“不錯.”聶隱娘冷笑了一聲：“但是十年來，我爲他出生入死，殺了數不清的高手。不管恩情有沒有報完，這種日子，我是再也不想過下去了。何況，如今要殺我們的是他！”
“荒謬！”霍小玉手指猛叩，皮鼓發出一聲長長的厲響：“你們的生命，本來就是他給予的，他就算要你們死，也不過是收回他曾給予你們的東西！”
柳毅看着他，淡淡道：“命總是自己的，你就如此甘願讓他收回？”
霍小玉冷笑一聲：“我本來就只爲他而活。他要殺我，我心甘情願，只是我要在死之前，幫他完成這個遊戲。”他長嘆了一聲，繼續叩擊着皮鼓，聲音卻低了許多：“讓這個遊戲按照他的意願開始、發展、謝幕，他一定會很開心的。我已經很多年，沒有看見他開心地笑過。”
他的手指止住叩動，向空中輕輕一揮。黑色的袍袖過處，幾聲嘶啞的微響隔空透下。
那張懸浮在空中的圓桌，連同周圍的十二張木椅，正徐徐降下。
“這是我給遊戲中添加的一個插曲。我知道，他一定能看到。”
桌椅降下，半明半晦的月光傾灑在木桌周圍，聶隱娘這纔看清，原來木桌旁圍坐着的十二個人偶，真的是一羣十歲左右的孩子。
他們端坐在桌前，其中幾個人面前，還放着一塊扇形的畫。
那駭然正是他們當初在土洞中遺失的刺青！
聶隱娘驚愕的目光從這羣孩子身上一一掃過，突然停留在一個女孩臉上。
女孩黑髮披肩，寶石般的雙眼中流露出與她年齡不符的成熟，她靜靜地坐在桌前，注視着圓桌上那塊被黑布蓋住的隆起，似乎在思索着什麼。
她清秀的面容是如此熟悉，纖細的手中還握着一束血影針，她拿針的手法還有些生疏，但卻已透露出些許自信與沉穩，彷彿已經預感到，她今後的歲月，就會和這些冰冷的銀針聯繫在一起。
聶隱娘如被電擊，彷彿一瞬間回到了十年前的時光，透過歲月的罅隙，從一個奇異的角度，凝視多年之前的自己。
這種感覺，彷彿是塵封已久的閣樓之窗，猛然被一道陽光洞穿，腐朽的地板被晨風吹起陣陣塵埃，而她的心靈也不可遏制地動盪起來。
那個人偶正是按照她十三歲那年的樣子製成。她身邊的人偶，也保持着各自的姿態，聶隱孃的目光緩緩移開，她漸漸從那些孩子身上，分辨出了王仙客、謝小娥、柳毅的影子。
十年前，他們被不同的人送到這座深山古殿中，開始自己的傳奇生涯，彼此卻從未謀面。但十年後的今天，他們的人偶卻圍坐在一張圓桌旁，專注地凝視着木桌中央的黑布。他們安靜地坐在桌前，彷彿多年以來，就一直坐在這裏。
他們的手中，已經分別拿上了各自的武器，但臉上都還保留着孩子般的純真，聶隱娘心中忍不住湧起了一個奇怪的念頭：那時的她，應該還記得自己的名字吧。
若不是她一再提醒自己眼前的只是人偶，她真想衝過去，搖着那個女孩的肩，追問自己的名字。
她緊握的雙拳已忍不住顫抖。
柳毅也注視着人羣中那個屬於自己的男孩。他是如此精緻，逼真，連柳毅也彷彿恍惚起來難道十年前，他們的靈魂已被留在此處，而走出這座古殿、慢慢長大、慢慢殺人、慢慢忘記的自己，卻不過是一具標着傳奇編號的軀殼？
到底誰纔是別人手中牽線的偶人？
砰砰，就在這時，霍小玉手下的皮鼓發出兩聲古怪的響動。
一個垂着墮馬髻的女孩彷彿受到鼓聲的召喚，從座位上徐徐站了起來。她光潔的額前貼着花黃，雖然年紀很小，但已經出落得美麗非凡，細長的秀眉微微向上挑着，透出一種與生俱來的嫵媚之氣，而她靈動的雙眸中，卻蘊滿了寶石一般的碧色。
聶隱娘忍不住深吸了一口氣：“任氏？”
“任氏”當然聽不到她的話，只是機械地向前傾了傾身子，突然伸出纖細的手，將桌上的黑布扯落。
血腥之氣撲面而來。
黑佈下是一具血跡未乾的屍體。屍體的胸前裂開一個大洞，左胸上一片皮膚也已被剝下，鮮血順着她的身體滑落，將木桌染得一片猩紅。
然而，她的臉卻是如此整潔、溫婉，沒有染上一絲血污，也沒有一絲痛苦。她一蓬漆黑的長髮隨意鋪陳在桌上，宛如在暗夜中盛開的一朵墨色妖蓮，而她原本豔色無雙的臉，卻因爲失血的蒼白而顯得清麗非常。彷彿是一朵褪去了色彩的水晶花，哀傷，易碎，卻透着一種悽麗絕豔之美。
這就是剛剛在狐仙廟被紅線殺死的任氏。
那個人偶俯下身去，幾乎就要觸上任氏的臉。它的臉上依舊帶着微笑，彷彿真的是個毫無心機的孩子，好奇地望着自己的未來。
孩子總是會好奇自己的未來，他們總會在廟裏，煞有介事地求籤，解籤，向算命的老人打聽自己的未來。然而在他們心中，這不過是一場遊戲，無論他們預測到的未來有多麼慘烈、悲哀，孩子還是會依舊沒心沒肝地嘻笑着，彷彿僅僅開了一個玩笑。
畢竟，未來對於他們而言，是一個太久遠的詞。
那個人偶女孩也是如此，她微微轉側着頭顱，仔細打量着“自己”的屍體，臉上卻依舊掛着笑意。
咚咚，鼓聲又響了起來。
人偶女孩突然從桌下掣出一柄明晃晃的尖刀，向自己肩頭插了下去。噗的一聲悶響，匕首直沒至柄，女孩臉上沒有一絲痛楚，傷口也不見鮮血噴出。
聶隱娘幾乎要驚呼出聲，就見那個女孩輕輕轉動着匕首，匕首將她肩頭的皮膚高高挑起，又向四處遊弋着，彷彿要將她身上那層仿造的皮膚剝下。
她全身的關節比真人靈活數倍，可以毫不費力地將頭顱轉到身後，也可以將手肘折返，去操縱刺入背部的匕首。不到片刻，她身上那層皮膚已和身體完全脫離開，像一件破碎的白袍披掛在身上。
去掉了皮膚的她，完全失去了方纔的美秀，她的體腔內佈滿了密密麻麻的齒輪、傳動帶、滾珠，隨着她的動作，在不停地運轉着，看去詭異無比。
而後，她掣出匕首，輕輕插入任氏的身體。
聶隱娘突然明白，她是想要如法炮製，將任氏的皮膚也完全剝落下來！
鼓聲隆隆，似乎在催促人偶的舉動。人偶女孩手腕輕動，隨着鼓聲的節奏，一刀刀仔細剝颳着屍體的皮膚。
聶隱娘心中湧起一陣怒意，上前兩步，欲要阻止那個人偶，卻被柳毅攔住了。她抬起頭，高聲對霍小玉道：“你瘋了？”
霍小玉喉中發出一聲低沉而模糊的冷笑，輕輕叩擊皮鼓道：“還記得《任氏傳》的結局麼？本來，巫師預言出了任氏的死期，但由於鄭生堅持要帶她西行，她還是跟隨前往。路過馬嵬坡時，被一隻鬣狗發現。任氏現出狐形，向南狂奔，最終被獵犬咬死。鄭生趕到時，只見她的衣服皮毛宛如蟬蛻一般偎於當地，早已氣絕。”
他頓了頓，嘴角浮出一絲陰沉的笑意：“所以，我要把她的狐皮蟬蛻般剝下來。這是唐傳奇的結局，也是主人想要的結局。”
皮鼓的聲音猶在震動，人偶女孩已經將任氏的皮膚完整揭下，小心翼翼地舉在手中，向霍小玉行禮，彷彿是使臣在向君王展示一幅價值連城的畫。
聶隱娘深吸一口氣，強行壓制住心頭的怒意，一字字道：“好逼真的結局！但最妙的不是那張蟬蛻，而是主人豢養的那頭咬人的鬣狗！”
霍小玉的嘴角牽動了一下，但隨即又冷笑起來：“聶隱娘，你知道自己的結局麼？”
聶隱娘並不答話。
霍小玉輕輕撫摩着皮鼓，道：“我看到過你的刺青，也爲你準備了最貼切的結局。”他修長的手指突然在鼓沿上重重一彈。
咚一聲古怪而悠長的清音響起。
突然一道奪目的寒光在腳下爆射，唰的一聲輕響，一扇巨大的鋼輪從兩人中間破地而出！