桃丞相給他使了個眼色，桃顏會意，立刻自請降級。
小皇帝也順勢降了他十三級，弄了個七品芝麻小官做做。
桃顏貶職，頓時京畿將軍出缺，好大的一塊肥肉誰不想要。朝堂上你爭我奪，大臣們挽胳膊捋袖子，恨不能大打出手。
看着這激烈場面，薇言心中的無奈比桃顏更甚。他不信任梅家，不想聽太後的話，更不願扶植梅家人，可滿朝文武又有哪個值得信任呢？人到用時方恨少，此時此景，越發顯得他是一個孤家寡人。
最後幾經爭論下，京畿將軍之職被桃況拿去了。他是桃顏的堂哥，標標準準的桃家人。換湯不換藥，這般費盡心思又爲哪般？薇言半仰着頭，強止住要噴出的眼淚。
他忽然想起梅飯，這會兒要有她在，或許還能有個可以抱着哭的懷抱吧？
桃顏貶職後，朝廷的七品官任他挑選，他當即奏請皇上選了個押運糧草的小官。
薇言正恨他呢，巴不得他滾得越遠越好，揮了揮手算是準了。
有人對桃顏的決定大感意外，心中暗暗猜測他的意圖，。也有人大膽臆想，聽說青州出美女，那倒是個溫柔、迤邐的好去處。……
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出了城，梅六和桃顏便去守衛營清點銀糧，交換公文，好帶兵去青州。守衛營的士兵是朝廷所有，並不屬任何一方。梅六對這點倒是很放心。
他們去的遠了。左右無事，梅飯戴上紗帽，晃悠到桂花花眼前。
“唉，我說哥們，你也太本事了，至於泡妞泡成這樣嗎？”她身手拍了拍他的肩膀。
“小姐請自重。”桂花花往後挪了挪，有點不適應這姑孃的熱情。
本來是兄弟相稱，一時說吐嚕了。梅飯小尷尬了一下，忙摘下紗帽道：“我是蘇飯。”
紗帽一摘，頓時猶如金蓮綻放，又好似鳳凰展翅，亮麗的容顏閃耀起萬道白光，桂花花的眼都晃花了。
“你是蘇飯？”他抬着手指顫了半天，驚得嘴都合不攏了。
這，這也未免太美了吧。
梅飯小嘴一扁，標準的蘇飯表情，“就是啊，沒想到你居然不認得我了。”
確實不認得啊。瞧見她的本來面目，桂花花亮晶晶地眼睛一直盯着她，眨啊眨啊。
梅飯扁扁嘴，繼續教訓他，“你也太厚皮了，追女人居然跟在人家屁股後面跑，真是佩服。”
“那個，我現在換成追你行嗎？”桂花花腦中還在做思想鬥爭，蘇飯好呢，還是梅六好呢？
好糾結啊。
“你個見異思遷的傢伙。”飯飯巴掌拍在他肩上，頓時半個膀子都麻了。
桂花花疼得一咧嘴，心說，那還是選梅六好了。蘇飯，他喫不消啊。
再次見面，自然有很多話要說，兩人唧唧咕咕地說了好久。直到看到桃顏和梅六向這邊來，飯飯才趕緊戴上紗帽，又鑽回馬車準備龜縮。
春梅給打起車簾，正待進去時，她無意識地向東瞥了一眼。只這一眼，霎時嚇得她汗毛都豎起來了。
遠遠的，在東邊一個高高的塔上，正站着一個人。白衣黑髮，衣和發都飄飄逸逸，不扎不束，微微飄拂，襯着懸在半空中的身影，直似神明降世。他的頭髮半遮住臉，看不見面容，只覺那眼神清冷無比，不帶絲毫感情。而那雙冰冷的眼睛，正緊緊盯着她。
明明隔得這麼遠，爲什麼會感覺他在看她？還有那高高的塔尖，方寸之地又如何落的下腳？
一陣風吹過，長可及地的髮絲被微風吹起，胸前赫然露出一朵紅色薔薇，紅的像血，詭異的美麗。
一個插着紅色薔薇的人。
她猛然想起霽的話，剛剛豎起的汗毛瞬時根根凍結了。
這個人即使不言不動，渾身上下卻透着一股恐怖氣息。不知爲何，她隱隱覺得那似乎不是人……
“你怎麼了？”桂花花的問話在耳邊響起。
梅飯瞬間驚醒過來，忙道:“你看，那裏站了個人。”
桂花花看了一眼，春梅也在看，然後兩人齊聲道：“哪有人啊？”
就這一眨眼，再看時，那人已消失不見。
桂花花笑起來，“是眼花了吧。”
“或許是吧。”飯飯脣邊起了一絲苦笑。她也希望是眼花，可是恐懼的感覺依舊存在，在時刻提醒着她，剛纔所見的都是真實。
桃顏已向這邊走來，她不敢跟他照面，忙鑽進車裏。
車簾放下，她的心還在怦怦跳個不停，彷彿有什東西狠狠推着她，時刻不能平靜。
問春梅，“東邊是個什麼地方？”
“應該是寒山寺吧。”春梅向外望了眼道。
“那座塔呢?很高很高的那座。”
“那是白塔，寒山寺的白塔可是彩國最高的，足有十八層呢。”春梅傲聲道。
生爲京城人，都以白塔爲榮。那座塔是彩國的象徵，也是神仙蒞臨之地。
一座十八層的白塔？一個站在塔尖的怪人？飯飯無法形容自己感受，只能閉上眼，感受着心臟加速的跳動。
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青州災情緊急，雖帶着女眷，卻也不能耽誤行程。他們連續趕了一天的路，直到天色大晚時，才宿下。
第二日一早，又匆匆起來喫早飯，準備急行軍般的路程。
桃顏畢竟是行伍出身，做什麼都迅速，他幾口扒完飯，然後託着一個錦盒走到梅七面前。
“一點薄禮，不成敬意。”
錦盒打開，竟是十數支各式樣子的簪子，翠玉、碧玉、白玉、珊瑚、瑪瑙、珍珠、純金……，凡是所能想象的昂貴材質都被囊括其中，而且式樣也極盡精巧，一看就知是名家所制。
梅七心中大喜，她是庶出，平日裏用的大多是姐妹們挑剩下的首飾，何曾見過這些個寶貝？她欣喜地拿起一個簪子，在頭上比劃一下，忽又想起一事，面色隨即暗淡下來。
“不知顏哥哥送我東西是何意呢？”
心中懊惱父親的嚴令，現在都不知該怎麼對待他了。這要是求親的贈禮，可叫她如何是好？
“家母也有一隻梅花白玉簪，正和七小姐頭上這支一樣，前幾日家母說想湊成一對……”說到這兒時，他忽然向梅飯看了一眼。