宇文熙顯是沒有想到宇文琦會提出這個要求，當即想也不想就拒絕了，“不行，如今邊境危殆，打仗不是兒戲，你一沒上過戰場，二來又未到冠禮之齡，派你去前線，就是給人家添亂。”
宇文琦反駁道：“兒臣不同意父皇的話。自古以來，任何一位名將誰不是從未上過戰場這一步走過來，何以到了兒臣這裏，就成了反對的理由？您不同意我上戰場，那我哪來的機會上戰場爲國效力啊？其二，兒臣雖然年幼，可昔日舊朝，十二三歲的皇子上陣殺敵亦不在少數，爲何到了兒臣這兒，父皇卻是不允了？這不公平！”
宇文熙皺了皺眉，說道：“邊關清寒，你受得住那個苦嗎？”
聞太師私下裏對宇文琦的教導他也略知一二，不過他怎麼也沒想到兒子的想法是去邊關爲將，這實在是過於危險。再說了，如今的大齊並非沒有良將賢臣，且又不是邦國破碎的危難之際，哪用得着一國皇子去戰場拼命的？
只是……
宇文琦作了一揖，認真地說道：“兒臣不怕。兒臣願爲父皇效犬馬之勞，殺敵抵外，我就是給莫北將軍做個馬前卒也可以，還請父皇成全。”
宇文熙上下打量了宇文琦幾眼，雖然時時得見，不過這般倔強的神情卻是他第一次見到，想了一下，他說道：“容朕想想。還有，你娘同意你去邊關了？”
“呃……”
宇文熙頓時笑了起來，一掃方纔的沉悶，對他說道：“這事兒，若是你娘同意了，朕再考慮考慮。若是淑妃不同意，你就給朕乖乖地留在京城，哪兒都不準去。”
宇文琦聽了，略帶稚氣的俊美五官不由得皺了起來，只聽得他的父皇又繼續說：“這事得你親自去與你娘說，不得假與他人之口，也不準他人求情，否則一律無效。”
“……”
又說了幾句話，待打發走了宇文琦，宇文熙伸出左手按了按額角，突然嘆了一口氣，卻是說道：“聽到你弟弟的話了，有何想法？”
聽到這話，垂落在地板上的紗帳被人輕輕掀起，只見宇文瑞走了進來，行禮道：“父皇，兒臣自然不願意讓阿琦過去邊關，只是他的性格倔強執扭，恐怕……”
宇文熙卻是另有考量，道：“你先別急着去找他談話，容朕思忖幾日。”待宇文瑞應下，話鋒一轉，問道，“陳尚書摺子看過後，你有何看法？”
“是。兒臣以爲，治災首要在於疏導民衆、安置傷亡。另，防止疫病……”
長樂宮
沈茉雲聽了兒子的“壯志雄心”後，非旦沒有半點自家兒子終於長大成人有擔當之類的感動，反而惡狠狠地擰住宇文琦的耳朵，道：“不行，你一個好好的皇子，做什麼奔前線？如今既不是□□打天下的時候，又不是有亡國之危的戰亂時代，你給我留在宮中，哪兒都不準去。”
宇文琦只覺得耳朵疼得緊，可又不敢表露，只能小心地說：“阿孃，我……”
“不行！”沈茉雲想都沒想就拒絕了，“你本就先天不足，兼自幼體弱多病，多年來，好藥好湯地養着，好不容易纔將你的身體調理得有個差不多。你現在長大了，我總算能鬆口氣，你卻要跑去戰場前線，是不是還嫌我操心得不夠？恩？”念夠了，這才鬆開手。
宇文琦揉了揉疼痛的耳朵，不用看也知道肯定是一片通紅，“阿孃，那我留京中做什麼？朝中局勢混亂，哥哥光是應付這團亂局就已經是分·身乏術。我要是繼續待在這攤渾水中，萬一不小心出了事，豈不是會拖累哥哥？我避到邊關去，也是爲了哥哥好啊。”
沈茉雲聽罷，怔了一下，卻仍是說道：“那你就留在宮中乖乖讀書，照樣可以避得開那些麻煩事，根本用不着躲到千裏之外的武陵關。”
宇文琦蹭了過去，討好地給沈茉雲按摩起肩膀，道：“阿孃，您不是不知道，這些事兒，只要身在其中，哪有可能這麼容易避得開？我敢肯證，只要我在京城一天，我就一天不能安寧。我在明，人家在暗，要尋事兒還不簡單？就是平民百姓都知道，只有千日做賊，哪有千日防賊。阿孃，您就答應讓我去吧！”
沈茉雲有點猶豫了，她在這個漩渦二十餘載，比宇文琦更明白這個道理，身在其位，很多事不是你想不計較就能不計較的。
“還有啊，自從外公去世後，沈家雖然算不上衰敗，可到底還是不如之前，舅舅他們仍在四品位上，表哥他們則是外放爲官，要是哥哥真遇到什麼解決不了的難事，他們只能是鞭長莫及。我去軍中，也是爲了哥哥好啊！再者，好歹我是皇子之尊，相信不管哪位將軍做總帥，都不會把我派去前鋒營，這樣一來，我根本不會有性命之憂。”
沈茉雲轉過頭，看了宇文琦好一會兒，才道：“真的沒有危險？你真的這麼想去武陵關？”
宇文琦一聽有戲，趕緊點頭，“我是真的想去軍中。至於危險，若兒子估算不錯，兒子這回頂多只能以副將之職出徵，做些瑣事，莫將軍纔不會讓我真的去衝鋒陷陣呢！”
沈茉雲躊躇了一下，道：“你讓我想想，我先問問你父皇的意思，看他是何說法？”
宇文琦喜滋滋地笑開了，有母親這一句話，他去武陵關一事，至少有五成把握了。
當天晚上，宇文熙就宿在了長樂宮，沈茉雲把宇文琦的事對他一說，宇文熙看了她一眼，說道：“你同意了？”
沈茉雲微微嘆氣，道：“我如何能同意？我恨不得他日日待在我面前，讓我知曉他平平安安，哪捨得他跑去武陵關那個邊關重地？”
這時代從軍可不像現代，不說行軍打仗時各種危險，就是途中染上疾病時疫什麼的，也夠你受的了。君不見，一代名將霍去病大戰匈奴深入漠北封狼居胥，戰功赫赫，結果沒死在敵人的刀槍箭矢之下，卻是敗給了一個小小的疫病。
宇文琦的身體情況，從小就有目共睹，放他到邊關，她怎麼能放心？
“那你是不同意了？”宇文熙隨手拿起一本書，坐下翻看起來，語氣十分閒適。
等了一會兒，卻沒聽到回答，宇文熙不覺心生怪異，抬起頭朝沈茉雲看過去，只見對方一臉糾結，神情苦惱，瞬間笑了：“不知如何回答？”
沈茉雲苦惱地點了點頭，說：“琦兒，可是男孩啊，若是女兒，我就不用頭疼了！”難道要將人囚困在深閨中，養成大齊版的“賈寶玉”？如果是外出遊歷一下，她肯定不會反對，只是上戰場……多少還是牴觸。
想了想，她試探性地問道，“皇上，您也不想讓琦兒去邊關吧？那地兒苦寒，又險惡重重，我實在捨不得。”
宇文熙看了她一眼，眼中閃過一絲笑意，“你倒是心疼兒子。”
沈茉雲一撇嘴：“那是我兒子，不心疼他我心疼誰！”
宇文熙重新將注意力放在手中的書冊中，聲音中透着漫不經心：“這事兒，朕自有主張，你就不用操心了。放心，琦兒是朕的兒子，朕一樣捨不得讓他出事。”
沈茉雲嘴角抽了抽，本來還不擔心的，可讓宇文熙這麼一說，她想不擔心都難。
就這樣，不管沈茉雲多不捨多擔心，宇文熙還是下旨，讓宇文琦以副將的身份加入莫北將軍統帥的那支軍隊中，一是讓兒子暫時遠離京城，二嘛，他跟沈茉雲是一樣的想法，男孩子，總不好整天關在房中不讓他往外闖吧。難得宇文琦肯去戰場歷練，若能以此磨去性格中的那些尖銳和棱角，對他將來只有好處。
聖旨下後沒幾天，宇文琦就混在一羣出徵將領中間，一同朝武陵關出發了。
隨着幽州的援軍開到武陵關，戰場的形勢瞬間就倒向了大齊這一邊。畢竟除了兵力的相持外，還有一點同樣是至關重要，那就是糧草。自從任鎮遠將軍平定了北蕃後，大齊休養生息了十來年，不管是甲貨國力，還是糧草輜重，至少都能支援兩邊戰線三四年。相反，西涼和月支是典型的遊牧民族，並無穩定的國力做爲後盾，只能靠搶掠他國財物牛馬來補充自家的需求。
這樣一對比，大齊拖得起持久戰，而敵方卻沒有這樣的實力。
所以，援軍剛剛踏進武陵關，西月盟軍就開始進攻了。
武陵關戰事，以前沈茉雲只是在宇文熙提及時纔會問上一兩句，如今兒子上了前線，每次宇文熙過來長樂宮時，她都要問起。幸好宇文瑞已經入朝議事，於政事接觸得更多，時不時就會與沈茉雲說道一二，這讓她寬了不少心。
就連寶兒也多次勸慰她：“阿孃，阿琦不會有事的，誰敢讓他打頭陣啊。最多就是在中軍主力或者後軍掩護，沒事的，您別擔心！”
可心底還是掛心。
而前朝的爭鬥，則是更爲激烈。
就沈茉雲所知，目前羣臣中太子人選呼聲最高的是四皇子延王，有江家和外家的周旋，這樣的形勢並不意外，而皇帝，對延王表現仍然一如既往，尚算得上是看重。
有一次，兩人在御花園中相遇，江昭容對沈茉雲笑了一下，意有所指地說道：“都說人無千日好，花無百日紅，就不知道這從高處跌到谷底會是什麼樣的滋味？”
沈茉雲報以同樣的微笑，靜默以對。
江昭容輕笑一聲，語氣透着說不出的森寒：“只怕會讓人生不如死，您說呢？淑妃娘娘。”
沈茉雲挑眉，“或許吧！”
於此，江昭容行了個禮，帶着宮女先走了。
沈茉雲轉過身，臉色沉了下來，真沒想到，朝堂上的情勢白熱化到了這個程度，幸好宇文琦早一步去了武陵關，不然可能也要被捲進去了。
“阿孃。”
沈茉雲正準備回宮，剛剛抬腳，耳邊就傳來了寶兒的喚聲，一抬頭，只見寶兒從迴廊的另一端正朝她走過來。煩悶的心情頓時一掃而空，沈茉雲笑道：“難得你今日進宮，我讓他們給你準備蓮子羹和荷葉糕。”
寶兒隨口應了幾句，視線卻是一直在江昭容離開的方向打轉，突然說道：“江昭容平日裏對阿孃也是這般不敬嗎？”
“沒事！”沈茉雲失笑，“沒有江昭容，一樣會有其他人，沒差兒。”
寶兒眼中閃過一道不明的情緒，走過去挽住沈茉雲的手臂，低聲道：“我不會讓阿孃受委屈的，還有弟弟……”
“寶兒！”看着女兒的神色，沈茉雲心中有一種不好的預感，感覺像是會有大事發生一樣。
寶兒卻是拉着她往回走，“我帶了阿芬和阿默來看您，正在長樂宮呢……”
那天寶兒說的話，沈茉雲總嚼着不對勁，可小心了一段時間，沒見有任何風吹草動，她納悶之餘還是稍微鬆了一口氣。
武陵關和北方戰線，各種加急文件都在第一時間送往皇城。開戰大半年以來，有勝有負，總體來說，還是大齊這邊佔優勢，可兩邊開戰，這樣的拉鋸戰對國家仍是弊大於利。只盼其中一方取得壓倒性的勝利，另一方自然就會潰敗。
邊境不穩，新年草草而過，除了必要的祭祀，其他一切從簡。
開春後，捷報一封接一封的傳來，戰場局勢有了大逆轉，西月盟軍開始被連連擊退。爾後一個月內，又拿下了兩個關口，此時，戰線從武陵關轉到了周橋關口。只要能將敵軍逼得撤出周橋關，那麼這場戰役就能正式告捷了。
沈茉雲對排軍佈陣、地理優劣並不精通，往往聽過就是，她只要宇文琦安全無虞，並不想他用性命去博功名。
就在前線不那麼喫緊時，朝堂卻是發生了另一件大事。
永旭二十四年五月二十，以太史局江子期和禮部尚書陳演爲首，數十位大臣聯名上奏，請立長子延王爲太子，以安社稷。