原被亂糟糟的院子一靜，圍着的下人慌忙分開一條路給木歸宜，偶爾幾個紅着眼的丫鬟發出幾聲啜泣。
木歸宜怕是雲老太君出了事，顧不得儀態，直接拎起裙襬小跑進正房裏，跟在後面的白蘇燕也心感不妙，跟在她身後可惜到門口就被老太君身旁的兩個大丫鬟攔了下來。
靜靜今天出去一趟本來還挺開心的，可回來後接二連三的事把她嚇得夠嗆，此時看這眼前的架勢，終於繃不住，環着白蘇燕的胳膊小聲哭了出來。
白蘇燕側身攬住她，輕輕拍了拍她的肩，看着亂糟糟的南山院，眉頭逐漸攏起，她到不覺得雲老太君有性命之憂，只怕是背後的那個人，爲了更好地控制木府，乾脆讓雲老太君“病了”，無力插手府內事務。
一炷香後，木歸宜板着臉出來，身後跟着嶽嬤嬤，她站在階上，居高臨下地掃了一圈院內的人，“簫音呢？”
躲在人羣后的簫音忙往前幾步，一禮，“見過大小姐。”聲音如初次聽到的那樣宛曼，像絲絲細線纏繞，弄得心頭癢癢，令人慾罷不能。
木歸宜眯了眯眼，“嶽嬤嬤，打，不用打死，打斷四肢，劃爛她的臉，弄成殘廢，給她一袋銀子，扔街上去，算我們木府也不虧待你了。”
嶽嬤嬤乍聽這命令嚇得一顫，簫音更是難以置信的抬頭看向臺階上的少女，那看過來的視線，無悲無喜，宛若在雲端的神祗俯視着在地上碌碌的螻蟻。
“哦，對了，”木歸宜轉頭看向嶽嬤嬤，“之前那個參糕拿來，當是賞給她的最後一餐了。”
嶽嬤嬤穩了穩心神，“回小姐，那盤點心，沒了，可能剛剛混亂……也可能被人端走了。”
“端走了呀，”木歸宜笑不達眼，“正好我那還有束新鮮的夾竹桃，效果絕對比那參糕好，燕燕！”
明明不是叫她的名字，靜靜還是下意識一抖，更加抓緊白蘇燕的手，白蘇燕拉着她對木歸宜一福，就帶着她趕緊回院子去拿那枝本該被處理掉的夾竹桃。
那天昭昭拿來的夾竹桃，最後並沒有丟掉，木歸宜走前突然吩咐一句，把夾竹桃插瓶裏了。
走出了南山院一段距離，到空無一人的遊廊，靜靜終於哭出聲來，“小姐，小姐好可怕！”
白蘇燕走在前頭，抿了抿脣，一言不發，回到木歸宜住的灼華院，先將靜靜帶回她們的房間安頓下來，離開前不忘叮囑道：“別亂跑，今天你就不用去小姐那伺候了，有我呢，你早點休息罷。”
匆匆去木歸宜房裏拿了夾竹桃，不想到了樓下，靜靜眼淚汪汪的等在那，“燕燕姐，我一個人怕。”
白蘇燕默然，嘆了口氣拉住她又跨過大半個木府，到南山院時，已經站滿了人，前頭隱隱傳來棍棒打在肉上的聲音，還是那種搗爛的肉醬的感覺，費點力才撥開人羣，中間還被冬景一把拉住，掉了幾朵花，給她一個放心的眼神，纔到了前頭。
中心空出一個圈，簫音被扒乾淨了衣服摁倒在板凳上，原本應該是白皙細膩的背脊臀部已是皮開肉綻，清亮的嗓子也因爲嚎久了變得嘶啞難聽。
杖刑並沒有因爲她們的到來而喊停，棍棒每次起來都帶起一蓬血霧，靜靜被眼前的畫面嚇得更加往白蘇燕身後縮。
上頭立着三個人，當中木歸宜氣勢冷冽，銳不可當，兩旁的人連看都不敢多看她一眼。
木夫人縮在嶽嬤嬤後頭，滿眼震驚，大約是從未見過自己女兒這樣聲色茬厲，還有些惶惶然。
還有一個是聞風趕來的木家驊，剛要說話就被木歸宜一個眼神壓住，白蘇燕握了握靜靜的手，才鬆開，把她交給冬景，自己拿着花枝上前，“小姐，花拿來了。”
木歸宜這才抬手示停，提裙步下臺階，走至簫音旁邊，似是觀賞一樣稀罕物的繞着她走了一圈，開口卻是風馬牛不及的來一句，“你的嗓子是我聽過的最好的，若一朝入宮，也定是出挑的，讓人念念不忘的。”
白蘇燕拿着花，亦步亦趨跟在她身後，那兩個執刑的是年輕力壯的小夥，現下身上衣裳都被汗水浸透了，臉上一直往下淌的不知是冷汗還只是汗水，看情況這簫音就算養好了，也是個半殘了。
木歸宜挑起簫音一縷青絲在指尖繞這玩，“你生的也是讓人念念不忘的，可惜，你就一樣沒生好，心生得太大了。”
“心大了，心眼也多了，”木歸宜緩緩在她身旁蹲下，與簫音平視，輕聲細語的甚至是帶點蠱惑的勸說，“心眼多想的也多，所以就容易被人騙，你看你現在這樣，多讓人心疼，早先你要是不去想那些虛無縹緲的東西，也不會有今天的下場，就好比這夾竹桃，你是可以不放的，或者少一些，都不會讓你落到今天的田地，你怎麼不知道做人留一線呢？”
木歸宜站起身拍了拍手，“給我喂！”
一聲令下，兩個男僕，一個掰開簫音的嘴，一個搶過白蘇燕手裏的夾竹桃，折下幾朵就往她嘴裏塞，可憐她出氣多進氣少，翻着白眼要暈不暈的。
木歸宜站在一旁，看着簫音的眼裏充滿了憐惜，彷彿之前冷酷下令的不是她，“你看，如果你心小一些，心眼不那麼多，給自己留條後路，沒準今年年前或者明年，你就會有一個疼你愛你的丈夫，回家裏關起門來，你就是當家主母，你生的是這樣的好，公婆也一定是疼寵喜愛的，再過幾年，你會有兩個可愛的孩子，圍着你喊孃親。”
木歸宜抬起螓首冷冷環視院子裏密密麻麻的人羣，“這話不是單說給她聽的，也是說給你們聽得，我不像你們夫人性子好，一點小事就不計較了，我心眼小，眼裏容不得沙子，別想着那些有的沒的，傻傻的，別拿自己的命給別人去鋪路，不值得，仔細看着簫音的下場，這樣的代價你們承受不承受得起，心裏沒點數嗎？”
一枝夾竹桃塞下去，兩個小夥一鬆手，簫音就口吐白沫翻下板凳，渾身顫抖抽搐，白蘇燕看着那光溜溜的枝幹，背後驀地一寒，卻還是輕聲問道：“小姐，簫音怎麼辦？”
木歸宜不再看地上的人，“還有口氣，那就拖下去隨便賣哪家青樓楚館裏，要是半路死了，亂葬崗裏多的是無名死人。”
到此今夜纔算徹底完結，不知是誰先哭出聲，稀稀疏疏的，此起彼伏的，木歸宜揮揮手，讓他們都散了。
白蘇燕跟着木歸宜回到木氏夫婦跟前，靜靜也已經哭得上氣不接下氣，卻不敢走，伏在冬景懷裏哭得直打嗝。
“今夜，父親也辛苦了，明日還要早朝，還是早些歇息去罷。”
木家驊像是被嚇了一跳，竟下意識退了幾步，回過神來又覺得面子掛不住，底氣不足的哼哼，甩袖而去，步下生風，怎們看怎麼像逃。
木夫人也是癱軟着，被挽瀾攙着，而隨着木歸宜走近，主僕二人都不自覺的瑟瑟發抖，對着母親，木歸宜緩下臉色，“母親也累了，嶽嬤嬤你去安排下，讓母親就近在側廂睡下。”嶽嬤嬤應了一聲，扶着回不過神的木夫人往側廂去。
待人三三兩兩散了，木歸宜才長長吐出一口氣，神經緊繃了半晚，一動就覺得足下無力，步履不穩，整個人空落落的。
“小姐！”直到被人一先一後，一左一右架住，木歸宜才曉得自己剛剛居然那麼沒用，差點歪到地上。
靜靜先前被木歸宜嚇到，現在看她丟了魂的模樣又趕緊上去扶，託着少女纖細的手臂，心中又升起同情，她也不過十三四歲，今夜也是第一次看這等畫面，還不能露出一點動搖，硬撐了半宿。
木歸宜緩過一些來，又掙開兩人的手，挺直腰背，調整儀容才走進雲老太君房裏，乾巴巴的道：“外祖母，孫女可驚擾到你了？”
雲老太君現癱在牀上，話也說不出來，只一雙看着木歸宜的眼依舊溫和，充滿憐愛，在這樣的眼神裏，木歸宜反而一步都不敢上前，哽塞着聲音道了晚安，又吩咐下人好生伺候纔回到自己的院落。
已經是子夜，灼華院的小樓裏還點着燈，梳妝檯前，拆了髮髻，卸了妝面，映着搖晃的燭光，木歸宜蒼白的容顏上才浮上兩團橘紅。
靜靜一面梳理着青絲，一面小聲問道：“小姐，要不今晚奴婢和燕燕姐在這守夜，陪着您吧？”
“不用，”木歸宜攏了攏外衣，“你們今天也累了，下去罷，早點歇息。”
白蘇燕默默理好桌上的妝品飾物，一禮就退下了，而靜靜不放心地偷看木歸宜，她總覺得小姐好似很冷，冷到心裏，冷到骨子裏。
被白蘇燕拉着走時，靜靜不知道是不是隔着屏風看錯了，那頭少女纖細的身形漸漸矮下去，模糊間似乎看到她眼角落下了淚來。