李遊原本還以爲，昨天晚上一夜風雨之後，今天的山路將會變得更加的艱難起來。但啓程之後不久，他才意外發現，除了最初的三五裏路是比較泥濘的外，其餘的土地已經很乾爽，走了大概一個小時後，周圍已經盡乾爽的林地。
李遊這才知道，昨晚看起來聲勢浩大的暴風雨，原來波及的地方並不算大，看來最中心的地區，就是青牛觀一帶了。
“我們還要走多久？”李遊一抹頭上的汗水，詢問身邊的伍叔。
時值八月，又是正午驕陽猛烈的時候，林間植被密集，樹蔭之下沒有一絲的涼意，反而像蒸籠一般令人感到溽熱難耐。
伍叔已肩膀上搭着一塊汗巾，不時就拿起汗巾擦去身上的汗水，儘管如此，他身上的迷彩服也像是在水裏浸泡過了一樣，溼漉漉的，不少風乾了的地方，還帶着白色的鹽花。
“小遊啊，你這是問今天的路程還是我們的行程還有多遠？”伍叔對李遊的稱呼也悄然發生了改變，從小子變成了小遊。
“都有”李遊拿起掛在腰間的水壺，咕嚕嚕地喝了一口，重重籲出了一口氣。
伍叔卻是說道：“總路程我們還有兩三天的樣子。今天我們要走到蟠龍溝才能歇息。除了蟠龍溝，其他地方都像現在這種密林，蛇蟲特別多，根本不適宜駐紮。”
李遊點了點頭。這一帶已經是原始森林，正常人根本是不會來到這種地方的。能夠出現在這裏的人，都不會是善類，要麼是盜獵者，要麼是盜墓人；或者又是一些做見不得人勾當的傢伙。
原始森林是危險的。毒蛇猛獸還是其次，畢竟人多勢衆，行動起來聲勢浩大，這些動物通常感到這樣的動靜，都會掂量完自己的斤兩後自動迴避。
但是林間的蚊蟲，積水之中的螞蟥，還有一些不知名的有毒植物和落葉腐爛發酵而成的泥沼，纔是衆人最大的威脅。
躺過一趟小溪流的時候，李遊就發現有四條水蛭已經爬上了褲管。要不是抖動得快，免不了又得失血。前面探路的隊員有一個踩到了泥塘，要不是身後的隊員援救及時，恐怕已經成爲一具污泥裏的屍體了。
更要命的是，林間那些無處不在的蚊蟲，根本防不勝防。雖然大夥已經儘可能地把自己裹得嚴實，但實際上不少人還是被叮了一身紅包，麻癢難耐，擦了多少防蟲藥劑都沒用處。
幾個小時下來，李遊心裏對這一片茫茫林莽產生了極大的厭惡感，心裏一片躁動不安。
好在再過了半個小時左右，隊伍終於穿過了那一片密林，走到一處河谷旁邊。河谷的水並不算高，衆人還可以沿着河灘上的鵝卵石行走，雖然有些崎嶇不平，但比較起鑽密林挨蚊蟲咬，已經算是好太多了。
“唔，沿着河谷往前面往上走上二十裏左右，就是蟠龍溝。好在昨晚這一帶沒雨，河灘比兩岸好走多了。”伍叔感慨了一句。
“走不動了，先歇會兒！”祁教授呼呼喘着氣說道。
雖說隊伍裏的牲畜經昨晚損失了差不多四分之一的樣子，但祁教授的待遇可絲毫沒有減少，依舊給他配備了一頭騾子。不過之前走的地方，都是沒有道路的密林，騎在騾子上，就會和樹枝樹椏來個親密接觸，祁教授也是沒辦法，最後下來和衆人一起步行，鑽了三個多小時後，體力已經有些難以支撐。
祁教授一發話，伍叔只能尊重他的意見。和玲瓏商量了兩句，便決定隊伍在河灘上休息半個小時再啓程。
聽到伍叔下令衆人可以在此地休息，隊伍發出了一聲歡呼，不少酷暑難耐的隊員，更是卸下身上的揹包行旅，“撲通”一聲，便跳進清涼的河水裏暢遊起來。
看到河裏的隊員發出爽快的笑聲，李遊很是羨慕，但心裏對這一片地方懷有不小的警惕，只是靠近河邊，用汗巾沾了些水擦去身上的汗珠。
擦去汗水之後，李遊便看着河中自己的倒影發起呆來。從倒影裏看到自己如今的形象，李遊都有些不大敢認。
自從下了火車遇到莫連城和石廣生這一段時間以來，他都沒有時間和機會照過鏡子，更沒時間去整理自己的儀容。
如今水中倒影裏的自己，皮膚黝黑，頭髮蓬亂，鬍子也長出得老長沒時間處理，兩眼血絲，看上去像老了十歲一般，一臉的滄桑感，剛畢業的小帥哥形象早已經蕩然無存了啊！
李遊嘆了一口氣，心道不能這樣放任自己墮落下去了。一把頭扎進河水之中，狠狠地洗抓一通，然後擦乾頭髮後，又從身上拔出一把撿來的匕首，準備把鬍鬚清理一下。
秦弋這時候走了過來，看到李遊拿着匕首正對着河水在臉上比劃着。當即拉住李遊，“咿咿呀呀”地哼了幾聲，指着李遊手裏的匕首。李遊一笑，說道：“你來？”
秦弋連連點頭，接過李遊手中的匕首，湊近李遊身邊，小心翼翼地給李遊颳起了鬍子。
李遊發現，秦弋握住匕首的時候，手很穩很輕，匕首的刀刃落在臉上的時候，恰到好處地將把鬚根刨得乾淨，卻沒有傷及到一絲的皮膚。
“嘩啦嗚唔啊”
河水忽然起浪，響起了一聲像是動物發出威脅的聲響，隨即一名正在河裏泡澡的隊員發出了一聲慘叫。
這一聲突如其來的慘叫聲讓秦弋和李遊不自地一顫，秦弋的手一抖，匕首當即在李遊的下巴留下了一道小小的口子，鮮血一下子就流了出來。
“啊”秦弋張開小嘴，驚叫了起來。手忙腳亂地便要伸手去給李遊捂住傷口。眼裏滿滿的慌亂和愧疚。
李遊卻顧不了臉上的小小傷痕，一拉秦弋，便往河灘遠處跑去。秦弋給他刮鬍須的時候，他正對着河流，眼中的餘光也掃到了剛纔所發生的事情。河水忽然掀起一個浪頭後，他就看到激湧的水浪之中一頭灰褐色的動物撲向了發出慘叫的隊員。
隊員現在已經從之前的位置上消失。只是位置上卻一片血腥殷紅，隨着波瀾一圈一圈地往整一片河域擴散着