晚上約摸二更，中殿的燈火都搖搖欲墜的時候，終於等來了燕王。
徐王妃給他解衣，馬和幫着伺候着脫了鞋子，就悄然退下了。
“出了什麼事兒？”王妃問道。
燕王倒也沒有立時回答，只是看着手中茶杯裏的月亮，點點滴滴的水光輝映，融成淡淡的清輝他看了一會兒，道：“宋國公和定遠侯，都賜死了。”
徐王妃微微閉上了眼睛，旋即又睜開，道：“爲什麼？”她的聲音又短又急促，心裏如激盪的湖水一樣不平靜。
“一公一侯，”徐氏道：“是什麼罪名，謀反還是驕縱不法？”
“沒有罪名，”朱棣道：“召到宮中，一杯毒酒賜死了。定遠侯爵除，宋國公諸子皆不得嗣其位。”
“倒要感謝皇爺，”徐氏道：“沒有株連興大獄。”
看皇帝處死藍玉，就如同處死胡惟庸一樣，是要株連一個龐大的“藍黨”、“胡黨”，必須羅織謀反的罪狀不可。但是宋國公和定遠侯並沒有反跡，也沒有縱容家奴違法亂紀的事情，皇帝找不到罪名，乾脆賜了毒酒。
宋國公馮勝，定遠侯王弼，兩人都是戰功赫赫的名將，是百戰功成的勳臣，徵中原，下山東，略定河南河北，北伐蒙元，南克雲南，一路上攻無不克，戰無不勝，因功論賞，給予世券，世襲罔替。
“他們二人並沒有罪過，”朱棣道：“是因爲兩年前馮勝和王弼偕同潁國公傅友德前往山西、河南練兵的時候曾經私下說了幾句話。”
彼時藍玉伏誅，在開國功臣裏，傅友德、王弼和馮勝功勳就是最大了的，看到藍玉的結局，誰人心裏不恐懼。定遠侯王弼就對傅友德說：“上春秋高，行且旦夕盡我輩，我輩當合縱連橫。”
皇帝年紀大了，早晚要弄死我們，我們要想好，是合縱還是連橫。
縱者，合衆弱以攻一強也；橫者，事一強以攻衆弱也。
王弼給出了兩條路：要麼弱者合起來對抗一個強者；要麼乾脆跟着一個強者去攻擊其他弱者。然而還沒有等他們做出選擇，皇帝就先弄死了他們。
“皇帝能這麼快下決心，”徐氏道：“是被潁國公震到了罷！”
冬至宴上，傅友德父子三人陳屍殿上，其中還有一個是皇帝的女婿，死前還一語道破了皇帝的心思你就是想要我們的人頭罷了，不用你取，我自己割下來給你罷！
看着傅友德父子，皇帝勃然大怒，死來反抗他的人應該不多，就是古往今來也不多。皇帝可以主宰功臣的命運，君要臣死，臣不得不死但傅友德卻不願意像藍玉那樣受盡屈辱而死。
大將沒有死在沙場，而死在了獄中，這對他們對一個國家來說，是最殘忍的事。將軍戰死在沙場上是他們最好的死法，這樣就不用被掌權者猜忌，不用被以各項罪名罷官除爵，不用身首異處，不用羈縻獄中，不用在悲憤鬱瘠中長逝。
“還記得嗎，”朱棣道：“洪武十四年，咱們剛來北平的第二年，我隨嶽父出塞，討乃兒不花，見到了這個聞名已久的將軍。”
“他不好接近，因爲總是沉默寡言，”朱棣回憶道：“除了交待事情，其他的，幾乎聽不到再說什麼話，我原以爲是草原上風大，就算你使盡全力也喊不出和風濤聲相抗衡的音量，所以只有沉默。”
但是現在燕王卻知道，因爲沉默是他的鎧甲，攻不破它，就傷不到他，若是攻破了，他就和鎧甲一併死了。
“我覺得痛快，”徐氏小小的聲音道：“他這樣的，我覺得痛快！”
活着受辱，再被踐踏地體無完膚地死去，還不如以自刎來維護自己最後的尊嚴。
“我也覺得痛快，可是玉碎瓦全，”燕王嘆息道：“連家人都不能保全地痛快，又算什麼痛快呢？”
傅家男兒自刎，女兒自盡，玉碎瓦不全，全家族的男女老幼都被髮配雲南，這就是皇帝給這一位追隨他二三十年的功臣的結局。
“馮家和王家人呢？”徐氏問道：“還留在京都嗎？”
“聽說當晚就舉家扶着靈柩，歸從陝西長安了。”朱棣道：“是老家也不敢回了，回的孃舅家。”
他的耳邊，好像又響起了洪武十四年征討大漠得勝歸來時候，皇帝敕封王弼爲定遠侯的詔書
“昭信校尉王弼，自仗策渡江，身膺副帥，英武冠羣倫，廓清湖湘閩浙；忠義本無性，削平幽豫燕秦。滇南奏捷，先開龍尾之關；漢江宣威，掃盡魚兒之海。今天下已定，黎遮義安，論功行賞，大典懋昭。敕封爾定遠侯，食祿三千石，世襲指揮之職，罪從三宥之條。謹爾侯度與國鹹休，屏藩王室，永昭寶劵。明思帶礪河山，恪守金湯之固，於戲世寫忠貞飲承之命！”
天下已定，論功行賞嗎？
罪從三宥嗎？
與國鹹休嗎？
這纔多少年啊。
倒是最後一句“於戲世寫忠貞”纔是皇帝真意吧，社稷災厄，自古有諸。扶危定難，賴以忠貞。只是這樣的忠貞，換來的是大德不報、大功不賞，換來的是積毀銷骨，鳥盡弓藏。
大軍征討塞外，風霜日甚，從將軍到小卒，似乎都喜歡在石頭上刻字。
所謂策功茂實，勒碑刻銘，勒碑是往石碑上刻字，刻銘是往金屬上刻字，但是大家能不能活着回去還不知道，就趕着在石頭上刻下自己的名字。
“人有所忘，史有所輕。”傅友德在一塊大石頭上歪歪扭扭刻了字，轉頭對他說：“燕王殿下，咱們北伐的功勳，你瞧着，不會有多長時間，約摸就被遺忘了。”
他說的沒錯，這世上沒有任何東西可以永恆。如果它流動，它就流走；如果它存着，它就乾涸；如果它生長，它就慢慢凋零。
“但是肅之嘉石，沐手勒銘，咱們自己記着就行了。”這是這位沉默的大將少有的說了這麼多話。
那石頭上寫得什麼，朱棣從來沒有忘記。
不惜剖心，寧辭碎首；一統可期，野無遺寇。