儘管冊立世子乃是國之大事但以現在的形勢卻是無論如何都法繼續下去。無論周國羣臣還是各國賓客都被突如其來的變故攪了一個頭昏眼花誰都辨不清究竟孰真孰假最後周侯樊威擎只得將兩人分頭軟禁。
練鈞如回到自己府邸的時候已經是傍晚時分由於他和樊嘉來往不少所以周侯夫婦竟是把他留下瞭然而最終他卻是根本就沒有機會見到那真假樊嘉。周侯樊威擎親自盤問了兩人之後出來的時候就猶如老了十歲竟是連和妻子交待一聲都沒有就把自己關在了昭慶殿之內。見到這副情景練鈞如和離幽兩人情不自禁地交換了一個眼色看來無論何人是真的樊嘉兩人都是周侯親子這一條怕是坐實了。不僅如此那假的樊嘉怕是還握有什麼把柄否則周侯樊威擎大可如同以往那樣將其狠心除去。
果然就在謠言傳得沸沸揚揚的三天之後周侯詔告全國聲稱失散多年的兒子日前得以和他重逢由於其人面目和樊嘉一般無二所以引起了諸多事端並冊封此子樊景爲長莘君冊封世子的儀式將趕在五日後重新舉行。這一詔令一下不僅是周國羣臣一片譁然就連列國賓客也是大爲驚訝當日要死要活的真假之辨最後竟以這種形同鬧劇的方式收場實在令人摸不着頭腦。
經過這一場變故冊立世子的典禮便顯得有幾分蕭索了這短短數日之內足足有七八名周國老臣禁不住這迭生變故只得告病在家中休養。儘管各國賓客仍然都留在了周國彼此卻密會了好幾次想來都是在揣測周國形勢。當初富甲天下繁榮昌盛的周國。先是遭北狄劫掠後是周侯兄弟反目最後冊立一個世子也鬧出如斯醜劇怎能不令其他三國興奮非常？就連事先有所定計的練鈞如在這種狀況下也是決定冷眼旁觀而且加緊了今後行程的安排。
照儀制穿上了世子服飾地樊嘉全然像個木偶一般參拜行禮臨到儀式結束之後他竟是興致全無。就連面對賓客時也不過早早退場這更是讓一幹人等心生疑竇。練鈞如看着樊嘉頗有些落寞的身影再想到他往日張揚的模樣。不由深深嘆了一口氣。
然而。不過頃刻間他就覺得腰間被人碰觸了一下等到環顧四周時卻沒覺可疑人影。略略敷衍了一陣之後他便趁機上前向周侯夫婦告辭說是三日之後要遠赴夏國。在此之前已經劃撥給他的五百虎豹營勇士已經分批離開了豐都因此倒也無人意外他地請辭。
好容易撐過了衆人的奉承乘車駕歸府練鈞如才憶起了開始的變故。連忙摸了摸腰間果然現了一塊團成一團的絹帛上頭只有一個時間和地點。下頭的標記卻讓他渾身一震那圖案樣式和先前長新君樊威慊所贈的玉符一模一樣如此看來這下書相邀的一定是長新君的心腹。思來想去他只得召來孔懿與明空商議了一陣最終決定由孔懿和嚴修陪伴前去赴會。
不過當練鈞如一行在那所民居中見到長新君樊威慊時卻着實大喫一驚。這種時候人人都以爲這位周侯之弟在封地厲兵秣馬誰知他卻親身到了此地。一別數月地功夫練鈞如似乎覺得長新君樊威慊年輕了些許心中更覺驚訝口中卻是客氣得很。“長新君想不到今日能夠在豐都再會。說起來如今情勢紛亂我也即將離開周國您擇了這個時候和我相會莫非是有什麼大事麼？”
“無甚大事我之所以揀在這個時候和殿下一會一來是爲了給殿下餞行二來是爲了小兒欣遠這三嘛則是想看看殿下是否會爽約！”樊威擎狡猾地擠了擠眼睛引得練鈞如不由莞爾。
“想不到長新君居然會信不過我看來還真是我往日疏忽了！”練鈞如自嘲地一笑隨即朝四周看了兩眼面色便有幾分詫異“長新君適才所言似乎還爲了洛公子有事找我可我怎麼沒看見他的人影？我這次到豐都也沒來得及和他打過幾次照面想來真是有些遺憾。”
樊威慊撫掌嘆道：“近日變故太多欣遠自從獲封嗣子之後我也不敢放他出來少不得我這老骨頭多多勞動罷了。不過殿下以後可是得改口了欣遠已經正式入了樊氏一脈今後世上再無洛欣遠只有樊欣遠。”他見練鈞如回報以一個歉意的微笑便又站起身拿起一疊奏疏道“你想必也知道我頻頻向陛下送去這些東西如今你也該知道其中含義了。兄侯雖然勉強立了樊嘉這個世子但其後地風波想必也難以平息只要這件事情一日未完他就一日也別想消停。”他突然露出了一副凶神惡煞地神情看上去頗爲可怖。
練鈞如自是知道兩兄弟之間的重重芥蒂但聽對方的口氣似乎此次之事樊威慊根本就是知情者這令他不由感到心中一沉。然而這種交鋒的時候他萬不敢露出心中情緒剛纔那話也不好多作反應因此只是沉默不語。
“不過如今洛欣堅和洛家都隨我去了封地殿下此去夏國便沒了周國貴胄隨侍所以我已經分別向陛下和兄侯上書讓欣遠在夏國邊境候着到時他就可陪伴殿下左右如此我也就放心了！”樊威慊見練鈞如不答話知道他心中還有一桿秤立刻便調轉了話題“欣遠這孩子雖小卻是懂事得很至於身份嘛也決計勝過其他三人殿下應該不會覺得我誠意不夠吧？”
練鈞如連道不敢也尋不出什麼道理來反對畢竟樊威慊敢於這樣提出來想必周侯也早已答應了。不過此中關節卻是極爲蹊蹺畢竟周侯樊威擎一直在拉攏自己如今放任樊欣遠跟在自己身邊不啻是給死敵幫忙。他思來想去也尋不到緣由也就索性不去想這些麻煩事只是打疊精神應付樊威慊的話語。
爾虞我詐之間練鈞如也勉強相信了樊威慊的誠意不過對於這種動輒以人爲質的作法他卻是無法芶同想來乃是如今列國權貴的習慣。足足兩個時辰後他方纔和孔懿二人悄悄回到了府邸卻得知上卿尹南已經等候了多時忍不住長嘆一聲。時值他離開周國前夕怕是應付這些人就得費去大筆功夫然而這些人情上地勾當他卻着實無法拒絕只能勉強振作精神擺出一副笑容可掬的模樣匆匆往大廳趕去。
“興平君殿下外臣有禮了！”尹南一見正主兒一行進門就忙不迭地起身欲跪卻被練鈞如一把攙扶了起來。“尹大人乃是姑父也要敬重幾分的老臣我如何當得起你這一拜快快請起。你年歲大了還是坐在這裏好！”練鈞如揀了一個涼爽通風地位置讓尹南重新坐下又喝令僕婢將冰盆挪開了一些以防這位看上去脆弱蒼老的周國重臣喫受不住。
“殿下真是客氣唉外臣真是老了。”尹南連忙欠身謝過見四周閒人退盡方纔說出了自己來意“殿下您也知道主上爲了先前的事對我尹家多有不滿唉這都是我一念之差所致原本不該麻煩殿下。奈何外臣這上卿爵位也到了應該交付給長子的時候主上卻一直未曾吱聲所以所以……”他說着竟是難以爲繼臉上盡是尷尬之色。
練鈞如先是一愣隨即便若有所思地站了起來隨意地在廳中走了幾步最後才點點頭道：“尹大人放心若是可能我自會向姑父進言想來尹家和孟家同是周國支柱姑父定不會輕易冷落了你們。”他見尹南大喜過望又露出了幾分告誡的神色“不過恕我直言尹大人位居上卿這所謂的立場就至關緊要了。姑父前些時日曾經透露過要重設國相一職這個麼……”
尹南在官場廝混多年稍一深思便恍然大悟“殿下放心尹家絕不至於一錯再錯如今既然情勢紛亂主上又心存芥蒂今後我尹家便只管國事不理紛爭。所謂國相自是擇賢外臣便不摻和到這一灘渾水中去了！”
送走尹南練鈞如方纔長長吁了一口氣他見身後的孔懿和嚴修也都是身心俱疲的模樣連忙打了兩人去休息這又喚人叫了明空來陪着。明空本就不耐煩府中俗務如蒙大赦地趕了過來言談間就不經意地提到了練鈞如託養的四隻雛鳥。
諸事纏身的練鈞如已經許久未曾過問那四個小傢伙今日一被人提起便興致盎然待到他帶着明空興沖沖地感到那蓄養異禽的鳥監時赫然覺四個胖乎乎的身影。數月不見四隻雛鳥已經不復當初那稚嫩的模樣頗有其父翱翔長空的英姿。它們倒是還記得練鈞如這個主人撲騰着翅膀迎了上來。不知不覺的練鈞如便想到了它們將來的颯爽英姿原本有些鬱積的心情也逐漸好轉了。始終保持低調的慈海卻站在遠處望向此地的目光中除了欣慰還夾雜着幾分讚許。