“我就知道你從不喫虧！”王洵氣得手拉錘柄，恨不能立刻照着老狐狸的腦門來上一下子。對方這招叫遍地下夾子，無論大小，夾上一個算一個。以老狐狸心機，根據最近一段時間從大夥口中套到的情報，肯定不難推算出來，在短時間內，無論飛龍禁衛還是民壯，想要活命，都只能老老實實地留在安西軍中效力。而軍中最容易出人投地，一百五十五名禁衛和民壯，只要日後有一個能在封常清面前站穩腳跟，就等於替樓蘭部與安西大都護府核心階層搭上了一條連線。
大唐對待西域地區各遊牧部族的策略很寬鬆。只要求各部向中樞表達恭順之意，卻不從各部族收取任何賦稅。每逢大的喜慶來臨，如新皇登基，冊立太子，對外戰爭獲取決定性勝利等，還另有絲綢、茶葉等珍貴物品賜下。而萬一各遊牧部族之間發生了爭鬥，大唐朝廷也不偏不倚，很少公然照顧衝突中任何一方。
但由於西域距離長安過於遙遠，各部族之間的爭鬥又是年年不斷。所以大部分爭鬥，過程和結果都傳不到朝廷耳朵裏。即便少數爭鬥因爲規模巨大，引起了朝廷的關注。往往朝廷派出的調節特使沒到，兩個部族之間已經決出了勝負。勝者吞併了失敗一方的草場、牲畜、乃至大部分人口。敗者或是自動消亡，或者遠走他鄉投奔同族。朝廷特使即便對弱者心中充滿同情，爲了地方的安寧，也只能默認獲勝者的利益。
然而，朝廷不易插手。不等於地方節度使會對治下各部落的行爲聽之任之。根據各人喜好，節度使們總是會或明或暗地扶植一批部落，打壓另外一批部落。最明顯的例子就在河西，自從哥舒翰取代王忠嗣出任河西節度使之後，突厥各部就在與鐵勒、回紇各部的爭鬥中，大佔上風。而在此之前，卻是鐵勒和回紇人一直壓得突厥各部無法翻身。
於是，在西域各地就有了一種奇怪的現象。凡是與軍鎮關係和睦的部落，在與其他部族的草場和水源的爭奪戰中，都穩穩居於上風。各地節度使無需親自出面，只要暗中資助一些西域各部自己製造不了的軍械，如這回被樓蘭部截留的騎兵專用弩，就可以令早已明確的戰局瞬間翻盤。
想到這兒，先前樓蘭人的諸般動作，對王洵來說就更一目瞭然了。他們之所以將飛龍禁衛和民壯們待爲上賓，不僅僅是因爲禁衛和民壯們表現出來的能力令人刮目相看，更多的是衝着他們背後的安西都護府。而樓蘭長老之所以任憑自己由着性子胡折騰，卻不聞不問，也非因爲他們公務繁忙，而是衝着站在自己背後的兩個人，封常清和高適！