“特別巧的是我爹正帶軍進行野戰訓練，剛好帶着其中一隊拉練到那邊, 朝哥沒跑多遠就給遇上了。”燕七解釋了兩人爲何得救，這也是後來聽燕小九說的, 具體她爹怎麼救的他們, 這個她也不太清楚, 只知道後來那夥蠻子全都變成了泥，比大漠的黃沙還要細碎。
“……我的那幾個弟兄……”元昶問出了他最不敢問卻也必須要問的問題。
“有兩個也已經醒了，我來之前剛去探望過他們。”燕七道。
只提到了兩個, 別的沒提，元昶卻也明白了，閉上眼睛半晌沉默, 良久方纔重新睜開，忍着不知是身還是心的撕裂般的痛，笑起來：“終究他們也是痛快了一場。”
“可不是嗎，我這幾天一直都在回味，怪不得所有當過兵的人都說，此生當兵無怨無悔, 這種情感很難言語表述, 只有親身經歷過才知道那是怎樣的一種熱血澎湃與鐵骨豪情, 搞得我都想來個木蘭從軍了。”燕七道。
“你老實着點吧，”元昶全身上下不得動，只好拿眼睛瞟燕七，“身上長一萬顆心也不夠被你嚇的。你傷怎麼樣？除了肩和腿還哪兒傷着了？”
“很遺憾，拼傷沒拼過你，”燕七嘆道，“後背還有一刀，幸好我把望遠鏡塞箭囊裏，替我擋了大部分力道，然後還有手上蹭破的皮，算不算？”
“……”元昶無語地看着她。
“看，把你嚇到了吧。”燕七。
元昶：“……要不是我現在不能動……”
燕七：“慎重啊壯士，你渴不渴？”
元昶：“沒說要揍你。是有點兒渴。對了，這是哪兒？”
燕七叫了人進來喂元昶喝水：“燕府，我大伯這兒。”
元昶喝罷水，詫異地轉着眼睛努力往旁邊看，卻也只能看到步步錦窗格的一角：“我怎麼會在這兒？”
“呃，咱們幾個是一起被打包帶到這兒來的。”燕七道，“大概是爲了方便讓郎中們集中會診吧。”元昶是沒看着，她大伯差不多把全城全軍的郎中都給撈到燕府來緊急搶救他們幾個傷號了，否則照他重傷的這個程度早就小命嗚呼找閻王爺裸泳去了。
“你不在牀上老實歇着到處亂跑什麼？”元昶說她，“身上傷不疼是吧？”
“我是準備起來喫飯的，順便走動走動，今天大伯讓人做了好多好喫的，可惜你現在喫不了。”燕七拄着拐起身。
“……最後一句你就不用說了，故意的是吧你個蔫兒壞蔫兒壞的臭小胖。”元昶道。
“你想太多啦，安心休養吧，有事就叫人。”燕七說着告辭，一拐一拐地出門去了。
進得裏頭院子，見她大伯和她弟正在廊下立着說話，一拐一拐地過去，那兩人便一起偏了頭看她，燕七先問她大伯：“那麼多好喫的，我真的不能喫？”
“有傷在身，飲食清淡些的好，讓四枝給你做。”她大伯聲音溫和，遠不似五枝悄悄跟她說的當見到燕子忱抱着一身血的她邁進燕府時這位能活活嚇尿一片人的臉色。
那麼多好喫的是給燕家二房幾口人喫的，自打燕七被帶進燕府接受治療，二房幾口子一直都沒回燕宅去，今兒是見燕七已經基本可以脫離牀板兒了，大家喫頓飯就要回家去，不能總在她大伯家裏耗着。
“傷口疼得厲害麼？”燕子恪轉身往旁邊書房裏去，姐弟倆就在後頭跟着，進得書房，燕子恪指了窗根兒下的羅漢牀讓燕七坐，燕九少爺只撈了個繡墩兒，燕子恪則在書案後的官帽椅上坐了，微微向前傾着肩，仔細地端詳着燕七的面色。
“還行吧，用的藥好，有止疼的功效。”燕七答他的問話。
燕子恪卻還端詳着她，好像壓根兒就沒打算把她的話聽進耳裏去。他問也是白問，一箭穿了腿，一箭捅了肩，還有一刀劈在背上，旁的各種小傷還有十來處，再好的藥也不可能讓她一點都不疼，而這疼還要日夜延續，直到傷口重新長起。
“別擔心啦，真的沒事，有事我會說的，疼得厲害我一定告訴你。”燕七寬慰她大伯。
“年前我們回京去。”燕子恪忽道。
一直垂眸端坐的燕九少爺聞言掀了掀眼皮：這位這是因此厭棄了塞北麼？
“呃，我還有個賭注在身。”燕七提醒她大伯。
“又怎樣呢？”這位挑眸看着她，明顯不打算跟對方好好玩兒的樣子。
“其實我挺喜歡塞北的，真的。”燕七換了個說法。
“子忱和你們母親今年是一定會回京過年的。”燕子恪道。
如果燕七不和父母一起回京，這就有點兒交待不過去了，現在家裏都知道她沒能去成東邊，畢竟見到了燕子忱也不能再用這藉口，兩邊一通信，什麼也瞞不住，索性早早就和家裏說了到了塞北來，那就不能不和燕子忱夫妻一起回去了。
“這是個問題。”燕七看着屋子裏的兩個男人，坐等這二位主動出主意。
“倒也不難，”大男人早就把主意想好了，“我提早去信，讓家裏去島上過年。”
千島湖說來也算京都的地界兒，但蛇精病要跟你玩兒文字遊戲你也沒辦法啊，嚴格意義上的京都它就是太平城，不進城就不算毀約，哪怕我就在城門口晃盪你也不能把我怎麼地。
全家上島過年，燕子忱一家子一回去先上島，燕七的十五歲生辰就在正月十六，燕家人在島上待過十六再進城是再正常不過的事，十五歲，及笄，古代女孩子的成人禮，這一天就是燕七和塗彌的賭約結束之日。
“那就沒問題啦，看來我現在就得開始準備給大家的禮物了。”燕七道。
“想要什麼列下來，我讓人去辦。”燕子恪道。
“這個我得好好想想，要因人而異，”燕七道，“四哥喜歡馬，送他一把馬頭琴好了。”
燕九少爺：“……”
“你呢？”燕子恪忽又看向燕九少爺，“想繼續留在此地，還是想回京？”
燕九少爺：“……回京。”
“哦，不繼續暗查我與玄昊流徵當年之事了？”燕子恪問。
燕七&燕九少爺：“……”
“還想查也不要緊，把你一個人留下就是。”這位還在繼續嚇唬侄子，“再不行把蕭家小哥兒也留下陪你。”蕭宸無辜躺槍。
燕九少爺垂下眸子，指尖在袖裏動了動，道：“不必了，我已查到了所有能查的。”
“哦，期待你的成果。”燕子恪道。
燕七：“……”好詭異的談話。
“那隊蠻子，”燕子恪的話題一嘎嘣就拐到了十萬八千裏，“從天氣回暖時便由鞍靼部落帶了糧草輜重出發，繞了個大遠兒，走的是最爲兇險的流沙地，損失了一多半的人，就是爲了避開武家軍在前線的巡守，以至於前些日子才繞到星落湖地段，你們遇到的那一隊只是先遣兵，後面還有大部隊。”
“這麼拼啊，”燕七道，“他們付出了這麼多是想得到什麼回報？”
“算計好了時間，待四蠻聯軍在前方發動大戰，迫使我方出動驍騎營和燕家軍離巢救場，這些人便藉機直取風屠城。”燕子恪道。
“那麼他們的大部隊現在怎麼樣了？”燕七問。
“派出了驍騎營和步兵營截殺，燕家軍守城。”燕子恪道。
“然後呢？”
“小九說說看，”燕子恪卻看向燕九少爺，“然後呢？”
“將計就計，引敵入彀。”燕九少爺慢吞吞地道。
……
四蠻發動的大戰在七月初打響，武家軍於前線應敵，敵衆我寡，不得不請動驍騎營與燕家軍馳援，未戰多時，三軍急急回撤，“意欲趕回營救邊城”，四蠻大軍強勢壓上，深入天.朝戰區，突被天.朝大軍反戈一擊，包抄圍剿，真槍實彈的大戰持續不休地進行了幾日幾夜，戰況空前慘烈，最終以四蠻聯軍的慘敗告終，天.朝軍大勝回營。
八月，武家軍、驍騎營、燕家軍再度出徵，分取山戎、鞍靼、骨貊本部。
九月，山戎舉部遷徙逃亡，鞍靼龜縮不出，骨貊稱降，自此四蠻聯盟宣告瓦解。
十月，聖旨抵達風屠城，着令燕子忱率麾下三千營兵擇日起程返京，着巡撫燕子恪隨軍歸京述職，着新晉遊擊將軍武瑒率麾下三千營兵鎮守風屠城……
燕七檢查了最後一遍自己要帶走的行李，纔要去沐浴準備熄燈歇下明早上路，就聽見張彪的大嗓門在二門外叫：“有人要見大小姐！”
燕七出得大門，見元昶一身粗布衫子地站在月光下，看着她腳步輕盈地邁下臺階，臉上不由露出個笑：“明天幾時走？”
“喫過早飯就上路。”燕七道，“傷怎麼樣了？”
“還得養上個把月。”元昶傷得重，這麼幾個月就能起身已經是奇蹟了。
“皇上沒想你啊？”燕七問，大家都得到旨了，怎麼能沒這個小國舅爺的呢。
“來信了，問我回不回去。”元昶道。
“哦，你的打算呢？”燕七問。
“我，”元昶揚起脣，“我要留下。我是驍騎營的先鋒兵，不破蠻夷誓不還。”