從六寶齋出後, 馬車就往留蘭鎮的方向去了。
阮妤雖然把霍青行叫了，但兩人也沒說什麼話，一人佔着一邊, 誰也沒搭理誰……她這幾日有些沒歇息好，索性等馬車啓程後就直接靠着馬車睡着了。
霍青行見她閉眼睛, 快就有均勻的呼吸聲傳出，便讓車伕趕慢些，倒是不困, 但今日出門並未帶書, 閒無事，索性也閉目養神起。
……
不知道了多久，阮妤被一陣說話聲吵醒，她剛剛醒, 還不算太清醒，指尖輕輕揉着眉心, 察覺到馬車停下，也沒睜眼，問霍青行，“到了？”
“還沒, 我先下車。”霍青行猶豫了下, 看了眼阮妤的側臉，到底還是了口, 多說了一句, “前面就是應家，回頭我問好後仍在這等你。”
阮妤睜眼，看了眼指的方向，又看了眼霍青行。
對面的年微微抿脣, 神還是一如既往的清肅，濃密的睫毛低垂，並未把目光放在她，放在膝蓋的手微微握着。
哪裏不清楚這番決定是因爲什麼？這裏還處於村外，沒人，到應家那邊就有不人了，不阮妤還是有些詫異，這人如今居然知道先同她說一聲了？柳眉微挑，倒也沒爲難，輕輕嗯一聲，“去吧。”又說，“不急，我若先辦完就在這等你。”
她原本也只是擔心的體，並非故意爲難。
“好。”
霍青行點頭下了馬車，看着馬車啓程往前的時候，不知爲何竟鬆了一口。先前還真怕她不同意，若是她不同意，那……
等這個念頭從心中浮現，又幾不聞地皺了下眉。
“霍大哥？”不遠處一個穿着桃紅衫的女提着菜籃子歪着頭看着，等瞧見霍青行抬起頭，發現果真是的時候，立刻和同伴作別，吟吟跑了，“真是你！”
“我剛剛還怕我認錯了呢！”
女容明媚，明亮的眼睛一眨不眨望着，“霍大哥今天怎麼有空？”
霍青行看着朝跑的應悅，斂了臉的一幹表，又恢復成從前那副模樣，朝人點點頭算是打了招呼，“你二哥呢？”
應悅聽到這個稱呼，臉的容頓時一僵，撇嘴道：“霍大哥找幹嘛呀？”話語裏盡是嫌棄，察覺到男人望的漆黑瞳仁一點緒都沒有，才勉強扯出一點，嘟囔道：“還能在哪，不是在的菜園子裏，就是在院子裏玩泥巴，髒死了。”
她討厭二哥了！
因爲二哥，她從小就沒被人羞辱，什麼傻子的妹妹也是傻子，我們纔不跟傻子玩呢，她小時候還被人扔石頭和泥巴，也是年紀大了，大家知曉事理了，她才交了一些朋友，要不然她到現在還連個手帕交都沒有！偏偏霍大哥疼她二哥，每回都陪玩，比陪她的時還要多。
不霍大哥能，她就心啦！
應悅臉重揚起臉，“霍大哥快跟我，爹孃要是知道你了，肯定高興！”說完就要去扯霍青行的袖子，察覺到邊男人微蹙的眉和側的子又吐了吐舌頭，假裝才記起，“忘了，你不喜歡別人碰你。”
她也不生。
反正霍大哥一向如此，對誰都一樣！
這樣纔好呀，等成了親，也不用擔心霍大哥跟村子裏那些男人一樣，有了錢就花心！想到這，她臉突然有些羞，她喜歡霍大哥已經好多年了，而且她現在已經十四了，等再兩年就以嫁人了！她倒是不擔心霍大哥娶別人，霍大哥估計從小到大說話的女人一隻手都能數，而且爹跟霍大哥的爹爹是兄弟，她哥哥跟霍大哥又是朋友！
應悅臉滿是臉，提着籃子就要帶霍青行往前走，轉頭的時候發現邊男人臉色一僵。
“怎麼了？”
應悅順着的目光看去，只瞧見一輛越行越遠的馬車以及一隻正要收回的手，那手在陽光的鋪蓋下，白得彷彿普照寺裏供奉的白玉菩薩，五指纖細修長，一看就出良好。她心裏突地一頓，有種突如其的恐慌在心底縈繞，她勉強壓着這股子心慌，回頭去看霍青行，猶豫道：“霍大哥，你認識她嗎？”
“嗯。”霍青行沒有否認，想到先前女子的臉以及微挑的柳眉又皺了眉，揉了揉眉心，不等應悅再問，就徑直朝應家走，“走吧。”
……
阮妤也沒想到霍青行的行居然這樣好。
她剛剛正和車伕說着話，突然聽到後傳一道清亮的“霍大哥”便掀了車簾看去，然後就瞧見了霍青行和一個紅衣女，那女雖然是側站着，但也能瞧見她的嬌態和眼中盛着的兩汪數不盡的歡喜意。
一個嬌小愛，一個頎長清貴。
還挺般配。
阮妤了，也沒把這事放在心，問車伕，“師傅剛剛說應家二兒子怎麼了？”們剛纔正說起應家呢。
車伕顯然常跑留蘭鎮，對這裏熟，聽她詢問就壓着嗓音說，“這應家的二兒子是個憐的，小時候淋雨發了高燒，醒後就變傻了，現在都十五了，心智還跟個小孩似的。”
“喏。”
指着一處地方，“這就是應家，那在院子裏玩泥巴的就是家二兒子。”
阮妤看去，果然在院子裏瞧見一個年，那年穿着一已經看不出白的衣裳，一個人樂呵呵蹲在地玩泥巴，她皺了皺眉，忽然明白剛剛霍青行爲什麼拒絕她一道了，心底嘆了口，她落下手中車簾，和車伕說，“走吧，先去譚家。”
“哎。”
馬車繼續往前趕，譚家傍山而居，位處偏僻，和留蘭鎮其餘人家離得有些遠，車伕把馬車停在門口，阮妤提着食盒走了下去，“你就在這等我，我待就出。”
等車伕應了好，阮妤便獨自一人去敲門，門虛着沒有掩實，一推就能，她沒有立刻進去，而是站在門口朝裏頭喊，“譚家妹妹在嗎？”
等了一也沒聽到聲音，阮妤不清楚人在不在，想着進去看看，若是在，正好，若是不在，就把買的東西留下，再留下個信，告知一聲，回頭再找時和她娘一道探望。
阮妤推門進去。
譚家不比她家，雖然佔地大，屋子舊，院子收拾得倒是乾淨。她聽她阿孃說，譚叔叔和妻子從小相識，因爲妻子臉有紅斑，村子裏的人嫌棄她，索性就帶着一家人在山腳居住，後譚嬸去世後，也沒再找人，自養着一雙兒女，平時一家人和留蘭鎮的人都不怎麼往。
想這院子應該是由那位未謀面的譚姑娘打理的。
阮妤閒庭信步似的看去，她在這站了一了也沒聽到聲音，估計譚家姐弟是不在了，剛想把東西放到着門的堂，留信離，她聽到一陣窸窸窣窣的聲音從後屋傳出。
後屋是用居住的地方。
她擰着眉在原地站了一，還是提着東西走了去。
剛到那就瞧見一個穿着藍布長衫的男人抱着一個昏迷的小孩走了出，那男人生得還算清俊，一看就個是讀書人，只是現在這個讀書人神色掙扎，原本清俊靦腆的臉也有些懊悔，眼眶微紅，下頜微收……一步三回頭走着，待看到出現的阮妤，腳步一頓，驚道：“你是誰？！”
想到裏頭髮生的事，臉色霎時又是一變。
阮妤也皺着眉，她沒回答男人的話，只是看着懷裏的小孩，看年紀應該是譚叔叔的小兒子譚善，“怎麼了？”她邊說邊朝人走去，離得近了，才發現那緊閉的屋內還有聲音傳出，“走，別碰我……”
“走！”
女子聲音雖然虛弱，但還是傳到了阮妤的耳中。
阮妤的神立刻就變了，不等她往前，又聽到一道男聲，“你未婚夫都把你賣給我了，你還掙扎什麼？好了，讓爺好好疼疼你，等你嘗慣了這個滋味就知道這個妙處了，日後有得是你纏着爺的時候，小憐的，嘖，早知道許巍有個未婚妻，沒想到居然長得這麼好看！不枉小爺我花了這麼多錢給那個廢物……”
未婚夫？
阮妤不敢置信地把頭轉向那個藍衫男人。
她知道譚柔是有未婚夫的，聽說還是表兄妹，青梅竹馬長大，她娘每回說起譚家兄妹都感慨一句，“好在你譚妹妹那個表哥不錯，要不然就們姐弟，以後怎麼辦啊。”
以這就是那個謂對譚柔好的表哥？
現在這個混賬東西是把自的未婚妻賣給別人了？
阮妤已經久沒有感受憤怒是什麼滋味了，她自醒後做什麼都是雲淡風輕的模樣，偶爾產生一點緒也快被自化解了，此時——她看着眼前這個男人，紅脣緊抿，得指尖都在發顫，心中更是燃起了熊熊烈火。
“滾！”她厲聲喝道。
“霍大哥，你，你和那個人是什麼關係啊？”應悅是個藏不住的性子，想到那隻手，想到霍青行剛纔的表，心裏就慌得不行，也不管霍青行不不高興了，她跟在邊追問道，“你們是一起的嗎？”
還想再問，看到男人睨的那雙眼一點緒都沒有。
應悅微張的紅脣卡住，本還想問的話也跟着被卡在了喉嚨裏，原本以爲男人是不回答她了，見長眉微擰，一後竟語調怪異地吐出兩個字，“……朋友。”
她說，們是朋友。
朋友？
應悅一怔，等她想再多問幾句的時候瞧見霍青行已經邁步進了自家。
“天佑。”霍青行看着地的年，溫聲喊人。
原本在地玩泥巴的人聽到聲音抬起頭，眼睛一眨一眨地，似乎有些迷茫，待看到霍青行的臉，立刻把泥巴一甩，蹦了起，“霍哥哥！”朝霍青行跑去，還混着泥巴的手抓着霍青行乾淨的袖子，蹦蹦跳跳着，“霍哥哥你好久沒看佑佑了，佑佑都想你了！”
“哎！”
應悅一看到她二哥的手，也顧不去問那個女人是什麼份了，鼓鼓地看着應天佑，罵道：“放手！你都把霍大哥的衣服弄髒了！”說着就要去扯應天佑的手。
應天佑人高馬大還特別靈活，直接躲到霍青行後，還朝人吐舌頭，“抓不到抓不到。”
應悅被得不行，還想去抓被霍青行阻止，“無妨，就是件衣裳，回頭洗下就好了。”說着又從懷中掏出一小包糖果，轉頭遞給應天佑，溫聲說，“你喜歡的。”
“啊！”
應天佑一看到糖果立刻松了手，伸手就要去抓，霍青行着握住的手，低眉問，“先要做什麼？”
“糖！”應天佑不管，踮起腳去抓糖。
“嗯？”霍青行看着，仍是含的眉眼，讓人不容置喙，“先做什麼？”
應天佑看着眼前熟悉的男人，看了看油紙包，又看了看霍青行，好一，嘟起嘴巴，收回手放在子兩側，跟被訓話的小孩似的，弱弱道：“要先洗手。”
“乖。”
霍青行輕輕拍了拍的頭，帶着人去洗手。
站在一旁的應悅看着兩人的互動酸得不行，憑什麼霍大哥對小傻子這麼好，對她始終冷冰冰的，一個臉都不露，死她了！
霍青行陪着應天佑洗乾淨手，才問應悅，“應叔應嬸呢？”
應悅見回頭，立刻收起臉的酸意，着答，“二叔生病了，爹孃們去探望了，不估計晚飯前就能回了！霍大哥今天留下喫晚飯吧。”
霍青行剛想說不用，就聽到外頭走兩個年輕人低聲說道：“我剛剛看到許巍帶着杜輝往山腳那邊去了。”
“山腳？那裏有什麼？”
“你說有什麼？”
“譚家？”
“我昨天在書齋聽杜輝和許巍說……”後頭的話壓着沒讓人聽見，“我看許巍是動心了。”
“這，這不是畜生嗎！”
“許巍家裏窮，譚家又沒多錢，要讀書，要京科考得花不銀子，再說杜輝那樣的人也不是玩玩罷了，豈當真？有了錢又有媳婦，許巍有什麼好不滿意的？”
“這……”另一個年輕人顯然還是無法認同，搖頭，“這實在令人不齒！”
兩人說着就要路應家，聽到一道低沉的男聲，“你們在說什麼？”
說話的兩人是留蘭鎮書齋的學子，因爲兩個鎮相距不遠，平常兩個書齋也有互動，這看到出現在應家的霍青行，都驚道：“霍兄？”
們都崇拜霍青行，朝人拱手一禮，想起先前說的話又有些猶豫，對視一眼才小聲說，“我們剛剛看到許巍帶着杜輝去譚家了，恐怕……對譚家姑娘不利。”
這“不利”兩字說得十分含蓄了。
想到去譚家的阮妤，霍青行的臉色當即就變了，抬腳往外走。
“霍大哥！”
後傳應悅的聲音。
霍青行頭也不回，吩咐，“找人去把你大哥喊回。”而後又朝兩個呆住的學子拱了拱手，道一聲“多謝”就快步往山腳方向走。
“哎，霍大哥！”應悅追出，看到小跑着離的霍青行，想追去又記起的叮囑，只能憤憤留下。
那兩個學子也一臉呆滯地看着霍青行跑的影，喃喃道：“霍兄這是怎麼了？我還是第一次看到霍兄這樣。難不成霍兄竟是喜歡那位譚家姑娘？”
應悅一聽這話就直接得噴火了，她俏眉倒豎，叉腰罵道：“喜歡個屁！滾滾滾，離我家遠點！”
都怪們亂說，害霍大哥跑掉！
……
譚家。
許巍聽着那一聲“滾”臉色微變。
沒想到一向沒人的譚家今天居然人，還是個陌生面孔，心裏一時又慌又怕，依舊擋在阮妤面前，“你，你不能進去。”
顯然是慌了，連說話都說不清楚。
阮妤冷冷看一眼，她前世做姑孃的時候整日待在閨閣，後和老人跋山涉水，倒是跟着人練了一套家學，沒辦法跟那些舞刀弄槍的人比，但對付個沒什麼本事的小賊還是以的。
她把手裏的東西扔到一旁，前搶懷裏的譚善，在還怔楞的時候直接抬腳踹人。
許巍一向體弱，加此時心神慌張竟連個反擊都沒有，直接被踹到了地。
阮妤也沒搭理，一邊抱着譚善往前走，一邊去拍小孩的臉，小孩估計是被人餵了什麼藥物，怎麼拍都不見醒！她咬了咬牙，把人先放到一旁，聽到後反應的許巍衝裏頭喊道：“杜公子，有人了！”
她啐罵一句“混賬”，往四處搜尋了一遍，瞧見一根木棒，隨手拿起就直接踹了門。
半扇門轟然倒下。
杜輝被嚇了一跳，慌慌張張起，嘴裏罵罵咧咧道：“廢物，我不是讓你守在外頭！”待看到門外手拿木棒的阮妤時，呆愣之後了起，“喲，我今天哪這麼好的運，牀一個美人，居然又了個美人！”
原本還有些怕，瞧見這麼個美嬌娘，心裏就只剩一團旺盛的慾火了。
邊邊朝阮妤走去，一點都不怕她手裏還握着的木棒，放柔嗓音道：“小娘子是哪裏人啊？我怎麼從沒見啊？哎呦，你看看這木棒多扎手，乖，把木棒給本公子，讓本公子好生揉揉你的手。”
話音剛落，就見阮妤直接一棒子朝的頭砸下，一點都沒留手。
有多大力就使了多大力。
杜輝呆站在原地，似乎還沒反應，直到鮮血從額頭流下，抹了一把額頭，看着指尖的鮮血，尖叫出聲，“你！”眼睛瞪大，手捂着額頭，厲聲道：“你知道我是誰嗎，你居然敢跟我動手！”
阮妤連回都懶得回，手裏的木棒一下，一下跟雨點似的往人砸去。
杜輝起初還能躲，到後直接被人打得倒在了地，屋子就這麼點大，先前又喝了酒用了藥，現在一點力都使不，就連叫喊聲也從高到低，直到瞧見在門口呆看着這幅畫面的許巍，才得重嚷道：“你個廢物還不快救我！”
見許巍不動，杜輝罵道：“你以爲這件事傳出去，你還能科考嗎？現在給我解決了這個女人，我給你一百兩黃金！”
許巍聽到這話，神色微變。
看着阮妤，臉似是閃掙扎，後還是咬牙一步步走了進……阮妤聽到後的腳步聲，手裏的木棒依舊毫不留地往人打，臉，肚子，肩膀，哪裏疼打哪裏。
杜輝平日錦衣玉食，長得也還算不錯，此時被打得血臉模糊，咬牙切齒地喊道：“瘋女人，住手！快給我住手！你知道小爺是誰嗎？等小爺出去後，小爺要你好看！”
“是嗎？”
阮妤嗤聲，“要我好看？不如我先送你去見閻王？”
閻王？
杜輝被嚇得瞪大眼睛，看着阮妤面的冷，驚嚇之下竟然倒頭暈了去。
看着被打昏去的杜輝，阮妤嗤一聲，她沒再動手，而是在聽到後越越近的腳步聲時，回頭，杜輝臉的鮮血先前濺起落在她臉，那張裹着冰霜的臉因爲這幾滴鮮血讓她猶如黃泉歸的修羅一般，她也沒出聲，就這樣冷冷抬着一雙眼看着許巍，讓原本下定決心的許巍嚇得停下步子，甚至在看到阮妤起的那剎那，跌跌撞撞往後倒退，後碰到桌子直接癱倒在地。
看了一眼毫無聲息的杜輝，又看着站起的阮妤，怕得連尖叫都不敢，啞着嗓音低聲道：“你，你別。”
看着許巍。
阮妤眼中閃厭惡，“廢物。”
比起杜輝，這個男人更加令人噁心。
正好趕車的車伕聽到聲音跑進，在看到這幅畫面時嚇得低叫出聲，好一，才小聲問阮妤，“貴，貴人，沒事吧？”
阮妤把手裏的木棒扔到一旁，隨手拿帕子揩臉的鮮血，淡淡吩咐，“把這兩個畜生帶出去綁了。”又看了一眼後的牀，皺眉，“你也出去。”
那車伕也是六神無主，聽了吩咐就哦哦去辦事。
屋子裏兩個男人一個昏迷一個失魂落魄，根本沒有反抗的能力，等車伕把兩人帶出去之後，阮妤才走到牀邊，牀女子睜着眼，臉佈滿着淚痕，明明醒着跟失去了有的神智一般。
阮妤仔細檢查了下，輕輕鬆了口。
還好……
沒有到無法挽回的地步。
只是看着女這副模樣，她心中那股子久沒有出現的戾又升了起，她壓抑着脾想替人把裸露的肩膀遮蓋下，剛剛握住她的衣裳，原本沒有動靜的女長睫微顫，突然又掙扎起，一邊掙扎，一邊呢喃道：“不要……”
阮妤立刻出聲安慰，“別怕，我是你阮家姐姐，已經沒事了。”
許是她的聲音太柔和。
譚柔呆呆看着她，雖然沒說話，但也未再掙扎。
阮妤便替她把衣服穿好，又替她蓋好被子，“乖，你先待在這。”沒聽到迴音，她又在牀邊坐了一，而後才起往外走，推門出去的時候，看到從昏迷中醒的杜輝，她先前還掛在臉的臉一下子收了個乾乾淨淨。
“你，你別！”
杜輝現在看着貌美的阮妤，哪裏還有一點先前要玩弄的心，害怕得想逃想躲，渾都被綁着，只能眼睜睜看着阮妤合門朝走，恐懼襲心頭，自知逃不掉，只能哭着求饒起，“你，你別殺我，你要什麼，我都給你！我家有多錢，你想要多，我讓我爹給你。”
無論怎麼說，阮妤始終沒說一句話。
她只是站在面前目光冰冷地看着，而後朝車伕伸手，“馬鞭。”
“啊？”
車伕一怔，看了眼手裏緊握的馬鞭，這是剛纔在外頭聽到慘叫聲拿當防護工具的，不知道她要做什麼，但車伕哪裏敢反駁，忙遞了去，退到一旁。
阮妤手握馬鞭，在手裏掂了掂，突然揚起一鞭子。
鞭子甩到地沾起不灰塵，杜輝和許巍被迎面的灰塵弄得不住咳嗽，只是快，們的咳嗽聲就戛然而止，繼而變成嘶厲的慘叫，一下，一下……
那鞭子就跟靈蛇一般，專往人痛處打。
看着始還在慘叫的兩個人此時連聲音都變得微弱了，慘白着一張臉的車伕怕出人命，不由小聲勸道：“貴，貴人，別，別打了，再打就出事了。”
“怕什麼？”阮妤滿面冷霜，嘴裏嗤聲道：“死不了人。”
她還不至於爲兩個畜生背牢獄之災。
……
霍青行進的時候看到的就是這幅畫面，清麗美貌的女如羅剎一般手持鞭子不住鞭打着兩個昏去的人，站在一旁的車顫顫巍巍，抖着退，似乎想逃，皺了皺眉，扶住要倒下的車伕讓人去外頭候着，而後在下一鞭子要打下去的時候握住阮妤的手。
“放。”阮妤側頭看，眼中依舊沒有一點緒。
霍青行沒有松她的手，看着阮妤漆黑的瞳仁落在自，看着那裏頭冷冰冰的一點緒都沒有，沒有生出一絲畏懼，反而……生出一絲莫名的心疼。
就這樣握着她的手，迎着她的目光，輕聲說，“好了，阿妤。”