第五十八片龍鱗（九）
可憐的李公子叫親爹毒打一頓不說, 還被押着上國公府認錯，他是被親孃寵壞了, 還是怕打的, 蓬頭垢面形容狼狽地認了錯之後，這輩子他都沒臉再出現在荀棉眼前了！
李夫人是媳婦, 打不得, 李大人除卻口頭上斥責外, 便連着幾個月都睡在姨娘院子中, 直把個李夫人也弄得淚眼漣漣, 那些個歪主意是再也不敢打了, 孃兒倆經此一遭, 總算是乖順許多, 漸漸地時日過去，李大人氣消了，一家人才又和好如初, 只是, 無論是李湛，還是李夫人，都不敢再想婚事的事兒, 李大人親口說了, 兒子的婚事到時候他來做主。
這家人的事情一完，荀棉自己也鬆了口氣，她跟荀桃親密到晚上睡一張牀，姐妹倆悄悄夜話時, 也曾問過彼此對未來的暢想，然而無論是荀桃還是荀棉，都沒有想過嫁人的事兒。
荀桃知道自己及笄，必定是要早早相看，她心中這樣想，卻又不大敢說，她總覺得自己這一生，前頭十幾年渾渾噩噩任人欺凌，好不容易回到國公府，拿回了屬於自己的身份，卻又面臨着嫁人之後相夫教子的日子，日後難道就要圍着夫君孩子團團轉，不能有自己的人生麼？
但是她心中這些念頭也是模模糊糊的，唯一就是愛聽曾嬤嬤跟她講幾十年前祖母這位巾幗英雄的英勇事蹟，越聽越入迷，甚至做夢都夢到自己上馬執劍去殺敵。
臨了這年年關，國公府一片祥和，下人們早早貼上了春聯掛起了紅燈籠，只待明日一晚喫過宮宴，便是家家戶戶團圓的日子。
往年玲瓏歲數大是不往宮裏去的，今年她卻去了，皇帝親自下來握住她的手迎接她，毫不掩飾對她的尊敬與愛護。先帝征戰多年，沉痾嚴重，皇帝年紀還小的時候便登基爲帝，那會兒朝政不穩，得虧老國公與老太君堅定不移地站在他這邊，他才能一步一步緊握大權，這份恩情他一直都記着。
玲瓏可謂是全場輩分最大的人，女眷們在後殿由皇後孃娘招待，她卻是當年跟先帝爺一起打過江山的，因此被皇帝留在前殿，與文武百官一起，皇帝還親自將她領到自己下手的位置，可謂是十分的給臉面。
於是酒酣飯飽之餘，玲瓏便提出了重建女子軍的事。
皇帝還沒說話，就有迂腐的文官主動抗議：“老太君此言差矣，女子在家相夫教子纔是本分，出去拋頭露面打打殺殺，豈不是有礙斯文！更何況我朝如今國泰民安，平白要什麼女子軍，說出去惹人笑話，難道還要女人去打仗了！”
皇帝眉眼深深，他看了這位文官一眼，頗有些意味深長的意思在。
他登基時，無論是國公爺還是老太君，都已經年華不再，因此皇帝記憶中的老太君是慈愛的、溫和的，滿足了他對母親的幻想，可最近幾年，國公府出了不少事，他才真正見識老太君的手段，當年能提刀上馬縱橫沙場，如今又怎麼可能會安於榮華？
且只有他與心腹重臣才知道，邊境之地近年來並不太平。許是停戰這些年讓那些蠻子修生養息了個夠本，他們又開始騷擾邊境掠奪貨物乃至於虐殺平民，叫皇帝來看，早晚要有一仗。蠻子們在馬背上長大，驍勇善戰能以一敵百，本朝將士卻過於安逸，他登基的時候女子軍已經解散，老太君如今又提起，皇帝倒也挺想一瞻往日風采。
只是如今儒生們對女子的要求十分苛刻，已不像開國時那樣開放，許多人家甚至給女兒裹了小腳，真是養在深閨十幾年，唯一出門的那天是嫁到夫家。
皇帝自己也有女兒，平心而論，若是他的女兒們也過這樣的日子，他心中是不快活的。
“呵呵。”玲瓏衝那文官冷笑，“你這樣瞧不起女人，怎着，你是你爹生養的？你親孃可知道你當着皇上的面說女人無用？若真有骨氣，便別從女人兩腿間爬出來！”
她說話辛辣刻薄，直把那文官氣得手都哆嗦，可礙於她輩分在這兒，又不能真與她撕起來。
玲瓏又說：“當年老身與先帝爺縱馬打天下，也不見先帝爺說過女人家沒本事！老身的女子軍屢建奇功哪怕先帝爺都多有讚賞，到你嘴裏便是惹人笑話，怎麼，你比先帝爺還有本事，還厲害，能一眼看穿先帝爺看不穿的？！”
她仗着自己年紀大輩分高，一句話把文官壓死，這一頂帽子扣下來，對方真是立刻跪在了地上瑟瑟發抖！
玲瓏覺得這就是個憨批。
文武百官俱在，要說大家多麼支持女子軍，必不可能，可成不成，那不都得看皇帝意思？甭管多少人心裏不贊同不以爲然，但人家都閉着嘴明哲保身，只有這個憨憨直接衝出來說不行，你說不罵他罵誰吧！
“皇上。”罵完人立刻開始裝可憐的玲瓏眼圈兒都紅了，“老身年紀大了，也不知還能爲皇上效力幾年，只盼着在老身嚥氣前，能讓這天底下的女人們再多一條出路，愛國愛君的心思都一樣，女人怎麼就低人一等了呢？還請皇上看在我家老頭子的面子上，允許老身重建女子軍吧！”
皇帝沉吟許久，其實他心底是同意的，只是面上要做出個樣子，且老太君也不是貿然提出，早在數月前，老人家便寫了信進宮中，兩人通信許久，將彼此的想法建議都交流了下，皇帝的心腹重臣們都是知道的。
便有人出列：“老太君忠肝義膽，所言字字發自肺腑，臣附議重建女子軍。”
“臣附議。”
“臣附議。”
出列贊同的人越來越多，不贊同的那些人一看還有啥不明白的，皇帝的意思擺在這裏呢！哪怕心裏不同意，表面上還是得跟皇帝站在一起，紛紛出列表示附議。
於是這件事便這般定了下來，皇帝命戶部撥出足夠的軍餉與老太君，又派了自己的兩名心腹大臣全權協助，只盼着能在兩國開戰前，將女子軍訓練成型。
曾嬤嬤聽說要重建女子軍，激動的熱淚盈眶！她這輩子都沒想過有朝一日還能回到軍隊裏去！
玲瓏拍着她的手：“這些年跟着我在這生活，委屈你了。”
曾嬤嬤連連搖頭：“您是老奴的主子，您在哪兒老奴便在哪兒，有什麼委屈的？只是，老太君，咱們真的能夠重建女子軍嗎？！”
玲瓏頷首：“這是自然。”
曾嬤嬤心中還有許多擔憂，可是看着主子這氣定神閒的樣，也慢慢定下了心。當年她們組建女子軍時更是艱難，最後不也熬過來了？保家衛國的心思，女人也是一樣的！
荀桃第一時間找到玲瓏表示自己想要參軍！
玲瓏笑了：“你想參軍？瞧你這細胳膊細腿兒的，怎麼參軍？”
“我力氣很大了！”荀桃急急道，“祖母求您了，給孫女這個機會吧！只要一個普通小兵的名額就好了！孫女一定會努力的！”
她這樣期盼，玲瓏就沒逗着她玩兒，荀桃跟在她身邊也有三年了，學識膽識都是一等一，再也不復當年那小可憐模樣。女子軍要重建，少不得她這樣自告奮勇的人。
且荀桃對數字十分敏感，在女子軍尚未成型前，她便可以暫時擔任文書的職責。
很快朝廷就發了告示，百姓們一開始覺得這徵兵告示有什麼好看的？結果仔細一看，徵的居然是女子兵！原來是當年與先帝爺一起的那位女將軍要重建女子軍！這消息轟然傳播開來，有玲瓏當年舊部，還能走得動有力氣的，都不忘曾經輝煌，攜家帶口的來了！
這些人年紀都跟玲瓏差不多，自然不能上陣殺敵，可她們有着豐富的閱歷與經驗，恰好可以做新兵們的老師。
女子兵的徵兵條件非常好，只要適齡，本人自願即可，無需家人同意，且每個月都有月俸，在女子軍中達到一定時間後，朝廷甚至允許她們立女戶！
這些年世道對女子愈發嚴苛瞧不起，許多人家生了女娃都不想要，被丟棄的比比皆是，玲瓏便看中了這些年紀尚幼無牽無掛思想又尚未成熟的女孩子，在各地建立了慈善堂，把這些女孩養起來，並派遣老師們前去教導，如今國泰民安不見戰事，許多將軍無所事事，玲瓏便全要了來，給孩子們做武師傅。
荀桃也忙活起來，而荀棉讀書不行，身子骨也差，眼見姐姐忙得腳不沾地家也不回，祖母曾嬤嬤也成日不在家中，她心裏焦急，也想做些什麼。
最終她求了玲瓏，去跟御醫學習，畢竟女兵們難免受傷，若是男性軍醫怕是不大方便。玲瓏有意培養女醫，還讓人專門挑了心思細膩的女孩子們，與荀棉一同學習。
然後，她就把一切全權交給曾嬤嬤，自己當個甩手掌櫃，全國各地到處跑，就連皇帝都含蓄地問候過，老太君年紀大了，是不是要好好歇着，就怕她到處跑出毛病來。
呵，一羣憨憨。
她老太君非但沒跑出病，反倒越來越健康，精神矍鑠氣場強大，甚至越來越年輕，一根白頭髮都沒有！不像坐龍椅的那位，才三十歲，頭髮就白了許多。
眼見女子軍愈發成型強大，一切有條不紊，也不乏那些個酸儒叫囂着反對，要女人們回家生孩子的，每每聽到這種言論，老太君就發揮了她這個輩分這個年紀的特權，直接打上門去，管這說話的人是誰，誰敢說她就揍誰，誰叫她是開國元老，誰叫她是輩分最大的那個？！
久而久之，說的人越來越少。
女子軍並不專門爲打仗而服務，玲瓏非常善於挖掘人類的優點，難道說，只有身強體壯的人才能打仗，那些個體弱的就沒有資格參軍？
體弱的，興許腦子聰明，興許記憶力過人，興許在某方面有別人無法想象的才能。
她一開始也並非直接表達自己的想法，而是跟皇帝說，想讓舊部教導出的這些女孩子實踐實踐。皇帝想都沒想就同意了，他對玲瓏是百分百的信任，沒見老太君雖然到處亂跑，卻把兒子們都留在京城嘛！雖說他不懷疑老太君，但老太君的態度都擺在這兒了不是！
最開始，是那些有着特殊才能的女孩子紛紛進入基礎部門，比如說在縣衙做個仵作，在醫館做個醫女，在當行做個賬房……如此溫水煮青蛙，還真有不少女孩子立下奇功！有破了大案的，有救了一方百姓的，還有及時發覺隱患提出治堤的！漸漸地，百姓們最先接受這羣女子兵。
尤其是年紀尚小卻格外機靈的孩子，她們看起來瘦弱無害，簡直就是打聽消息的神器！因爲根本就沒有人會懷疑她們，就這樣，許多貪官污吏被連根拔起，皇帝上朝的時候都神清氣爽！雖然他着戶部撥了許多銀子給女子軍，可是他也回本了！不說善於經商的女孩子們賺給他的，就說那些個偏遠地區的貪官，每抄一個國庫就能有一大筆進賬！
甚至還有女兵發現了能夠作爲糧食食用的農作物，皇帝愈發意識到女人的用處，他每隔數月都會親自召見這些立下功勞的年輕姑娘，深深感慨她們有些人的才能根本不亞於男子，若是真的一輩子受困於後院，終日與丈夫的妻妾子女打交道，那才叫暴殄天物！
皇帝的態度都擺在這兒了，文武百官還能說什麼？
風氣是慢慢扭轉來的，若是有女兵想要成家，玲瓏也不攔着，想要從軍，想要學醫，亦或想要嫁人生子她都無所謂，她只負責給她們選擇的權利——人生應當是掌握在自己手中的。
荀桃荀棉也成長了許多，尤其是荀棉，她過去是個說話都不敢大聲的小姑娘，如今卻也敢拿着刀跟心懷不軌的人對着幹了！姐妹倆黑了不少，也抽條許多，玲瓏隔了幾個月再見，就被這倆黑蛋驚的說不出話。
如花似玉的小孫女，因爲終日奔走，黑得跟什麼似的，精神頭卻極好。
荀棉大聲說：“誰說女子必須要又白又瘦纔是美！我覺得我現在這樣就很美！”
荀桃握拳：“沒錯！我的身體我做主！”
玲瓏笑出聲來，她失去了力量，但能做的事情仍然不少，唯一可惜的就是，以前能夠簡單粗暴憑武力解決一切阻礙，現在只能循序漸進的來。皇帝早已同意創辦女學，可距離女子科考入朝爲官的日子還遠着呢，也不知道等她脫離這具身體的時候能不能看得到。
這些就只能由人類社會的帝王一代一代的繼續努力下去了。
皇帝迄今未立太子，眼見女子軍越辦越好，還真有人打上了玲瓏孫女的主意，可惜荀桃荀棉兩個都是不解風情的，她們一心想要實現自己的價值，哪裏有心思去想什麼成家？
爲了討好美人，從而得到國公府的助力，皇子們也是越挫越勇。
年輕人的事兒，身爲老太君的玲瓏可不摻和，她倒是想看看，皇帝對自己這樣尊敬器重，孫女們又都有了前程，老四還想怎麼作妖。
自打女子軍辦的熱火朝天，就連二夫人高氏跟遠嫁的荀攸都沒能忍住，她們都是聽着女子軍的傳奇長大的，自己雖然上了年紀，卻也想幫幫忙，於是國公府的中饋再度回到大夫人劉氏手中，劉氏心疼還在家廟受苦的女兒荀蘭，便求了玲瓏，能不能把蘭姐兒接回來，又發誓說自己一定看好她。
玲瓏同意了，要不是劉氏提起，她……已經忘了荀蘭了。
國公爺荀耿本是個古板之人，奈何他老母親都親自上陣，他作爲以孝治家的人，又怎好說母親一句不是？
就連三房的幾個哥兒，也都在妹妹們的努力下有了危機意識，愈發勤勉。
於是等到荀蘭盼天盼地終於回了府以爲自己能夠重頭再來，就發現偌大的國公府基本沒剩下幾個人……她臉色蒼白，人也瘦了一大圈，問母親劉氏：“……娘，這是怎麼回事？”
劉氏便將女子軍的事給她說了，順口一提桃姐兒棉姐兒的現狀，荀蘭聽了，頓時眼睛一亮！
可別以爲她是想發光發熱，她只是想作爲老太君的孫女也去分一杯羹！沒聽她娘說，皇子們都愛慕她的兩個妹妹嗎？！
於是荀蘭努力喝藥調理身體，好不容易等到老太君跟曾嬤嬤回府，就扭扭捏捏地去找玲瓏，委婉地表明瞭自己從前錯的離譜，如今改邪歸正，也想要付出努力的意思。
玲瓏哦了一聲：“你說你知道錯了？”
荀蘭跪在地上：“孫女從前被豬油蒙了心，實在是錯得離譜，幸得祖母寬厚，纔有如夢初醒的一日。如今想起從前，真是萬般羞愧，還求祖母給孫女一個機會！”
她跪在那兒看似虔誠，一雙眼珠子卻還滴溜溜的轉，玲瓏瞥她一眼就知道她肯定還在打歪主意，就問：“那你都會些什麼？”
荀蘭愣了一下。
玲瓏慢條斯理道：“如今最缺的就是醫女，你可會行醫？”
荀蘭恍惚搖頭。
“算賬可會？”
荀蘭：……
“思維邏輯能力如何？”
荀蘭：這是什麼？
玲瓏長嘆：“你什麼都不會，幹嘛，想空降？”
荀蘭咬着嘴脣，只覺得祖母是故意給自己難堪：“孫女怎麼說也有才女之稱……琴棋書畫是通的……”
玲瓏平靜道：“是嗎，那你彈一曲給我聽聽。”
待到琴擺在面前，荀蘭做足了姿態，卻發覺手指放到琴絃上時，已無比僵硬。她愣了一下，試着撥弄琴絃，慢慢彈出來的曲子簡直不堪入耳，宛如初學者！
劉氏在邊上輕輕嘆了口氣。
荀蘭慌了，怎麼、怎麼會這樣呢？
接下來她又與玲瓏下了三盤棋，盤盤皆輸，寫出的字也沒有風骨，畫技更不必多說，曾經得意且擅長的一切，她彷彿全部失去了。
“你一心只想着掐尖要強，與人攀比，哪還有心思練習這些。”玲瓏淡道，“便是把你送去女子軍裏做啓蒙師父，你都不夠格。心術不正，又一事無成，仔細想想你都失去了些什麼，你又還剩下什麼。”
她還記得這孫女一臉囂張自以爲重生了無人能敵還想打她的樣子呢！
能說上這麼兩句，已經是看在被她吞噬的那個靈魂的份兒上了。
荀蘭就這樣失魂落魄地離開了，途中遇到正抱着花前來尋玲瓏的荀蓉，對方小臉嬌俏天真，見了荀蘭還有些懼怕，卻規規矩矩的行禮，與荀蘭記憶中的荀蓉判若兩人！
與荀桃荀棉不同，荀蓉並沒有參軍的打算，她想到了年紀便相夫教子，做個賢妻良母，如今婚事也已經定了，只待明年嫁入夫家。
嫁的人卻不是前世的皇子，而是一個五品小官之子。
劉氏輕輕摸着女兒的臉，“人是你祖母挑的，雖說家世不出衆，那哥兒卻品性寬厚又上進，且承諾永不納妾，娘看過了，是樁好姻緣。”
荀蘭仍舊失了魂一般，她不懂，這輩子跟上輩子怎麼差別就那麼大，祖母到現在都還沒死，國公府也沒有被抄家，一切的一切都不一樣了，只有她是一樣的。
還是那樣的淺薄可笑。
荀蘭這一驚之下，大病一場，許久不得好，終日半昏半醒，嘴裏喃喃着不該這樣不該這樣，大夫請了不少，都說這是心病，醫不了。
再高明的大夫也醫不了心病。
也就在這時候，四老爺荀揚總算是有了動作。
他潛伏多年，做個安分守己的兒子，其實心中從未將老國公跟老太君當作父母看待，在他看來，這對道貌岸然的夫妻便是他的殺父仇人，卻又礙着面子將他養在膝下，不過是給外人看的罷了。
好在妻子早逝，兒子也早早被他送出遊學，他便可以竭盡全力幫助他人毀掉國公府，來給自己生父報仇！
這幾年眼看女子軍越辦越好，名聲越來越響亮，荀揚那叫一個急啊，嘴裏生了燎泡，好幾個月都沒好。