屋中人多卻半點噪雜之聲也無，只火鍋燒得咕嚕嚕的響，熱氣翻滾。依太後的話，是嫺妃有心協理後宮諸事，而苦於名不正言不順，畢竟自永琮薨後，皇帝並未明面上下旨讓嫺妃統攝後宮。皇帝深知其意，笑道：“太後鳳儀威嚴，是後宮典範，定然事事妥當。”
母子倆打着太極拳，你來我往，誰也不敢插話。
青橙昨晚上拾掇了一晚上東巡要用的物件，本打算睡到日上三竿再起，豈料太後傳膳，她不得不早早就起身，薰香沐浴，特地穿戴一番才往壽康宮請安。在太後面前，她向來沒多少臉面，她又對六宮統攝之權無甚興趣，索性中規中矩，置身事外。
隔着嫺妃、嘉妃，皇帝望了青橙一眼，見她眼圈兒通紅，臉上帶着單薄的笑意，眼神也不知在看哪兒，一副累及了的模樣。太後道：“此次出巡，事關國體尊嚴，後宮帶去的人不少，總要有人管着，不然出了什麼漏子都不能及時彌補。”稍頓又道：“皇後身子弱，此番權當是爲她散心養身子，後宮諸事不如暫時交由嫺妃處置，皇帝覺得如何？”
太後既明說了，皇帝不能當着衆人面給她難堪，遂點了點頭道：“太後做主便是了，朕無異議。”嫺妃聞之歡喜，忙起身屈膝道：“謝皇上信任，臣妾定不負所望。”她穿着一身桃紅偏襟的長宮袍，娟秀柔美，眉眼間含着端莊嬌俏，顯是特地打扮了一回。
皇帝虛扶了扶，笑道：“得辛苦你一陣了。”
等話說完，終於開膳了。火鍋的熱湯燒得半乾，又鹹，味道兒一點不好。太後口味重了，味覺也不靈敏，喫得倒還香。皇帝嘴巴刁，實在喫不消，便道：“朕在養心殿喫了晚膳來的，眼下還飽得很，就不陪太後用膳了，先行告退。”
太後不知其中原委，笑道：“去吧。”
皇帝跪了安，忽的又道：“青橙，你喫飽了沒有？”當着太後、滿宮妃嬪，他就這樣親暱的脫口而出，喊了她的閨名，嚇得青橙渾身一激靈，懵懵的道：“還沒呢。”她嗆了皇帝話頭，虧得皇帝腦子轉得快，道：“你前頭不是說要戒飯嗎？”
青橙這時才反應過來，皇帝是要帶她走呢。太後早看出來了，遂道：“純妃生產後，的確胖了許多，少喫些是應該。”頓了頓，又道：“皇帝既想讓你伺候，你就去吧。”
殿中所有的目光都集中在青橙身上，青橙還算鎮定，福了福身道：“臣妾告退。”也顧不得看旁人是什麼眼神，隨着皇帝就出了壽康宮。回到翊坤宮，青橙才嘟嘴道：“你在外頭叫我閨名，也不知矂，太後該怎麼想我呢。”
皇帝壓根就沒用晚膳，又不好大張旗鼓的從壽康宮一出來就在翊坤宮用膳，只好強忍着，撿了點心捱肚子。他道：“你管太後怎麼想做什麼，只要朕覺得好，你就好。朕想給你臉面，你就放心大膽掛着身上就行，怕什麼，有朕在你後頭瞧着，誰也別想動你。”
其實連他自己也想不到，這個御池邊偶遇的漢女，會被自己寵上十幾年，還真被他護得萬毒不侵。期間也寵過別的女人啊，但到了最後，竟只有她了。
皇帝餓着肚子，幹什麼都覺不高興，遂躺在牀榻上假寐，等着再過一會子，就名正言順的宣晚點心，讓爾綺先煮一碗牛肉麪來再說。青橙斜坐在榻邊，替他解開袍子上的紐扣，道：“已經快三點了，睡不了多久又該起了。”皇帝半眯着眼，道：“無礙，今兒不去弘德殿，進講的王大人生病了，朕讓他在家裏歇兩天。”
青橙哦了一聲，幫他脫了外衫掛在桁架上，又爬上榻給他脫襪子。她自己只穿了一件薄薄的春衫夾衣，俯身低頭時，脖頸下露出一小截白嫩凝膚，皇帝翹着二郎腿看着她忙來忙去，目光就定在她脖頸處。她散着頭髮，烏絲有時會落到裏衣，這時她就會伸手拂一拂，拂的時候，會不自覺的將衣領撩開，露出更多的雪肌。
皇帝朝她勾了勾手指，她不知是何事，就跪走到他身邊，道：“怎麼啦？”皇帝舒坦的躺在軟被上，掌心捧住她的臉，道：“讓朕親一口。”青橙頓時往後一縮，道：“青天白日的，別叫底下人笑話。”雖然那荒唐事做得也多，但青橙想，能避開就避開罷。
他的手卻已捂到了她的胸前，圓潤軟滑，隔着衣衫也有意趣。一手又勾住了她的後背，用力將她往自己身上按。薄紗短襟，領口又開得大，她稍一掙扎，脖頸裏的鵝黃兜衣帶子就露了出來。後頭打的是個活結，皇帝長指一扯，那兜衣就鬆鬆垮垮的撐在胸前。皇帝動作很快，不等青橙反應，他兩根指頭就已往裏伸進去了，蹂擰按擠，都是他的技術活。青橙本就漲奶，被他稍稍一點撥，就沾了他一手的奶汁。
青橙氣道：“呆會皎兒該喫不飽了。”
皇帝舔了舔自己的手指，甜甜的，又香，想着自己堂堂大清天子，也正餓着呢，就翻身將她壓在底下吸吮。又怕她冷，就掀了被子將兩人蓋住。青橙昨兒沒睡好，本就沒多少精神頭，此時被他作弄，使得渾身無力，嗯嗯啊啊的聲音又低又柔。
兩人壓根就沒法午歇，在牀榻上玩得不亦樂乎，到了傍晚時分才叫人洗漱宣晚點。青橙晚膳也沒喫飽，下午又費了力氣，便陪着皇帝喫了一大碗的牛肉麪。
皇帝晚上沒事，有幾封摺子也都不緊要，就呆在翊坤宮沒走。夜裏永璋、永瑢、皎兒過來請安，皇帝問了永璋、永瑢功課，親自盯着兩人將上回佈置的文章給默寫了，又評點了兩人的筆墨字形，親自教導了半響，才放兩兄弟走。
青橙還在一遍遍的清點東西，生怕遺落了什麼。皇帝瞧她辛苦，便道：“不必太緊張，有內務府和禮部督辦諸事，你糊塗可以，他們可不敢糊塗，自然事事都想在你前頭。”青橙道：“我自己倒無妨，永璋、永瑢大了，我也放心。但皎兒，她太小了，真怕她禁不住舟車勞頓。”皇帝捏了捏她的手，道：“不怕，朕瞧着皎兒是有福氣的。”
說到福氣二字，不由得就想起了逝去不久的永琮，神情便黯淡下去。
青橙知道他的心思，怕他傷感，就轉了話頭，笑道：“你愛喫的玫瑰清露要不要帶一些走，爾綺近來一直苦想保存的法子，昨兒才試了一回，熬了兩大鍋的清露膏，到時候你在路上想喫時，舀一勺子用溫水一衝，便可喫了。”
皇帝頷首，道：“爾綺倒是有心思的，往後出宮了，還不知被哪個走運的撿了去。”青橙略略露出擔憂之色，道：“她是家中庶女，母親又死了，就怕她家主母不將她放在心上，隨意許人。”皇帝笑道：“你真愛白操心，爾綺在家裏地位再低，好歹是從宮裏出去的人，再說，她的主子又不是沒名沒分之人，而是你。爾綺出宮時，你賞兩樣東西給她家裏，朕保管，不僅無人敢欺負她，還要待她畢恭畢敬呢。”
不知怎地，說着說着就說到爾綺嫁人的份上，皇帝道：“乾脆朕給她指婚算了，免得你擔心這擔心那，若將她許給御前的侍衛，就算出了嫁，也可入宮伺候你，也算兩不誤了。”（未完待續）