載渤這句話可說過頭了，這部連皇上也埋怨上了嗎？李宸一聽就生氣了，他厲聲說道：“載渤，你這是在朕面前說話嗎？掌嘴！”
載渤嚇得臉色煞白，“撲通”一下跪在父皇面前，心想事已至此，破罐子破摔了吧：“父皇，兒子是皇額娘生的，但皇額娘全把我送到莊妃那兒，莊妃便是我的親額娘。我額娘是從朝鮮來的，人家都嫌棄我、討厭我。我或者也沒什麼意思，今日又出言不恭，冒犯了父皇。兒子索性拜辭父皇，一道了卻自己吧！”說着，“蒼啷”的一下拔出腰刀就要抹脖子。幾個御前警衛連忙撲過來，抱着載渤，奪下了腰刀。載渤卻伏在雪地上放聲大哭起來。
載渤的貼身警衛長搶先上前一步，跪在李宸面前說：“主子爺，奴才本來沒有資格說話，更不敢爲八邸下（皇阿哥若爲親王稱殿下，郡王稱邸下，貝勒、貝子稱貝勒、貝子爺，鎮國公及輔國公稱國公爺，鎮國將軍、輔國將軍稱爵爺，無爵則稱阿哥）求情，但求主子爺看在八邸下今日打獵確實出了力的份兒上，有奴才替八邸下受罰罷！”說着，“啪啪啪”打了自己幾個耳光。
老二載洛也上前勸說：“父皇，八弟年紀小，脾氣太倔，說話口無遮攔，惹父皇生氣了。不過，今日這麼多王公大臣們在場，責罰了八弟，他好歹是八阿哥，景郡王，他臉上也不光彩。兒臣斗膽爲八弟求個情，這掌嘴就免了吧！”
李宸心裏在想，自古以來在英明的帝王也管不好自己的家事，康熙就是一個活生生的例子，英明瞭一輩子，乃是千古一帝，到老反而搞得衆皇子勾心鬥角，但自己不是康熙，怎能眼睜睜看着歷史的悲劇在自己身上重演。他心裏盤算了一下，狠狠瞪了載渤一眼，說道：“年紀小，脾氣倔作不了藉口，若你是普通百姓家的孩子，撒個潑過去也就沒事兒了。但你是堂堂中華帝國的八皇子，也是景郡王，就算莊妃養了你這麼多年，你也是正出。作爲正出，要有教養，掌嘴就不必了，回京之後朕罰你好好學學黑格爾的《哲學全書》和朱熹的《朱子家訓》，回京之後朕要當面拷問你！”
載渤磕了個頭，答應一聲，卻不敢看父皇的眼睛。
李宸又說：“今兒個衆皇子都在場，朕對你們是一視同仁，從來沒有分過什麼正出、庶出的，你們都要向你們大哥載淵學習，他是堂堂正正的正出，是嫡長子，原本這太子位應該是他的，可是他偏偏志不在此，主動向朕申明辭去東宮之位，在帝國科學院從一名普通的科研助手做起，直到現在成爲帝國科學院院長，得到了和碩睿親王和和碩英親王兩個爵位，這份胸懷、這份氣魄、這份志向你們誰也比不了！別以爲能夠做了皇上就萬事大吉了，要想明君比作昏君要難上一千倍一萬倍，前清世宗雍正爺是每天硃批幾萬字，光是這一點你們誰能做得到，反正朕是做不到。要是明君也就罷了，要是昏君的話，自然有人民會推翻你，水能載舟亦能覆舟的道理誰都懂，但從古至今真正能夠做到的又有幾人？另外，不論你們的額娘過去是中國的，還是外國的，自打入了後宮的那一天起就都是中國人，以後誰要是再敢說什麼中國、外國之類的話，朕一定嚴懲不貸！”
說完了這番話，李宸轉身就走，慌得在場的皇子、王公大臣、警衛隨從們，勸也不是，攔又不敢，只好簇擁着在後邊跟着。
老四載溯搶前一步，在父皇身邊小聲說：“父皇，今天的事全怪我和二哥沒有盡力，惹得父皇沒能玩痛快，父皇如果生氣就責罰兒臣好了。如果父皇明天有興致，兒臣想請您駕臨獅子園，觀賞兒臣打狼。不知父皇願意嗎？”
聽了這活，李宸停住了腳步問道：“什麼，打狼？爲什麼專要打狼？”
“回父皇，一般打獵殺生太多，兒臣不忍，所以今天才採用守株待兔的辦法。但是狼卻不同，它生性殘忍，禍害蒼生。前幾年，昭烏達盟的王爺教給兒臣一個打狼的辦法，兒臣照他的辦法在獅子園修了個土城，圈進去一羣野狼。明天敢請父皇駕臨獅子園觀看，請父皇賞兒臣這個臉面。”
聽了這話李宸心中的怒火消了許多，今天打獵，自始至終，載溯給他的印象都是比較好的，他勸阻使用黃如意作賞物，足以看出他考慮問題比較周到；他不屑與兄弟們爭高低，表現了寬容大度；誰都知道他和載渤最要好，可是今天，他不爲載渤說情，也可以看出他不私接小圈子、不護短；在父皇生氣的時候，他不像別的皇子那樣出面說情裝好人，也不像其他皇子那樣幸災樂禍看熱鬧，卻想辦法來爲父皇分憂。嗯，專門打狼，也是個好主意，朕倒要看看他是怎麼個打狼法兒，於是就點了點頭，然後在衆人的陪同下回煙波致爽殿去了晚膳以後，李宸身着明黃緞安龍海水江崖祥雲紋繡金黃八團龍紋玄狐毛領鑲玄狐毛邊內爲明黃狐皮常服行袍，繫着明黃緞鑲金黃暗龍紋邊暗龍紋繡二龍搶珠正中嵌紅寶石腰帶，頭戴明黃繡金黃團龍紋天鵝絨結頂帽後系明黃緞鑲金黃暗龍邊繡五爪金龍海水江崖帶暖帽，腳蹬明黃緞內鑲青緞織金綢邊外鑲玄狐毛邊金龍頭扣暗龍紋繡龍紋金黃底裏爲明黃狐毛龍靴，斜靠在御炕上，想着白天這一場不歡而散的圍獵。他想理出個頭緒來，可是不知爲什麼卻越理越亂，他想到了載淵，又是欣慰又覺得惋惜，高興的是眼看着載淵一天天成才，把帝國科學院搞得風生水起，網羅了一大批世界級科學家，而且還成功研製出了後裔丙型火箭和中華1號衛星，這在世界科學史上都是一個彪炳史冊的偉大功績；惋惜的是載淵淡泊名利，立志高遠，原本是太子的最佳人選，可是他卻偏偏辭去了東宮之位，以至於太子之位直到現在還沒有個定論。
想着想着，窗外起風了，塞外的秋風透着陣陣寒意。屋檐下的銅鈴被吹得叮噹作響，更令人難以安睡。
李宸索性下了炕，向姜寧要了一盞茶，慢慢的品嚐着。
太監李蓮英悄沒聲息的走了進來，小心翼翼的說：“皇上，天不早了，該歇着了。剛纔二皇子和四皇子過來請安，奴才聽了聽這殿裏沒了動靜，以爲您睡着了，就自作主張，請皇子們回去了。要知道主子還沒睡，該進來稟奏一聲纔對。”
李宸點了點頭說：“你沒錯，朕也不想見他們。請安不請安倒是小事，他只要把朕交代的事辦好，朕也就算燒了高香了。一個人貴在自強自立，不能自立於世，總靠朕扶持，能依靠多久呢？”
他似乎是在對李蓮英說話，但又像是在自言自語。李蓮英懂得規矩，今天皇上無意間說出這番話來，事關皇儲，事關國運，他李蓮英就是有十個膽子也不敢接這個話茬兒，只是垂手在一邊站着。
李宸忽然把目光投向了李蓮英，盯着他的臉說道：“自古以來，爲了這個太子的位子，皇子們勾心鬥角、自相殘殺，使出各種辦法來討取皇帝的歡心，有很多人都和皇帝身邊的人的相勾結，比如皇帝的言行，習慣等等都要一字不落的掌握住了，以便在儲位爭奪中立於不敗之地”說到這兒，他的話聲嘎然而止，久久沒有下文。
李蓮英打了個激靈，冷汗刷的一下就從後背冒了出來，偷偷用眼睛的餘光向對面掃了一下，卻發現皇上的目光刀鋒一般的掃過來，他兩腿不由自主的噗噗顫抖起來。
只聽皇上一字字說道：“李蓮英，太監幹政是什麼處罰！”
李蓮英撲通一下跪在地上，一頭磕下去，支吾着說：“主主奴纔不敢”
“你不敢什麼？”
“不不敢幹政”
“朕量你也沒這個膽子，朕要知道的是你做了沒有？”
“不幹奴才的事，是是皇子託人打探，奴才實在實在是不敢得罪皇子，只是泄漏了一些您的飲食起居之類的事，朝廷大政奴纔打死也不敢說啊。”
李宸半晌無語，最後一擺手讓李蓮英起來，悠悠的說道：“你還算誠實，朕問你是朕大還是皇子大？”
“自然是皇上大。”
“你是朕豢養的奴才，當然要竭盡全力爲朕辦事纔行。懂嗎？”
“奴才省得了。”
“別以爲你們私底下乾的事朕都不知道，很多事沒到關鍵時刻朕不願意說罷了，其實朕身邊不止你一個太監與皇子們有來往，這件事朕就交給你，你幫着朕徹查一下，回頭擬個名單出來，情節嚴重者亂棍打死，其餘的朕自有安排。”
“嗻。”李蓮英戰戰兢兢的應了一聲，當太監的都機靈，他腦子一轉，就想出了主意。他轉身從桌案上捧過來一個金漆的盤子，那裏面放着各宮嬪妃、貴人的牌子。李蓮英將盤子捧到皇上面前，說：“主子要是一人待着太悶，傳一位常在、答應過來說說話也好。請主子翻了牌子，奴纔去傳話。”
李宸隨手翻了一個牌子，竟然是蘭常在，他心想：也好，長夜漫漫，無心睡眠，就和她下盤棋去吧。
李蓮英見皇上翻了蘭常在的牌子，正要去傳旨，李宸卻攔住說：“不要去傳了，咱們過去吧。”
李蓮英連忙答應一聲：“嗻！奴纔過去備九龍大暖轎。”
“哦，不用了，走幾步路活動一下也好。”李蓮英連忙取過一件明黃緞暗龍紋繡正龍行龍海水江崖日月星辰鑲玄狐毛邊的御用鬥篷，給皇上披上。李宸走出殿外一看，御前警衛長趙秉鈞帶着手下幾個警衛正雄赳赳的站在門口，就隨口問了一聲：“哦，是智庵你們幾個今天值班嗎？”
趙秉鈞連忙躬身回奏：“是，皇上。”
李宸說：“朕要出去了，外面風涼，你們到廂房待著就行了。”