將炎姬送回炎侯在華都的府邸練鈞如便命馭者迴轉了車駕。適才浩浩蕩蕩的扈從人馬着實驚人若非已是夜深人靜衆人又無大聲喧譁怕是早已驚動四周百姓。見炎姬離去嚴修則是重新回到了車中臉上的神情似乎和以前有些不同。練鈞如也無暇顧及這些只看伍形易陰雲密佈的神情他就知道對方一定對這突如其來的偶遇很不滿意想來是擔心自己和炎侯有什麼勾當。
然而這一夜註定無法平靜離開炎侯府邸不過兩條街車駕就再次被人攔住了這一次擋駕的不是別人正是周侯樊威擎。這位素有明主之稱的君侯一臉的歉意甚至親自下車向練鈞如道歉口口聲聲說有了不得的大事需要商量並聲稱商侯已經在他的府邸等候。練鈞如儘管不知對方所爲何意卻實在找不出拒絕的藉口思量周侯和商侯定然不敢趁機行刺之後他便只得硬着頭皮喝令轉向。
出乎伍形易等人的意料這一次無論周侯還是夏侯都絲毫沒有讓人迴避的意思竟是將練鈞如和八大使令全數請到了密室之中方纔神情鄭重地訴說了一件頗爲棘手的大事。原來就在四國諸侯齊集中州華都之時偃旗息鼓多年的四夷竟又再度蠢蠢欲動而先挑起邊亂的就是西戎和北狄。
此話一出饒是伍形易等人經過不少大陣仗也不由臉色大變更不用提在一邊唉聲嘆氣的商侯了。不過周侯樊威擎的言語也相當明白現如今挑起戰事的不過是小股敵軍若是突然大軍壓境則戰事還不知要持續多少時日。須知四方諸侯儘管覬覦中州大統時刻有想要取而代之的設想用兵時卻慎之又慎爲的就是周邊四夷虎視眈眈時不時會有驚人之舉。
“戎狄之人不服中原教化多次趁戰亂出兵確實是我朝的心腹大患！”練鈞如眼見衆人的目光都集中在自己身上頓時有如芒刺在背只能勉強應付了一句話。這種用兵之道讓他提出建議無異於紙上談兵又怎能真正切中時弊？對於天下諸侯大勢他在藏書樓中參詳多日再加上前世聽過的諸多歷史典故勉強還能應付過去可要是說起對付戎狄他哪有什麼了不起的見識。“不過這些軍政之事本君着實沒有什麼大見識周侯和商侯不妨問問伍形易他畢竟經略王軍多年說不定還會有些參考的意見。”
周侯樊威擎終於釋然在華都眼線傳來的的諸多訊息中他始終覺得練鈞如不像一個尋常山野少年反倒像是豪門子弟否則又怎會進退有度面對諸多官員仍不怯場。可是幾乎打聽了中州的所有權貴之家也未曾聽說有這樣的可能。上至華王姜離下至中州羣臣都對這位驟然出世的使尊殿下讚不絕口彷彿他真是中州救星。如今看來練鈞如確實潛力無窮但畢竟還年輕這種軍機大事就頂不住了。
伍形易卻感到很自然畢竟當日就是他親自從那個荒僻的小山莊將練鈞如帶到華都後來又一再確認過多次自然明白其真正底細。他沉吟片刻見商侯猶自憂心忡忡便出言安慰道：“商侯不必過於憂心戎狄之所以驟然出兵定然是認爲我朝內部有變以爲這一次朝覲會中途生亂這纔會擾邊以探究反應。依我之見只需出兵以雷霆之勢將這些大膽夷兵掃除則他們在短時間之內必定不敢興兵來犯。”
話雖如此伍形易心中卻是樂開了。中州地處神州腹地四面就是四個諸侯國牢牢護衛四夷但凡有興兵入侵大的跡象就必定要先大敗那一方的諸侯軍隊因此中州立國以來還從未被夷兵入侵過。儘管因爲這個原因使得中州武備鬆弛但四夷在這個時候蠢蠢欲動無疑爲中州爭取了時間。夷兵一日不曾消停四國便無法抽身如此一來他多年的安排便有可能奏效。
周侯樊威擎哪裏會不知道伍形易在算計些什麼心中不由冷笑連連面上卻是裝出了一副贊同之色。他見商侯似乎仍有猶豫便在一旁敲打道：“商侯寡人知道你想來不喜大興兵戈只是如今被那些蠻夷之人欺上了頭來你若是再不反擊就顯得太過好欺了！貴國之內文事興盛本是好事可也不能忽略了戰備。使尊殿下您說是也不是？”
練鈞如不防周侯突然將語調一轉問到了他的頭上頓時一愣見商侯臉色不愉他便省出了周侯的險惡用心。商侯湯秉賦天性懦弱卻是極爲好名否則也不會花費巨資興建館清宮並納文士三千於其中周侯如此直截了當的言辭顯然是刺痛了對方的傷口卻將他推到了風口浪尖上着實可惡得緊。
“周侯此言似乎有失偏頗商侯宅心仁厚以民心民情爲己任這纔不願大起兵戈不知本君猜測得可準？”練鈞如見商侯的臉色有所好轉便趁機再次恭維道“本君早就聽說商國之內文事鼎盛想來天下賢才皆慕商侯之德因此才矢志報效。雖說文武之道一張一弛但文事韜略若是盛到極致便足以彌補武事的不足。再者戎狄不過是小股兵馬侵擾以商侯麾下的大軍自可輕易蕩平商侯乃是心憂百姓又哪裏是心憂什麼西戎的侵襲！”
一番話說得商侯湯秉賦容色大悅頓時捋須長笑道：“使尊殿下果然名不虛傳竟能看出寡人心中真意若非寡人已經不勝酒力此刻定要浮一大白以示慶祝！”他向來就喜歡聽阿諛奉承之詞國中那些文士自然知道體察君心說話都是揀好聽的。這一次到了華都之後他的風頭就全被其他三位諸侯蓋了過去朝覲之日那三人吵得不可開交卻無一人來徵求他的助力讓其相當不快。這時練鈞如投其所好他又怎能不暢快大笑過後便對練鈞如深深一揖道“天下之大難尋知己想不到殿下知寡人如此之深請受寡人一拜！”
練鈞如慌忙離座而起雙手攙扶着商侯哪裏敢讓對方下拜。“本君年少不堪輔佐陛下只是勉強爲之而已。如今既報將有四夷之亂便只能靠各位諸侯齊心協力了。商侯素有賢名本君慕風采多日如今能夠聆聽教益自是萬分榮幸哪裏當得起商侯如此大禮？”他已是覺察到商侯湯秉賦乃是四國諸侯中最好對付的一個自然是一頂頂的高帽子往對方頭上套去口中的溢美之詞不斷。“唯願商侯能夠勤勞王事爲陛下分憂本君就感激不盡了！”
商侯湯秉賦自然是一口答應看得旁邊的周侯樊威擎嘆息不已至於伍形易等人則是樂得練鈞如籠絡人心。等到戎狄之事商量完畢之後卻已是早已過了丑時練鈞如此時再趕回御城勢必歇不了幾個時辰周侯也就順勢請商侯和練鈞如同時歇在府邸之內。本欲拒絕的練鈞如拗不過周侯盛情只能勉爲其難地答應了下來。
這一夜在周侯的執意挽留和邀請下三位身份迥異心思不同的尊貴人物便同睡於一個寢室之內完全是仿效當年初代天子與麾下將士同眠之舉。而伍形易等八個使令卻只有半數留在了周侯府邸之內其餘半數趁着夜色不知所蹤。