入秋，風過而蕭瑟。
辰時，天邊方現了魚肚白。前一夜的墨色還沒來得及完全褪去，斑駁着在晨光的暈染之間漸漸淡了顏色。
一般來說，驚蟄的兄弟們在大概寅時便會開始準備着練功了，這也是傅君揚平日裏教導與訓練的習慣。按理說，傅君揚作爲驚蟄首領也應該待在校場領着他們一同練功纔對，但今日卻並沒有出現，只是着人傳了話來，說是與蕭二當家有大事密談。
不過今日，枯燥乏味的晨練時光似乎發生了一點改變——
“咚——”
“咚——”
“咚——”
沉寂靜默的空氣中，清晰地傳來了沉重而有力的鼓聲，而且一聲比一聲激越，一聲比一聲高昂。其中夾雜的，卻是男人們撫掌大笑的聲音。
“好！不愧是老大相中的人，果然厲害啊！”
“好樣的，姑娘！”
“哈哈哈哈哈哈力道倒是不錯，一介弱女子竟能有這般能耐，可以嘛！”
只見校場東南側的那座高臺之上，一名身姿綽約的素衣女子雙手執着兩柄粗重的鼓槌，一下一下地在牛皮鼓上擊打着，聲聲雄壯而激越。她的額頭上已經開始滲了汗，卻輕輕抿着紅脣，眸中逐漸爆發出一種奇異而明亮的色彩。
而此時，剛從後山密談過後的傅君揚與蕭破剛進山門，便同樣聽到了這抑揚頓挫的鼓聲，遙遠卻堅定地從耳邊掠過。
蕭破微微皺起了濃眉——
聲音應該是從校場那邊傳過來的，校場內的確放着一架牛皮鼓，只是年代彷彿久遠了些。如果他沒記錯的話，好像是驚蟄剛成立不久時，穆家家主穆序先生專門派人千裏迢迢送來的賀禮，據說是當初名聲遠揚的“弒神”將軍南鳳歌上陣之時所用，後人小心翼翼保存至今，後卻流落於民間，幾經輾轉，也是極爲貴重的物件。
也正因如此，大哥對這面鼓寶貝得很，教專人保養不說，還明令兄弟們不得擅動，就連他自己也捨不得時常上手，偶爾興致來了或許會上那高臺去試試，但也只是試兩下過過癮而已。
究竟是誰如此放肆，竟敢動那面鼓……
“大哥——”他回過頭，原本打算偷偷觀察一下大哥的神情變化，以想應對之策。誰知纔剛轉過臉來，便看見了自家大哥不僅沒有立時發怒，反而像是回憶起了什麼事情一般，呆呆地望向遠方的不知名處，目光凝滯。
人生各有命，安能行嘆復坐愁……
這樣的鼓聲，他也是聽過的——在沙場之上，出自父親大人之手。那時，他們剛剛打贏了一場勝仗，敵軍將領被俘，軍心頓時潰散於無形。面對如此兵敗如山倒的情狀，敵國國君只好選擇了求和，並承諾遞交降書。
原本第二日，他們便能以勝者之姿態接受對手的俯首，簽訂降書條約的。
當晚，慶功大宴。父親喝了好多的酒，臉龐在篝火的照映之下酡紅得彷彿初升朝日。興所至之時，他便索性一把扯下了上身短裳，站在了戰鼓面前，舉起了鼓杵——
擂鼓聲聲，雄渾磅礴，震徹於耳。
那一仗，打了整整一年啊！何等慘烈，何等悲壯，可想而知。
他想，父親那日一定是真心高興的，平日裏一向不苟言笑的父親，卻在那聲聲慷慨激昂的戰鼓聲中，笑得開懷。
父親最大的心願，便是願這天下國泰民安，四海昇平。
爲了這看似空洞的八個字，父親幾乎在無垠的戰場之上獻出了半生。
那一天，是他第一次，也是唯一一次聽到父親的鼓聲。
就是那一天，打了許多許多年仗的父親終於在敵方投降前夕放鬆了警惕，於是——背叛，殘害，直至屍骨無存。
他看在眼裏，卻無能爲力。
半生戎馬的父親，多少次揮戈浴血，多少次生死一線。但最終，卻在眼見着曙光降臨的那一刻，被自己曾經的同伴與好友欺騙，身死——
城內，依舊燈火通明，觥籌交錯之聲不絕於耳。
城外，卻是荒骨遍野，那一戰的慘烈似乎已被連夜的風雪撫平。只是鼻尖縈繞不去的血腥氣，卻在時刻提醒着所有人——那裏躺着的，不僅僅是敵方兵將的骨骸，更多的，是己方的夥伴！
那其中，也包括他的父親，這個部隊的主帥！
那幫衣冠禽獸卻在戰爭結束的瞬間，猙獰着面容，倒轉了刀劍，直直對準了自己人……
冤魂猶在，事已蒼白。
所以他逃了，逃到了江湖，逃到了驚蟄，遠遠地逃到了沒有血腥味的所在。
那面鼓，貴重自然不必說，但他不教人擅動，卻不單是這個原因，還有一點——這鼓發出的聲響，與那夜一模一樣。
這一次，是誰……
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眼前突然覆上了一層淡淡的陰影，停留在她的身後，細細呼吸着，卻不出聲。她知道來人是誰，只是沒有回頭，認真而毅然地一下下捶擂着鼓面。
鼓聲高昂，時而又急促如衝鋒陷陣，時而卻緩進如探軍深入。
最後一杵落下，鼓聲畢。
她轉過身來，看也不看便直接撲入了來人的懷中，輕笑：“來了？”
“嗯——”來人身子微微一僵，緩緩回手擁住了懷中的美人，撫了撫她微亂的長髮“怎麼這樣早便起來了？”
她仰起臉來，笑意淺淺：“今兒是秋獵，你答應過讓我參加的，還記得嗎？”
傅君揚愣了愣。是了，之前爲了哄卿兒開心，他的確說過這樣的話，但是……
“秋獵……倒也沒什麼好玩的——”他儘量耐下性子來，不緊不慢地開口道，“無非就是騎馬射箭之類的，都是大男人玩的東西，一時不慎便會傷人的。這樣粗魯的事，你們女兒家家有什麼好嘗試的？乖，你就待在這裏瞧着，好不好？”
此言一出，卿兒頓時拉下了臉：“傅爺騙人！前日明明答應過的——”
“我也是怕你受傷嘛！”他勾起脣，“這樣吧！你不是喜歡出塵嗎？我將出塵贈與你，好不好？”
“不好不好！”卿兒賭氣似的跺了跺腳，“傅爺這是哄誰呢？我喜歡出塵，您便送了我，那如果卿兒開口要奈何呢，您給是不給？”
“這……”他有些無奈，“卿兒，別胡鬧——”
“就知道您捨不得。”像是在撒嬌似的，摟在傅君揚腰上的力量緊了緊，那隻毛茸茸的小腦袋似貓兒一般在他胸口輕輕蹭了蹭。“卿兒不管，反正您要麼將奈何送我，要麼讓我參加秋獵大會——”她抿了脣，補充了一句，“大不了，人家不碰那些尖尖的利器就好了嘛！”
面對這樣的卿兒，他又如何能拒絕：“好好好——不過你得答應我，不管走到哪裏，必須帶着寄錦和飲日他們，隨時保證你的安全，明白嗎？”
“好！”卿兒頓時笑靨如花。