這個世界似乎變了，變得相當離譜。又一種朝着人類進化的生物被發現，這是否意味着人類在地球上的地位即將不保？或者，還有着淪爲其它生物奴隸的可能？
儘管內心的問題接踵而來，可天翔仍然想要儘快弄清其中的關鍵魚，究竟是從哪兒來的？
魚的生存，必須有大量的水。而地球上最大的水源積蓄地，當然是來自海洋。而海洋中目前的主人。。。。。。似乎。。。。。。就是海族。
淡水魚類的外形天翔很熟悉，在自己的狩獵生涯中，他不止一次地用這種滋味兒鮮美的動物果腹。然而，這堆腐爛的魚，從其形狀上看，應該不屬於任何一種淡水魚。反倒是與沿海城市東都，出產的冷凍鯡魚極其相似。而鯡魚的產地，只可能是大海。
“命令所有人散開。除了必要的警戒哨兵外，其餘的人都必須仔細搜尋附近的區域。注意，搜索的重點是帶有土壤的鬆軟地面。一旦發現任何異常的印痕，立即向我報告。”
這是天翔在情急之下發出的命令，也是他正瘋狂尋找的猜測中應該存在的目標。他要證明，自己的所想並沒有錯。只不過，如果這一切都是真的。那麼，自己從前的所有觀念，大概也得因此而重新認識。
對於這片不大的山崖來說，幾十名士兵的搜索麪積完全能夠做到相待細緻。事實上也確實如此。半小時後，一隊向西搜索的士兵發回報告：在距離聚集點大約六百米的地方，發現了目標。。。。。。
所謂目標，就是溼潤地面上的兩條平行而過扁平印痕。看上去，就好像是一輛常見的平板拖車，從上面馳過後留下的印記。
“果然不出所料。。。。。。”望着地上的印痕，天翔默默地心裏念道。呆呆地看了半天，他這才朝向身後揹着無線電報機的通訊兵道：“向龍城發報，全區域警戒狀態，提升至最高等級。戰爭。。。。。。大概就要來臨了。”
對於這道突然的命令，所有人都表示不理解。在他們看來，地上那兩道平行而過的扁平印痕，不過是非常普通的東西。根本不值得如此大驚小怪。只不過，對於大族長所發佈的命令，他們已經習慣於執行。因此，在沒有任何人發出疑問的情況下，搜索隊開始掉轉行進方向，朝着石嶺要塞的方向，迅速返回。
其實，這並不能怪那些士兵。他們當中很多人，都是從龍城建成之後加入到族羣中。還有的年輕人，則是在生活完全安定之後出生。他們的年齡，不過二十左右。許多對於他們來說無法想象的事情。曾經被他們的父母親歷。而他們，只是有所耳聞罷了。
就好像那兩天平行的條狀印痕，在他們看來極其平常。可是在天翔眼中，卻有着另外一番可怕的意味。
負蛽，那種由負蛽馱運的沉重貨車，在泥地上走過後，留下的痕跡與之完全相同。這種奇特的蟲子，也只有海族人能夠馴養。也只有他們，纔會使用這樣的運輸方式，向各處集散自己的貨物。
這些魚，出自海族人之手。
“馬上召集所有高層管理者。迅速召開決策大會。快！我們的時間，恐怕不多了。”
飛機剛剛在龍城的機場停穩，天翔便迫不及待帶打開艙門跳了下來，朝着前來迎接的戰風等人如此說道。清楚其習慣的戰風自然也不多言，馬上將此事迅速分派下去。。。。。。
“情況就是這樣。”寬敞的城市會議大廳裏，緊皺着眉頭的天翔向所有在座的人大聲道：“一支尚在進化當中的昆蟲並不足以使我們畏懼。然而，它們的後面，卻有着另外一種高智慧在暗中支持。如果兩者間相安無事，那倒也罷，可現在的問題是，它們的存在，已經嚴重威脅到了我們自身的安全。新安鎮的毀滅就是最好的例子。因此，我要求所有城市保持一級戒備狀態。對於任何外來侵擾，堅決予以還擊。”
沒有人反對，也沒有人說話。天翔拿出的證據已經相當清楚。所有的矛頭都指向海族。然而，與海族開戰，其中的勝機又能有多少？這是每一個人都在思索的問題。
“海族的確是比我們強大。”端起水杯猛灌了一氣，天翔繼續道：“這也正是我長時間以來，一直與他們保持和平的最大原因。可是，這並不能成爲我們拒絕還手的藉口。或者，他們這樣做有着自己的理由。可我們必須在保證自己安全的情況下，才能與之繼續和平。”
“能不能。。。。。。先與他們接觸一下。看看他們對這件事情做何解釋？”歐琴考慮了半天，慢慢說道：“畢竟，他們曾經是我們的朋友。在很多事情上，都給予了我們很大支持。如果就因爲這麼一件事情而翻臉。。。。。。我怕。。。。。。”
“我並沒有說現在就出兵。我的意思是，全族戒備。再與他們談判。” 天翔淡淡地笑了笑：“我還沒有瘋狂到不管三七二十一，打了再說的地步。”
“就這樣談判，會不會。。。。。。過於莽撞？”秦廣的手指輕輕敲擊着光滑的桌面，神色凝重地說道：“上次與他們接觸，他們並沒有滿足我們的要求。現在又這樣直接和他們攤牌。。。。。。恐怕，這不個好主意。如果能有更好的藉口，談判收到的效果，可能會更好。”
“你說的不錯。”天翔讚許地看了他一眼：“在來的路上，我已經就這方面的問題仔細考慮過。說真的，和海族打了這麼久的交道，與他們之間的交易也維持了二十多年。可是，說到他們的喜好，我們還真是不清楚。在我的印象中，每次交易完畢，他們從來不會在我們的營地內留宿或休息。感覺他們就好像是在完成一件必要的任務般。這樣的談判對手，實在很令人頭疼。不過還好，羅森從海上抓獲的那條人魚，這次應該可以派上大用場。”
聽到這裏，秦廣的臉色有些古怪。
“我還以爲，那是他給我帶來的禮物，我還正準備把那條人魚當作實驗品。。。。。。”
“你，你，你不會已經把她解剖了吧？”聞言，天翔驚道。
“開什麼玩笑，我像是那麼殘忍的人嗎？”秦廣不由得一怒：“我所做的，全都是正當的實驗。怎麼可能。。。。。。”
“沒有就好。”天翔打斷了他的話：“現在不是拿你說事兒的時候。我需要這裏在座的每一個人，都全力支持這次行動。要知道，我們面對的，可能是一個前所未有強大的敵人。也可能是一個包藏了絕對禍心的潛在對手。我們對他們一無所知，雖然他們曾經是我們的朋友，也曾經向我們表示出相當的友好。可是，這並不能代表什麼。用古代人類的話來說，在這個世界上，沒有絕對的朋友，也沒有絕對敵人。只有絕對的利益。我並不清楚海族想要的利益究竟是什麼。可是，從他們對變異蝗蟲的支援來看，他們已經站在了人類的對立面。因此，想要徹底解決這件事的唯一辦法，只能是戰爭。”
沒有人說話，所有的人在天翔說完這番話之後，不約而同地舉起了自己的右手。這是龍族管理者間的默契。其中所代表的意義，就是贊同。
“你準備什麼時候出發？”戰風推開桌子站起，徑直走到了天翔面前。
“明天一早。老規矩，先和他們交涉。不過，這次我的要求，是需要直接面見他們的首領。”
“這太冒險。還是我去吧！”秦廣從桌子另外一頭走了過來。
“不，這任務你無法完成。”輕輕拍了拍朋友的肩膀，天翔繼續道：“這是去宣戰，去下戰書。必須由兩族的最高首領來決定戰爭是否進行。除了我之外，再也沒有第二個人能夠勝任。”
“我也是族羣的首領，憑什麼不讓我去？”戰風笑了笑：“你太笨，恐怕話還沒說完，就已經被那些喫魚的傢伙扔到鍋裏熬湯。辦這種事情，還得由伶牙俐齒的我出面。千萬別和我爭。”
“要說談判，恐怕沒有人比我更加適合。”這時候，歐琴也走了過來：“在很多方面，女人天生要比男人擁有更多的優勢。海族是一個文明的種族，再怎麼樣，恐怕也不會對一個女人下手。你們肩膀上擔負的東西遠比我多得多。說到底，還是應該我去。”
望着面前一雙雙充滿熱切與關注的眼睛，天翔感覺心裏忽然多了一些讓他無法說出的東西。朋友，這兩個簡單的文字，居然在這種時候得到了最爲清楚的體現。是的，就爲了這兩個字，自己也絕對不能讓這些一直關心自己的人，受到任何傷害。
“都別爭了！”他以一種近乎粗暴的態度，打斷了所有人的爭吵：“我是族長，在族羣裏我擁有最高的權力。因此，在這件事情上，我說了算。”
熟悉天翔的人都很清楚，一旦他開口說了這樣的話。那麼，事情自然也就再無轉機。就這樣，在無奈搖頭且相互使了個眼色之後，所有的人也不再繼續自己的觀點，轉而按照族長的指令，開始了各自負責的工作。。。。。。
與海族的聯絡方式仍舊沒有改變。夏東首次與他們相遇，並且約定爲永久聯絡點的廢棄村莊，如今已經被改建成一個漂亮的小廣場。用天翔的話來說：“這是用來歡迎朋友與貴客的最必要手段。”
當然，在距離廣場超過千米的樹林裏，也高高聳立着十數座防禦能量無比強悍的永備警戒塔。天翔對此的解釋，當然是爲了族羣和朋友的絕對安全。只不過，塔頂安裝的大功率死光炮，還有上百名精英射手持有的改進性g180s大口徑遠程狙擊步槍，它們烏黑可怕的粗圓管口，無一例外全都指向了這裏。將廣場上每一平方寸的縫隙，全都牢牢鎖定在了其中。
“任何時候，都必須保持絕對的戒心。”
這是天翔對廣場周圍警戒部隊司令官的叮囑。而他自己，如今正全神貫注的與一名海族聯絡者，言辭激動地交談着。
“我需要面見你們的最高首領。”
“對不起，這樣的要求我無法滿足。你有什麼要求，我可以負責幫你轉達。”
“我必須見他，我有很重要的事情。”
“哪怕再重要的事，也絕對不行。”
“我一定要見。因爲，這件事情，以你個人的力量，根本無法解決。”
“海族是無所不能的。在這個世界上，根本沒有我們解決不了的事情。因此，我們的首領，絕對不會爲了這麼一點兒小事而接見你。”
“小事？”天翔冷笑道：“那麼你能否告訴我，究竟什麼才能算是大事？”
“我們有具體判斷的標準。”海族人的態度無比固執：“總而言之，想要面見我們的首領，這絕對不可能。除非。。。。。。除非。。。。。。”
“除非什麼？”天翔連忙追問。
“除非。。。。。。首領本人願意親自接見你。”說到這裏，海族人的聲音頗有些古怪：“不過，這種事情幾乎根本就不可能。首領從未對其它種族的生物有過太多的興趣。。。。。。。所以，我奉勸你，最好還是死了這條心。”
天翔皺了皺眉，對方這種明顯帶有歧視性的態度，令他相當不舒服。如果有可能，他實在是很想叫人把這個目空一切的海族抓起來痛打一頓。可是，現在顯然不是計較這些的時候。
“既然如此，那麼，你幫我送點兒東西給你們的首領。同時，再把我的求見意願轉達。這樣，總應該可以吧？”
“當然可以。”海族聯絡者想了想，最終還是答應了天翔的要求：“只是，我並不保證，他在看過之後，能夠滿足你的心願。”
一個包裝嚴實的沉重鐵箱被運了過來。箱子是天翔特別吩咐用鉛所製成，他不清楚海族人究竟有多少方法能夠對物體進行透視檢測。可是爲了達到出奇不意的目的，他只能用這種無法被射線穿透的金屬來幫助自己。。。。。。
按照以往的經驗，等待海族回話的時間應該不會太久。一般兩個小時左右，已經是等待的最高記錄。然而，這一次，從海族聯絡人離開至今，天翔足足在廣場的休息室裏等了四天。
是禍？是福？還是什麼別的。。。。。。天翔自己也沒有絕對的把握。雖說躺在牀上休息是一種非常愜意的享受，可天翔卻絲毫沒有感覺到輕鬆。他只覺得緊張，無比的緊張。
對方的態度究竟是什麼？如果談判破裂，戰爭是否會立刻爆發？雖說二十多年來，全族已經擁有了非常可觀的軍事力量，但是在面對海族這樣一支神祕到極點種族的時候，勝算，又能有多少？
族中所有的軍隊已經完成了集結。笑天率領的南部軍團也已經出發，用不了多久，他們便能抵達指定位置。除了各地必要的守備部隊外，商劍鳴的一師、夏東的二師、方欲的六師、還有自己身邊最精銳的近衛師，全都已經完成了全面換裝並進入待命狀態。各個城市的防禦系統二十四小時全面開啓，空中警戒部隊輪換進行值班，一旦發現任何異常，他們將首先向未知的敵人發起第一輪攻擊。
廣場的周圍，集結了整整兩個裝甲團。他們是族中軍隊的精銳。這裏集合了所有能夠熟練駕駛機動裝甲的士兵，也是龍族軍方的精華所在。按照預先制訂的計劃，一旦海族表現出應有的敵意，潛伏的部隊將搶先佔領廣場上的傳送點。深入到從未謀面的海族腹地，給予對方最沉重的打擊。
在這羣突擊部隊當中，有一百名士兵顯得尤爲突出。他們身上的裝備，除了必要的機甲外，每人還攜帶了一個數十釐米見方的鐵箱。至於裏面放置的物件，則是被用做應急手段的可怕武器便攜式小型高爆核彈。
海族擁有的科技沒有人知曉，他們的實力至今仍然還是個謎。如果開戰，必須在首輪攻擊中，儘可能多地摧毀對方的軍事力量。這種小型核彈，大概也是天翔手中唯一能夠威脅到對方的東西吧！
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