姜祁和胖子打着手電在黑暗中摸索，也不知走了多少米，只見前方出現兩扇大門，門上還掛着銅鎖，胖子提着冷鋼刀，費了九牛二虎之力也沒有斬落大鎖，而姜祁在一旁笑眯眯地看着他使力氣，然後等他累得幾乎虛脫的時候才上前去，從包裏掏出了百事和合鑰匙出來，輕輕一捅，這大鎖就打開了。
姜祁暗暗把胖子的神情記在心裏，這個表情他可以笑一年。等捅開了大鎖，兩人一齊用力頂開石門，然而就在大門開啓的同時，他們忽然感到迎面吹來了一陣迅疾的風，胖子大叫一聲臥倒，就拉着姜祁向前撲去，果然一陣亂箭轟然而至。
他們看那箭鏃，從地磚上擦過去，發出嗡嗡的聲音，有一支箭差一點就射中了姜祁，如果他背上沒有揹包的話。兩人等到耳朵再聽不到聲音的時候才小心翼翼站起來，看見眼前地面上的亂箭，簡直不明所以，因爲這箭射的好像孩童遊戲一樣，沒有力度，也沒有準頭，不知道發這麼一些箭出來，想要幹什麼。
兩人閃身入內，胖子進去之後一抬頭忽然大吼一聲不妙，急忙拉着姜祁又竄出了門外，姜祁被他扯得一趔趄，幾乎摔倒，就在這時，耳邊忽然聽到一聲巨響，灰塵亂舞，漆黑的鬥室內稀疏的煙霧飄蕩，居然是整個屋頂塌下來了。
碩大的磚石砸落在地上，因爲他們躲避地及時，只有一些碎渣從他們胳膊上劃過，然而在磚頂落下的同時，他們身後也傳來了轟隆隆的聲音，他們扭頭一看，卻見甬道中滾來一尊千斤石碾，業已逼近他們，將地面上的亂箭碾得粉碎。
真可謂千鈞一髮間不容髮了，姜祁和胖子兩人只能奮力向前一撲，終於躍進了大門之內，而那巨大的石磙隨機撞在了石門之上，震的四壁皆顫，他們回頭一看，不由得慌張起來，因爲這東西算是把來路徹底阻斷了。
見已無回頭之路，兩人便只能向前走去，他們所在的這方室內部也是狹窄低矮，只比普通民房的面積稍大一些。走進去像是走入了一間密室一樣，而屋頂上方的一堵牆落下來了之後，剝離出一層灰白色的牆體，他們架了人牆上去，姜祁摸到這一堵牆看起來厚重，其實卻有夾層，不由得大喜。
兩人顧不上再多想什麼，將頭頂這頂墓牆用撬棍頂得翻轉開來，磚石撲簌落下來，砸到了胖子的腳面，不過這傢伙皮糙肉厚，居然也不覺得疼痛。兩人爬上去，發現身處在一個巨石砌成的大殿內，而讓他們一眼看到的，是殿中九個巨大無比的鼎。
這九隻橫亙在殿中央的大鼎，形態各異，有三足鼎也有四足鼎，紋理制式各異，有的折沿寬緣，直壁深腹平底，有的鼎爲直耳半球腹獸蹄形，但是每一隻都莊重有力，紋路紛繁複雜，敲之有金石之音，胖子仔細聽了一會兒，說這鼎不單單是青銅澆鑄成的，裏面絕對還有其他材質，而且這東西明顯可以看出被水腐蝕的痕跡，因此推斷它在水中貯藏過一段時期，所以上面的金文和鼎身雕刻着一圈圈花紋有些不太能看清。
胖子趴在大鼎上辨認密密麻麻的銘文，很奇怪的是，這鼎除了文字，還有古怪的符號，大圈圈套小圈圈，不知是什麼圖形。姜祁彎着腰看了一會，什麼也沒發現。不過他攀着鼎耳爬到鼎的口沿上，卻看到這大鼎之中，居然盛滿了清水。
姜祁覺得怪異，讓胖子來看，胖子看了之後更是激動，終於道：“你知道這是什麼鼎嗎這可能就是大禹鑄造的九鼎啊！”
當年大禹劃分天下爲九州，令九州州牧貢獻青銅，鑄造九鼎，將全國九州的名山大川、奇異之物鐫刻於九鼎之身，以一鼎象徵一州，並將九鼎集中於夏王朝都城，藉以顯示夏王大禹成了九州之主，天下從此一統，直到商湯逐走夏桀後，將九鼎遷至其都。盤庚定都於殷後，九鼎遷移至此。周武王滅商後，曾公開展示九鼎。周成王即位後，周公旦營造雒邑，將九鼎遷至該城，依武王之願定鼎雒邑，並請成王親自主持祭禮，將九鼎安放在太廟之中。
直到秦滅周之後，鼎的下落就成了謎，有說秦從雒邑掠九鼎入秦，秦亡之後不知所蹤，然而也有說秦根本沒有得到鼎，“周德衰，宋之社亡，鼎乃淪沒，伏而不見”，說早在宋國滅亡的時候，鼎就“沉淪”了。
然而還有一個說法，胖子道：“《漢書》中說，說是在周顯王四十二年，即公元前327年，九鼎沉沒在泗水之下。後來秦始皇南巡之時，派了幾千人在泗水中進行打撈，然而江水滔滔，無從覓處，只得徒勞而返。”
姜祁嗯了一聲，不明所以：“泗水怎麼了？”
胖子就道：“在黃河奪泗和元明清三代開挖南北大運河之前，沂、沭、汴、濉等河流均以泗河爲幹流而注入淮河。”
泗河發源於今山東省泗水縣東部山區，古泗河原爲淮河下遊主要支流之一，在魯橋鎮以南循今京杭運河至南陽鎮，穿南陽湖而南，經今昭陽湖西，江蘇省沛縣東，又南至今徐州市東，東南經今泗陽縣至今淮陰縣碼頭鎮（即古淮陰縣）北入淮河。1128～1855年黃河奪淮入海期間，今徐州市以下河道被黃河侵奪。黃河北徙後才失去入淮的流路。
姜祁忽然福至心靈：“你的意思是，九鼎沉入泗水中，被泗水帶入了淮河，而這座宮殿之所以在這裏定基，是因爲在這裏挖出了九鼎。”
正說着，姜祁的揹包忽然翻騰起來，他解開拉鍊，放出了兩隻看上去興奮異常的黃金鳥。這兩隻鳥兒一出來就迫不及待地飛向九鼎，站在鼎沿上嘰嘰喳喳地叫得歡快。
胖子見到這鳥兒不由得大爲驚訝，看了一會兒覺得像是蔥嶺王陵中的黃金鳥，姜祁就把前因後果大致說了一遍，並道：“這一對鳥兒，天生能辨陰陽，難道這鼎，還要分陰陽嗎？”
胖子罕見地沉默了一會兒，兩隻眼睛忽上忽下不知道在想什麼，良久才道：“禹鑄九鼎，五者以應陽法，四者以象陰數。使工師以雌金爲陰鼎，以雄金爲陽鼎。鼎中常滿，以佔氣象之休否。”
具體來說就是，金屬類亦有雌雄之分，大禹用雄金鑄成五個陽鼎，用雌金鑄成四個陰鼎。五應陽法，四象陰數，至於九鼎之中何鼎屬陽，何鼎屬陰，並沒有相關記載，但是姜祁看到這鳥兒落下的位置就知道了。
而所謂的“以佔氣象之休否”就是測國運之興衰，因爲當年大禹鑄鼎，並不承認自己是集權九州，而是說“皆嘗亨鬺上帝鬼神”，是用來祭祀神明的。神明有沒有顯靈，據說是有，因爲夏桀之世，鼎中之水忽然沸騰了。而周朝末年，九鼎又震動了一次，是滅亡之兆。
胖子還在仔細看着這鼎，連聲稱讚這是中華絕無僅有的神器，說這鼎身上除了銘文，還有黃帝乘龍畫像，還有大禹治水的圖像，以龍鳳玉飾和祥雲紋爲底飾，鼎上還有紐，爲雙鳳聳立，兩側以雙龍爲扉棱，看着就覺得滄桑古舊，有天人合一的意蘊。
姜祁思索了半天，他其實聽到了大殿牆壁後面的水濤聲，但是剛纔試着用鐵鏟鏟了幾下，根本鏟不進去分毫。
因爲這是巨石建造的大殿。
所以他覺得，這九鼎上有通往核心之處的關竅，而這九鼎即冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎內部全都盈滿了清澈的水，所以他取出包裏的水杯出來，從每一個鼎裏舀了一杯子水出來，潑灑在了他們面前這堵巨大的石牆上。