孩子的百日宴, 林雲暖強撐着出院見了回人。
她孃家母親林太太、嫂子高氏、筠澤族裏的伯母, 趁機過來瞧她。
各家派人上門祝賀，林雲暖知道，人家瞧得都是木家面子, 背後如何說她，她不用親耳聽見也是知道的。
前院熱熱鬧鬧排宴開席, 庭院裏請了最紅的戲班唱堂會。咿咿呀呀的說唱聲，遠遠傳到松鶴園牆內。
佛堂左側的香燭臺上，供着無名的牌位, 木老夫人清早起身沐浴焚香，整日齋戒, 就是爲了這一刻。——
與早逝的親生女兒說說話。
“……你那時生奕珩，也是險象環生, 臉上給火燙成那樣子, 硬是忍着疼咬牙把他生下來了……那孩子你一直自己帶在身邊，不是爲孃的不知道你們過得是什麼日子，那時爲娘不曾強行把奕珩抱養在自己身邊, 是因爲爲娘知道, 那孩子是你的命，是你願意活下去的唯一指望……”
木老夫人點燃三支清香，上下拜了兩拜，祭在香案上面，手指拂過那牌位，用袖子輕輕摩挲擦拭, 如呵護着珍寶。
“如今奕珩大了，自己有了主意。他在外頭胡鬧爲娘縱了，他想娶個名聲不佳的二嫁婦人，爲娘也準了，……爲娘是想在他身上，贖當初沒能救下你的罪。爲娘這輩子……永不會原諒那些害你那般受苦的人，你那鐵石心腸眼裏只有家族名聲的父親，爲娘與他，已十載未曾謀面。……你大哥孝順，兩邊討好，兩頭爲難，爲娘都知，也只好委屈他，……奕珩的孩子是個男娃兒，生得很俊，雖不足月，又難產，家裏的補湯總算沒白費，如今長得白白胖胖，跟奕珩小時候一個模子刻出來似的……可惜你看不見……”
木老夫人肩膀不由自主地輕顫，一行淚從老邁褶皺的腮邊滑落。
“女人家生來命苦，在家，聽父母兄長的，嫁了丈夫，要瞧他眼色，老了，又得顧忌兒子媳婦……爲娘強撐着這口氣，什麼都要插手，什麼都要過問，爲娘不是不知道，大夥兒心裏有怨言，大約也忍得夠了……你若在天有靈，保佑爲娘再活十年，護着奕珩的孩子平安長大，爲娘這輩子，也就沒什麼好牽掛了……”
“你的一生，只過了二十栽，受盡苦楚折磨，皆緣情之一字。我瞧奕珩那孩子，像你！那林氏是個有福的孩子，得我們奕珩，另眼相待。兩個人說不上怎麼瞧對了眼，這麼多年，沒見奕珩待誰這樣小心……他們成婚時我與你說過，只要我在，奕珩想娶誰，喜歡誰，想怎麼過日子，沒人能阻止……今後也是一樣，但凡有我這老不死活着的一日，定不叫奕珩和他的孩子受半點委屈。能爲你做的，也只有這些了……將來黃泉路上見着，錦瑟，你別怪娘……當初，實在那口口聲聲說愛戀你的男人意志不堅，爲娘捧在手心裏嬌養大的女兒，給他這樣欺負，爲娘如何不怨？……爲娘卻想不到，你認清了這個人，會受不住……你瘋瘋癲癲大喊他名字，求我們準你去找他時，爲孃的心，都碎了……錦瑟！你太癡，太傻……”
春日的風還帶着涼沁沁的冷意。
衛國公手裏摩挲一塊白玉，倚在書房榻上，從敞開的半片窗觀望今晚的月亮。
鉤子般掛在天邊的新月，像極了記憶中那張臉上，笑起來的彎彎的眼睛。
裏面揉碎了世間最美的光華，映襯着他的影子。叫他流連得一再吻上她的眼角、眉梢，蝴蝶翅膀般輕顫的睫毛。
終於位極人臣，得意過後，更多的是空虛淒冷。
這樣的好日子，卻不能守着心愛的人過下去。
無可奈何接旨尚主時，他以爲，人間最苦澀的滋味他已嚐盡。卻未料，更多的苦楚折磨等待着他。
日日夜夜，給那份蝕骨的痛楚和悔恨折磨。
早知她會死，早知她父親對待自己的女兒也可這般狠心，他說什麼，也不會輕易選擇那條無法回頭的路。
那身細膩嬌膚給大火燒灼，該有多疼呢？饒是這般痛苦，仍拼死生下他的孩子……
那孩子，他卻一直當成一個笑柄，任由世人用最惡毒的字眼猜忌、辱罵。任由那個佔了他世子名頭的孽種對他的親子百般欺凌、折辱！
衛國公想到這裏，痛得俯下身，抱緊了自己的頭。
影衛就在這個時候進入。立在衛國公面前，投下漆黑的影。
“稟國公，今日木九的孩兒百日，第一回抱出來給大夥兒瞧，孩子生得白白胖胖，很康健。……木九爺今晚不回府，在東營輪值，據說威武侯此去滎陽，要從東營帶一波人照應……屬下打聽過，木九爺的名姓，正在此番出行名單裏。”
事無鉅細，衛國公想知道的，影衛都能打聽來。
衛國公摩挲手上的玉石，許久纔開口。
“由得他去，安排我們的人，一路隨行，勿叫木奕珩折在威武侯手裏。”
“可是……”暗衛欲言又止，“木府那邊……木九爺不在，怕不怕……”
是擔心宅門內齷齪事多，沒有木奕珩保駕護航，林氏母子給人趁機歸置？
衛國公嘆息一聲。
“他走了，我纔好安排人手行事……奕珩那小子太精明，只恐給他察覺，一直不曾行動。這倒是個好機會，你傳令下去，安排妥當，萬不可露了馬腳。”
暗衛領命而去。衛國公沉着的面上露出幾許疲色。
“錦瑟啊……很快，我就能抱着自己的親孫，親手將他養育成人……你只管放心，我會把欠你的，都在他身上償還回來……”
木奕珩給朝廷點將，要去滎陽。
消息傳回嵐院，內室裏氣壓明顯低了幾分。
“……我倒有心辭去公職，專在家裏陪你和兒子，這不怕你嫌棄我無所事事，前番拿命換回來的功勞也不能一概毀了？再者，將來我無權無勢，你和兒子也得跟着我瞧人冷眼……”
林雲暖逗弄小傢伙，聽他囉嗦一大堆，總算抬頭橫他一眼：“我又沒說不許你去，做什麼解釋這麼多？”
木奕珩笑道：“這不是、怕我一走幾個月，擔心你掛念麼？你放心好了，張勇吳強我都留下來，再請你二哥二嫂沒事多跑咱們家陪你解悶兒，時間轉眼就過。”
林雲暖身上乏了，揮手叫乳孃將孩子抱下去，懶洋洋伏在牀上，斜睨他道：“我和孩子都在內宅，又不出門，張勇吳強留給我做什麼？你出門在外，才該有人護持。你也莫小瞧了我，雖說如今我身體這樣，鎮日半死不活，腦子還沒壞掉，不會隨隨便便給人欺了去。自己家裏，你擔憂些什麼？速去速回，專心做你的事。”
木奕珩聞言笑了，上前來伸手在她背上給她按摩，“……我就是求個心安罷了，突然要離家許久，捨不得你和孩子。”
兒女情長，英雄氣短，說的大抵便是這種情形吧？
誰想從前囂張跋扈任意妄爲的木九爺，會變成這樣又慫又黏人的老婆奴？
林雲暖眸光微閃，將頭埋低。
“木奕珩……我現在這樣……回來，不如叫翠文或者清風……”
話沒說完，給人一把掀過身子，在她脣上不輕不重地咬了一口。
“行了！”他沉着臉，“等我回來，你就大好了。不許你說些喪氣話，聽着叫人生氣！”
木奕珩象徵性地在她臀上拍了下，“再胡說，我可就不留情面了。”
林雲暖住了口，心裏說不出的滋味。
早產加難產，她這身子傷損得厲害，這幾個月木奕珩不說什麼，可天長日久，難保不會揹着她……
與其叫他到時自己尋人回來，她還不如自覺點，主動提議。
木奕珩想也不想就拒了。
林雲暖就覺得自己臉燙得厲害。
適才她的話裏有幾分真心，實在不敢叫木奕珩知道。這樣去試探一個待她好的人，未免太小心眼了。
……
“侯爺，雨勢越來越大，斥候探過，前方有個村子，可先避一避雨。”
威武侯面無表情的點點頭，自有人先行一步往前方打點。
唐逸坐在車裏，長途跋涉，他皮膚嫩，騎了兩天馬就把大腿內側磨破了皮兒，威武侯特在之前的鎮子上買輛馬車給他，只是車速奇慢，沒一會兒就給落後在隊伍後面，只幾個黑甲衛沿路護持。
這種鬼天氣說冷不冷說熱不熱，鎮日下雨，隨軍行路無聊得很，趕路趕得頭髮暈。他養尊處優慣了，覺得不能適應，又不敢提議自己先回去。威武侯欲\念極重，尤其在公事忙的時候，壓力越大，時間越緊，越要用某些法子讓自己松乏。唐逸覺得羞恥，自己一代才子，丹青驚世，曾是多少佳人夢中仙侶。無奈如今屈就人下，有家沒臉回，混得個沒臉面的名聲，人不人鬼不鬼的活着。
他撩車簾，遠遠瞧見威武侯的馬慢下速度，墜到隊伍後頭。卻不是爲了等他。
木奕珩負責斷後，騎一匹棕色寶馬，這種天氣，右臂舊患頻頻泛酸，才用左手除下右臂上的護肘，想要捏一捏，就見威武侯停步在前，正回眸朝他看來。木奕珩臉色一沉。
“奕珩。”威武侯嘴角勾起淺淺的弧度，“本侯想起有些事沒辦，你趕在天黑之前，替本侯走一趟甜水鎮。”
木奕珩眉頭微蹙，抱拳道：“敢問侯爺，是何事？”
“去甜水鎮買四百隻饅頭，記住，只要七裏巷拐角崔記的饅頭。”他頓一頓，微笑道，“本侯有大用。不得耽擱，記住了？”
手段如此粗鄙的折騰人，根本不是威武侯的作風。木奕珩蹙了蹙眉，軍規在上，如何不能反駁上峯。只得抿抿脣角，抱拳領命。
威武侯仰頭瞧那雨勢，潺潺不休，等木奕珩到了甜水鎮，大抵已天黑了吧？卻去何處尋崔記攤檔，又如何來得及做出四百隻饅頭？
非是他無聊消遣人，實在……木奕珩生命力太頑強了，幾個月來軍營的非人苦訓都沒能壓得他低頭。這事有衛國公插手後，反叫他覺得更有趣了。
若是強來，木奕珩那小子會羞辱得哭麼？
衛國公會否痛心疾首，與他拼命？
光是想到這二人氣急敗壞的模樣，威武侯就覺得有些愉悅了。