三更時分, 下了一場雨。
一盞昏黃，在溼濛雨夜中晃盪，楚行雲挑着燈, 立在明月崖邊, 夜色很涼, 顧雪堂沒有來。
唯獨崖邊石下, 壓了一封厚厚的信。
楚行雲展信而閱, 雨珠跳落在紙傘上, 滴嗒滴嗒。信中很詳細地寫了妹妹的過往。
楚燕, 小時候被賣入妓`院, 養到十歲的時候, 意外發現她天賦異稟, 於是被人提前買走當殺手培養, 藥物洗腦, 忠心耿耿。因爲能力出衆，極少失手, 曾經多次易主, 主人的身份也越變越高。
到後來, 楚燕被賣給一位局中人，這位局中人在煙花巷中有一處樓, 明面上是妓`院, 實際上也是料理人的地方。楚燕就在此做妓`女的影子，“燕娥”這個身份，背後其實有兩個女人, 一個是真的妓`女，一個是真的殺手。
楚行雲徹底明白過來，楚燕和燕娥是交替出現的。他當初遠遠地瞥見“燕娥”，就莫名其妙地想見一面，那時出現的“燕娥”是楚燕，但真正跟他對坐而談的卻是妓`女燕娥。他好幾次暗中探查，很可能看到了真的楚燕，所以他心中一直覺得這就是他妹妹。可每當他明面上來見“燕娥”，這種直覺就會減淡，覺得這好像又不是妹妹……
本來他可以明着問一問“燕娥”，可楚行雲之前因爲尋妹心切，被有心的妓`女騙過好多錢，他不願再被利用，所以不再明目張膽地表明來意。倒是旁敲側擊了好幾次，但燕娥迎送往來之人，言語太極打得滴水不漏。
結果事情就這麼拖下去，直到最後殺出個展連，把燕娥買走送人了！楚行雲千裏追燕，終是無果。
雨打溼了夜，山間空濛。楚燕自己撐了一把傘，安靜地站在一旁。她不太識字，只看見一堆不認識的螞蟻爬了滿紙。
楚行雲抬起頭，對她微微一笑，又接着看信，照這理，當年被展連買走的應是煙花女燕娥，但顧雪堂卻在信中寫道，最後跟着展連走的，是真正的楚燕。
楚行雲緊緊皺眉，展連明明只是買一個妓，爲何出動楚燕？楚燕是殺手……這是要去解決誰？
他還記得，當時好像有一波人正跟王家做生意，由展連負責，臨走時，那波人說想討個妓`路上當樂子，展連見友人楚行雲天天流連花街，於是當機立斷，趕緊把“惑人妖女”燕娥買走……
莫非，當時跟王家做生意的那夥人，有什麼貓膩？
楚行雲捏着信，微黃的紙邊陷出一角凹痕，他急着往後翻，但此事顧雪堂也沒查明白，只查到那位煙花女燕娥後來被轉賣給另一家鴇母，更詭異的是，這位女子竟然成爲了那裏的紅牌。
“燕娥”的樣子楚行雲記得很清楚，不算出挑，甚至可以說有些殘花敗柳的模樣，臉上留着不少紅疹印，每次出來，都要用厚厚的粉遮掩。但看現在的妹妹，分明脣紅齒白，特別好看。他以爲，或許是楚燕要配合那位煙花女，所以需要扮醜。但現在看來，那位煙花女子本身容貌竟也不差……
那麼，把兩個容貌出挑的女子，故意扮醜，裝成一位了無姿色的“燕娥”，到底爲什麼？
顧雪堂無法解答這個問題，後來他是從薛家手中弄出來的楚燕。至於楚燕爲何會與薛家扯上關係，他也不好明查薛家的事，只提醒道：事詭必妖，萬萬小心。
夜風颯颯，山雨簌簌，斜雨撲面，沾溼了他的衣襟，楚行雲眼不離信，毫不在意。
忽覺手背一涼，謝流水伸手握住他，傾了傾傘，擋住那些斜雨，他靠在楚行雲頸間，輕輕嘆了一口氣：
“小雲，你好笨啊，連傘也不會打。”
楚行雲抬頭瞥了他一眼：“你會你來打。”
謝流水聳聳肩，摸出一片杏花，他站在楚行雲身後，替他撐傘。
楚行雲沒說話，只管繼續看信，楚燕也不說話，只管看着他倆，哥哥跟這隻鬼好親暱啊，她在心中疑惑，他們是什麼關係呢？
楚行雲一點也沒注意到，他跟謝小魂姿勢過分曖昧了。他全神貫注盯着手中紙，信中還寫了不少楚燕的身體狀況，像她這樣多次易主的殺手，爲了確保忠誠，多用毒藥控制，所以一脫離薛家的管制，楚燕就激烈反抗，幾度自殺，顧雪堂爲了控制她的病，萬不得已，纔給她下蠱。
楚燕在顧家養了一段時日，沒人再給她喂藥，情況好了很多，不再要死要活，但體內仍有殘留藥物，會間歇發病。顧雪堂寫道：她殺手出身，癲起來常人難以制服，楚俠客雖武功高強，但怕是也難以對親人下手，此時便可用蠱牽制一二，但用蠱只是權宜之計，治標不治本。令妹從小服藥，早就記憶混亂，唯獨看重那一盒木鏢，若想她真正痊癒，還請耐心調養。
接下去兩頁紙，顧雪堂詳細寫了那蠱蟲的裨益，此蟲成活期短，一年之後，便會自行死亡。楚行雲微微鬆口氣，信中最末，只留了一句話：
曾蒙大恩，以此爲報，毋復多慮，世事叵測，難以盡言，不必深究。
風雨如晦，一豆燈火在崖邊飄搖，楚行雲不語，伸手燒信，看那火舌舔了一沓紙，心中滿是疑惑，顧雪堂到底是誰呢？
這人自言報恩，什麼猴年馬月的恩也不說清楚，楚行雲毫無頭緒，而且顧雪堂這明害暗幫做的也太曲折了，一點暗示都不給，害的他擔驚受怕、累死累活。
楚行雲定了定神，心中有了一些猜想。顧雪堂說報恩大約是真的，此人也確實花了不少精力從薛家手上救出妹妹，但要他堂堂顧家第一堂主，向他楚行雲不求回報結草銜環，那恐怕不行。
更何況他楚行雲從小在宋家長大，在外人眼中就屬於宋家勢力，而顧雪堂作爲顧家復仇派領頭，自當與宋家不共戴天。所以顧雪堂每次威脅他，提出的要求都很苛刻。
楚行雲望着漆黑的崖谷，前因後果漸漸浮於腦海。顧雪堂第一次用妹妹威脅他，就叫他拿着雪墨，去攪黃顧三少在李府地下的交易。這事很難辦，也是當時顧家復仇派的首要目的，那時自己武功盡失，極有可能失敗，顧雪堂肯定還留有後手。但萬一他真的做成了，於顧堂主而言，豈不是出奇制勝，一本萬利？
楚行雲想明瞭這一點，也想通了鬥花會的疑點。因爲他攪黃交易，顧三少對自己這個罪魁禍首起了殺心，顧雪堂正好跳出來“和稀泥”。楚行雲推斷，顧雪堂很可能騙了顧三少，以至於顧三少放下殺心，轉而給他種蠱。而這蠱蟲或許早就被顧雪堂做了手腳，所以事到如今，自己一直平安無事。
做完這些，顧雪堂就正式出面，強迫他去奪鬥花會第一，還讓他籤一份宗師盟的血誓書。
上邊寫明，妹妹楚燕在鬥花會期間寄存於宗師盟，待他贏了鬥花會，才能用繡錦山河畫去換妹妹。
現在看來，顧雪堂把楚燕交給宗師盟，也不失爲一種保護，畢竟妹妹跟局中薛家有些牽扯，也不知牽扯了多少，掃沒掃乾淨尾巴。
血誓書上還寫着，如若做不到，就要他楚行雲喝一碗藥。可具體喝什麼藥，卻又模棱兩可不寫明白。
那時顧雪堂說這一碗藥是採功藥，正和顧三少在他身體裏種的蠱兩相應和，如果他贏不了鬥花會，武功恢復後，這蠱就會把他體內的十陽真氣源源不斷地供給顧家，折壽傷身。
如今想來，“採功”這一說是假，倒是很可能被顧雪堂拿去騙顧三少了，因此顧三少不再殺他，只等着蠱蟲送十陽真氣來。
只不過，“採功”這一說的前提是“楚行雲敗了鬥花會”。
楚行雲心中微笑，難怪顧雪堂死命要求他一定要勝，不是真的要他贏鬥花會第一，而是要他勝過顧三少。只不過此人實力手腕都非常強悍，若要在鬥花會中打贏此人，就約等於要奪第一了。
火漸漸小了，燒焦的信紙透出一兩點紅光。楚行雲知道，自己武功盡失，誰也不覺得他真能奪第一，所以顧雪堂開出“採功”騙局時，顧三少自然答應了。
結果，他真的贏了，事情就變成顧三少沒臉見人，讓一個武功盡失的傢伙贏了去，“採功”一說自然不復存在，顧雪堂自然也就沒有騙人了。
楚行雲心中還真有點好奇，若自己真的敗了，一敗塗地，這位報恩的顧堂主，又會如何處置他呢？真的會不顧一切放他一馬嗎？
血誓書上那一碗說不清的藥，最後會是採功藥，還是板藍根？
滿信諸事都燃成灰燼，楚行雲看着它們委落在地，被雨打風吹去。
凡此種種，皆是他一人所想，具體如何，無從考證，這位堂主神神祕祕，大概也不願有人知曉他的真實身份。楚行雲也就依了顧雪堂，再不追究。
他看着身旁乖靜的妹妹，心中十分慰帖，至親在身旁，世間再無所求。
明月崖今夜無月，楚行雲提燈往回走，邊走邊想，如果……如果還可以再求一點，希望老天爺讓自己找到十年前那個他。
謝流水在他身後撐着傘，心中笑一笑，老天爺成全你了。
楚行雲小心翼翼地背起楚燕，輕功一提，向深山更深處進發，夜奔玄黃教。妹妹的事穩妥了，接下來該輪到謝小魂了。
他先前在想，如果自己鬥花會敗了……可轉念一想，有謝小魂這一神奇幽靈，好像輕易也敗不了……這麼一來，倒要退一步想，如果他與謝流水沒有靈魂同體……如果，他根本沒有遇見過謝流水，會怎麼樣？
可惜，這世上沒有如果。
可冥冥之中，心中又生出幾絲莫名的異樣，有時候，也慶幸這世間沒有如果。
“你在想什麼呢？”
謝流水飄得累了，靠在楚行雲懷裏，伸手揪了揪他的頭髮。
楚行雲憑虛御風，瀟瀟灑灑，心情順暢，也就由着謝小魂抓弄，道：“在想，如果當時我沒有去華碧樓赴約，會如何？”
謝流水聞言怔了一下，繼而笑道：“那你就不會遇見我了。”
“你怎麼知道那天我要去那裏？你又去華碧樓做什麼？”
謝流水聳聳肩道：“世上沒有不透風的牆，我打聽到那天宋長風請你喫飯。”
“後一個問題呢？”
“無可奉告啦，你天天追着我問七問八，還沒問夠了？”
楚行雲不再言語，當時事發突然，緊接着又靈魂同體，誤陷人頭窟，縱然心覺蹊蹺，楚行雲也一直沒功夫查，謝流水到底是誰？他那天去華碧樓做什麼？
大中午，把人劫走，熬到晚上，再劫個色？
楚行雲回憶着，謝流水劫人的手法也很奇怪，先在林子裏布好幻陣陷阱，然後大喇喇地跑到華碧樓露臉，臭名昭著的採花賊不落平陽現身了，作爲白道的楚俠客於情於理都要抓捕一下。謝流水就以此誘他出來，把他誘到林子的幻陣處，再逮住。
楚行雲覺得這個方法真是蠢斃了，如此大費周章，只要稍有偏差，此事休矣。若換他來做，就挑個月黑風高夜，吹點迷藥，然後該幹嘛幹嘛，最好別被看到臉，萬無一失。
楚行雲正想着，忽覺頭上一軟，謝流水抓住他：“好雲雲，你的小腦袋一刻不轉會死掉是不是？消停點行不行？你一想事情，我腦子裏就一片滋兒哇滋兒哇，吵得我心絞痛。”
謝小魂說着，象徵性地捂住胸口，做倒伏狀，楚行雲白了他一眼，提氣飛奔。
謝流水見楚行雲不再想事，很高興，可漸漸地，發現楚行雲也不理他了，又有些不開心，他眼睛轉了轉，遂看到楚行雲背上的楚燕。
楚燕脖子一寒，過了一會兒，感覺那鬼怪還在看自己，於是抓緊楚行雲，小小聲地問：
“哥……哥，什麼……時候會……會到？”
“前面就到，怎麼啦？你難受了？”
“沒……沒有。”
謝小魂盯着楚燕，眼睛一眯，笑道：“喂，你喊這個凡人叫哥哥，我可是神通廣大的鬼神，那你要喊我什麼？”
謝流水本來想從楚妹妹這騙一聲鬼神大哥之類的話，這樣楚行雲就算他小弟了，佔佔便宜。
沒想到，楚燕縮着頭，害怕地瞧了他一眼，猶豫不決，最後怯怯地叫了一聲：
“……嫂子好。”
作者有話要說： 記憶指路標：
燕娥往事→第十回 火溪逢3；
顧雪堂威脅楚行雲用雪墨去攪黃顧三少交易→第十九回 共生蠱5；
顧三少給楚行雲種蠱→第二十三回 大逃殺2；
顧雪堂和楚行雲籤宗師盟血誓書：第三十七回 嘻嘻酒2和3