秋月的京師，比起夏日少了幾分熱烈，多了些許沉積。梧桐金葉搖擺，蒼松翠碧欲滴。小巧精緻的四合院內，夏日的似錦繁花已經從草叢裏漸漸隱去，它們蟄伏在那熟悉的泥土裏，等待着半年之後新一春的來臨。
花落，又是一個秋月，又是一季輪迴。
“哈”
低低的一聲輕吟，如同慵懶的喵星人，敦實溫軟的錦被裏，悄悄探出了一個小小的腦袋。秀髮如瀑，膚白勝雪。她伸出半截藕臂，不甘的在眼睛上揉了揉，一雙如同黑寶石般的眼眸緩緩睜開，綻放出炫目迷人的靈動光彩。
數丈開外的另一張牀上，單薄的被褥被疊得方正整齊，沒有一絲皺紋，上面的人已然不知所蹤。雪兒側過身子。靜靜的看着那一牀疊好的被褥，她的嘴角弧度勾起，露出一絲甜蜜欣悅的笑容。
自從清英和蘿莉牽手以來，兩人的關係又發生了新的變化，沒有了那層彼此身份的淡淡隔閡，平添了幾分心心相印的含蓄靈犀。有些時候，清英上一句話還沒有講完，她已經知道他下一句要說什麼；而當她想要什麼東西的時候，他總是能先她一步送到她面前。被人理解的感動，紛至沓來的驚喜如此種種，奇妙難言。蘿莉不由得在想，爲什麼和他相處不過2月，卻有一種相識了20年的感覺？
雖然還沒有和他做做那種事情，但他已經牽了自己的手，自己便算是他的人了吧？想到這裏蘿莉的心砰砰跳了起來，白皙的臉頰也浮起了兩抹動人的紅暈。想到自己的手被他握住，那如遭電擊的酥麻感覺，蘿莉不由得雙頰飛紅；她輕輕捂住自己光潔的臉顏，香軀扭動，纖腿搖擺，轉眼間，原本平鋪在榻上的那牀錦被便被她盡數裹卷在身；感受到包裹全身的柔順溫軟，蘿莉忽然童心大起，在寬大的牀榻之上來回滾動，盡情釋放着自己快樂的心情。
“清英清英嘻嘻”蘿莉低低地念着，忽然撲哧一聲笑了出來。那笑容香甜柔媚，清麗溫婉，彷彿山泉明月，雪蓮花開。
“叮”就在此時，牆角的洋鐘不解風情地響了起來，驚亂了這一美景。蘿莉在牀上打滾了半晌，看到鐘上顯示的時間，登時如同一隻受驚的小獸一般從榻上彈了起來，露出粉紅的褻衣和大片雪白的肌膚。感受到秋日的寒意，蘿莉嗚嗚哀鳴着，飛快地縮回了被窩中，在裏面穿上各種衣物；她咬了咬牙，似乎是下了極大決心一般，一把掀開了溫軟舒適的被窩，從牀上跳到了地面。
梳妝檯上，硃紅青碧，零零碎碎的擺放着一些女兒家的化妝品，木梳花簪，一應俱全。坐在臺前，蘿莉開始了這一天的打扮，過不多時，一個光彩照人的少女亭亭玉立，腰若流紈素，耳垂明月璫。看着西洋鏡中熟悉美麗的身影，蘿莉滿意的點了點頭，她從抽屜裏摸出幾錢碎銀，抄起飯盒朝門外走去。
推開房門，陽光耀眼，蘿莉不由的眯起了眼睛；在她腳下，一道鵝卵小徑蜿蜒迤邐，直通側門外。感受到腳下傳來那凹凸不平但又舒適十足的快感，呼吸着晨間清新的空氣，蘿莉心情大佳，鼻中哼着不知名的小曲，歡悅而又欣怡。
清英所暫住的四合院位於帝都東北，推開門，便是一條繁華熱鬧的主道街區。雖然此處居住着不少達官顯貴，但仍有大量小販商賈擺攤設點。時至辰時，整個街道早已從暗夜的沉眠中甦醒，人頭攢動，摩肩接踵，其熱鬧程度，彷彿絲毫沒有受到前方戰事不利的影響。
蘿莉如同一隻精靈一般，在車水馬龍的街道上翩翩穿梭，引得不少人回頭觀看。洋務運動的興起，不僅給蟎清帶來了堅船利炮，也給在這片古老的土地上生活了數千年的華夏人民，帶來了屬於歐洲的文化思潮和氛圍。經過這麼些年潛移默化的改變，人們對這種有些另類的現象的反應已經遠不如二十年前那麼激烈；見一個花季少女不矜持淑惠，老老實實呆在家裏學習女紅，反而經常拋頭露面單獨上街，也沒人站出來秉着傳統道德大義，正氣凜然地說教了。
穿街過巷，直至店前。年過四旬的中年婦女正在櫃檯後記賬，見到蘿莉前來，微胖的臉上露出了一絲笑容。自從蘿莉和清英來到北京城以來，她就一直在這家店鋪購買早點，中年婦女店主早就記住了蘿莉這張清麗動人的臉顏。不用她吩咐，女店主便熟練地在兩個瓷碗裏配上了各類食物，而後接過蘿莉的飯盒，將其整齊地疊放在了裏面。
“呼啦啦。”腳步沉重，哐當震響，一陣清脆的金鐵撞擊聲倏然傳入蘿莉的耳中，伴隨着隱隱的淒厲慘叫。蘿莉來到京城2個多月了，還是第一次聽到這種聲音。她訝然轉過頭來，四下掃望，過不多時，那種奇異的聲音由遠至近，一幅令她看不懂的景象撲入了眼簾。
一隊身着灰色衣衫的城防衛隊，手持白蠟頭幹所制的劣質長矛走了過來。由於身處京師皇城、天子腳下，加之此處又居住着不少權貴；這些兵士並沒有像影視作品中的那些兵痞一般肆虐街頭，而是排成頗爲整齊的一列縱隊，和周圍民衆秋毫無犯。在他們的另一側，一羣衣衫襤褸、骨瘦如柴的落魄乞丐正被槍尖抵住後背強制前行着，每兩個人的腳上都銬着一副鐵製的腳鐐；一旦走得慢了，旁邊的士兵便會用長槍的杆部重重抽打在那人的身上，即便是老弱婦孺，也絲毫不能倖免。
蘿莉面露不忍之色，貝齒咬脣，大眼中滿是不解和悲憫。那羣乞丐狀的人面黃肌瘦，幾乎全是老人和婦女，卻爲什麼要遭受到這種待遇；腳上被銬上鐐銬也就罷了，還要遭到那些軍士無情的棍棒打擊！
“大娘，這是怎麼回事，他們難道都是犯人麼？爲什麼我在京師生活了兩個多月，卻從來沒聽說過會有這樣的事情？”看着這羣奇怪的組合步履匆匆、漸行漸遠，最終消失在極遠處的街道，蘿莉方纔緩緩轉過身來，用已經變得有些沙啞的聲音向女店主問道。
女店主微微搖了搖頭，低聲道：“他們都是東北前線逃難過來的人，以爲京城裏面最安全，所以就都跑進來了。可惜實際情況卻並不如他們想象中的那樣美好。前些日子，朝廷還要接納這些人衆，並給他們每天發放一次稀粥；可隨着東北那邊湧入京城的逃難者越來越多，權貴們普遍反映其影響了他們的生活環境，皇上於是下旨，將這些逃難的人全部趕出京城。爲防他們中途逃跑，順天府的人就想到了用這個方法，將他們的腳全部都鎖起來，這樣就不用擔心了。”
“東北前線？可邸報上一直都在說朝鮮那邊是打了勝仗的啊！”蘿莉瞪大了漂亮的眼睛。
“小丫頭，你太單純了。現在大清國擺在明面上的東西，又有多少是可信的？我有一個親戚在軍機處跑腿，據他所說，那個什麼勞什子的朝鮮戰局，早就已經變得比下雨天的泥巴地還要爛，朝廷的各路人馬都在往國內撤；要不是這樣，哪裏來的這麼多東北難民？”女店主嘆了口氣，道，“我大清不是已經辦了洋務，同光中興了麼，竟然連一個小小的東夷倭寇都還打不過！”
蘿莉心中一片混亂，眼前只有剛纔那些可憐民衆被強行趕出京城時的悲慘場景。聽着女店主還在那裏喋喋不休，她心中一動，忽然想起來了。在幾天前的時候，清英那個傢伙就好像跟自己說過前線陸軍戰敗什麼的話語，當時自己以爲這個異國皇子在胡言亂語，根本沒往心裏去。可現在看來，他說的很可能都是真的，如果前線沒有戰敗的話，處於本國國境內的居民又怎麼會背井離鄉，千裏迢迢的從奉天一帶逃到直隸來呢？
蘿莉一咬銀牙，就想要去幫助一番那些逃難的民衆，可當她摸了摸身上的銀兩之後，才沮喪的發現，在付完帳之後，自己身上的那幾錢碎銀已經所剩無幾，根本買不到什麼食品。而自己和清英每月的用度雖然頗爲豐厚，但要平攤到這麼多人的身上，最終每個人也根本得不到什麼東西。
等一下既然清英那個傢伙是德國的親王，又是他們皇帝的次子那，是否可以通過他的這條途徑，來讓他背後的國家干預到這場戰爭中來呢？
一念至此，蘿莉心中大動，越想越覺得有可能；德國已經賣給了大清一艘鐵甲鉅艦，調停清日之間的戰局也是頗有可能。如果德國能夠成功調停大清和日本之間的戰爭，那麼這樣所挽回的損失，要比自己用那麼一點錢去救濟所收穫的要多得多！
可是這樣一來的話，清英那個傢伙豈不是要很爲難了麼？他要是因此而對自己心生不滿的話，那該怎麼辦
蘿莉幽幽地想着，俏美的臉上表情複雜，掙扎躊躇，一時間竟是在原地呆住了。