祁讓的聲音慢悠悠帶着誘哄，落入晚餘耳中，卻像一簇煙花轟然炸響。
她的手指無意識地攥起，指甲掐進掌心都感覺不到疼。
沈長安的名字從祁讓口中說出，無異於一把鈍刀，緩慢地，一寸寸地刮過她的皮肉，刮過她的骨頭。
她甚至能聽見自己血液流淌的聲響，汩汩的，如同不能回頭的溪流。
她眨了眨眼，睫毛輕輕顫抖，彷彿被疾風驚動的蝶，很快又歸於平靜。
“嬪妾不想去。”她開口，嗓子裏像卡了什麼東西。
“爲什麼？”祁讓盯着她的眼睛，似乎要透過她的眼睛看穿她的靈魂，“你不是很想他嗎，朕主動帶你去，你怎麼又不敢了？”
晚餘一動不動地與他對視，似乎也想透過他的眼睛去探究他的心。
“皇上若總是對嬪妾這麼不放心，不如索性賜嬪妾一杯毒酒來得痛快。”
燭火搖曳，彷彿承受不住這般令人窒息的對峙。
半晌，祁讓挑了挑眉，臉上看不出喜怒：“朕沒有試探你，朕是認真的，你可想好了，錯過這次，你就真的再也沒有機會了。”
“嬪妾也是認真的。”晚餘定定看他，目光坦蕩，“嬪妾不僅自個不想去，也想勸皇上不要去。”
祁讓眸光微動，伸出一根手指，挑起了她的下巴：“爲什麼，沈長安立了大功，你不希望他得到最高的榮耀嗎？”
晚餘輕輕搖頭：“如果是沈長安一個人回來，嬪妾自不會反對皇上給他這樣的榮耀，但現在與他同行的還有瓦剌使團。
知道的說皇上是去迎接功臣，不知道的，只當皇上是去迎接瓦剌人。
瓦剌身爲戰敗國，配不上這樣的禮遇。
皇上親自出城相迎，不僅會讓功臣的榮耀大打折扣，還會讓瓦剌人認不清自己戰敗者的身份，以爲咱們多稀罕他。”
祁讓看着她，又是一陣長久的沉默，直到這個彎腰的姿勢讓他感覺到難受，他才鬆開晚餘的下巴，在牀沿坐了下來。
“朕的江美人能有這樣的覺悟，實在讓朕意外。”他半是認真半是戲謔地開口，眼底那深淵般的凝沉也漸漸消散。
晚餘暗自鬆了口氣，試探道：“皇上自個也不想去吧？”
“你怎麼知道？”祁讓不置可否地反問。
晚餘垂了垂眸：“皇上如果想去，此時就該在寢殿好生歇息養精蓄銳，而不是摸黑跑到嬪妾這裏來。”
“……”祁讓噎了一下，“朕怎麼覺得你是在含沙射影？”
“嬪妾不敢。”晚餘否認道，“皇上英明神武，嬪妾都明白的道理，皇上怎麼可能不明白，想必是那些大臣吵得厲害，皇上纔不得不妥協。”
祁讓脣角輕勾，伸手探入被中，抓到她一隻手，拉出來捏在手心輕輕摩挲：“是啊，連你都懂的道理，那些人爲什麼就不明白呢？”
“可能他們聽命的並非皇上吧！”晚餘輕飄飄地回了一句，隨即道，“後宮不得幹政，皇上不要再和嬪妾討論這個話題了。”
祁讓帶着幾分揶揄看她：“說了這麼多，纔想起後宮不得幹政嗎？”
晚餘咬了咬脣：“嬪妾不是爲了幹政，只是怕不說清楚，皇上又以爲嬪妾口是心非。”
“你本來就口是心非。”祁讓說，“你敢說你心裏一點都不想見到沈長安？”
晚餘當即沉下臉：“皇上一直這樣有意思嗎？”
“有意思。”祁讓眯了眯眼，“朕就喜歡折磨自己。”
晚餘無話可說，抽出手，面朝牆壁躺下。
下一刻，被子被掀開，祁讓不管不顧地擠進來，從背後摟住她，一隻手伸進她的寢衣裏。
晚餘身子一僵：“皇上幹什麼，嬪妾還病着呢！”
祁讓揉捏着她水豆腐般的柔軟，幽幽道：“朕不想出城相迎，只能委屈江美人再做一回惑主的妖妃了，明日就讓人對外宣稱，朕與江美人一夜荒唐，累得下不了牀。”
晚餘內心抗拒，死死摁住他作亂的手：“嬪妾身體抱恙，皇上想荒唐，後宮的娘娘們都是願意配合的，不必非來折騰嬪妾。”
“那不行。”祁讓沒臉沒皮道，“只有和你荒唐才能讓人相信，別的妃嬪達不到這種效果。”
晚餘着實無語，小聲罵了句“昏君”。
祁讓像是聽到了什麼頂頂好笑的笑話，在她背後低低笑出聲來。
上回是狗皇帝，這回是昏君，不知道下回是什麼？
“朕只做你一個人的昏君。”他強行扳過她的身子，去解她的衣帶，“你且忍一忍，這種事做不得假，敬事房要有記檔，別人纔會相信。”
晚餘心頭跳了跳。
官員們是看不到敬事房記檔的，能看到記檔的，只有太後。
所以，祁讓這是在做給太後看嗎？
那些強烈要求皇帝親自出城相迎的官員，是被太後煽動起來的嗎？
太後爲什麼要這麼做？
是爲了向瓦剌人示好，還是爲了打壓長安？
長安打瓦剌打得那樣辛苦，怎麼肯讓瓦剌人受到這樣的禮遇？
他寧可不要皇帝親迎的榮耀，也不會同意這種抬舉瓦剌人的行爲。
正是出於這樣的考慮，自己纔會冒着幹政的風險勸說祁讓不要去……
身下一陣輕微的刺痛，就在她分神的瞬間，祁讓已經強勢闖了進來。
她的思緒被迫中斷，發出一聲破碎的低吟，默默閉上了眼睛。
昏君和妖妃的荒唐持續到了四更天，敬事房的記檔上添了三筆。
五更天，隨同皇帝出城的官員在午門外集合，等着迎接聖駕。
然而，一直等到天色泛白，皇上也沒有出現。
眼看就要誤了時辰，官員們都焦急起來，伸長脖子朝午門裏面張望。
皇上向來勤勉守時，登基六年，早朝都不曾遲到一回，今天這是怎麼了？
有人等不及，催促侍衛往乾清宮通傳。
侍衛去了又回，說皇上不在乾清宮。
衆人都很詫異，紛紛猜測皇上去了哪裏。
過了一會兒，孫良言抱着拂塵匆匆趕來，說皇上昨晚留宿在江美人殿中，夜裏貪歡過度，實在乏累，起不了牀，命禮部尚書和鴻臚寺卿率隊代他前往。
此言一出，官員們一片譁然。
皇上這，這也太荒唐了吧？
明知今日有要緊事，不好生在自個宮中歇息，還跑去寵幸妃嬪。
寵幸一回是那個意思也就算了，怎麼還貪歡過度，起不了牀了呢？
早就說那江美人是個禍國的苗子，皇上偏不聽。
這下好了，早就定好的行程，都被這妖妃給耽誤了。
最要命的是，百姓都已得知此事，一大早就跑到城門外等着一睹天子聖顏，要是讓他們知道天子貪歡起不了牀，皇上這昏君的名頭可就坐實了。
衆人面面相覷，不知該如何是好。
“要不，去問問太後的意思吧？”有人提議道。