劉萼所指的聲音,自然就是這隆隆的炮聲了。
關押俘虜的營寨自然不會設立在前線,事實上,劉一直被關押在當日金軍設立在馬頰河之畔的營寨中。
彼處距離元城有幾十裏,根本聽不到這些時日轟擊城牆的動靜。
劉萼當然知道煙花爆竹的聲音,當火藥當量抵達某種程度之時,所發出的猶如悶雷之聲,卻是劉萼完全沒有親耳聽到過的。
作爲金國都統,劉萼也自然知道濟南府是怎麼被破城的,然而當時他也是剛剛回到東金,事情千頭萬緒,根本來不及細細思量這種事情。
後來又是忙於爭權奪利,又是準備出徵,劉萼更是將此事拋之腦後了,只在紇石烈志寧軍議中得知漢軍有厲害火器,可以攻城拔寨,卻沒有就此聯想。
種種原因夾雜在一起,使得劉在親耳聽到炮聲之前,對於火藥的聲音根本沒有基本概念,也就無從彙報情報了。
劉淮用力握着刀柄,右手青筋暴起,強行壓制住轟隆跳動的心臟,緩緩說道:“劉萼,將你知道的,統統都說出來。”
*......
此時配重拋石機也開始大發神威,將搗實曬乾的夯土塊拋射出去,轟然砸到城牆之上。
在升騰而起的歡呼與號子聲中,漢軍核心位置顯得無比寂靜。
在一衆人冷冷的注視下,劉萼仔細思量片刻,方纔吞嚥了口水說道:“去年初冬,末..............我帶着親衛去燕山中打獵散心,在某日午時,聽到山中有這般轟隆之聲傳來。當時,我還以爲是初冬悶雷,回到府中之後,還
讓卜者算了一卦,因此記憶深刻。”
劉淮繼續發問:“你確定就是這種聲音嗎?”
劉萼艱難的靠在郭安國身上,用一隻腳穩住身形,聞言苦笑說道:“都統郎君,我當日就是聽到幾聲,而且是在山中,聲音可能還會有些偏頗,實在說不準的。”
辛棄疾等人表情稍有鬆懈,劉淮卻依舊嚴肅:“劉萼,你是否知道金國生產火藥?”
劉連連搖頭:“都統郎君,我若是知道,哪裏會到今日才說呢?”
劉淮頷首:“此事記你一功,暫且退下,回去之後不要亂說,戰後再論功行賞。待會兒會有文書來與你作筆錄,你要將所有事情,只要能想起來的,事無鉅細的說清楚。”
郭安國知道劉淮這是有正事要說,連忙將剛剛立下大功的劉萼攙扶走了。
劉淮環視着四周,強忍着腦中的眩暈感說道:“五郎,我心已亂,你當爲我查漏補缺。”
辛棄疾連連點頭,同時額頭汗水淋漓,很快就將衣領浸透。
“申龍子,你派遣信得過......不,你親自去,將那些姓完顏的嘴巴都撬開,劉萼身爲漢兒軍將領,可能不知道,我就不信金賊將領們一個都不知道!一定要問出金國有沒有實驗火藥,如果有的話,又生產出來多少火藥,火藥
的去向又是何方,我只予你一天時間!速去!”
申龍子立即拱手轉身而走,但不知道是因爲過於緊張,還是因爲站得時間久了,這名性格陰鷙的錦衣衛指揮使竟然被地上的石子絆了個踉蹌,差點摔倒。
劉淮沒有管這些瑣事,而是繼續扶刀詢問:“各部兵馬,是否已經準備妥當?”
辛棄疾擦了一把額頭汗水,點頭說道:“自然都是妥當的。”
因爲要圍城打援的緣故,所以各部兵馬都已經就位,不僅僅將元城圍得嚴嚴實實,更是隨時準備與援軍廝殺,堪稱枕戈待旦。
劉淮看着元城,思片刻之後說道:“不等了,時間緊迫,能喫一口算一口吧,傳令各軍,立即準備攻城!”
說着,劉淮看向了辛棄疾。
辛棄疾會意,連忙說道:“雖然金賊火藥之事不應該外傳,但梁軍師還是要通報一聲的。”
梁肅畢竟是軍師將軍,算是漢軍的參謀總長,後勤調派,路線規劃,都是由梁肅帶領一羣參謀軍事做的,重大軍情變化是不可能瞞他的。
“還有張四郎那裏......”
劉淮點頭以對:“我自去馬軍中主持局面,五郎,攻城戰就由你來指揮了。”
辛棄疾也習慣了作爲劉淮副手的存在,立即拱手言道:“還請大郎放心,只要城牆倒塌,以我軍步卒,應對金賊疲敝之師,足以手到擒來!不過......”
“不過圍三缺一之下,金賊可以依仗快馬,向北逃竄,到時候還請大郎小心。”
劉淮點頭,在文書上籤上自己的名字,並從腰間摘下令牌印信遞給辛棄疾,隨後就將數面代表着大軍總指揮的旗幟移交過去。
下一刻,劉淮一點也不拖拉,直接翻身上馬,就要往城北而去。
可就在這時候,辛棄疾拉住了劉淮的馬繮繩,正色說道:“此戰結束之後,大郎你是不是就要立即親率精騎趕往徐州?”
劉淮倒也沒有否認:“正是如此。”
辛棄疾:“我也是騎將,到時候我也要隨大郎你一起南下。”
劉淮搖頭說道:“就算吞滅紇石烈志寧,河北終究還是會亂一陣的,需要有大將來坐鎮。”
辛棄疾深吸一口氣:“到時候全軍都可以交於何長史,有他在河北,各路兵馬絕對亂不起來,秋收也亂不起來。
但是從大名府到徐州,這可是數百裏的奔襲,又是這種暑熱天氣,實在是過於危險了,到時候......若有萬一,我還是兩把劍,足以護着你從亂軍中殺出來。”
所謂五十裏而爭利,必蹶上將軍,其法半至。
急行軍會將軍隊的組織度降到最低,五十裏急行軍,能有一半人按時抵達目的地就了不得了。
然而大名府到徐州的路程,可是整整八百裏!
即便是在內線行軍,掉隊的,受傷的,乃至於跑死的都少不了。
一萬騎兵出發,到了徐州能有一千就了不得了,而且必然都是疲憊至極,戰力還有幾成真的不好說。
劉淮正色說道:“辛五郎,你說自己是個騎將,我看來你卻有大將之才,來日需得衛青、李靖那般的人物,如何能自輕自賤?”
這話說的,你作爲一個軍政集團首腦都要去拼命了,我一個大將之纔算什麼?
辛棄疾還沒來得及反駁,就聽劉繼續說道:“你是否隨我南下,還得看此戰結果,若是無法吞滅這兩萬金軍,那麼無論如何,你都得在河北繼續維持局面,與何長史一起佈置防線,以繼續應對河北金賊。”
辛棄疾思片刻,重重點頭之餘,臉上也現出一絲猙獰之色:“既然如此,那就將金賊全都弄死在這元城之中吧!”
兩人商議既定,劉淮再也不猶豫,飛馬向着元城以北的騎兵大營而去。
與此同時,身在城南大營的梁肅也接到了劉淮傳來的消息,在得知金國可能已經研製出可以軍用的火藥之後,與劉淮一樣,立即就有些頭暈目眩之感。
金國藏得好嚴實!
金國雖然碎成兩半,卻依舊是大國,既然突破了科研瓶頸,造出來一些堪用的火藥還是沒有問題的。
可這些火藥總該有個去處的,總不能是完顏雍抱在被窩裏等着下崽吧?
然而河北戰端開始到如今,金軍竟然沒有使出一粒火藥,那麼金軍火藥的去處,也就一目瞭然了。
在開戰之初,金軍面對山東西北部的一連串防線,連試圖進攻的意思都沒有,肯定就是推算出了以金軍的火藥儲存量,根本不可能在漢軍主力眼皮子底下,一路炸穿防線,所以乾脆就繼續將火藥繼續隱藏了下去。
也因此,紇石烈良弼南下的那一萬兵馬,必定是帶着金國所有火藥,去攻打徐州腹地去了!
怪不得紇石烈良弼如此託大!
原本還以爲這廝與散忠義有了什麼見不得人的勾兌,原來殺招在這裏!
梁肅飛快將所有事情理清楚之後,立即意識到劉淮要去做何事了。
“通知所有人,在我帳中集合!輿圖都掛起來,各地糧秣多少,守臣是何人,全都講明白,就今天一日,咱們就得找出一條從大名府到徐州的線路來!”
“喏!”
參謀部立即就忙碌起來。
與此同時,隨着攻城軍令傳達,主持各個攻城營地的將領雖然有些驚訝爲何事情會如此突然,卻因爲這是早就在之前數次軍議中就已經商議好的,所以倒也不太奇怪,迅速組織兵馬,行動起來。
早已建造好的雲梯、井闌、鵝車等攻城器械從營中被推出來,甲士開始披甲,輕卒於弓弩手當前出營,在少量甲騎的掩護下,開始向城頭拋射箭矢。
另一邊,炮手們也接到了命令,開始放棄固有節奏,飛速將彈丸全都發射出去。
就在元城周圍火炮轟鳴,飛石亂砸,甲士列陣之時,劉已經飛馬來到了元城以北十裏左右的騎兵埋伏之地。
張白魚有些驚疑的出營迎接,卻只見劉淮開門見山的說道:“張四郎,若讓你率軍極速奔襲八百裏,可還能作戰?”
此言一出,聞訊而來的管崇彥、呼延南仙,耶律興哥等騎將全都有些驚愕,繼而面面相覷起來。
這可是八百裏啊!誰敢有保證?
張白魚猶豫片刻之後方纔說道:“若是步步爲營,正常行軍,末將有十成把握。可若是急行軍......”
說着,張白魚緩緩搖頭。
劉淮卻指了指自己:“若我親自率領騎兵突襲呢?”
張白魚長舒一口氣,其餘騎將也皆有釋然之態:“若大郎君親自統軍,自然是可戰的。”
對於此等唯心主義想法,劉淮只是點頭不置可否,隨後翻身下馬,豎起自家?字大旗,將張白魚的白魚旗擠到一邊。
“且看今日戰事吧。”