尾聲
洪熙元年，也就是公元1425年5月29日，皇帝朱高熾由於心臟病突發猝死於宮內欽安殿。 死後被諡爲孝昭皇帝，廟號仁宗。 在位僅僅一年。
同年六月十二日，太子朱瞻基即皇帝位。 次年改元宣德。 是爲明宣宗。
仁宗、宣宗兩帝執政年間，國家昌盛太平，百姓生活安定，延續並發展了自朱元璋、朱棣以來的繁榮強大，是爲史上著名的“永宣盛世”。 這兩個年代，是大明王朝最爲鼎盛的時期。
宣德元年八月十二日，錦衣衛詔獄中。
朱瞻基站在門前，凝望着正端坐在獄中的那個人。
二十二年。
他和父親朱高熾用了整整二十二年的時間，才終於把他搞垮，才終於讓他成爲了他的監下囚。
他想笑，然而卻覺得落寞。
也許，失去了此生最大的敵人，真的會讓人感覺寂寞吧。
他靜靜地開口：“把門打開。 ”
朱高煦盤膝坐在地上，緩緩睜開眼睛。 是長久的沉默，二人彼此凝望，眼光都是冰冷的。
“叔父，”朱瞻基終於微笑地道：“朕等這一天，已經很久了。 ”
他安和地蹲下身子，正視着朱高煦：“朕沒想到的是，這麼快，你就已經敗在我的手下。 ”
朱高煦平靜地笑了起來：“要殺就殺，我朱高煦絕不會皺一下眉頭。 ”
朱瞻基搖頭微笑：“不。 朕現在還不會殺你。 ”他臉上帶着淡笑，“你知道朕的手下現在在做什麼麼？他們正在找你地女兒，你心愛的女兒。 ”他笑得似乎很開心，“你覺得朕會怎樣對她？”
朱高煦的微笑譏誚：“小人之心，本王無法揣測。 ”
朱瞻基縱聲大笑了起來：“小人？”他冷笑：“不錯，我就是小人！你輸了，就是因爲你不夠狠！現今我贏了。 我就是皇帝，還有誰敢說我是小人？”他臉上的笑容陰森而冰冷：“我不會傷害你的女兒。 我還會以公主之禮撫養她長大。 但是，我要她永遠也不知道，自己的生身父母是誰，我還要她一生都對你唾棄鄙夷！”說着說着，他仰天大笑了起來。
笑聲未歇，門外傳來一陣急促的腳步聲。 一個黑衣人匆忙奔跑進來，行了禮後俯身在朱瞻基耳旁低聲細語。 朱高煦卻依然帶着淡然地笑意。 端坐於地。
朱瞻基臉上笑意凝結，神色頓變，衝上前去抓住朱高煦的衣領，怒聲道：“你女兒呢？她在哪裏？你把她藏到哪裏去了？”
朱高煦閉目不答，朱瞻基怒道：“你不說話，當心朕殺了你！”
朱高煦緩緩張開眼睛，他地眼神清冽平靜，朱瞻基只覺心下一顫。 忍不住後退了幾步。
朱高煦微笑着、冷冷地道：“惟求一死。 ”
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城外，大地蒼茫。 朝陽正漸漸從天邊升起，映得天際血紅一片，霞光明亮，鴻蒙初開。
朱高爔靜靜地立在那裏，一身白衣如雪。 整個身子彷彿與天化爲了一色。 飄逸灑脫，不染塵埃。
不遠處，一個女子懷抱着孩子走了過來，微笑道：“剛喂她喝了些羊奶，如今又睡着了。 ”憐愛地凝視着懷中的小女孩，柔聲道：“公子，你看她睡得有多甜。 ” 朱高爔緩緩轉過身，望着木槿那如花綻放的小臉蛋，伸出手來，手指輕而溫暖地拂過她的臉龐。 淡淡地微笑了起來。 低聲道：“盈香。 咱們上路罷。 ”
盈香點了點頭，抬頭看着朱高爔。 道：“公子，咱們要去哪裏？”
朱高爔凝視着那一望無際的大地，輕聲道：“去天涯、去海角，去一個沒有煩惱、沒有爭鬥的地方。 去實現小七和二哥沒能實現的夢想。 ”
攜手共走天涯，天涯……二哥、小七，就讓我帶着你們地孩子，去過那樣灑脫愜意的生活吧。 你們放心，我必定會將她好好撫養長大，讓她過得簡單、快樂、平安。
二人上了馬，一勒繮繩，雙騎朝前疾奔而去。
遙遠的天邊，傳來了一陣悠揚的簫聲，彷彿是在爲他們送行，又彷彿是在滿足而快樂地嘆息……
“人人盡說江南好，
遊人只合江南老。
春水碧於天，
畫船聽雨眠，
壚邊人似月，
皓腕凝霜雪。
未老莫還鄉，
還鄉須斷腸……”
又是木槿花開之時，不知道那滿園的木槿花，如今又是開得怎樣絢爛？而那個在木槿花之中燦然微笑的女子，在晴天曠海中清麗出塵的身影，此刻，又清晰地浮現在他的眼前。
他永遠也不會忘記，那一年北平繁華地街道、那個笑意盈盈的人、那雙純淨明亮的眼眸、那份與子偕老的承諾。 她的身影，在夜色中朦朧恍惚，然而這麼多年過去了，卻仍在記憶裏永遠美麗着、永遠都在那最隱祕最柔軟的心底深處。
他只是不說。 因爲不想給她負擔，所以選擇沉默。 然而終究還是明白，她懂，她還是懂得地。
最後的最後，讓彼此能夠安然地離開。 那些曾擁有過的美好，此生，也將會永遠溫暖着他漫長而孤單的生命。
未老莫還鄉，
還鄉須斷腸……
腸已斷、夢已醒。 然而人生，終究還是要這麼堅強而執着地走下去，永無止境。
（正文完）