話說李佑主考青樓花試，一時間百花齊行，羣芳待選。花試的日期就選在了院試的前兩天四月二十三日。
消息傳入石參政耳中，他只是輕蔑一笑道：“此輩縱情聲色犬馬尋求慰藉，不足爲慮也。”
石大人爲何不乘勝追擊，彈劾李推官一個傷風敗俗的罪名？一來李佑和這麼多本地豪門子弟聯手，有些投鼠忌器。
二來石大人不信李推官毫無準備，什麼有教無類，什麼彰顯教化什麼勸人從善之類的說辭必然是早就準備好的。
三來最近李推官被輿論同情的厲害，導致石大人己經有點無容人之量的名聲了，對此他嘴上不在乎，心裏還是介意的。若繼續落井下石，用這類民衆喜聞樂見的事情爲罪狀整治李推官，未免在百姓嘴中進一步坐實了心胸狹窄的傳言。
卻說李佑執意將花考試院設在蘇州府貢院周邊，所有人都以爲李大人賭氣用這種方式刷存在感，畢竟周圍有成百上千的東遊西盪到遊手好閒的讀書人。
這日午時在附近一家酒樓內，正是生意興隆的紅火場面。坐上十分之八九的客人都是文人，其中的大多數又是來趕考的童生，高談闊論互通消息者比比皆是。
大堂中靠裏的八仙桌上，圍坐六人，當中最年輕的一位手持片紙低頭閱覽，忽而拍案叫道：“竟然漏題了!”
好一句石破天驚的話，別忘了現在離院試時間不遠了，漏題兩個字何其敏感。整個酒樓登時鴉雀無聲，齊齊拿目光看來。有憤怒的、有希冀的、有討好的、有輕蔑的、有不信的
那年輕人意識到不對，抬頭四望，嘿嘿笑道：“小弟我說的是花考，看花試傳貼看到激動處失語了，驚擾了諸位，罪過罪過。”
原來是李推官弄出的那個花試不是院試啊，白白緊張這麼一會兒衆人鬨堂一笑便過去了。
“我輩科舉，涉及功名利祿，人心敗壞、有權有勢者舞弊過關也就罷了。
如今這青樓花試區區遊戲而已，也能出漏題的醜事，當真是情何以堪！”年輕人搖頭晃腦道，引發了議論紛紛。
“怎會漏題？這些主事都不缺銀子哪。”
“真是淺見，人家美人考生能以身相許，以色惑人，談什麼銀子啊。”
“同爲考生，天差地別，我欲委身，誰來收我！”
“前輩們說說，那幾個主事不會是爲了這個目的才聯手辦考罷？真真羨熬人也。”
若有相識的路過，定會發現，那個失語的年輕人不是別人，正是虛江童生李正。他可是得了李佑一筆贊助在趕考童生中以孟嘗之風大方出手，交結文友。
李正倒也沒說假話，本次花試的題目真的早早漏了出來。傳採傳去，幾乎成了公開的祕密，連主考官都不出面否認了。
每個得到消息的考生無不先罵一句褲帶如紙糊的死考官，早晚虛脫在誰家牀頭！其後便紛紛找槍手代作反正此時讀書人多，甚至有出到了一百兩價錢求大手筆的。
“這是怎麼回事！”趙良禮問李佑道：“怎就出了醜泄了題？考卷都已印好了!如今外頭均曉得花試以春閨爲題作七律五首，是也不是？” 李佑很無所謂的回答說：“是此題。”
趙良禮便很奇怪了，“你是主考，你出的題僅有你自己知道。是哪位有本事的姑娘能把你迷倒騙走了題目？”
“我故意傳出去的。”
“爲何？！”
“你也說過，多數青樓才女其實都作不了詩詞，泄題出去正好叫她們提早準備，不至到了考場出醜，也免了你我主辦的不好看。況且那些美人想必要找槍手代作豈不擴大了這花考的影響？再說越出色的美人自然找到的槍手越出色，大致錯不了。這又不是國家搶才大典，何必那麼認真。”
“有理！”趙良禮鼓掌讚道：“不過陳夢香、張冷蘭、齊笑霞這些府內公認有才華的姑娘要喫虧了，只怕珠混魚目無法服衆。”
李佑忽悠道：“好說，這幾個先排到前頭去。後面的名次視情況再定。”
趙大官人便被李佑說服了，滿意而歸。他回去也可以向幾個相好的解釋了。 ,
有言道，名士美人兩相歡。名士身邊要有美人襯着，美人身邊也要有名士扶着。由此可見，妓家和文人實在是相輔相成、互相利用的，呃，也不排除人間自有真情在的現象。
如今花試炒熱之後又漏了題，美人一發力，便將大量不成器的讀書人牽扯進來了，這樣可真是攪動了一江春水。各個趕考妓家大肆網羅才子大作，準備充分的已經有了數十首可供挑選。美人較勁，文人士子也跟着絞盡腦汁，明面競爭更加慘烈，簡直到了白熱化程度。
府城的還好，那竈從各縣趕來的，便將目光投入本縣到府城趕考讀書人中以詩才著稱者，充分挖掘其中貨藏。 金錢美色雙重誘惑下，一時間考生中吟詩作句不絕於耳，許多想要一詩成名，作那美人入幕之賓後誇耀人前的。
最後大家都發現了，李主考這招太狠了。但情勢己經拼到這個份上，衆人上了賊船下不來，只得欲罷不能、****。
而且比較坑人的是，這年頭無論什麼考試，都要研究主考官口味喜好的，但從李主考作品來看，風格變化萬千，什麼樣都有。鬼知道他心裏最欣賞什麼類型，葉六十多位美人考生選擇答案時糾結到了極致。
以上還算是明面競爭的話，暗裏競爭的激烈程度亦不遑多讓。
這日趙大官人又找到李佑，作惱羞成怒狀，將當日印發的傳貼拍在李佑面前：“你需要解釋！請了工匠就是做這些的麼！”
李佑掃了一眼，上面寫道：“今訊報與諸君知，花考在即，昨日通關節之事絡繹不絕。虛江名花姚興兒樓心月先後訪舊友李推官青燈明燭促膝長談，府城才女陳夢香齊笑霞一齊會相好趙三爺黑燈瞎火徹夜不出。另有”
遊戲人生的趙大官人倒不會爲了亂編的緋聞生氣，只是難以理解李佑的行爲這樣寫豈不是明着說花試可能舞弊，純屬自曝其醜麼。
“是我叫他們這樣寫的。反正只是作戲，博得衆人一樂爾，難道誰拿這個當成真科舉。”李佑淡然道。
“那這樣亂寫一通，你是意欲何爲？”趙良禮愈發看不懂李佑的心思了。
醜聞加色聞乃是任何時代吸引眼球的不二法寶李佑道：“別人愛看否?既然愛看，傳貼上就寫選些，寫了別人更愛看，越吵鬧那麼關注花考的人越多。難道你願意別人都漠不關心？”
趙良禮對李佑的理論不太理解最後只得說：“無論如何，不要寫我和參加花試的美人私相往來！我是個清白的人。”
“好，那不寫你這個了。”李佑一口答應。
於是次日的印貼便寫道：“今訊報與諸君知，趙三老爺忽成不受歡迎人物，遭衆妓家齊齊冷遇，終日乏人問津。其中內情待勘，據猜如下”
果然不出李佑所料，由他親自編寫刊印的每日傳貼一出，滿城爭相先睹引以爲談資竟有洛陽紙貴之效。這段時間就連說書先生一開口便是：“今訊報與諸君知”
“今訊報與諸君知，虎丘之花顧小童貶斥各縣妓家曰：鄉下農婦！”
“今訊報與諸君知，崑山談素卿責顧小童道：汝也不過府城外一土雞！”
“今訊報與諸君知，虛江姚興兒豪言誓必奪魁，不成功者便出家。府城濠上崔麗雲諷之曰井底之蛙。”
“今訊報與諸君知虛江樓心月與常熟杜雙婷同居一店，彼此竟起口角事，隨從叫罵半日不歇。”
“今訊報與諸君知，常熟縣童生與虛江縣童生數十人毆鬥應與花考無關。
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事到如此，這次花試稱作萬衆矚目、人心所繫一點兒也不爲過。
彷彿有一隻看不見的充滿魔力的大手暗中擺佈了一切，可憐這年頭人們沒有經歷過信息化時代的各種摧殘抗性和免疫力委實不高.人心的狂熱輕易便被新奇的情形挑弄了起來。
及到四月二十三日開考這天圍觀美人考生入場的人羣塞滿了數里街巷。十二個主事又緊急抽調了上百家丁，才勉力維持住入口秩序。
主考官李佑看到這場景，居然想起了上輩子印象了那千奇百怪叉叉電影節上走紅地毯的儀式。
唱名、搜檢、進場等程序完畢，那世角色扮演類遊戲玩家沒有完全得償所願外圍有數千雙要冒火眼睛的盯着，哪有去調戲美人考生的氣氛。不由內心都理怨李佑將事情炒弄的太過火了。
考試過程不必贅述，李主考閱卷排名也不必贅述，二十四日便放了花榜。
一榜十人，前三名是虛江姚興兒、虛江樓心月、下塘陸崎玉。
二榜二十人，三榜三十人，其中陳夢香、張冷蘭、齊笑霞等有名才女都落到了三榜。
看完榜，榜下輿情譁然，喊叫不公之聲不絕於耳。
見過黑的，沒見過黑到如此驚天地泣鬼神的花榜前三名中兩個是主考的同鄉舊相好，一個是主考的近日新恩人，公認的才女卻被打到三榜···真正的科舉都沒敢明目張膽舞弊到如此地步！
再回想起來，本次花試從一開始就是醜聞連爆，黑幕重重！
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