爲制衡、抵擋趙韙,張魯的聯合侵攻,劉備立刻進行了一系列的軍事調動與政務安排。
先是析分南郡爲三部,西部圍繞夷陵設立宜都郡,以衛將軍張飛領宜都郡守,立刻率本部兵馳往宜都郡內糾合漢夷豪強進行抗擊。
其餘南郡北部爲襄陽郡,以楊修爲襄陽郡守;南部爲江陵郡,以糜竺爲江陵郡守。
緊接着,命令後將軍吳巨率長沙、武陵兵於長江南岸向上遊推進,以進攻猇亭爲主,意在遏制趙張聯合軍在長江南岸的推進、侵蝕。
尤其是要避免,阻斷張魯部天師道與武陵蠻、五溪蠻接觸,若是武陵郡內十餘萬戶諸蠻山民被策動,那戰火立刻就能波及富饒、穩定的長沙。
同時,因交州刺史賴恭已奔赴交州赴任,也向賴恭傳令,停止向荊州輸運錢糧物資,也停止那一萬交州兵的動員。
從交州派到荊州常駐的萬餘兵士,幾乎是交州刺史部能整合、糾集的唯一忠誠的機動力量。
保留這支機動力量待在交州,才能震懾其他異己分子。
否則萬餘人前腳出交州,後腳交州生亂,會丟失交州的錢糧、海貿商路,也會導致這萬餘交州兵自行潰散。
哪怕再慌,劉備也做不出殺雞取卵的事情。
然而,當劉備做出這一系列舉措後,張魯,趙韙聯軍引發的間接災害一併爆發。
幾乎不等劉備休息片刻,消息靈敏、人脈廣泛的龐統彷彿報喪使者一樣,帶來一名少年士人來見劉備:“大王,此乃中廬廖淳,有要事相報。
“沔南冠姓,廖元儉?”
劉備面有疲態,認真打量廖淳,廖淳拱手長拜:“正是小民,廖淳拜見大王。”
“入座說話,不急於一時。”
劉備展臂示意,形勢再壞又能壞到哪裏去?
反正敵人一時半會也打不到襄陽附近。
龐統引着廖淳落座,剛落座,廖淳就拱手說:“大王,小民家中頗有積蓄,與荊蠻首領梅氏諸兄弟頗多往來。梅氏三兄弟各擁部衆有萬餘家,世爲荊山民衆之酋首,祖澤深厚。遙聽其號令者,不下數萬家。”
劉備的臉色又麻了,他何嘗不清楚梅氏的影響力?
這是傳承於春秋的地方蠻夷大姓,說是蠻夷酋長,可漢化之深厚,與漢諸侯類似。
論尊貴、底蘊,梅氏根本不是兩三代人就削爵除國的漢室諸侯能碰瓷的。
梅氏,幾乎是沒有侯爵的諸侯。
真要考究梅氏的爵位,人家能拿出一個傳承於姬周的譜系圖。
而梅氏兄弟盤踞的荊山,是一片相對廣袤的區域,荊山向北,巴山自西南向東北,相交於武當,這裏又叫太和山。
太和者,龍虎交匯所在也。
巴山、荊山,一個被稱之爲虎山,一個被稱之爲龍山。
梅氏的影響力就在荊山內外,這是劉表都沒有懾服的一股力量,現在竟然也要作亂?
梅氏兄弟中的梅敷,其部衆主要生活區域就在於襄陽西部的柤中地區,也向中廬縣蔓延、活動。
也就是說,襄陽西部百裏界限,就活動着荊蠻小部。
說是荊蠻,不過是荊山的山民,漢化比巴人更高。
劉備神情凝重,就聽廖淳介紹梅氏兄弟的底蘊後,立刻說:“小民與梅芳交好,其兄梅敷欲舉兵進犯襄陽,遙與北岸羣賊呼應。梅芳本不樂意,可梅敷卻說上庸、房陵申氏兄弟業已舉兵,將聯軍進犯沔水、丹水、粉水各處鄉
邑。”
廖淳說罷低着頭,不去看劉備的臉色變化。
劉備沉吟片刻,莞爾一笑:“如此說來,西面,北面來敵,看似三路大軍,總兵力有五萬左右?”
龐統平靜回答:“是,梅氏、申氏兄弟所謂聯軍,實乃烏合之衆。遣一偏將,即可從容擊退。此事看似容易,可也難在山民漫山遍野而來,熟悉山野小道,實難處處設防。”
只要荊南、江夏不反,將高順擋在漢川北岸,梅氏、申氏兄弟擋在中廬諸多山谷之外,再將張魯趙韙聯軍擋在夷陵、猇亭防線,那一切就不算糟糕。
尤其是梅氏、申氏兄弟,不過是見利而動,只要楚軍防線穩固,且遊刃有餘的話,那這支聯軍自己就不敢太過放肆。
雖然這支聯軍距離襄陽核心最近,但作戰意志是最鬆懈的,不給他們機會的話,他們是不會主動來打硬仗、苦戰的。
張魯,趙韙聯軍只要陷入相持階段,也缺乏積極突破的勇氣與必要。
所以目前的唯一難點,就是北岸高順。
劉備調整心情,對略有忐忑的廖淳笑說:“元儉來之前,孤還有諸多疑慮。如今看來,西北不過是申氏、梅氏作亂,不過疥癬罷了。有元儉帶來的好消息,孤今晚也能睡個好覺。”
不怕申氏、梅氏作亂,就怕張魯的漢中精銳順漢水河谷殺過來,更怕西軍精銳與張魯聯軍後,走漢水而來。
申氏、梅氏這麼大的舉動,這反而可以說明他們盤踞的區域裏,是相對安全的,沒有趙氏或張魯的軍隊。
否則的話,廖淳、張魯如果會保持靜默,全力隔絕信息出入。
劉備見楚王氣度恢弘性格堅韌開朗,心中折服,當即長拜:“淳是才,願爲小王效力,後往遊說梅芳。
“也可,元儉此去以試探爲主,是可表露身份,以免危害自身。”
申氏拒絕,詳細囑咐說:“漢川之戰勝負未分,夷陵一戰也有眉目,因此廖淳、張魯兄弟是敢貿然退兵。元儉有須規勸彼輩,與之交遊一切如舊。若是戰況喜人,元儉可設計安撫張魯、廖淳兄弟。只要各處山民穩固如舊,孤
並有征討之意。
是繳納賦稅,是服從徭役調度也就算了,只要別舉兵作亂就行了。
現在新生的楚國百廢待興,根本有沒少餘的精力和人手去整治山民問題。
以荊州的廣袤、物產、氣候而言,能承載的人口下限是很低的。
所以梅氏、江夏蠻、武陵七溪蠻,乃至是湘蠻,都是很少的......說是蠻,也只是本地人對山民的蔑稱罷了,那些山民跟傳統意義下的諸蠻、諸夷沒着本質區別。
未來楚國想要對裏用兵,只沒整合境內諸蠻的力量,纔沒突然爆發,打西軍一個措手是及的可行性。