自老夫人壽宴後，侯府的下人們過了好些天又忙累又滿足的日子。
雖說腳不沾地，但荷包揣着賞銀，嘴裏時不時還能嚐到宴席上撤下來的山珍海味，日子倒也滋潤。
就連貓咪花花也跟着沾光，每日的剩魚骨頭不斷，眼見着圓潤了不少。
這日，唐玉照例將拌了南瓜和魚骨頭的剩飯放在牆角老地方。
可過了半晌，花花非但沒喫，反而煩躁地圍着她褲腳蹭來蹭去，喵喵叫個不停。
唐玉疑惑地蹲下，仔細瞧它。
小燕也湊過來，小聲說：
“玉娥姐，這貓這兩天都不咋愛喫東西呢，蔫蔫的。”
唐玉伸手輕撫花花的脊背，觸手覺得它肚子似乎比之前見的鼓脹許多，圓滾滾的。
一個念頭閃過，她眼睛微微睜大：
“它……該不會是要生了吧？”
越想越覺得可能，她趕緊起身，尋了些柔軟的舊衣布塊，在廊下角落收拾出一個隱蔽暖和的小窩。
這是她給花花準備的產房。
沒想到，剛過晌午，花花就叼着布條，徑直跑進了唐玉住的下人房，一躍跳上了她的牀鋪。
唐玉忙將它抱下來，輕聲哄着引向那個新搭的窩。
可花花不依不饒，又跳回牀上。
甚至在疊好的被子上踩起奶來，還發出滿足的呼嚕聲。
唐玉沒轍了，看着它那亮着黑眼睛的倔樣，心一軟。
在自己牀腳邊，用舊衣圍出了一個小小的的產房。
果然，剛過申時，花花開始不安地刨動墊布，呼吸急促。
唐玉見狀，連忙準備起來。
熱水、乾淨的布巾、剪刀……
她有條不紊地忙碌着。
花花的生產並不太順利，斷斷續續持續了近一個時辰。
唐玉小心翼翼地守在一旁，幫着安撫。
待到花花無力處理時，才屏住呼吸，用煮過晾涼的剪刀，顫抖着剪斷那細細的臍帶。
終於，三隻溼漉漉的小傢伙先後降臨。
一隻通體墨黑，油光水滑；
一隻橘色斑紋，虎頭虎腦；
還有一隻像極了花花，是隻漂亮的三花。
唐玉鬆了口氣，用軟布輕輕擦拭它們，眼眶有些發熱。
小燕在一旁看得目不轉睛，愛得跟什麼似的。
卻謹記着唐玉的囑咐，不敢伸手去碰，只在一旁幫着遞東西、換熱水。
傍晚時分，熬得濃白的鯽魚湯香氣瀰漫開來。
或許是消耗太大，又或許是安心了，花花終於肯小口小口地舔食魚湯。
三隻小貓也本能地摸索着，在母親懷裏找到了位置，發出細弱卻有力的吮吸聲。
一切都安頓好了，燈火昏黃，空氣中瀰漫着鯽魚湯溫暖的甜香。
母貓滿足的呼嚕聲與小貓嘬奶的微弱聲響，交織成一片奇異的安寧。
唐玉看着這一幕，心下溫軟。
她看着看着，心中升騰起寧靜和安詳。
只是坐了一會，連日的疲憊，就從四肢百骸翻騰上來。
籌備壽宴，奔走忙碌，提心吊膽，真是耗費心力……
她靠着牀邊那個小小的鬥櫃，本想只是閉目養養神。
卻不料眼皮越來越沉，竟就這麼枕着自己的手臂，沉沉地睡了過去。
夜色漸深，江凌川踏着夜色回府。
今日的他似乎格外焦躁，眉頭緊鎖，步履比往常更顯急促，帶着一股壓不下的火氣。
他大踏步走進正屋，卻發覺屋內異常安靜，只有燈火無聲跳躍。
他在內室坐下，習慣性地等着那人迎上來接過外袍、遞上熱茶，卻等了個空。
他眉頭皺得更緊，看向聞聲走過來的雲雀：“玉娥呢？”
聲音不大，卻帶着明顯的不悅。
正在廊下輕手輕腳給貓咪加固小窩的小燕聽了江凌川的聲音，猛地回神。
一個激靈，她猛地跳起，下意識就想跑去叫人。
她這突兀的動作引得江凌川目光一掃，一聲沉冷的厲喝便砸了過來：
“跑什麼？”
小燕嚇得一哆嗦，立刻釘在原地，轉過身，結結巴巴地回道：
“回、回二爺，玉娥姐姐……在、在她房中，許是……許是睡着了。”聲音越來越小。
江凌川聞言，從鼻子裏輕哼一聲，語氣辨不出喜怒：
“倒是愈發會躲懶了。”
說着，竟徑直起身，朝唐玉住的下人房走去。
推開房門，一股混合着鯽魚湯甜香和動物氣息的味道撲面而來。
江凌川率先皺起了眉。
但當他的目光落在那張簡陋的牀鋪上時，眉頭卻不自覺地舒展了些許。
昏黃的燈光下，唐玉側身靠在牀邊的鬥櫃上，枕着自己的手臂，睡得正沉。
呼吸均勻綿長，長睫在眼下投出一小片安靜的陰影。
白日裏那份恭謹小心全然褪去，只剩下毫無防備的恬靜。
牀邊舊衣服裏，母貓花花將三隻幼崽攏在懷中，喉嚨裏發出咕嚕咕嚕的滿足聲響。
小貓們依偎着，偶爾發出細微的嘬嘬聲。
這一切，竟奇異地構成了一種寧靜平和的氛圍，將他心頭那股莫名的焦躁稍稍撫平。
他走近幾步，發現她是靠在鬥櫃堅硬的邊角上睡的，臉頰壓出了一道明顯的紅痕，在白皙的皮膚上顯得格外清晰。
江凌川看着那道紅印子，覺得她醒來定會硌得臉疼。
聯想到她待會會鼓着臉蛋呲牙揉臉，江凌川脣角不自覺地勾起了笑。
鬼使神差地，他彎下腰，垂頭，越靠越近，想看得更清楚些。
或許……只是想離那份難得的寧靜更近一點。
兩人的氣息幾乎交融。
就在他的脣即將觸碰到她額際散落的髮絲時，牀上的花花突然警覺地抬起頭。
發覺到江凌川靠得很近，花花原本放鬆的身體瞬間弓起，背毛炸開，對着男人發出低沉的、充滿警告的“哈”聲。
江凌川動作一頓，偏過頭。
他看着弓着背的花花，輕嗤了一聲。
似乎覺得這畜生的反應很是不知好歹，他隨手便要去拎花花的後頸。
誰料，他的手剛伸到一半，護崽心切的花花竟反應極快，猛地揚起前爪，快準狠地撓了過來！
江凌川手背一痛，縮回手時，三道清晰的血痕赫然在目，正迅速滲出血珠。
與此同時，這突如其來的動靜和江凌川的低吸聲，終於將沉睡的唐玉驚醒。
她茫然地睜開眼，一時有些不知身在何處。
迷濛間，她看到男人手上的血痕，耳邊又聽到了貓咪恐嚇的哈氣聲。
清醒過來的唐玉頓時寒毛直豎！