靜候聖旨的這半個月，沈茉雲的日子過得跟往常並無兩樣，真要說有什麼不同，就是下人侍候的更小心，母親程氏天天拉着她的手述說進宮後應該注意的事情，並且準備她入宮要帶的物品。
程氏性格溫柔，相貌端莊美麗，跟沈茉雲有幾分相似，說話行事總是輕聲細語，有條有理。她育有兩子一女，長子沈重雲在翰林院任修編，次子沈蒼雲外放爲官，兩人皆已娶妻，連長孫都有了，因此程氏現在唯一的生活重心就是放在女兒身上。
本來想着爲女兒在京中挑一門好親事，日後也好相見，不想宮裏透出口風，要寶貝女兒進宮爲妃，程氏實在捨不得，可是又無法違抗，只得趁着女兒還在家裏的時候好好說道說道。
程氏出身官宦之家，若真以爲她如同表面一樣溫柔好說話，可以隨意欺瞞，那就大錯特錯了。程氏嫁給沈時嶼多年，家中只有一房婢妾，沒有庶子庶女出生，由此便可得知她手段了得。她端起茶盞輕抿了一口茶水，而後輕輕放下，瓷器與實木撞擊發出了細微的悶響聲，她道：“茉兒，你自小就伶俐，原本性子還有些跳脫，可兩年前一場大病後，倒是沉穩了不少。原先我還心疼你整日悶在屋裏看書，不曉得多出來走動，現在看來，這樣的改變，卻也不錯。”
沈茉雲微微低着頭，作出一副聽教的模樣，程氏對這唯一的女兒着實疼愛，這兩年來，她也對程氏有了不少親近之意。
程氏愛憐地撫摸着女兒嬌嫩的臉頰，隨後神情一正，道：“娘下面的話，你要牢牢記住。如今的後宮之中，蕭皇後是元配嫡妃，先皇所賜，又育有太子，地位穩固，太後又是她的姑母，所以你進宮後，千萬不要讓皇後記恨上你。娘以前曾見過蕭皇後幾次，她並非是容不下六宮妃嬪之人，你只要循規蹈矩，想來蕭皇後也不會特地爲難你。”
沈茉雲輕輕點了點頭，道：“我會小心的。”
“另外就是三妃，柳貴妃出身將門，最得聖寵，四妃雖然皆是正一品，卻是以貴妃爲尊。柳貴妃本身就是由先皇親自指婚，地位本就比其他兩妃更爲尊貴。至於張德妃和高賢妃，雖然出身不低，但在東宮時只是普通貴人，後來張德妃生下二皇子，這才由皇上向先帝請封爲側妃，高賢妃也是如此，只是她並無所出。”程氏繼續說着，一長串話說下來，讓她覺得有些氣喘，便停了停。
沈茉雲則是不斷地吸收着程氏所說的話，類似的話沈時嶼也跟她提過，但是男人和女人看事情的角度從來就有很大差異，特別是在這種後宅之事上，所以多聽聽程氏的，總不會有壞處。
程氏又喝了一口茶，道：“至於其他宮嬪，還有一位蕭婕妤，她是蕭皇後的族妹，身份不比尋常，日後遇上她，你客氣幾分便是。”
沈茉雲覺得奇怪，便問道：“既然是蕭皇後的族妹，爲什麼只會是一個正三品的婕妤？而不是九嬪之一呢？”
程氏聽了，臉上露出一絲困惑，道：“這我就不清楚了，我只知道，那位蕭婕妤，是庶出。大概因爲這個原因，所以不好給她太高的位分吧。”
正三品婕妤在後宮的品級中，並不算低，但是既是潛邸的老人，又是太後和皇後的族親，這個品級，就有些不夠看了。
“這些事情只能你進宮後慢慢瞭解了。”程氏說着，停了一下，又道：“我瞧着錦色和素月這兩個丫頭不錯，又是跟你一同長大的，知根知底，就讓她們陪你一同進宮吧。”
沈茉雲自然不會反對，沈家在宮裏沒有任何根基，她肯定得帶人進去的。
程氏突然嘆了一口氣，“我就你這麼一個女兒，本想着將你嫁在京城，以後你回家也便宜。如今進了那道門，以後想見一面恐怕是難上加難了。”
就算是皇後，每月召見家人也是有定例的，更何況是小小的嬪妃。想到這點，程氏又喃喃自語道：“聽老爺說，聖旨這兩天就會下來，也不知道你是什麼位分？”
沈茉雲忙安慰道：“娘別擔心，最差也能是美人，都是有品級的，您別擔心……”
“說什麼呢！”程氏急忙喝住沈茉雲，“怎麼會是美人？我的女兒，至少得是正三品的婕妤，老爺也說了，極有可能是九嬪之一。”位分越高，代表女兒以後在宮裏的日子就越好過，至於槍打出頭鳥，上面有皇後，又有聖眷正濃的柳貴妃，怎麼樣也不會讓女兒成爲後宮之最。
這時，屋外傳來一陣急匆匆的腳步聲，傳話的婆子在門外喊道：“夫人，姑娘，宮裏來傳旨了，老爺讓您們趕緊前往正堂接旨。”
母女兩人俱是一驚，程氏先穩住了心神，喚來丫頭婆子，“送姑娘回房更衣梳妝。”又安慰女兒，“沒事的，穩着點兒，一會兒可別出亂子。”
“是，我這就回房準備。”沈茉雲行了個禮，便帶着素月和錦色回房換衣梳妝。
等到沈家所有主子都齊聚正堂之時，頒旨的太監才自一個錦盒中拿出一道明晃晃的卷軸，雙手捧起高至頭頂，喊道：“聖旨下——”
所有人嘩啦啦地全部跪了下來，沈茉雲身爲主角，自然是跪在前列，心裏卻在想，希望品級能高一些，如果真的不走運，是低位嬪妃，這天天見人就跪的，膝蓋怎麼受得了啊。
正在胡思亂想之際，站在他們面前的太監已經噼裏啪啦地說了一堆，沈茉雲聽得雲裏霧裏，只能大致上知道是稱讚她貌美賢淑，家教嚴謹，忍不住又吐糟，他們只見了一面，還是隔着一段距離相看的一面，皇帝是從哪裏看出她賢淑有度、品性矜貴的？
“……冊爾爲正一品淑妃，賜住長樂宮，擇吉日入宮遷居，欽此！”
話音剛落，正堂裏頓時靜默一片，連沈時嶼長年沉浸官場之人都愣住了，就更別提其他人了。反倒是沈茉雲最先回過神，她不是土生土長的“本地人”，對於這種超脫常例的發展適應得比常人來得快些，便規規矩矩地磕頭謝恩：“妾謝皇上龍恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
聖旨已下，她就是名正言順的妃子，此時口中稱“妾”，是理所當然。身後衆人也早已回神，一臉歡喜地忙跟着磕頭謝恩，就連沈時嶼看上去也十分高興，原以爲只是九嬪之一的昭緩或修容，沒想到會是正一品的淑妃，皇上還賜住長樂宮，這實在是天大的殊榮。
建章宮的首領太監江喜忙躬身扶起沈茉雲，道：“淑妃娘娘快請起。皇上說了，長樂宮還需時間整理，娘娘可緩幾日入宮。只是您的冊封之禮，因爲皇上近日朝政繁忙，實在不得空閒，皇後孃孃的意思，是推到年後再一起跟其他主子一起舉辦。”
聽了這話，沈茉雲仍是一臉的平靜，眼裏卻露出幾分欣喜，能夠晚幾天進宮，總是好的，至於冊封之禮，不過一年罷了，她等得起。於是她朝江喜微微頷首道：“我知道了，有勞公公告知，還請裏面奉茶！”
沈時嶼也忙過來招呼江喜，這是皇帝身邊的太監，不同其他，自是得好好招待。至於女眷，則是簇擁着沈茉雲回到了後院。
一回房，程氏的臉上再也繃不住了，周嬤嬤一看情況不對，便對左右的丫頭使了個眼色，後者立即退了出去。
“好一個賢惠大度的皇後孃娘，娘這回真是看走眼了。”程氏氣極地說着，不由得捶了一下椅子上的繡墩。
“娘不用擔心，我倒覺得，這是好事。”沈茉雲倒是一臉的鎮定自若。
“可是，讓你晚幾天進宮，可不就失了先機？還有，你是正一品的妃位，冊封大禮卻要晚上幾個月，這，名不正言不順的，不一定得多委屈。”程氏着急了，胸口一起一伏的，可見是急得狠了。
沈茉雲忙給程氏撫着胸口，道：“娘別緊張，女兒一進宮就封妃，只怕會遭人記上，現在女兒晚些日子進宮，如果真有人撥得頭籌，正好可以爲我分去一些算計。而且女兒多留在家中一些時日，陪伴爹孃，這不是好事嗎？至於冊封大禮，聖旨已下，難道皇後還能壓住不辦不成？左右不過幾個月的事，沒什麼好計較的。”
周嬤嬤也在一旁勸道：“夫人，姑娘說的有理，您可別氣壞了身子。”
程氏好不容易冷靜下來，拍着沈茉雲的手說道：“好不容易得皇上垂憐，封了淑妃，結果卻鬧上了這一出。”
沈茉雲將手中的茶盞遞過去，微笑道：“進宮後，以後的日子還長着呢。一時得失，並不能說明什麼。”
賢淑有度，那是皇後的行事規則。她只是個妃子，以後要走的，自然是“寵妃”路線。
程氏輕輕地嘆了一口氣，道：“希望如此吧。”又看了女兒一眼，“茉兒，你長大了。”