且說蔣生心神惑亂，那聽好言？夏良策勸他不轉來，對他道：“小弟有一句話，不礙兄事的，兄是必依小弟而行。”蔣生道：“有何事教小弟做？”夏良策道：“小弟有件物事，甚能分別邪正。仁兄等那人今夜來時，把來贈他拿去。若真是馬家小姐，也自無妨；若不是時，須有識得他處，這卻不礙仁兄事的。仁兄當以性命爲重，自家留心便了。”蔣生道：“這個卻使得。”夏良策就把一個粗麻布袋袋着一包東西，遞與蔣生，蔣生收在袖中。夏良策再三叮囑道：“切不可忘了！”蔣生不知何意，但自家心裏也有些疑心，便打點依他所言，試一試看，料也無礙。是夜小姐到來，歡會了一夜，將到天明去時，蔣生記得夏良策所囑，便將此袋出來贈他道：“我有些少物事送與小姐拿去，且到閨閣中慢慢自看。”那小姐也不問是甚麼物件，見說送他的，欣然拿了就走，自出店門去了。蔣生睡到日高，披衣起來。只見牀面前多是些碎芝麻粒兒，一路出去，灑到外邊。蔣生恍然大悟道：“夏兄對我說，此囊中物，能別邪正，原來是一袋芝麻！芝麻那裏是辨別得邪正的？他以粗麻布爲袋，明是要他撒將出來，就此可以認得他來蹤去跡。這個就是教我辨別邪正了。我而今跟着這芝麻蹤跡尋去，好歹有個住處，便見下落。”
蔣生不說與人知，只自心裏明白，逐步暗暗看地上有芝麻處便走。眼見得不到馬家門上，明知不是他家出來的人了。紆紆曲曲，穿林過野，芝麻不斷，一直跟尋到大別山下，見山中有個洞口，芝麻從此進去，蔣生曉得有些詫異，擔着一把汗，望洞口走進。果見一個牝狐，身邊放着一個麻布袋兒，放倒頭在那裏鼾睡。幾轉雌雄坎與離，皮囊改換使人迷。此時正作陽臺夢，還是爲云爲雨時。蔣生一見大驚，不覺喊道：“來魅吾的，是這個妖物呀！”那狐性極靈，雖然睡臥，甚是警醒。一聞人聲，倏把身子變過，仍然是個人形。蔣生道：“吾已識破，變來何幹？”那狐走向前來，執着蔣生手道：“郎君勿怪！我爲你看破了行藏，也是緣分盡了。”蔣生見他仍復舊形，心裏老大不捨。那狐道：“好教郎君得知，我在此山中修道，將有千年，專一與人配合雌雄，煉成內丹。向見郎君韶麗，正思借取原陽，無門可入。卻得郎君鍾情馬家女子，思慕真切，故爾效仿其形，特來配合，一來助君之歡，二來成我之事。今形跡已露，不可再來相陪，從此永別了。但往來已久，與君不能無情。君身爲我得病，我當爲君治療。那馬家女子，君既心愛，我又假託其貌，邀君恩寵多時，我也不能恝然。當爲君謀取，使爲君妻，以了心願，是我所以報君也。”說罷，就在洞中手擷出一般希奇的草來，束做三束，對蔣生道：“將這頭一束，煎水自洗，當使你精完氣足，壯健如故。這第二束，將去悄地撒在馬家門口暗處，馬家女子即時害起癩病來。然後將這第三束去煎水與他洗濯，這癩病自好，女子也歸你了。新人相好時節，莫忘我做媒的舊情也。”遂把三束草一一交付蔣生，蔣生收好。那狐又吩咐道：“慎之！慎之！莫對人言，我亦從此逝矣。”言畢，依然化爲狐形，跳躍而去，不知所往。
蔣生又驚又喜，謹藏了三束草，走歸店中來，叫店家燒了一鍋水，悄地放下一束草，煎成藥湯。是夜將來自洗一番，果然神氣開爽，精力陡健，沉睡一宵。次日，將鏡一照，那些萎黃之色，一毫也無了。方知仙草靈驗，謹篔其言，不向人說。夏良策來問昨日蹤跡，蔣生推道：“尋至水邊已住，不可根究，想來是個怪物。我而今看破，不與他往來便了。”夏良策見他容顏復舊，便道：“兄心一正，病色便退，可見是個妖魅。今不被他迷了，便是好了，連我們也得放心。”蔣生口裏稱謝，卻不把真心說出來。只是一依狐精之言，密去幹着自己的事。將着第二束草守到黃昏人靜後，走去馬少卿門前，向戶檻底下牆角暗處，各各撒放停當，自回店中，等待消息。不多兩日，紛紛傳說馬家雲容小姐生起癩瘡來。初起時不過二三處，雖然嫌憎，還不十分在心上。漸漸渾身癩發，但見：腥臊遍體，臭味難當。玉樹亭亭，改做魚鱗皴皺；花枝嫋嫋，變爲蠹蝕累堆。癢動處不住爬搔，滿指甲霜飛雪落；痛來時豈勝啾唧，鎮朝昏抹淚揉眵。誰家女子恁般撐？聞道先儒以爲癩。（未完待續）