葉俊文帶了平兒回京，葉家自是喜氣洋洋。天已入冬，各處年貨都已齊備。葉俊文在大同喫了好一年的苦頭，回到家中，覺得連庭芳都順眼了幾分。調動的聖旨已明發，回到部裏交接，四處都是恭喜他的人。一年的苦沒白喫，能調去禮部，不再跟工程打交道，值！
然而庭芳很不高興，徐景昌給她的信就四個字。庭芳瞪着信紙，恨不能用眼神燒出個窟窿來。看完自己的信，還得親把福王的那一份送到地頭，果不其然，被無情的嘲笑了一番。
福王接到信笑的半死，徐景昌給他寫了一摞紙，幾乎涵蓋了戰爭的全部細節，看的他熱血沸騰。待知道庭芳才撈着四個字時，簡直是一臉的大仇得報！叫你在數學上虐我，叫你在做玩具上虐我，老天開眼啊！哈哈哈！
庭芳氣的一口氣出了二十道微積分題砸在福王臉上，徐景昌經過她的一對一輔導，數學成績突飛猛進，但福王顯然沒有此等待遇，還停留在高中生的水平。看到題目後，又不會解，又好奇，急的抓耳撓腮。
庭芳哼哼，小樣兒，幾十頁紙了不起啊！搶過福王的信，細細看了一遍，才知道徐景昌到底受了多重的傷。徐景昌從小就沒被丫頭貼身伺候過，所以也不習慣平兒的照顧。因此平兒知道的不過大概，他自己寫出來的估計都是減輕了分量的。想想古代的箭羽都有倒刺，庭芳的火氣頓時飛了。她知道徐景昌爲何不趁升官之時正式向葉俊文提親。刀劍無眼，死了殘了都會累的庭芳更不好說親。
喜歡一個人，就會希望她過的很好。四個字猶如千鈞，每個字背後都飽含着他們兩個才明白的深意。輕嘆一口氣，怎麼能那麼溫柔還那麼帥？這可拔不出來了，老天真是亡她啊！
福王瀏覽完數學題，真不會做。知道庭芳是惱羞成怒，反而更樂。笑嘻嘻的說：“徐景昌的字兒有進步，你教的？你們倆倒是取長補短了。”
庭芳道：“段文書教的，我就提點一二。”
“喲，還會謙虛了。”福王笑道，“你不是挺能教的麼？趙安邦都被你收拾的服服帖帖。”
庭芳撇嘴：“小男孩兒，哄他幾句男子漢氣概，便是不想寫也要寫，有什麼難的？他又不是殿下，不聽話了還能揍呢。”
福王鄙視的看了庭芳一眼：“看把你氣的，直接就對我冷嘲熱諷了。行吧，你就少喫醋了，回頭我寫回信時捎上你。這事兒你爹還不知道吧？”
庭芳道：“我娘知道了。”
福王不明白：“藏着掖着的作甚？早說出來，大夥兒該往你家送禮了。順道撈點嫁妝嘛！”
“是他藏着。”庭芳道，“他不願意說。”
福王好心替伴讀說了句話：“那是他疼你。他怕自己有不測，連累了你。嘖嘖，有了媳婦忘了哥，對我再沒這樣細心過的。”
庭芳認真道：“那我正好不嫁人了。”
福王：“”
庭芳道：“本來就是意外麼！”古代就是個直男癌遍地走的時代，也就徐景昌那樣的顏值和節操能打動她了。換個人，呵呵。一切想把她摁跪下的都滾，包括眼前這隻擱現在算平易近人的福王。
福王頭一回見庭芳耍小女孩脾氣，還挺新鮮。正打算再調侃幾句，嚴春文來了。笑請二位喫中飯。福王看了看日頭，已是中午。就對庭芳道：“跟我們喫飯？”
庭芳果斷的搖頭，人家兩口子舒舒服服喫飯，她做什麼電燈泡。再擱她面前秀個恩愛，她今晚都不用睡了。跟嚴春文見禮後，跑去調戲小胖子。福王笑的打跌：“她也有今日！”
請喫飯原不需要王妃親自來，只福王同庭芳說了好久的話，她隱隱有些不安。婚前與福王見過一面，彼此覺得印象尚好。可婚後的日子並不大順，福王隨性，喜好又異於常人。嚴春文很跟不上他的思路，溫柔隨和不討他喜歡，便送了活潑的秋兒給他，亦是不招他待見。日日泡在作坊裏，除了幾個叫的上名號的工匠，真個誰都沒能撈着他一個笑臉。
但自從庭芳從大同回來後，福王明顯開心多了。嚴春文從沒見福王對哪個女眷如此和顏悅色過。那種說不清道不明的親暱，她好似纔是那個外人。庭芳與秋兒不同，秋兒丫頭出身，無論如何也威脅不到她的地位。可庭芳真的入了福王府，那樣的家世，那樣的寵愛嚴春文不由打個寒戰，王府裏側妃比正妃有臉面的多了。趙貴妃至多能保證福王娶誰做正妃，卻是絕無可能管着福王寵愛哪個側妃。到了那日，她又該如何自處？她並非一味喫醋的婦人，嫁了皇家人，便不敢多想。唯願嫡庶有序罷了。
原先嚴春文還不信謠言，到如今卻是不得不信。前幾日福王與她了庭芳與徐景昌之婚約，卻是半點不見葉家張羅。既是有約，何不光明正大？徐景昌是福王伴讀，嚴春文的懷疑只有更甚！幾個月了，福王同她說過的話，還不如跟庭芳幾日說的多。嚴春文看着庭芳出入福王府如無人之境，親兵待她比待自己還熱絡，怎能不防？
論起來，倘或福王是個普通的王爺，嚴春文猜的倒也沒錯。偏偏福王是個不按理出牌的。他是聖上幼子，皇後親自撫養長大。打小皇後貴妃太子妃三個宮裏最有權勢的女人圍着寵，加上聖上與太子的溺愛，他能不禍國殃民已是萬幸。生活上自然得順毛捋。嚴春文不是不想順，實在是福王性格太奇怪。他除了作坊，幾乎沒有任何喜歡的東西，包括女色。他像個不會開竅的大孩子，滿腦子只有各種各樣的玩具。偏偏嚴春文對此一竅不通，幾句話之後，福王就對她失去了興趣。
更可悲的是，嚴春文是大戶人家嬌養出來的小女人。她能把福王的衣食住行伺候妥帖，能在婆婆跟前討好兒，偏偏不能陪着福王瘋。尤其福王的文化水平一塌糊塗，她的優勢一點都發揮不出來。福王不耐煩了，他覺得嚴春文不好玩，跟他妃母一樣無聊。見天兒家長裏短，說外頭的事一個字兒都聽不懂。久而久之，兩口子能說的話越來越少，最近幾乎都是相對無言。
今日庭芳的到來，福王不單跟她在書房說了半日，還高興的同嚴春文多說了兩句。怎怨的嚴春文不喫醋？忍着滿腹酸水，強擠出一個笑容：“殿下喫了飯，還去作坊麼”
福王不知道自家王妃都快開釀醋坊了，還笑答：“難得看葉小四喫癟，待會兒我瞧她熱鬧去。她還有二十道題沒跟我講呢。”
嚴春文乾笑着，再也說不出話來。
喫了飯，福王沒來得及找庭芳，他被太子的人叫進了東宮。太子面色有些沉重，見福王來了，開門見山的道：“趕緊信與你舅舅，父皇欲清理軍屯，只怕邊疆有變。”
福王丈二和尚摸不着頭腦：“清理軍屯與邊疆有什麼關係？”
太子一噎，只得解釋：“軍屯已被人佔了，想清理哪裏是容易的事。前朝便因清理軍屯致使寧夏造反。要人吐出已佔土地已是難爲，現如今派出去的人，沒準比那些人還貪。你知道寧夏叛亂麼？”
福王搖頭。福王的史書，就比徐景昌好一點兒。徐景昌是真偏科太令人髮指，看誰都覺得文科比自己強。一樣的紈絝，哪裏就有兩樣本事了。太子對幼弟的這點上早已絕望。
太子知道說人物是沒戲的，福王他老人家一準不知道誰是誰。大致說了下過程：“劉瑾知道吧？劉瑾貪的太過，貪便罷了，忽有一日，竟想要青史留名，便想清軍屯。哪知派了的人比他還貪，到了地頭，將那原先軍戶的田也報作軍屯，收歸國有。奪人口糧豈有不反的？此弊端本朝亦有，然只得徐徐圖之，急了必要惹事。你舅舅那處難免有一些，你先寫信與他，有些事別太過分。”
福王點頭：“知道了。”所謂文官不愛錢武將不怕死。默認便是武將理應愛錢。想要收拾住手底下那些流民組成的軍隊，沒點好處怎麼行？邊患甚重，打一回不知死多少人，流民再無處去，九邊重鎮，總能挑揀吧？送死的買賣，靠着朝廷那點子晌銀，早餓死了。趙總兵還得跟京裏打好關係，三人成虎，別人下黑話的時候，總得有人替他攔。福王的親外祖，家宅鉅富，就有趙總兵的一份功勞。別提本家，便是葉閣老，也未必就沒收過邊境將領的禮。再有宮內的大太監，離聖上那樣近，不餵飽了他們，怎麼死都不知道。
貪污**，非一朝一夕之功。趙總兵亦非海瑞。福王雖不貪，身在局中，也是知道的。太子願意報信，他自願意承情。至少，別讓纔打了勝仗的舅舅立在風口浪尖。必要時，便吐一些出來，先糊弄過去再說。
太子鮮有同福王說正事，並非不想拉着弟弟一道兒掐，實在是福王興趣點全不在朝政。能爲了他把自己憋家裏已是不易。說了會子話，有尋了好幾樣玩意兒，便把福王打發走了。
福王回到家中，庭芳早回去了。她今日本來就只是來送信，信已送到，便沒必要等福王回家。嚴春文見福王帶回來的一堆玩意兒，忍不住道：“殿下，回回去太子處就帶東西回來，咱們無甚好孝敬的，不大好吧？”
福王拿着嚴春文個內宅婦人無奈極了，怕她真的弄出點什麼來給太子妃送去，深入淺出的道：“你知道葉小四，是怎麼從我手裏鬧東西的麼？”