原來他這妻子姓蘇，也不是平常的人。原是一個娼家女子，模樣也只中中，卻是拿班做勢，不肯輕易見客。及至見過的客，他就評論道某人是好，某人是歹，某人該興頭，某人該落泊，某人有結果，某人沒散場。恰象請了一個設帳的相士一般。看了氣色，是件斷將出來。卻面前不十分明說，背後說一兩句，無不應驗的。因此也名重一時，來求見的頗多，王孫公子，車馬盈門。中意的晚上也留幾個，及至有的往來熟了，欲要娶他，只說道：“目前之人皆非吾夫也！”後來一見楊抽馬這樣醜頭怪臉，偏生喜歡道：“吾夫在此了。”抽馬一見蘇氏，便象一向認得的一般道：“原來吾妻混跡於此。”兩個說得投機，就把蘇氏娶了過來。好一似桃花女嫁了周公，家裏一發的陰陽有準，禍福無差。楊抽馬之名越加着聞。就是身不在家，只消到他門裏問着，也是不差的。所以門前熱鬧，家裏喧闐，王侯貴客，無一日沒有在座上的。
忽地一日，抽馬在郡中，郡中中走出兩個皁隸來，少不得是叫做張千、李萬，多是認得抽馬的，齊來聲喏。抽馬一把拉他兩人出郡門來，道：“請兩位到寒舍，有句要緊話相央則個。”那兩個是公門中人，見說請他到家，料不是白差使，自然願隨鞭鐙，跟着就行。抽馬道：“兩位平日所用官杖，望乞就便帶了去。”張千、李萬道：“到宅上去，要官杖子何用？難道要我們去打那個不成？”抽馬道：“有用得着處，到彼自知端的。”張千、李萬曉得抽馬是個古怪的人，莫不真有甚麼事得做，依着言語，各掮了一條杖子，隨到家來。抽馬將出三萬錢來，送與他兩個。張千、李萬道：“不知先生要小人那廂使喚，未曾效勞，怎敢受賜？”抽馬道：“兩位受了薄意，然後敢相煩。”張千、李萬道：“先生且說將來。可以效得犬馬的，自然奉命。”抽馬走進去喚妻蘇氏出來，與兩位公人相見。張千、李萬不曉其意，爲何出妻見子？各懷着疑心，不好做聲。只見抽馬與妻每人取了一條官杖，奉與張千、李萬道：“在下別無相煩，止求兩位牌頭將此杖子，責我夫妻二人每人二十杖，便是盛情不淺。”張千、李萬大驚道：“那有此話！”抽馬道：“兩位不要管，但依我行事，足見相愛。”張千、李萬道：“且說明是甚麼緣故？”抽馬道：“吾夫婦目下當受此杖，不如私下請牌頭來完了這業債，省得當場出醜。兩位是必見許則個。”張千、李萬道：“不當人子！不當人子！小人至死也不敢胡做。”抽馬與妻嘆息道：“兩位畢竟不肯，便是數已做定，解禳不去了。有勞兩位到此，雖然不肯行杖，請收了錢去。”張千、李萬道：“尊賜一發出於無名。”抽馬道：“但請兩位收去，他日略略用些盛情就是。”張千、李萬雖然推託，公人見錢，猶如蒼蠅見血，一邊接在手裏了，道：“既蒙厚賞，又道是長者賜，少者不敢辭。他日有用着兩小人處，水火不避便了。”兩人真是無功受賞，頭輕腳重，歡喜不勝而去。
且說楊抽馬平日祠神，必設六位：東邊二位空着虛座，道是神位；西邊二位卻是他夫妻二人坐着作主；底下二位，每請一僧一道同坐。又不知奉的是甚麼神，又不從僧，又不從道，人不能測。地方人見他行事古怪，就把他祠神詭異，說是“左道惑衆，論法當死”，首在郡中。郡中準詞，差人捕他到官，未及訊問，且送在監裏。獄吏一向曉得他是有手段的蹺蹊作怪人，懼怕他的術法利害，不敢加上械枷，曲意奉承他。卻又怕他用術逃去，沒尋他處，心中甚是憂惶。抽馬曉得獄吏的意思了，對獄吏道：“但請足下寬心，不必慮我。我當與妻各受刑責，其數已定，萬不可逃，自當含笑受之。”獄吏道：“先生有神術，總使數該受刑，豈不能趨避？爲何自來就他？”抽馬道：“此魔業使然，避不過的。度過了厄，始可成道耳。”獄吏方纔放下了心。果然楊抽馬從容在監，並不作怪。
郡中把他送在司理楊忱處議罪。司理曉得他是法術人，有心護庇他，免不得外觀體面，當堂鞫訊一番。楊抽馬不辨自己身上事，仰面對司理道：“令叔某人，這幾時有信到否？可惜，可惜！”司理不知他所說之意，默然不答。只見外邊一人走將進來，道是成都來的人，正報其叔訃音。司理大驚退堂，心服抽馬之靈。其時司理有一女久病，用一醫者陳生之藥，屢服無效。司理私召抽馬到衙，意欲問他。抽馬不等開口便道：“公女久病，陳醫所用某藥，一毫無益的，不必服他。此乃後庭朴樹中小蛇爲祟，我如今不好治得，因身在牢獄，不能役使鬼神。待我受仗後以符治之，可即平安，不必憂慮。”司理把所言對夫人說。夫人道：“說來有因。小姐未病之前，曾在後園見一條小蛇，緣在朴樹上，從此心中恍惚得病起的。他既知其根由，又說能治，必有手段。快些周全他出獄，要他救治則個。”司理有心出脫他，把罪名改輕，說“原非左道惑衆死罪，不過術人妄言禍福”，只問得個不應、決杖。申上郡堂去，郡守依律科斷，將抽馬與妻蘇氏各決臀杖二十。原來那行杖的皁隸，正是前日送錢與他的張千、李萬。兩人各懷舊恩，又心服他前知，加意用情，手腕偷力，蒲鞭示辱而已。抽馬與蘇氏盡道業數該當，又且輕杖，恬然不以爲意。受杖歸來，立書一符，又寫幾字，作一封送去司理衙中，權當酬謝周全之意。司理拆開，見是一符，乃教他掛在樹上的，又一紅紙有六字，寫道：“明年君家有喜。”司理先把符來試掛，果然女病灑然。留下六字，看明年何喜。果然司理兄弟四人，明年俱得中選。（未完待續）