夜深，江東水軍的陸上軍帳中。
甘寧悄無聲息的掀起了大帳的布簾，走了進來。周瑜此時倚在帳中的桌案上，正藉着燭火批示公文，只見他手中的筆一刻不停在竹簡上書寫着，偌大的軍帳中只有他筆走如飛所發出的聲響。甘寧縮了縮頭，張嘴想說些什麼，卻又覺得無從開口，最終還是把到了嘴邊的話又嚥了回去。在帳中立了半晌，甘寧見周瑜還是低着頭專注的在公文上筆走龍蛇，絲毫沒有要搭理他的跡象，只得撇了撇嘴，轉身準備悄悄的退出帳去，不想卻聽到背後傳來周瑜的聲音：“興霸，都是統領千軍萬馬的大將了，還是這麼沒有耐性！”
甘寧又撇了撇嘴，停下了腳步。
周瑜伸了個懶腰，將筆擲到一邊，笑着道：“興霸，這麼晚來我帳中難道只是爲了撇嘴麼？”
甘寧回過頭來，皺着眉毛問道：“公瑾，莫非你開了天眼，要不怎麼我背對着你你也知道我有在撇嘴？”
“什麼亂七八糟的。”周瑜笑罵道，“是你臉上的表情太過生動，牽動了脖頸上的肌肉。”周瑜邊說邊將桌案上的竹簡捲起放好，笑着問道：“怎麼，今天晚上沒有聽到我彈琴，睡不着了？”
“叮叮咚咚的東西聒噪的很，我又聽不太懂，反正就是不痛不快，悶死人！”甘寧瞪了瞪眼睛。
“咱們與荊州水軍對壘江上，我夜夜彈琴以示鎮定從容，這叮叮咚咚的絃歌之中可是別有深意的哦。”周瑜笑吟吟的看着甘寧說道。
甘寧重重的哼了一聲，沒有說話。
見甘寧一臉怒氣衝衝的樣子，周瑜扶着桌案站起身來，臉上還是掛着一抹笑容，明知故問道：“這是哪個不長眼的傢伙惹着了咱們甘將軍，來，講給我聽聽，我去給你出出氣！”
甘寧雙眼一翻，沒好氣的道：“要是別人也就罷了，周大都督，我哪敢動手打你啊。”
“興霸，這我可就愛莫能助了。”周瑜攤了一攤手：“我雖然有心幫你出氣，但是還沒有笨到揍自己一頓的地步。”見甘寧臉上的怒氣更盛了，周瑜悠然的笑了笑：“說說吧，我是怎麼惹着咱們甘大將軍了？”
甘寧氣哼哼的道：“今天早上主公的飛鴿傳書大都督接到了吧。”
周瑜點了點頭：“接到了啊。除了主公捅了自己一刀之外，我軍可算是兵不血刃拿下了長沙郡。現在主公正在長沙養傷，帳下的幾萬人馬整軍待發，隨時可以開拔攻打桂陽、零陵和武陵三郡。不過探子來報，零陵太守劉度之子劉賢已經同大將邢道榮、楊齡一起，出兵與主公對抗，桂陽太守趙範也派其部下陳應、鮑隆領兵數萬前去助戰，荊南五虎齊聚陣前，主公的下一場仗可不太好打。”
甘寧不屑的道：“子義、子龍等人都在主公軍中，對付這五個雜毛還不是手到擒來。”
“盛名之下無虛士，這五人既有虎將之名，當然也有過人的長處。據我所知，這荊南五虎各有所長。邢道榮素來被稱爲荊南的第一上將，使一把開山大斧，有萬夫不當之勇，號‘萬人敵’；楊齡每逢出戰必爲先鋒，也是員勇不可擋的猛將；陳應和鮑隆合稱爲“桂陽雙壁”，陳應善使飛叉，作戰冷靜且有謀略；鮑隆曾射殺雙虎，因此威震江南，也都不是易予之輩。”周瑜微微搖了搖頭，頓了一頓，接着道：“而五虎中最棘手的就是劉賢，他雖然是零陵太守劉度的長公子，但是與一般的皇親貴戚家的紈袴子弟迥然不同，此人文武兼修，招賢納才，是荊南著名的雅士，有儒將之稱。說起衝鋒陷陣，劉賢可能不如其他四人，但是在排兵佈陣上，其他四人就望塵莫及了。主公若是以硬碰硬，劉賢固然無法抵擋，不過我軍的損失也將極其慘重。”
甘寧點頭道：“照這麼看，荊南五虎的確是強勁的對手。”
“不錯。荊州的賢臣良將極多，每一個都是不可多得的人才，主公此時按兵不動，恐怕也是出於愛才的考慮。”周瑜笑了一笑，“不過另一方面，主公可能也希望咱們在襄陽這邊可以取得一定的進展吧。”
甘寧一拍大腿：“正是！公瑾你真是狡猾，盡用些閒話來糊弄我，害的我竟忘記了此次的來意。大都督，自初春再次向荊州用兵以來，我們和蔡瑁在漢江上已經對峙了幾個月之久，結果連一場真正的交戰也沒有，早知道如此，我就跟着主公從陸路進軍了。”
“現在說也來不及了。”周瑜笑道，“不過興霸要清楚，與我們對敵的是號稱‘荊襄水戰第一人’的蔡瑁，此人在政治手段上雖然是一塌糊塗，但是水戰卻是一把好手。而且說實話，用咱們的這些空殼子水軍去與天下聞名的荊州水軍作戰，我沒有勝利的信心。”
甘寧雖然不忿，但心下也知道周瑜所言不虛。江東的水寨在外看起來確實雄壯，真正的質素卻實在不敢恭維，要不是靠着江東衆將領的盛名鎮住了蔡瑁，使其不敢妄自動兵，只怕甫一交戰，自己的部隊就會被衝的潰不成軍了。
沉默了一陣，甘寧無奈的嘆了一口氣，對着周瑜道：“大都督，咱們難道只能龜縮防守麼？我這錦帆賊的名號，這次算是毀在你手裏了。”
“那倒不一定。”周瑜忽然笑了起來，“蔡瑁現在應該比我們還想一戰。”
“怎麼說？”
“蔡瑁在軍力佔優的情況下，甘願與我等在江上對峙了這麼久，卻不主動尋求一戰，興霸以爲是什麼原因呢？”
沉思了片刻，甘寧道：“恐怕是忌憚於大都督和我們江東將領的聲名，不敢求戰吧。”
“聲名這種東西，不過是唬人的。過馬一刀，名聲就算再響，也不過是一具窩囊的屍體。”周瑜搖了搖頭，“蔡瑁手握重兵卻不交戰，起初是出於彈壓荊州肱骨大臣的考慮。不過他可沒料到自家和蒯氏扶助的劉琦竟然這麼難以控制，此時的蔡瑁可是進退兩難了。如果退兵，我軍便可渡過漢江，攻伐襄陽，襄陽一旦陷落，江陵將再也無險可守，他們便成了甕中魚鱉，只能束手就擒；如果不退兵，按照劉琦這種不管不顧的性格，下一步應該就要對蔡蒯兩家動手了，沒有兵在江陵城中，蔡瑁的宗族只怕就要被連根拔起，死無葬身之地了。”
周瑜眯着眼睛，沉吟了一會，笑着道：“所以我決定幫蔡瑁一把。”
“大都督的意思是······”甘寧覺得自己聽出了周瑜的言下之意，試探着問道。
周瑜招了招手，讓甘寧附耳過來，如此這般的交代了一番，信心滿滿的道：“興霸，我給你十日期限。十日之後，我定叫對面的荊州水軍灰飛煙滅！”
“得令！”甘寧喜滋滋的叉手諾道，轉身大步走出了帳篷。（未完待續）