“梁丘姑娘不是敏兒的好姐妹麼？你爲何不保護她？”宇文赫反問道。
卻見梁丘雅音聳聳眉說道：“好姐妹也不能時時刻刻在她身邊。再說，敏兒是君上的妻子，保護妻子不是丈夫天經地義的義務麼？由我代勞我倒是不介意，您肯麼？”
宇文赫：“自是不肯。”
梁丘雅音笑而不語。
馬車出了宮，一路直奔蕭府。
綠衣叩門叫了好一會兒，纔有一個老管家來應門。
老管家看着綠衣眼生，“不知小哥是……”
“老管家，是我家主子要見蕭大人。”銀臨從後面走了過來。
“……是銀臨姑……”娘。老管家怔了一會兒，便認出了銀臨。
銀臨笑了笑，示意自己身邊的蕭如月，“大門口多有不便，不是說話的地方。”
老管家立即領悟過來，連忙請蕭如月一行人入府。
蕭如月等人進了正廳，老管家忙吩咐丫鬟去烹茶。
“貴客稍候片刻，老奴這就去請主子出來。”
蕭如月笑笑不語。
蕭府是她的家，卻闊別這麼久才得以回來。
記憶中的陳設絲毫未變，但經過這麼多年，滄桑陳舊了許多。兄嫂不在了，父母親也不在了，只餘下奶奶和景煜，這偌大蕭府實在冷清。
觸景生情下，蕭如月眼眶微微泛紅，綠衣離她近，不解地看了她一眼，蕭如月作出揉眼的動作，掩飾了過去。
老管家很快去而復返，蕭老夫人和蕭景煜，漣漪也一道出來。府中上下加上漣漪左右不過八個人，齊刷刷跪地磕頭——
“娘娘大駕光臨，微臣一家未曾遠迎，罪該萬死！”
蕭府今不如昔，府中下人只餘下個廚子負責下廚，一個老媽子與兩個丫鬟在照顧老夫人的衣食起居，還有一個老管家照看裏外。
餘下的，就是蕭老夫人，蕭景煜還有漣漪了。
曾經偌大蕭府堂堂蕭家，如今淪落至此，不得不說是，造化弄人。
“免禮平身吧。”
蕭如月很快隱去眼底的哀傷，平靜道。
但身子還是忍不住想向奶奶傾去。
最後她還是管住了自己的手，攢緊拳頭，險些讓指甲掐進肉裏去。
蕭景煜扶了蕭老夫人起身，不解地看着蕭如月，“不知娘娘前來，是有何吩咐？”
顯然是沒想到皇後孃娘會再次女扮男裝，還微服私訪到蕭府來。
“蕭大人，本宮此番出宮一是來探望蕭老夫人，二來是看看漣漪在蕭府有沒有闖禍。不是爲國事而來。”蕭如月意有所指地看了眼漣漪。
漣漪雙頰染上緋紅，滿面羞。
蕭景煜被這麼一調侃，尷尬到不知道該說什麼。
“蕭大人身子還未全好，還是要趁眼下這個機會好好休息。過幾日便要開科取士，蕭大人得有個好身體，才能爲國效忠爲君上出力。”蕭如月很自然就轉開了話題。
蕭景煜連連點頭。
考慮到蕭景煜大病一場，這幾日禮部的公文多數是送到蕭府來的，雖然早朝他也有去，但多半在散朝之後就回來了，不會多逗留。
當然，這也是爲了掩人耳目。
景煜會是個棟樑之才，如今跟着宇文赫多些磨練，對他是有好處的。
想到這裏，蕭如月又看了蕭景煜一眼。
蕭景煜被她的眼神看得他心裏生出些許奇異的感覺，但又說不上來那是什麼。
蕭如月親切地拉着蕭老夫人的手道，“老夫人，這正廳拘謹的很，可否領本宮到後院說話。”
“自然可以，蕭府上下榮幸之至。”眼前的皇後孃娘讓蕭老夫人倍感親切，老夫人笑得合不攏嘴。
蕭如月便與蕭老夫人一道往後院去，銀臨、綠衣和漣漪她們也一起跟上。
餘下沈良蕭景煜和老管家這三個不同年紀不同身份的男人，面面相覷，最後卻是笑了。
後院與蕭如月記憶裏的模樣並無二致，卻少了許多生氣。
從前家裏人多熱鬧，如今人一少，這宅邸就顯得冷清許多，加上人手不夠，免不得雜草多些。
見蕭如月左看看右看看，蕭老夫人心中有些失落，以爲蕭如月是嫌棄府裏滄桑的樣子，嘆了口氣，說道：“真是讓皇後孃娘見笑了。我們蕭家確實今非昔比，大不如前了。”
“老夫人誤會了，本宮並非這個意思。”蕭如月拍拍老夫人的手，算是安慰她，“勤儉持家正是君上提倡的。蕭府很是清靜，比起許多侯門大戶大肆鋪張奢靡，本宮反倒更佩服老夫人的持家有道。”
“皇後孃娘謬讚了。”
蕭如月的安撫很管用，只三兩句話，就讓蕭老夫人眉開眼笑。
後院有個清心亭，是蕭景煜小時砌的，那時蕭如月也還小，算起來她比景煜也就大個幾歲。這清心亭是他們共同的回憶。
漣漪勤快地端來熱茶點心，不敢多說話，靜靜站在蕭老夫人的身後。
蕭如月看了她一眼，笑笑問蕭老夫人道：“老夫人，漣漪來了蕭府可有給您添麻煩？”
“沒有沒有，娘娘誤會了，漣漪是個好好孩子，自打漣漪過來，家裏的活兒計都被她一個人包的七七八八，總跟廚子丫頭他們搶着幹，老身不想讓她這麼辛苦，可這孩子就是說不聽。”
老夫人生怕漣漪會被罰，語氣也有些急切。
“娘娘您幫着勸一句，不能讓她這麼委屈，再怎麼說，漣漪也是從娘娘您邀鳳宮裏出來的人。”
老夫人這話裏話外對漣漪全是關心，可末了又怕被蕭如月聽出什麼，連忙補充一句。
蕭如月頓了一頓，“那老夫人是因爲漣漪從邀鳳宮出來，不想委屈了她，還是怕她辛苦擔心她？”
說着這話，蕭如月目光凌厲地射向漣漪。
蕭老夫人一時不知該如何應對。
漣漪站在老夫人身後，小臉白了白，有些手足無措。
“娘娘，老身也知道漣漪姑娘是邀鳳宮裏的人，我們蕭家不該妄想。但這孩子和我們家景煜……”
老夫人慾言又止，回頭看見臉色發白的漣漪，也就顧不上許多了，起身朝蕭如月跪了下來。
“娘娘，漣漪是個好姑娘，這些日子她在我們家做的一切，老身都看在眼裏了。老身求娘娘讓漣漪留下來！”
漣漪也跟着跪下來，戰戰兢兢道：“娘娘，漣漪求您讓奴婢留下來。往後您讓漣漪當牛做馬都成。”
“老夫人快快請起。”蕭如月被她一跪連忙起身，把老夫人扶了起來。
綠衣手快，也把漣漪給扶了起來。
蕭如月說道：“老夫人，您老的意思本宮也明白。按例，宮女到了年紀之後便可以出宮嫁人，這提前出宮的先例也不是沒有。這不是多爲難的事。若是蕭大人與漣漪是兩情相悅，本宮自可成全他們，不用什麼當牛做馬這麼嚴重。”
漣漪激動地眼眶泛紅，眼淚稀里嘩啦的掉。
老夫人也是連聲感謝。
但蕭如月沉了沉，又道：“可老夫人，您真的想好了，以蕭家門庭，您真的讓尚書大人迎娶漣漪這般出身寒微的丫頭爲妻麼？成親之事最講究門當戶對，若蕭大人娶了個小宮女，怕往後少不了別人閒言碎語的。”
雖然她樂於成人之美，但這畢竟關係到景煜的未來，她不想太過草率。
蕭如月這麼一說，漣漪緊咬着下脣，眼淚卻是止住了。
她往蕭如月面前一跪，鄭重磕頭：“娘娘，漣漪自知出身寒微配不上蕭大人與蕭府的門庭，但假若漣漪有幸能嫁入蕭家門，漣漪丁會盡自己所能照顧好大人和老夫人，讓大人沒有後顧之憂。”
“娘娘，您也聽見了，有漣漪這句話，老身便沒什麼可擔心的了。”蕭老夫人也爲漣漪的這番話而動容。
“婚姻大事的確講究個門當戶對，但兩情相悅兩心相守卻更爲重要，娘娘，請您讓漣漪留下。”
老夫人說着又要跪下去。
蕭如月手快地攙住她，“老夫人莫要再跪了，既然蕭大人與老夫人都看得上漣漪，漣漪也願意留在蕭府，本宮便不會強行把人帶走。不過，婚姻大事不可兒戲馬虎，待今科大考過去之後，還是要蕭大人好生籌備，三書六禮迎漣漪過門纔是。”
“是是是，禮數不可廢。”老夫人了卻一件心事，滿面笑容。
“奴婢謝皇後孃娘大恩大德。”漣漪鄭重地磕頭謝恩。
這個禮，蕭如月便沒有攔着。
因爲，於情於理，無論她是蕭如月還是皇後孃娘，漣漪這個禮都是要謝的。
蕭如月也是了了一件心事，鬆了口氣。
卻忽然聽得老夫人嘆道：“若是我那兒子兒媳健在，孫兒孫媳和月兒也都在，一家人開開心心替煜兒娶親，那該多好。”
蕭如月心口一滯，被錘子打中一樣地抽疼着。
這一刻，眼淚幾乎要奪眶而出。
她心中有好多話，她想當着老夫人的面叫她一聲奶奶，想告訴奶奶：我是月兒啊，月兒回來了。
可她沒有這個勇氣，也不能這麼做。
漣漪扶着老夫人，擔憂地對蕭如月說道：“祖奶奶常說起老爺夫人和小姐的事情，小姐當年嫁給魏王爺爲妃，可惜後來難產而死。自打魏王爺再娶瞭如今這位王妃之後，兩家也就斷了往來。祖奶奶這是觸景生情了。”