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應江志軒的要求,三名報子就在縣衙門口,當着近千名圍觀民衆的面,高聲宣讀了喜報:
“喜報:華陰縣士子姓江諱昊,字志軒,高中京兆府鄉試第一名解元。京報連登黃甲!”
圍觀的羣衆辛辛苦苦等了那麼久,擠出一身臭汗,終於聽到上差親口報出了這條消息。頓時爆發出一陣陣歡呼,雖不是他們自家的子弟中舉。但同爲桑梓,他們也覺得與有榮焉。等喜報宣讀完畢,李如松示意江志軒照規矩給紅包,卻被報子給阻止了:
“解元公且慢!”
李如松,江志軒不由有些奇怪。慢什麼慢?等過年麼?照以往的規矩來說,報子宣讀完喜報,接下來就該是中舉的士子派發紅包,然後擺席宴客了啊!
那領頭的報子卻不慌不忙,從一個同伴手中,接過那面舉人及第旗,同時清了清嗓子:
“聖上口諭:雨露恩,常沾澤!望與竹梅爲諍友,勿與豔李爭顏色!特賜卿解元及第旗,以茲嘉勉!望卿早日護徵客,欽此!”
當他叫出聖上口諭的時候,圍觀的民衆,包括他身後的兩名同伴都呼啦啦的跪了下去。直到口諭宣讀完畢,衆人三呼萬歲之後,方纔再度站起來。
領頭的報子將旗幟雙手奉上,這才笑嘻嘻的開口道:
“恭喜解元公,小的在這裏向您討喜了!”
江志軒這才從懵懂當中醒過來,先雙手接過那面解元及第旗,轉身就交到小小手中。然後將小小早就準備好的紅包銀子遞過去。那名報子一看,頓時笑得更歡了:好傢伙,實打實的五兩銀錠吶,都快趕上他一年的俸祿了……
江志軒沒有理會他的千恩萬謝,而是回過頭來,和小小一起將那面解元及第旗高高的舉起,向一衆圍觀的民衆展示,分享他們的喜悅!
此時,已經有聞風趕來的衙役在維持秩序,數十名衙役圍成一圈,將江志軒等人護在中間。民衆只能遠遠的看到那面黑色的四角豎旗上面,除了“解元及第”四個朱漆字之外,竟然還用金色絲線繡上了另外四個大字:“欽點解元!”
一些普通民衆並不知情,倒不覺得奇怪。可圍觀人羣當中的幾個秀才,卻和江志軒,李如松一樣一頭霧水:
“歷來只聽說過有欽點狀元之說,這欽點解元,是啥時候的規矩呀……”
一邊的報子,在江志軒手裏拿到五兩銀子的紅包。聞言,當即義不容辭的爲他解說了一番:
“小的聽說,皇上在讀了解元公的詩文之後,當即就想賜解元公同進士出身,召到身邊伺候。後來被御史中丞秦大人勸阻,說解元公定能靠自己的本事金榜題名。皇上這才收回成命,改爲欽賜解元及第旗,欽點解元的!”
他那句“召到身邊伺候”說得太過強悍,讓江志軒一陣惡寒,下意識的往自己的襠部摸了一下……在皇帝身邊伺候的人,除了宮女妃子,貌似只有一種人……
“哦,原來如此!”李如松恍然大悟,江志軒的疑惑也放了下來。有耳目聰慧的民衆,更是將隱約聽過來的這一番話,迅速傳播開去,引得人羣中又是好一陣驚歎。
喜報宣讀完畢之後,李如松和江志軒,攜着李夫人,小小,李欽,還有三名報子,回到縣衙官署內稍事休息,圍觀的羣衆這才慢慢的散了去。
當晚,李如松遍邀華陰縣名人士紳,在青雲樓大擺筵席,慶祝江志軒高中解元。江志軒和李欽,以及他們的同窗好友吳佩、莫少傑等皆盡出席。此外,還有華陰縣縣尉史貞襄,連遠在鎮隆鎮上的江大伯和江二伯,也被李如松派馬車接了過來。至於那些士紳的夫人,則在李夫人和小小的陪同下,另外開席!
酒席散後,李如松和李夫人原想讓江志軒和小小再次住到縣衙官署裏去,卻被江志軒和小小婉拒了。
“義父,孃親,小小和夫君出來已近旬月,着實放心不下家中瑣事。今日正好大伯二伯都在,因此小小和夫君想和大伯二伯先行回去,告祭公公和……家父一番!”家父這個詞,小小說得異常糾結,話說她現在都還不知道她這一輩子那個便宜爹爹葬在哪裏。
李夫人捨不得小小離開,當即說道:“傻女兒,急也不急在這一晚吧?夜裏趕路,多危險吶,過了今夜,明日天亮再啓程吧?”
小小嫣然一笑:“孃親放心吧,有夫君一起,有大伯二伯,還有江雲江楓二位叔叔跟着,安全得緊呢!”
李欽聞言,趕忙舉手表態:“老姐,還有我呢!”,小小無可奈何的回給他一個笑容,卻不出聲了。
一直沒有開口的李如松這才說道:“小小說的有理,中解元這麼大的事,是應該即刻告祭祖宗一番的。”於是派出六名衙役一路護衛,又細細叮囑了一番,讓他們夜裏趕路要小心,也就讓李夫人不再堅持了!
六名衙役分成前中後三撥,高舉着松油火把,將青石官道照得纖毫畢現。一行人到是絲毫不用擔心走到懸崖邊上。
終於踏上了返家的歸途,一路上,小小都在牽掛着她農場裏那幾百隻小雞仔,考慮着回去之後,農場即將進行的一系列後續工作!對於江志軒高中解元一事,她雖然也心中高興,但是熱度遠遠沒有其他人那麼高。話說江家的叔侄兩輩人,這一路上的笑聲和爭論聲就一直沒有停過……
江二伯自從得到江志軒中舉的消息,就一直處於一種亢奮狀態!他向來對江志軒照料有加,如今眼見昔日那個苦難的侄兒,終於熬出了頭,中了舉人,而且還是個解元,並且是古往今來,第一個由皇帝欽點的解元!他心中那份高興勁兒,還真是三天三夜都舒緩不過來!
此時,他正在和江大伯商量着,回家之後應該先把江志軒的宅子修一修。好歹這也是欽點的解元府邸,如今那樣子着實太過寒酸了些!
江大伯心中卻有些五味陳雜,他向來對這個侄兒愛理不理,好幾次在侄兒面臨困難的時候,他都沒有及時拉扯一把。就是上次小小被****一事,也是架不住這個窮二弟的苦苦哀求,才勉強幫了一把手,結果還沒有什麼效果!不過他也十分慶幸,雖說平素對侄兒的照顧很少,但他總算在侄兒中舉之前,和侄兒媳婦兒搞好了關係。
以江志軒對小小的寶貝程度來說,他這樣做,甚至比直接關照江志軒的效果還要來得好!因此,聽到江二伯的建議,他也表示贊同,不過前提是先看江志軒和小小的意見。於是,江大伯去徵求小小的意見,江二伯則去和江志軒商量!
江雲江楓兩兄弟,則一路上都保持着憨憨的笑容!也不知道這兩兄弟的腦子裏,在唸想着些什麼東西……
至於可憐的李欽童鞋……好吧,讓我們全體起立爲他默哀。他終究沒有湊成這個熱鬧,被縣尊大人留在家裏,等着鄉試成績放榜之後,才能讓他出來……