離溫泉不遠的一間小屋。
房間裏點着昏蒙的油燈。
唐姬和曹鑠坐在桌子的兩邊，彩兒則垂手立於一旁。
曹鑠用的傢俱，全是依着他的想法打造出來。
坐的也是椅子，而不是草蓆。
“昨天晚上看見這些傢俱，我還真有些不太適應。”唐姬說道：“在這裏伺候的侍女說傢俱都是子熔設計，不知有沒有這麼回事。”
“確實都是我讓木匠做出來的。”曹鑠說道：“我覺得這樣的傢俱比起那些矮小的傢俱更實用一些，無論是坐着還是躺着，都要更舒服。”
“雖然我只在這裏住了一晚，還是深切感受到了。”唐姬拿起箸，爲曹鑠夾了一塊肉說道：“子熔這些日子勞頓，得多喫一些補補。”
“剛纔已經補過了。”曹鑠賤兮兮的一笑：“太後已經餵過我了，只是不知道太後有沒有喫飽。”
知道他說的是什麼，唐姬臉頰一紅：“子熔得了便宜還賣乖……”
“其實品嚐了太後，喫什麼都覺得沒有滋味。”曹鑠說道：“國色天香都嘗過了，這些凡塵俗物，哪還咽的下去？”
“就你會說。”唐姬翻了他個白眼，向他問道：“今晚你是在我這裏留宿，還是要回去寵幸你的夫人們？”
“太後才破了身子，我在這裏留宿，晚上少不得又得顛鸞倒鳳。”曹鑠說道：“還是等太後以後適應了我，再留宿也不遲。”
“我不能陪子熔，還有彩兒。”唐姬甜甜一笑：“彩兒跟了我多年，我也不捨得把她嫁給別人，可女人家總要找個男人……”
看向彩兒，曹鑠說道：“彩兒姑娘還是留着慢慢喫，今晚我要是不回去，後宅倒沒什麼，我擔心傳言流出去，對太後不好。”
“還是子熔想的周全。”唐姬問道：“來到壽春，難不成我每天都只能在這裏住着，連四處走走也不可以？”
“太後在城裏四處走走恐怕不妥。”曹鑠說道：“百姓總是充滿好奇，知道太後來了壽春，他們必定希望一睹芳容。人一多，守衛的任務就更加艱鉅。如果太後真的想出去走走，等到我攻破劉備，再在淮南周邊看看。”
“攻破劉備，也不知道得是什麼時候。”唐姬說道：“我早就聽說劉玄德是個有能耐的……”
“世無英雄，庶子稱王。”曹鑠說道：“劉玄德確實有些本事，然而他遇見我，就是他噩夢的開始。”
“不知爲什麼，我就喜歡子熔說這樣的話。”唐姬甜甜一笑：“或許在別人聽來，子熔有些狂妄，然而我卻覺得你每說一句話，都是能夠兌現。”
“本來就是能夠兌現。”曹鑠說道：“兌現不了的話叫做狂話，我雖然給人留下的感覺挺狂，然而每次狂妄之後，都能把說出去的給兌現了。總有一天，世上的人會知道，曹家長公子並不是狂妄，只是對將來充滿了信心。”
“我相信子熔。”唐姬說道：“只求子熔以後成就了大事，不要把我忘記纔好。”
“從今天起，太後再不會離開我的視線。”曹鑠湊近她說道：“你已經是我的女人，只要成了我的女人，總有一天會和我縱橫天下一覽江山。”
“子熔打算怎麼對待當今陛下？”唐姬突然問了一句。
“陛下是九五之尊，我只是臣子，還能怎麼對待。”曹鑠說道：“盡心盡力，全力輔佐，纔是我最應該做的！”
“子熔嘴上這麼說，心裏卻不一定這麼想。”唐姬輕輕嘆息了一聲說道：“南征北戰得來的成就，放在任何人身上，怕是也不肯拱手讓人。”
曹鑠沒再吭聲，
他心裏確實有這種想法。
等到羽翼豐滿，四面強敵被曹家剷除，從曹操手中接管大權。
不稱帝？
他答應，他麾下將士也不會答應。
“不說這些。”唐姬說道：“以前我的婆家姓劉，我當然會爲漢室多考慮一些，如今我的男人姓曹，從今往後，我只爲會子熔着想。”
“有些事還是不要去想。”曹鑠說道：“人活一輩子，很多事情並不是自己能掌控。到了那一天再去考慮，也不算遲。”
“嗯！”唐姬輕輕應了一聲。
離開唐姬住處，已經是午夜時分。
袁芳臥房還亮着燈火。
來到袁芳門口，曹鑠正要敲門，房門卻打開了。
袁芳的貼身侍女向曹鑠行禮說道：“夫人已經看到公子來了。”
曹鑠進了房間，袁芳迎上來問道：“我傍晚讓人去找夫君，卻得知夫君去了太後那裏。”
“找我做什麼？”曹鑠問道。
“衆人纔到淮南，夫君不覺得應該聚在一起喫個飯？”袁芳說道：“我只是沒有想到，太後居然先請夫君去了。”
“我把太後帶到淮南，當然得要好好照應。”曹鑠向袁芳問道：“你們傍晚在一起喫了？”
“夫君不在，姐妹們都沒心思。”袁芳說道：“家宴推到了明天。”
“以後家宴，給太後留個座次。”曹鑠說道：“我把她帶到了淮南，總不能有家宴只把她一個人晾着。”
“太後又不是我們家裏的人。”袁芳說道：“她如果來了，座次怎麼安排？難不成夫君還要把主座讓給她？”
“說的好像也有道理。”曹鑠微微一笑說道：“給太後最高的座次，我倆坐次席就好。我們家置辦酒宴是用餐桌，也不過就是坐的位置有些變化而已。”
“如果夫君執意這麼做，我又有什麼法子？”袁芳說道：“以後家宴，叫上她就是。”
袁芳雖然這麼說，語氣裏卻流露着不高興。
曹鑠上前把她摟住，對她說道：“你是後宅之主，每個人都在看着你的臉色，宅子的安穩也都全在你的身上。有些事情，你得比別人看得更通透纔行。”
“我都知道。”袁芳撅起小嘴說道：“可想到家宴會有外人，而且還是佔了夫君座次的人，我心裏就不是滋味。”
“家國天下。”曹鑠說道：“有家纔有國，我們是家，太後是國。正是因爲有了我們，纔有太後如今的安穩。你這麼一想，心裏也就舒坦了！”