忽地, 十八壯漢一齊跳進坑裏，拔蘿蔔似的將孩子們拎出來，抖一抖, 楚行雲嘴裏的土塊霎時掉出來, 一口氣灌入, 纔沒讓黑白無常勾了魂, 他眼睛耳朵都是個土, 倒在地上揉眼打滾, 咳到抽搐。一位大人走來, 踢了他一腳, 道：“都給我站起來！”
一羣小蘿蔔哆哆嗦嗦地站起來, 但有兩三個孩子, 永遠也站不起來了。壯漢將屍體揀出來, 堆在一起, 領頭的那位紅衣大人，吹了一聲口哨, 驀地, 坑頭出現數匹狼, 俯衝而下，乍然間, 便將屍體撕咬成碎片, 突然，屍體中傳來一聲尖叫：“啊——”
原來有一個孩子只是暈了，被狼一踩, 痛得醒過來，然而他這一聲剛喊到一半，狼已咬破他的肚子，黃腸流了一地，狼分食羊。活着的孩子個個青白着臉，四肢癱軟，褲子滴尿，楚行雲呆呆愣愣，杵在那，幾步之遙外，狼在喫人，而人在看着，過了一會兒，一顆頭骨碌骨碌滾到他腳邊，正是當時他爬出籮筐後回身攙扶的那個孩子。
楚行雲哇地一聲，轉頭吐了。
炎炎夏日，熱風裏的血腥、屍肉的爛臭、嘔吐的酸味，瀰漫在一處，撲鼻而進肺腑。等狼啃得骨頭都不剩，紅衣大人踱步而來，道：“你們既已成羊，就該把過去做人的一切都忘記！從今往後，你們就只是羊，嚴格遵守牧羊人的一切指令，若有半點不從，今天就是你們的明天，都給我記住，狼永遠在你們身後！”
說完，十八壯漢牧羊人，用繩索將各個孩子套牢了，趕回羊舍，涮洗一番，明日好給客人挑選。
發黃的小牀榻，潮爛斑駁的牆，長着一塊一塊黴綠，二十隻“羊”一間屋，燥熱難當，蚊蟻肆虐，汗黏黏膩膩浸溼了衣，楚行雲捱了一會兒，受不住，貓到門縫後瞧瞧情況，外面有兩個牧羊人，牽着兩條大犬，一遍遍巡邏，小行雲沒辦法，只好又躺回牀上，被衾冷硬，沒兩下，大隻蚊蟲又來煩擾，楚行雲一晚上被咬了十八個包，越扒越癢，紅腫一片。
第二天，他們又被牽出來，牧羊人將他們趕進一處柵欄裏，脖子上的繩索綁在柵欄上，等待買主。謝飛鳥收了翅膀，落在一樹枯枝上，不夜城他呆過一段時日，賣羊頗有一番講究，分福羊、神羊、琥珀羊。福羊，殉葬坑裏湊個數，價格最低賤；神羊，有地方要活人祭神，又不捨得拿自家孩子，就來這買。至於琥珀羊，工序繁雜，最爲貴重，名兒好聽，但其實最殘忍，將人活活做成屍繭、水銀屍，成爲墓中陪葬。不管哪一個，都沒有活路。
當下只見一位長鬚老漢，拄着黑木杖，緩緩而來，一對渾濁的眼，一雙枯槁的手，在羊堆裏挑挑揀揀，牧羊人迎上去，舔笑道：“王村長，還照往年，來四隻小神羊祭祭水神？”
“今年是十年大祭，還要五隻母羊。”
“得嘞！”
“看看這隻。”王村長拿着木杖，挑起小行雲，牧羊人拽了一把繩，小行雲脖子上的繩索一緊，踉踉蹌蹌地被拽出來，王村長左看看，右看看，嫌惡道：“你們這裏的羊真是越來越磕磣了，挑來挑去就這隻還算湊合。”說着，拿木杖撩起小行雲的褲管，跳起來叫：“嗬！你們這些人真是黑心啊，這羊都皮膚病了也敢拿出來糊弄人！你瞧瞧，這滿身紅疙瘩啊，怎麼拿去祭神！”
“王村長，那不過是蚊子咬的，過兩日就消了。”紅衣大人從不遠處走來，“我說句實在話，您可別生氣，這孩子要是真的膚如凝脂，早上捧春閣裏穿金戴銀了，哪輪得到我們來管教，一分錢，一分貨，王村長，您說是吧？”
“你！”
牧羊人拉了一把，勸：“王村長您是我們的常客了，這麼多年，我們做事您還不放心？這孩子呢，我們拿去泡泡粉水，保證出來跟剝了殼的雞蛋似的。”
“這粉水……”
“不收您錢。”
“不是錢的事兒！舉頭三尺有神明，你們這樣造假，瀆神吶！”
紅衣大人上前一步：“不然這樣，您不是要四隻小羊、五隻母羊嗎？今年又是你們村的十年大祭，乾脆買六隻母羊吧，四方定，六六順，討個吉利，這隻小羊……”他伸手抓過楚行雲，“就當白送您的，您看如何？”
王村長猶豫，牧羊人趁熱打鐵：“您嫌這些小羊的皮不好，這不打緊，四隻羊都給您泡泡粉水，不收錢，成不？”
“……成吧。那再去別處看看。”
紅衣人微笑着領王村長走，牧羊人拽着楚行雲走，大步向前，小行雲跟不上，一下被絆倒，牧羊人也不管，小行雲只能抻着脖子，在炙熱的沙地上被活活拖着走，揚起一片塵，麻繩勒住幼嫩的頸子，勒得他哀叫，四周的人，習以爲常。
很快，小行雲被拖進一間暗屋，扔給倆婆娘，她們將他剝光，摁進一桶粉水裏，水污濁渾油，上浮着一層紅粉，小行雲拼命掙扎，兩個婆子抓住他，將他雙手綁住，分別吊在兩柱子上，拿着涮布，不斷將那粉水往他身上擦洗，末了，拿鐵條，往他膝彎處一打，楚行雲登時跪下去，大桶底有個皮套子，霎時將他膝彎一扣，他便再站不起來了。小行雲被綁了雙手，跪在桶中，“阿婆阿婆”地叫個不停，兩婆子卻好像聽不見似的，一邊收拾東西，一邊聊着笑着，上鎖走了。
彷彿他真的成了一隻羊，說出的話都是咩咩咩，沒人聽得懂。
屋子很暗，只有左側開了一個巴掌大的小窗，不至於悶死人。楚行雲在那泡了一晚上，開始時還好，後來，大腿根處有些瘙癢，漸漸地，蔓延全身，奇癢無比，像有千百隻蚊子，縈繞在他身旁，嗡嗡嗡地不停吸血，腫起滿身的包，可他雙手被綁，扒不得，抓不到，只能幹忍着，小行雲難受瘋了，他大聲喊：“救命——救命！救命……”
他一直喊，一直喊，直到嗓子冒煙，也打不破夜的靜。
沒有人在乎他，沒有人把他當人看，他不過是一隻羊在桶裏咩咩咩。
癢，好癢，恨不得把皮抓爛了，撓撓那血肉，小行雲受不住地拿頭去撞桶，卻不太夠得着，只偶爾發出一聲沉悶的“咚——”
終於捱到天亮，濛濛青灰間，楚行雲了無生機地垂着頭，忽而，聽了一聲清脆的“啾——”
他抬眼一看，巴掌大的窗旁，停了一隻小鳥，黃澄澄，圓滾滾，黑溜的眼看着他，丹紅的喙一張，“啾啾”叫了兩聲。
“哎，小黃鳥……”楚行雲勉強笑起來，“你飛來這裏作什麼呢？”
飛來看你。
謝黃鳥收着小翅膀，毛乎乎的一團，歪頭看着小雲。小雲被吊着，也歪頭看着小鳥，信口說道：“我好難受，小鳥，你可不可以給我唱一支歌？”
謝黃鳥在窗邊跳跳跳，跳到離楚行雲最近的位置，嘰嘰啾啾叫了一連串。
其實謝流水一直就在那窗上，可是不知爲何，只有到早上，楚行雲才能看得見他，之後的兩天，不斷有人進來換水、換桶，給他喂流食，楚行雲身上泛起一片片粉色，又從粉裏冒出一粒粒紅疹，到第三天時，楚行雲已經大面積過敏，皮膚整片兒地起麻子，癢到發疼，全身上下沒一塊好肉，兩婆子進來，繼續往他過敏紅腫的潰爛地兒，不斷地擦洗粉水。
到了第四天，楚行雲已經奄奄一息了，他像一隻被吊起的癩蛤｀蟆，全身上下都是密密麻麻的紅瘤子，他看着自己，難受地閉上眼，對窗外道：“小黃鳥，我是不是很可怕啊。”
回應他的是一連串清脆的“啾啾”聲，不知何故，小黃鳥這一支歌很長、很長，唱了很久、很久。
到了第四天，婆子又來擦洗，拿着鐵絲刷涮他，楚行雲身上的瘤子“呲啦——”地往下掉，掉的滿桶粉水都是一塊塊皮屑，倆婆子看了，終於對他說了一句人話：
“呔，噁心！”
她倆收拾好，又走了，謝流水飛在上空跟着，只聽一個道：“明個兒就能收工了吧？”
“差不多。就那村長老頭兒錢少屁事多，這粉水泡完，不出半個月，那孩子全身皮肉都要爛了，圖啥子嘛！”
“拉去當祭品的，哪活得過半個月噥！”
等到第五天，瘤子掉光了，一身的皮肉，吹彈可破，瑩白得有些……不正常了。此時天剛亮，楚行雲吊在那，瞧着小鳥，說：
“就要分別了，他們馬上就會來抓走我。”
“這些天，謝謝你每天都給我唱歌。”
“不介意的話，我給你取個名字吧，從此，你對我就是獨一無二的，和世上所有的鳥都不一樣了。”
“嗯……叫什麼好呢……”
謝流水看着小雲，這孩子真的很熱衷於給各個玩意兒取名，此時見他苦思冥想，估計是想弄個有水平的名兒，奈何肚中半點墨水也無，憋了好半天，道：
“叫你肥啾君吧。”
謝流水硬着頭皮，“啾”了一聲。
過了一會兒，聽見門外鑰匙連串響，牧羊人和兩婆子來了，他們打量着楚行雲，頗爲滿意，遂將他放下來，裹了白布，用紅繩將“四蹄”綁住，四腳朝天地扔上村長的牛車，小行雲偏過頭，看向那窗臺，衝謝流水擺了擺手，說：“嘿，肥啾君，再見了！”
小行雲身旁的孩子問：“你在跟誰說話啊？”
“那邊——有一隻小黃鳥，是我的肥啾君。”
那個孩子很奇怪地看了他一眼：“那邊明明什麼都沒有啊。”
楚行雲怔住。
“哪有什麼鳥啊，哎，你是不是眼花了？”
楚行雲回神，想了一會，自己笑了：他的肥啾君，自然只能給他一人看見。
謝流水忽然抖了一下，意識到了不對勁，楚行雲童年的松鼠平雲君，大概確有其事，之後的小鼠灰溜君，或許也有點真老鼠的影子，但到了黃鳥肥啾君，可能……已經完全是小行雲自己臆造出來的存在。
不妙，太不妙了。
牛車出發了，載着一羣羊，浩浩蕩蕩，天邊一朵雲，遠去、又遠去……