林蒼自認今晚自己就算不是立了一樁大功，也是不辱使命，將攸寧送回頤和路霍家大宅後，霍大公子還未回家，便忍不住在霍老督軍跟前表功。
他一邊喫着霍家傭人端上來的茶，一邊笑盈盈道：“霍伯父，你都不曉得，當時有多驚險，離火車開車只剩五分鐘，我原本看着攸寧那兩個同伴，都是學生模樣，叫人搜身也只是走過場，沒想到卻真有問題。那人直接在車上拔槍，若不是我反應迅速，只怕會出大禍。”
霍正鴻聽着他的話，原本就不怒自威的一張臉，越發鐵青嚇人。
林蒼原本還想表功，見狀也不敢再多說，連忙起身告辭：“霍伯父，攸寧沒事就好，她剛剛已經嚇壞，您不要再責怪她。您好好休息，我就不打擾了。”
聽差送人出門。
霍正鴻拄着手杖起身，怒道：“人呢？”
霍太太沈婉真忙上前道：“老爺，攸寧她已經回房休息，孩子也嚇壞了，有什麼事明日再說吧。”
霍正鴻冷哼一聲：“發生這麼大事，還等得到明天？”
他活了大半輩子，沒想到最不省心的不是幾個兒子，而是這唯一的女兒。
這兩天，攸寧一直嚷着放秋假，要和朋友一起去上海看戲。霍家常年多少人盯着，最近尤其風聲緊張，在金陵城中，自然不會有人膽敢對霍家千金不利，但出了金陵，那就是羊入虎口，鞭長莫及。
他拗不過幼女的撒潑甩賴，便甩給長子宗西，讓她去找大哥，若是大哥答應，她便可以去。
他是瞭解宗西的，比自己這個親爹對妹妹還上心，自然不會答應。
果不其然，今日傍晚，攸寧從督軍署折戟而返，氣呼呼關在房門發脾氣。他原以爲宗西發了話，這丫頭會老實待在家。
哪曉得，竟然趁着丫鬟不注意，偷偷溜出去上了火車。
更沒想到，她口中同行的朋友，果真有問題。
若不是林蒼帶人及時趕到，後果實在不堪設想。
霍正鴻最寵就是這個女兒，騎在自己頭上作威作福也心甘情願，但這次跟往常闖禍，截然不同。
這可是一不小心就會丟了命的大禍。
霍老督軍怒氣衝衝，闖入女兒房間。
攸寧正靠坐在牀頭，兩個姨娘一個丫鬟坐在牀邊，喂湯的喂湯，按摩的按摩。
霍正鴻見狀，氣不打一出來。
十八歲的大姑娘，還這麼不知輕重闖大禍，都是家裏這些人慣出來的。
姨娘丫鬟見他進來，忙起身行禮：“老爺！”
霍正鴻揮揮手，沒好氣吼道：“都給我出去！”
幾個女人嚇得抖了一抖，忙不迭退出房門。
攸寧這會兒其實已經緩過來，她本就是個天不怕地不怕的性子，從來記喫不記打，只是眼下看到父親滿臉怒容，到底還是心虛，眼珠子一轉，捂着心口裝模作樣哼哼道：“爹，你都不曉得，那人流了好多血，我都快要嚇死了。”
往常闖了禍，在她爹面前撒嬌裝可憐這一招百試不爽，但今日，霍正鴻看着她顰眉要哭不哭的模樣，卻完全不爲所動，反倒拿起柺杖，指着她怒吼道：“平日你上房揭瓦也就算了，但今天這麼沒輕沒重的事你也做得出來！接下來一個月，就待在家裏，哪都不能去，學也不用上了！”
攸寧聞言，頓時收了假模假樣的可憐狀，從牀上跳下來，張牙舞爪反詰道：“憑什麼不讓我上學？我會遇到壞人，還不是因爲你們到處樹敵連累我，你這個爹不僅不安慰我，還要罵我？我不服！”
霍正鴻只覺血氣上湧，雙眼一黑，差點一口氣厥過去，再也忍不住，抬手就狠狠一耳光扇過去。
這一巴掌沒用十成力，也用足了八分。
攸寧被扇得身體一晃，臉上火辣辣的疼，讓她頭腦一片空白，半晌才反應過來，頓時捂着臉轉身撲在枕頭上，嗷嗷大哭起來。
外面聞着動靜的兩個姨娘，趕緊推門而入，見父女倆，一個大喘着氣臉色青白，一個趴在牀上哭天搶地，慌忙扶着霍正鴻幫忙順氣。
“老爺，攸寧今日都嚇壞了，您跟她置什麼氣，氣壞了身子可如何是好，快回房歇着。”
除了小時候裝模作樣拿笤帚追着打過幾次，小女兒上了中學，霍正鴻就再沒對她動過一根手指頭，剛剛這一巴掌下去，回過神來，也不禁有些後悔，被姨娘拉着，便也順勢而下，唉聲嘆氣出了門。
隨着房門咯吱一聲關上，原本吵作一團的屋子，頓時清靜下來。
攸寧嚎了幾聲，自覺無趣，也漸漸抽噎着停下。
她翻過身，癱在牀上，望着牀頭電燈，捂着火辣辣面頰，想到自己嚇了這一遭，她爹不僅沒安慰，還扇她這麼大一耳光，頓覺委屈又憂傷。
她決定接下來一個月都不要理那老丘八了。
*
林蒼趕回督軍署時，正遇到霍宗西從審訊室出來，手上還沾滿了血跡。
他喉嚨滑動了下，跟着人來到水池前，看着對方面無表情打開水龍頭，將血跡衝入水池，沿着管道流走。
“大公子，審完了嗎？都招了？”
“嗯。”
“什麼人？”
“上海那邊派來的，想綁了攸寧給我們點顏色，逼我們站隊。”
“果然。”林蒼心有餘悸地點頭，不忘給自己邀功，“幸好趕到火車出發前，把攸寧帶了回來。”
宗西擦乾淨手，轉頭輕笑道：“嗯，今晚你立了大功，馬上會有西洋軍火運來，到時候你挑一支最好的配槍。”
林蒼喜笑顏開：“謝謝大公子。”
宗西想到什麼似的，問：“對了，攸寧怎麼樣了？”
林蒼道：“這回攸寧可是嚇得不輕，回去路上一句話沒說。不過到了家中就好了，我出門前，聽到她又開始鬧了。就是……”他猶疑了下才繼續，“霍叔氣得很厲害，恐怕要狠狠將人教訓一頓。”
宗西濃眉微蹙，點頭道：“行，你去休息吧，我回趟家看看。”
“大公子慢走。”
送走霍宗西，林蒼想着即將到來的新配槍，吹着口哨往參謀室走去，忙到此時，他也不打算回家，準備就在署衙將就一夜。
“咦？薛參謀，你還沒走？”
辦公室裏，薛槐正在整理桌上文件，見他進來，淡笑着回：“這就走。”
林蒼好奇問道：“大公子審人，你去看了嗎？”
薛槐點頭：“嗯，參謀室就我一個人，讓我去做的筆錄。”
林蒼想了想，又試探問：“那人還活着嗎？”
薛槐輕描淡寫回道：“活着，讓治好了送去上海，不過人大概是瘋了。”
林蒼忍不住在心裏打了個哆嗦，他與霍宗西相識多年，進入督軍署參謀室也已兩三年，但父親一直安排他做文職工作，並未接觸這些事。只聽說宗西掌權督軍署後，做事雷厲風行，手段十分狠辣，卻也從未親眼見過。
剛剛見到滿手血的宗西，眼下又聽說人被審瘋了，不禁重重吐了口氣，又好奇看了看神色平靜的薛槐，小聲問道：“你不怕這種場面？”
薛槐看了他一眼，輕笑道：“上了戰場，可比這場面可怕多了。”
林蒼好奇問：“你上過戰場？”
“還沒有。”薛槐搖頭：“不過穿了軍服拿了槍，遲早都要上的。”
林蒼撇撇嘴，想到他在火車上果斷出手，將人腦袋砸得血花飛濺的場面，喉嚨滑動了下，輕咳一聲道：“我先前還以爲你是文弱書生，真是人不可貌相。”
對方是父親上個月招進來的參謀，據說是弗吉尼亞陸軍學校畢業，但生了一張斯文俊逸的臉，看起來像個溫文爾雅的大學生，完全沒有軍旅氣質，平日也是禮貌內斂話不多，只認認真真做事。
他也沒太在意。
今日在火車上的反應，才讓他不由得對人刮目相看。
“我不過一個普通小兵罷了。”薛槐拿起公文包，對他擺擺手，溫文爾雅笑道，“林參謀，我收工了，你也早點休息，明天見。”
“明天見。”
偌大的參謀室，只剩下林蒼一人，他想着火車上的鮮血，又想着霍宗西那滿手的血跡，只覺得渾身發涼。
他雖然行伍世家出身，但本質就是個在父親羽翼下混日子的大少爺，鮮少親眼見到軍中殘酷之事。
今日只是見多了血，便有些受不住。
別說是對比霍宗西，就是連個新來的小參謀他都自愧不如。
思及此，不免有些懊惱，他總想着出頭立功，但這樣膽小怯弱，如何能繼承父親衣鉢？