隨着幾聲雞鳴，當太陽從地平線上冉冉升起，從沉睡中漸醒的龍泉鎮又迎來了一個新的清晨，乳白色的晨霧尚未散盡，鎮西的一處小巷子裏，低低的人語聲漸漸響起。
"大嫂，咱們還是晚會兒再去吧，怕是人家還沒醒呢。"一個二十出頭農婦打扮的女子輕扯了扯走在自己身前的人影。
被她這麼一拉，那人堪堪停了下來，回過頭來，便見一張略顯精明的橢圓臉盤，"早什麼！昨個夜裏得了消息我就說要過去，你偏說晚了攔着，現下咱們早起了，你又怕打擾了人家。"
"可是、可是咱們畢竟是去求人家的，打擾了人家休息，到底不好――算了，還是聽我的，咱們先回去吧。"那少婦遂要拉着自家嫂子往回走。
"誰說咱們要去求她家的？好歹也幫着她們做了大半年的工，說斷了咱們的赤爪就斷了，這讓咱們還怎麼賺錢"那精明模樣的婦人越說臉色越難看，反手拉住少婦的手臂，"走，就算不賣了也不能便宜了她們，沒了赤爪那糖葫蘆咱們是制不成，她們本來就富，現下又得了那麼一大筆的銀子，好歹也要分上咱們一筆遣散費！"
那少婦沒有自家嫂子力氣大，只能任她扯了自己一路向前走去，穿過了鎮上的主街，進了對面的小道，朝南拐進了一道寬敞的巷子，又行了幾步，方停在一處貼了紅底黑字楹聯的兩扇大門前。
那精明模樣的婦人這時才鬆開了少婦的手臂，踏上臺階，深吸了一口氣，使勁兒拍起眼前的黑色木門來，口中叫喊着，"開門開門！快開門！"
就這麼喊了大五回，方隱約聽見人的腳步聲，沒等她再把巴掌落下，大門便被人從裏面打開。
一個臉蛋圓圓、丫鬟模樣的小姑娘正一面打着哈欠，一面問向來人，"做什麼呀，這麼大早就來擾人清靜。"
"我要找杜秋娘！你去把她給我叫出來！"
那丫鬟這才仔細看了門前說話之人幾眼，而後皺起眉頭道，"我們夫人還在睡覺那，你待會兒再來吧。"說完便要將門掩上，卻被那婦人快了一步閃進門內，她身後的少婦咬咬牙也擠了進去。
"唉、唉！你們這是幹嘛呢！快出去！"小丫鬟的瞌睡蟲子一下子跑沒了影，慌忙上去扯住那走在前面、不請自入的婦人。
可她畢竟才十六歲的年紀，怎比一個成年女子的力氣大，只兩下就被甩在一旁地上，正要爬起來繼續攔時，卻突然聽見一道清脆悅耳的喚聲：
"小滿？"
三人一齊回頭，但見一隻白嫩的小手掀開對面大屋的簾子，從中走出一個身形纖細的少女來，這少女裏着白色中衣，外面僅披着一件粉藕色長衫，抬頭便見面上勝雪膚光，一頭烏亮的長髮披散在肩上，更襯得那張白潤的小臉嬌嫩無比，她左手半掩着粉脣輕輕打了一個哈欠，一對半眯好似勾玉的黑眸，正飄飄地從她們身上一一掃過。
"小姐!"名喚小滿的丫鬟大叫着跑到這十六模樣的嬌美少女身邊，轉身指着門口處兩人憤憤道，"小姐，這兩個人大清早的來敲門，說是要找夫人，我說夫人還沒起，她們就闖進來了！"
秋娘揉了揉發麻的太陽穴，大早上的被人從清夢中吵醒可不是什麼讓人高興的事情，她昨個晚上算了一大筆帳，直到深夜才睡下，這會兒正是睡眠不足的時候，想要壓下起牀氣，可沒那麼容易。
"你們這是要打家呢，還是要劫舍呢，連個傢伙什都不帶，卻是不像樣子了――小滿，去廚房拿把菜刀來給她們使使。"秋娘只一眼便認出了這對"私闖民宅"的姑嫂，對她們印象本就不好，既不問她們來由，說起話來也很不客氣。
秋娘眼前這兩個女人，都是後來她們僱的第二批女工，那個神色唯諾名喚喬氏的還罷，其中那個神色精明些的，人稱三姑的婦人，卻是曾到自家林子裏竊過山楂，後被守林子的發現了扭送到杜氏跟前，也只是口頭上教訓了她一頓。
再說秋娘那句帶着濃濃諷刺的吩咐出口，丫鬟小滿只是微微一呆後，便使勁兒應了一聲，朝後院的廚房跑去，就在那對姑嫂愣神的當兒，小丫頭就又捧着一把沉甸甸的菜刀跑了出來。
秋娘伸出一根白嫩的手指，朝那對姑嫂比劃了一下，"遞給她們。"
小滿聽話地走上前去，將那刀面足有五、六寸長的菜刀捧到三姑面前，咧嘴嘻笑道，"給，我家小姐讓你拿着。"
那三姑這會兒方纔反映過來秋娘是在捉弄自己，側身避開小滿，衝着秋娘冷笑一聲，道："好個嘴厲的丫頭，你這是什麼意思？"
秋娘攏了攏耳畔的碎髮，淡淡地開口，"我這不是給你找個物證麼，等下巡街的來了，正好拿你當強盜抓了去......"說到這裏，她便垂頭掩脣輕笑了起來。
這下姑嫂兩人臉上都變了顏色，不過一個是懼的，一個則是氣的。三姑咬牙切齒地看着一臉笑意的秋娘，深吸了幾口氣，竟是面容扭曲，一屁股坐倒在地面上，一邊雙手拍打着大腿，一邊哇哇哭喊了起來：
"這是欺負人那！杜家欺負人了啊！把咱們這些做活的都要往死裏逼了，說遣了就遣了，自己得了幾千兩的銀子，就不管咱們這些人的死活了！咱們勤勤懇懇跟着你們家做了那麼久苦工，沒日沒夜的，如今你們謀了好事，就要斷了咱們的生路啊！嗚嗚......"
看着坐在地上撒潑打滾的三姑，秋娘面容瞬間變得古怪起來，不大一會兒功夫，杜家院門外已經圍滿了看熱鬧的人。
看着坐在地上撒潑的三姑，耳中不斷傳來她的哭喊聲，秋娘總算弄明白了這人是來幹什麼的，還不是聽說了她們一家子把山楂樹林和**葫蘆作坊承包給了別人，得了一筆錢的事情，想着來藉機沾沾光。
"嗚嗚嗚...沒天理啊......沒良心的人啊...若不是咱們幫襯着......你們家能這麼快富起來麼......自己偷偷摸摸昧了那些銀子...嗚嗚嗚......"三姑耳中聽着身後紛紛的議論聲，哭喊地愈發賣力起來。
且不論她的話有幾分真假，門外看熱鬧的鎮民們卻是開始偷偷指點起秋娘來，有些膽子大的還會大聲映襯上三姑兩句。
秋娘早起的那點懶勁兒早沒了蹤影，又聽杜氏在屋裏隔着廳子問了好幾句，看也不看地上那人一眼，轉身掀了簾子回屋去了，她尚且披着衣裳，怎也不好這副模樣在人前站着。
小滿緊跟在她身後也進了廳子，就見杜氏已披着衣裳從東側臥房走了出來，疑惑地問她們，"怎麼了，外面那麼吵鬧。"
沒等秋娘開口，小滿就先喳喳地將剛纔的事情說了一遍，趁這功夫，秋娘回了自己屋裏倒了盆冷水洗臉，又換了件衣裳，因她不擅梳頭，只對着銅鏡辮了一根長辮垂在左肩上。
小滿跟着杜氏進了她屋裏，見着她這打扮，忙上前又在妝臺上取了支黃木繞彩桎別在她耳後發上，一邊幫她整理着額髮，嘴上小聲嘀咕着："小姐真是的，頭都不梳就算了，連個髮飾也不帶，出去給別個看了還當咱們故意裝窮呢。"秋娘眼角一抽，只當沒聽見她的話，院子裏的哭鬧聲半點也沒消停，這會兒她們在屋裏都聽的一清二楚了。
杜氏在一旁皺着眉頭道，"你說她們是在哪裏得的消息，竟連咱們簽了多少錢的約都清楚，她這一鬧可是裴白往咱們身上抹了黑，今日看熱鬧的往後還不知怎麼傳咱們呢。"
秋娘起身將杜氏拉到自己妝臺前，讓小滿幫她梳頭，自己則在一旁挑揀盒子裏的釵子，"您管那些個碎嘴的做什麼，等下出去喊了巡街的來把她們帶出去就是，跟那種人不值當。"說着將手中的銀雀鏤花長簪遞給小滿。
"就是，夫人理會她們做什麼，我聽舅媽說，當時還是她們死氣擺列地要跟着咱們做生意，那三姑家裏可比我們家富多了，要不是夫人心好，哪輪得到她們跟着賺那些銀子。"
小滿雙親早亡，從小就跟着舅舅齊伍一家過活，可齊伍在半年前一場意外中摔斷了腿，家裏頓時沒了營生，杜氏那時就僱了她舅媽黃氏賣糖葫蘆，是最早跟着杜氏跑長安城做小販的農婦之一，齊伍後來成了瘸子，杜氏便僱了他給自家守山楂林子，這一家人纔算過上了踏實日子。
小滿是兩個月前自己找到杜家來的，說是要賣身給杜氏母女做丫鬟，杜氏哪肯答應，可這小姑娘哭着抱了杜氏大腿說要報答舅舅一家的養育之恩，非要杜氏成全她不可，最後還是秋娘開口把她留下了，也沒讓她籤那勞什子賣身契，每個月還發給她一兩銀子的月錢，卻是比種地的漢子都強多了。
杜氏聽了小滿的話，眉頭仍未散開，秋娘看她這樣子，只能勸道，"娘別生氣，我出去把她們打發了，您先穿戴穿戴，等下咱們還去看大姐呢。"
“你和小滿去吧，我就不去了。”
劉香香在兩個月前以寡婦的身份改嫁了，嫁的是鎮上一個舞蹈教坊的教舞先生，比她大上幾歲，人雖迂腐一些，對她卻是極好的。
剛進院子，就看見香香今天也穿了一件舞衣，但是，看起來卻沒有自己手中的輕紗衣好。“秋娘見過香香。”
秋娘像往日一樣向香香行禮。
香香看見秋娘來了，便說：“秋娘，你以後每天下午都來學習舞蹈。知道嗎？”
“秋娘知道。”“嗯。去屋裏把輕紗衣換上吧。小滿，去幫秋娘換衣服，順便把她的髮簪都拿下來，用我胭脂盒裏的輕紗細繩給秋娘綁住頭髮，然後用假梨花做裝飾。”
說罷，便讓她們進去、“是！香香。”
秋娘進去換衣服。。。“香香!秋娘換完了。”
穿上輕紗衣的秋娘，襯托出玲瓏的身段。而頭上沒有一個髮簪，只用輕紗細繩把頭髮巧妙地綁住，然後一朵朵小巧而精緻的假梨花別在頭髮上，讓人感覺，秋娘像一位不食人間煙火的仙子。
“嗯。不錯，很漂亮。”香香看到秋娘穿上這身衣服，再配上這樣的髮飾，竟如此的漂亮，也是很驚訝。。
秋娘聽到香香的讚賞，露出一絲微笑。
“香香，爲什麼學跳舞，還要換衣服，重整頭髮啊？”
秋娘有一點不明白了。
香香笑了笑說：“跳舞的時候，配上輕紗衣，再配上簡單而脫俗的髮型。纔會更好的體現出舞蹈的美麗！”"哦。是這樣啊。”
“那咱們開始學習跳舞。你先看我跳一段吧。”說完，香香便跳了一段舞。
秋娘看着香香跳舞的樣子，心裏說道：香香的舞技真是太好了！讓我都不知怎麼去形容。但是，這個句子可以形容一下。那就是——歡暢淋漓的舞姿，那優美嫺熟的動作，那千般嬌姿，那萬般變化，似孔雀開屏，似蓮花綻放，似飛龍穿梭。
“秋娘，你跳一遍。”
香香說道。“是。”
秋娘邊跳邊唱“勸君莫惜金鏤衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”
香香看到秋娘跳的舞，聽了秋孃的歌，忍不住笑了出來。
秋娘聽到香香的笑聲，臉都紅了。
“秋娘，歌唱的挺好，舞蹈還有進步的空間，這樣轉.懂了嗎？”香香耐心的說道。
“嗯。。”說着，便像香香那樣轉了起來。
等秋娘學完，已經到了喫晚飯的時間了。。。就這樣秋娘慢慢的擺脫了種地的煩惱，開始熟悉起了舞蹈
劉香香二月新婚，嫁的那個教舞先生名叫黃賀，家裏有些薄產，當時杜氏花了上百兩銀子給劉香香置辦了嫁妝，在這鎮上也算是風風光光的新娘子了。
杜氏就同秋娘商量着，取五百兩找個時間給劉香香送去。
這日得了空，卻遇上這等麻煩事，還好將人打發了，這會時間還早，去趟黃家剛好。
秋娘從杜氏牀下摸出一個小匣子來，在上面摳了一陣方纔打開來，裏面整整齊齊地放着厚厚一疊子貴票，全是長安城通天櫃坊的章子，她數了五張一百兩的出來，小心摺好放進前日才繡好的荷囊裏，又將匣子合上塞在牀下，才走出了臥房。
杜俊過了年又跟着杜智去國子監住了，因那學裏來了個教拳的老師傅，偶聽杜智說了，他便麻纏着要去看看，已經是十六、七歲的小夥子了，卻還像個小孩子一樣，杜氏拿他沒辦法，又同杜智再三確認了帶他過去不會有麻煩，才同意讓他一起去了長安。
因此杜家得了這五千兩銀子的事情，兩兄弟尚不知情，前幾日杜氏和秋娘纔將家中所有事情都安頓好，今天去給劉香香送了錢，明日兩母女便準備到長安去找他們。（未完待續）