第81章
其實比起來, 襄王實在比代王強很，起碼閣老們心已經是這麼想了。
至少襄王能理解趙王爲什麼要北歸，只是不敢相信真有人會作出這樣的抉擇, 但起碼沒像代王那樣問出那麼蠢的問題。小心求證：“真的？”
閣老們無奈, 告訴：“真的。”
“趙王戍守北疆, 一直兢兢業業。”閣老們告訴，“的戰功，監察院都摸過底, 都是實打實的, 不曾虛報過。”
便是景順帝這種寡恩多疑之人, 都堅信趙王這個兒子是天賜將星，專門來助他千年萬年的。
趙王的忠誠，是毋庸置疑的。
只這份忠誠, 是對誰，或者對什麼，就難說了。
“只……”們說。
“只什麼？”襄王着急發問。
閣老們便把趙王提的要求都說了。趙王這要的有點多。
襄王向來豪闊，擺手說：“給，給！北疆軍情最急，別耽誤了！讓趙王弟趕緊去。”
閣老們袖起了手，一個個仰着脖子看着描金的天花頂：“夏稅過不來, 沒錢, 沒糧。”
襄王一噎, 惱火道：“存糧呢？四大倉呢？”
閣老們手一攤：“這幾個月爲了平抑糧價, 都放出去了。山東都司和北平都司又各劃走一批, 夏稅跟不上，國庫要空了。”
襄王更惱火，因爲這個局面, 恰是他造成的。原就是爲了防備大位爭到最後，不得不動刀兵，可不能讓南方的糧，入了敵軍的口袋成了軍糧。
只到現在，驅虎吞狼，使着趙王和代王捉對廝殺，一直很順利，還沒用到自己親自下場。
但現在爲了送瘟神，也顧不得了，豪氣地一揮手：“孤先墊上，給！”
閣老們高興地答應了。雖然襄王說的是“墊上”，但閣老們就沒打算還。誰叫這肥廝卡住南北通路，掐住朝廷的脖子呢。
這一次兵部給趙王錢糧，可比先前給山東都司、北平都司爽快得了。畢竟是慷襄王之慨。
只襄王又發愁一個事——按理和按禮，都該去送送趙王的。但，襄王不敢！
趙王把代王打成一個什麼鬼樣子，襄王太清楚了。如今代王嚇破了膽，軍隊又遭受重創，趙王領兵北歸，大位之爭幾乎已經沒有懸念了，就該是他了！
可如果趙王謂北歸純是計呢？
如果趙王就是爲了誘他出城呢？
到時候把一抓，一殺，大位就易主了！
襄王前思後想，還是不肯親自去送趙王。點了世子：“我這幾日腰背痠痛，明日你去替我送送趙王叔。”
前面讓趙烺又立一功，這幾個月襄王跟前都只顯着趙烺了，世子正愁無處出頭呢，聞言即挺着胸脯答應了。
難得父王親自點他，既是器重，也是因爲唯有這嫡出的身份，才能代表襄王府。
這一點得讓湖廣系那些牆頭草好好看看！
襄王爲什麼不肯自己去，霍決一看即明。實際上，趙烺也明白。們都很瞭解襄王了。
霍決對趙烺說：“去。”
“好。”趙烺點頭，“我去。”
問：“世子那裏怎麼辦？”
霍決說：“我來。”
霍決便使人往世子跟前說：“千金之子坐不垂堂。世子身份這樣貴重，萬一那趙王擒住了您做人質可怎麼辦？”
世子嚇了一跳：“不能吧？”
那人說：“怎麼不能。擒住了世子帶回北疆做質子，王爺便投鼠忌器，以後趙王跟咱們王爺要錢要糧，王爺不得都給？我要是趙王，定這麼幹！還能憑世子，保得自身一方安穩。”
世子猶疑不定：“可是，可是……”
那人說：“要不您想想，這麼大的事呢，王爺怎麼就不能堅持一下，親自去送……”
世子也挺瞭解自己親爹的，一想就明白過味來了。爹怕了啊！以推出來！
世子前思後想，覺得自己身份貴重，若他有失，襄王府便沒了正統繼承人了！遂咬牙，道：“明天一早，便去父王那裏稟告，就說我……腹瀉了！”
只當晚，世子身邊得用的管事興慶得知了這決定，苦口相勸：“趙王能捨了京城就北疆，是有大義之人。世子已經在王爺跟前連失兩次，叫四公子贏了兩局了，萬不可再失了機會，令王爺失望。”
世子老大不高興：“自己都不敢去，叫我去。再失望，能有我的命大麼！管好的錢糧就行，別多事。”袍袖一拂，轉身走了。
興慶在原地站了片刻，輕輕嘆氣。
霍決知道了，告訴趙烺：“世子身邊興慶，是個腦筋清醒又能幹的人。我們要是有這樣的人就好了。”
興慶於錢糧庶務上分強幹，霍決在四公子身邊還沒發現這方面特別有才能的人。
“哦，跟在世子身邊年了。”趙烺也有點羨慕世子身邊有這樣能幹的人，又說，“是小芳的乾爹，小芳時常想他。”
“不過……”趙烺嘴角露出瞭然的微笑，“小安不喜歡他。”
身邊的人都在他身上使勁，是給人說好話，還是給人上眼藥，趙烺心清楚得。小芳每提起他這養父，小安就誇興慶對世子忠心，小滿就訓斥小芳，總想讓小芳跟自己親近，俱都十分可笑可愛。
身邊人這樣，在趙烺的心，也是個樂子。
霍決卻道：“不喜歡就憋着。公子身邊用什麼人，用不用人，輪不到他來置喙。”
趙烺哈哈大笑。
霍決和小安是契兄契弟，好得穿一條褲子，到現在都還在睡一間屋子。霍決管束小安，天經地義，也是真的在替趙烺着想。
小安素來淘氣，獨被霍決管得沒脾氣。偏小安對霍決心服口服，是因爲當年驚馬那件事。知道真相的趙烺一想起來，就好笑。
這真是，天生一物克一物。
第二日一大早，襄王就收到稟報，道是世子昨夜喫壞了，腹瀉了一夜。
襄王臉上的神情分精彩。
因襄王也分瞭解自己這個長子。好聽點，可以說他是老成持重，難聽點，其實就是膽小慎微。
而且耳根子軟，容易聽信人言。要不然以前一個狐媚的陳氏怎麼就把哄得暈頭轉向，連從前伉儷情深的世子妃都翻臉了呢。這指不定昨天晚上麼人在他耳邊說什麼了，明明昨晚還傻乎乎地表示今天一定要把事情辦好呢。
襄王磨了磨牙，手撫在胸口順了順氣。雖然他自己也貪生怕死不敢出城見趙王，但依然不妨礙對世子感到失望。
人就是這麼雙標的。
一口氣強順下去，看看下面，問：“們大哥病了，誰替我去送送們趙王叔？”
這次出來，帶了不止一個兒子。不料，其他幾個兒子也都低下頭，鵪鶉似的不吭聲。
因爲昨晚霍決早都使人往們面前透口風：“王爺自己不敢出城，纔派世子去，世子要是能想明白，估計也就不敢去了。”
另幾個兒子現在一看，竟然都說中了？既然爹和大哥都不敢去，那自然是說明此事危險，話說千金之子，坐不垂堂……
個個都十分珍惜自己呢。
便在此時，四郎趙烺越衆而出：“父王，兒臣去吧。”
襄王拿眼一看。
趙烺穿着一身淡金色圓領袍，頭戴玉冠，腰繫玉帶，一身貴氣，足體面。
趙烺的親孃，襄王的側妃，年輕時候國色天香，生出來的兒子自然容貌出色，越出衆人往殿中這麼一站，真個玉樹臨風，叫人喜歡。
尤其是這份膽識氣度，把旁的兄弟都比下去了。
襄王嘆一聲，又欣慰，道：“那便四郎去吧。替我好好送送趙王叔，唉，戍守邊疆分辛苦，定要囑咐保重身體。”
趙烺低頭叉手，領命而去。
襄王不敢來出城來見，在趙王的意料之中。但來的不是世子而是襄王府四郎，趙王有些意外。
挑眉：“怎麼是你來？”
趙王實際上只比趙烺長兩歲，比襄王世子都還年輕呢，但輩分在這，自然可以這樣跟趙烺說話。
趙烺恭恭敬敬地說：“原該是世子大哥來送王叔的，只我大哥昨夜喫壞了肚子，腹瀉了一夜，今天纔來不了，由我來了。”
襄王一行人住在禁中，喫食上都由御廚房打理，怎麼就能喫壞肚子了。趙王嘴角微微一扯。
先前還沒和代王打起來的那幾天，也觀察了襄王府諸人。那老哥哥是個老狐狸，愛謀算，膽識上時尚不知，現在看知道欠缺些。那時襄王世子一直跟隨襄王左右，趙王也看了看，雖比趙王年紀還大，但唯唯諾諾，不像個有自己主意的人，還不如爹。
時對趙烺也沒多在意，因趙烺不過是個庶子，且上面除了世子還有旁的哥哥。又穿戴過於亮麗，奢靡氣重，趙王不大看得上。
只時隔幾個月不見，今日再看，似比日順眼些。只還奢靡，脂粉氣重，一看就是錦繡堆食金饌玉地養大的。
趙王嘴角這一扯，帶着瞭然和一絲鄙夷。
不知怎地，趙烺就窘迫了起來。臉上莫名發燒，生平第一次，竟替整個襄王府羞臊了起來。
在趙王的面前，那些盤算、怯懦、狡猾都無遁形了似的，真亮亮地露在了面給人看，叫人無地自容。
趙烺強撐着將餞行該說的話，該有的禮都做到位了。
待趙王上馬，趙烺也上馬：“我送王叔。”
爹他大哥都不敢出城，敢，衝這份敢，趙王給這侄子個面子，許了。
常人相送，要麼五，要麼，特別誠心的，送個十八裏、二的也是有的。
趙烺送出了兩裏地，趙王便不耐煩了，道：“就到這吧。”
趙烺還想再說，趙王老大不客氣地說：“拖慢我速度了。”
趙烺一噎，只得下馬，給趙王行晚輩禮：“王叔務必保重身體。”
趙王輩分大，也不下馬，點點頭道：“跟襄王兄說，莫學先帝。”
這話說得，趙烺應也不是，不應也不是。
趙王不理，一撥馬頭就要走。
趙烺望着這年輕王叔的背影。曾在城牆之上遙觀領兵作戰，那悍勇讓人驚心動魄，心馳神搖。
這一去，大概此生不會再見。
尋常藩王尚不得入京，趙王這樣手握重兵的，不管誰做皇帝，大概都不會許他來京城，除非……是削了的兵權，或者想要的腦袋。
這是一生唯一的機會。
趙烺心中湧動起不一樣的情緒，衝動之下，上前一步，喊了聲：“趙王叔！”
趙王勒馬，轉頭看去。
趙烺上前一步，仰頭：“我聽說那日，代王叔問了個問題。問旁人，趙王叔爲什麼要北疆去？”
代王問的那個蠢問題已經不脛而走，成了個笑話。
趙烺知道這問題真的蠢，或許他現在提起來，在周圍人的眼裏也和代王一般的蠢。但這一生或許就這麼一次機會，趙烺想聽他的王叔親口說說。
道：“侄兒想問一樣的問題，王叔，爲什麼去？”
問題聽起來是一樣的，但其實是不一樣的。
代王問趙王爲什麼去，答案是，去守土。
趙烺知道趙王北歸是爲國戍守，問的是，爭大位的利益，對趙王個人來講，難道不比守土更重要嗎？便一時失些疆土，趙王若肯多從北疆調兵南下，先奪了大位，將來再謀收復失土，以他和北疆軍的悍勇，也不是做不到的。
趙烺問的是，趙王爲什麼會做這樣的抉擇？
趙王凝目，從初見到現在，幾個月以來，第一次認認真真地看了這個侄子一眼。