這個時代情報收集工作說難也難,說簡單也簡單。
說難,因爲是純粹的熟人社會,所以任何生面孔都很難加入陰謀之中,而且沒有竊聽設備,也使得保密變得極爲容易。
說簡單,則是因爲一旦開始發動,涉及的人力物力一多,無論何事都是無法遮掩的。
甚至有些人根本沒有遮掩的意識。
就比如金國向草原派遣使節的還會擔心契丹人的反應,暗中進行。
但是蒙兀貴人來臨潢府與金國交涉哪有這麼多講究,直接大張旗鼓,帶着兵馬護送着商隊趕來。
若是臨潢府防守嚴密,那就老老實實的交易。
若是此地真的懈怠,或者露出軟弱來,那蒙兀人也不介意客串一把強盜。
此時蒙兀人還處於部落氏族聯盟初級階段,哪有那麼多規矩,該殺殺,該搶搶,哪管事後洪水滔天?
也因此,崔掌櫃纔剛剛將銀錢交接給榷場沒兩天,整個黑水鋪都已經得知了消息,而在這裏主事的契丹頭人曹萬策對此產生了極大警惕,並且向新任上京留守司,臨潢府尹完顏宗浩通報了這個消息。
完顏宗浩乃是完顏奔睹的親兒子,如果按照歷史發展,他此時本應該在河南與僕散忠義與紇石烈志寧配合着攻打宋國,但如今這般局勢下,別說河南了,就連河北也快保不住了,因此完顏宗浩只能來到新設立的上京留守司來
發揮自己的本事。
然而令曹萬策驚訝乃至於惶恐的則是,在完顏宗浩聽到稟報之後,竟然沒有任何反應,直接下達命令,說這是一次普通的商業活動,讓曹萬策好生招待。
曹萬策看着留守府的軍令,立即凌亂起來。
黑水鋪可是在在臨潢西南側,這就相當於蒙兀人帶着一批兵馬穿過了大鹽羣牧司,越過了矮長城,穿過了慶州乃至於半個臨潢府,來到此地。
這與直接被攻進來有什麼區別?
不過想來完顏宗浩手中只有兩千女真正軍,五千軍,他終究沒有辦法發動一次大規模軍事行動。
這幾年來,金國軍隊實力下降的太快了。
曹萬策無奈,只能寫信給如今的六院節度使曹逐斡,讓他來想想辦法。
曹逐斡如今爲了把控契丹部衆,將治所安置在了臨潢以西的祖州。
兩者相距不過百裏,因此曹萬策很快就得到了曹逐斡的消息。
知道了......
是的,只有這三個字。
曹萬策呆愣愣的翻看了半晌信紙,上下左右翻了數次,然後將信封拆開,細細捋了一遍,發現沒有夾帶其餘文書之後,終於是怒不可遏,將信紙撕得粉碎。
如今竟然連曹逐斡都不管契丹部族了嗎?
這天下還有誰可以依靠?
憤怒了半日後,曹萬策還是得捏着鼻子自行組織兵馬來防備一二。
作爲一名榷場主事,曹萬策權力可大可小,是有資格集結商隊護衛來備虜備盜的。
若是他再發揮一下主觀能動性,將周圍的契丹乃至於蒙兀部族都拉過來,糾集起三千兵馬也不在話下。
這些兵馬能不能打自然是兩說,卻也可以唬人了。
隨着黑水鋪中的氛圍逐漸變得緊張,具體的消息也傳達了過來。
此次來到臨潢府的蒙兀貴人乃是也速該汗的四弟答裏臺,他帶着一支龐大的商隊,外加兩千蒙兀精騎來到此地,想要用毛皮牲畜換取糧食鐵器等物品。
這讓曹萬策更加驚懼起來,他甚至想要強行召集商隊護衛,組織成兵馬守衛黑水鋪。
但是商賈們也不是傻子,眼見蒙兀人帶着兩千兵馬來到世仇契丹人地盤上來了,哪怕有腳後跟想也知道,接下來肯定不會善了的,大多數人紛紛帶着財貨離開。
折騰了半日,曹萬策只招募了五六百人,大多數都是些花架子。
而其中的佼佼者是一夥折了大本無顏回家的護衛,這二十多人皆是弓馬嫺熟的漢人騎士,左右開弓箭無虛發,領頭喚作侯安遠的,更是身材雄壯,精通馬戰。
曹萬策並沒有因爲族羣而起隔閡,而是立即將其引爲心腹。
關外乃是民族大雜燴是一個方面,更重要的是,如今曹萬策哪裏還能挑挑揀揀?若不想直接棄官離去,就得硬着頭皮將這鍋夾生飯嚥下去。
到了九月十日,曹萬策乾脆組織了一次大型演武,將原本麾下的五百多維持治安的兵卒與新招募的兵馬匯合成千人大軍,既是彼此熟絡,又是爲了能夠安下黑水鋪本地商賈之心。
演武結束之後,曹萬策將侯安遠喚入了大帳之中,親自給對方斟了一碗酒之後方纔笑道:“侯大郎,看你的本事,之前八成有過從軍經歷吧。”
侯安遠接過酒來,仰頭一飲而盡,卻並沒有避諱:“回官人的話,中原亂成這幅德行,過往幾年青壯沒有廝殺經歷的方纔是少數。”
曹萬策上下打量了一番侯安遠,嘖嘖稱奇:“過往幾年?我看你面相還有些嫩,過往幾年不就是個小娃娃?”
侯安遠嘆了口氣:“窮人家的孩子,爺孃又早死,坑蒙拐騙喫百家飯長大的。不早早拿刀的,此時已經成白骨了。”
曹萬策想起前兩年的契丹大亂,也不由得嘆道:“這世道,都不容易。”
試探也就到此爲止了。
正如侯安遠所言,中原河北山東前幾年亂成這幅樣子,城頭變幻大王旗,你方唱罷我登場,侯安遠到底跟着哪個軍閥,那就真的看他一張嘴說什麼就是什麼了。
曹萬策即便消息靈通,又哪裏打聽的明白?
“聽聞你們漢人中崛起了個大英雄,諢號喚作飛天大蟲,可有其事?”
侯安遠微微一愣,反應過來之後不由得失笑:“說的乃是飛虎郎君吧?也就是如今的漢王。確有此事,其人乃是個大大的英雄。
曹萬策捻鬚說道:“我們契丹人爲了大金去河北打仗,大名府一戰十之七八都沒回來,也不知道究竟如何了。”
侯安遠一擺手:“漢王郎君有仁唸的,契丹人被俘,一番苦頭是小不了的,但若說都殺了那是不可能的。
官人可知漢王郎君連女真人都沒有斬盡殺絕,更何況契丹人呢?”
曹萬策點頭,好奇詢問:“侯大郎,既然如此,你爲何不在那飛虎郎君麾下效命,反而來到草原上討生活呢?以你的本事,過不了幾年就成將軍了。”
侯安遠攤手以對:“哪有那麼簡單,漢王也是有元從的,我從頭開始向上爬,又得有幾年。
可若是分了田地過太平日子,非得憋屈死我不成,也就跟着商隊出關見識一番了。”
曹萬策剛要繼續問些什麼,卻見一名契丹騎士飛奔來到帳前,大聲說道:“千戶,有兵馬自北方來!”
曹萬策大驚失色:“怎麼會這麼快,答裏臺難道還能帶着那麼多貨物飛過來不成?難道......”
難道答裏臺根本沒有帶任何貨物?只是爲了來臨潢府來搶一把?
騎士連忙搖頭:“是兩支兵馬,都是千餘人,一支乃是打着蕭平蕭將軍的旗幟,應該是曹節度那裏發來的兵馬;
還有一支乃是打着完顏氏的大旗,卻也不知道是哪名金國貴人親自來了。”
曹萬策聽罷之後,鬆了一口氣之餘也不由得再次有些氣急敗壞之態。
早說你們派遣援軍來啊!
早知道我就不掏出辛辛苦苦積攢的銀錢來組織兵馬了。
不過事到如今,軍隊都已經組織起來了,自然是來不及後悔的。
片刻之後,曹萬策就帶着侯安遠等十餘名騎士一起出了黑水鋪,向前迎去。
秋日的草原已經逐漸變得枯黃,出了黑水鋪之後,人口迅速稀少下來,也只有幾十個打草的牧人零零散散的散在河邊上。
一覽無餘之下,侯安遠很快就發現了某些奇怪的地方。
這兩支馬上就要抵達的騎兵竟然沒有派遣斥候遊騎探查,就這麼直衝衝的行進而來。
這難道真的只是由於在自家地盤上來往的自信嗎?
還是說金軍在損兵折將後素質已經極大下滑,到瞭如今這種地步了?
侯安遠還沒有想明白,就聽到北方馬蹄隆隆,首先是一面蕭字大旗迎面而來,見到曹萬策的時候緩緩停住,一名大將越衆而出,大聲說道:“老曹!俺又來叨擾了!你……………………………
說到一半,蕭平就在曹萬策身側看到一張熟臉,言語立即卡殼。
這個漢王部將怎麼就混到曹萬策身邊了?
難道曹萬策也歸順漢王了嗎?
還是說漢王要在區區一名榷場主事身上使勁?
不過蕭平畢竟是見識過大世面的,很快就打了個哈哈敷衍過去:“咳咳,呸,這北地大風真是入他娘了!老曹!奉曹節度的軍令,前來助你了!”
曹萬策並沒有發現蕭平的異狀,同樣大笑說道:“阿平,你一人足以當百萬軍啊!”
蕭平還沒來得及罵一句扯淡,就聽到身後號角聲響起,又是一夥騎兵卷着煙塵趕來。
衆人不敢怠慢,立即肅立迎接。
金軍緩緩停下,打頭的甲騎分裂開來,猶如衆星捧月般將一名二十多歲的年輕人展露出來。
“大金淄州刺史,亳州防禦使,左衛將軍完顏襄到!”
聽到這個名號,侯安遠用盡全身的力氣,才壓抑住了抽動的嘴角。