中州華偃王六年四月十七日華王姜偃在隆慶殿接見了以士卿尹南爲的周國使臣。儘管知道周國的這一次變故來得蹊蹺但中州君臣仍舊維持着面子上的平和而尹南也極盡謙卑之能事行動舉止挑不出一丁點錯處絲毫沒有老邁昏庸的模樣。
謁見結束之後練鈞如和伍形易交換了一個眼色又見御階下的石敬以目示意立刻就出言將尹南留了下來。姜偃見狀自然知機順勢也就離開了其他人便以詢問周侯近況爲由擇了清幽雅靜的又摒退了所有的內侍宮婢。
尹南早料到須得過這一關見人人都露出了徵詢的神色他也順勢嘆了一口氣。“外臣知道各位想要問什麼只是此事來得突然我尹家雖然始終心向長新君事前也沒有得到絲毫風聲。幽夫人行事狠辣果斷只是須臾之間豐都就完全變了天如今長新君獨攬大權一應情況就是如此了！”
石敬和尹南早年也有過交情此刻見對方面露憂色不由出聲詢問道：“尹兄請恕我直言尹家既然早就選對了人你爲何還如此不樂？我聽說長新君一回來就厚待尹家此次又派你出使應該會重用尹氏族人纔對！”
尹南見練鈞如在另一邊眉頭緊皺心下暗歎不已“石兄你只知其一不知其二。有夏國鬥氏之亂在先如今的長新君哪裏還敢輕信世家？孟家原本和他有嫌隙這一次他還不是同樣厚意加賞？爲的就是不讓尹家獨大而已。說來也是慚愧這一次我尹家未曾有寸功在身一切都是幽夫人的功勞又哪裏還能厚顏要求什麼。各位大人長新君和主上一樣都是甚有賢名的人各位的謀劃怕是要落空了！”
在座衆人頓時都露出了不自然的神色尤以石敬等重臣爲最。反倒是伍形易滿不在乎地聳聳肩眼睛卻向一旁的練鈞如瞟去。見衆人一時無話他便慢悠悠地開口道：“既然如此。長新君爲何還不趕緊繼位？
須知名不正則言不順倘若周侯能夠設法扳回局面事機如何還難說得很。再說了他就不怕國中地流言蜚語麼？”
尹南深深嘆了一口氣苦笑着攤開雙手道：“如今哪裏顧得了那麼多國中上下的流言早就多了去了若是要時時提防恐怕國政也就不用處理了。幽夫人大力整頓宮闈而長新君專注於外估計也就多費一點功夫而已。長新君當年就和主上撕破了臉。現在也不會顧忌這些的。要說繼位的事……這正是此次我奉命出使的緣由！”
“原來如此。”練鈞如突然站了起來見石敬等人的目光都集中在了自己身上他不禁微微一笑“確實長新君此舉看似不着力卻比商侯當初那一招強多了。唔。只有一個問題周侯早已冊立世子長新君若是不能排除這個困難要繼位還不是那麼容易的。”他一想到當初閔西全倉惶出逃的情景心中便又浮現出了樊嘉風流倜儻的模樣。
“只要證明樊嘉並非幽夫人親生。這一條自可排除！”尹南一句話頓時讓全場皆驚只有練鈞如早知其中關節此時默不作聲地嘆了一口氣。“此事幽夫人既有人證也有物證所以說樊嘉的世子之位是坐不穩的。何況還有人彈劾他逼死兩個弟弟……”
“總而言之。此事我們無法全然做主還得陛下決斷！”練鈞如環視衆人見石敬和伍形易都輕輕點頭。他頓時鬆了一口氣“尹大人能夠直言此事足可見大局已定沒有挽回的餘地再加上幽夫人乃是陛下姑母……難啊！”
華王姜偃沉着臉聽完練鈞如的奏報一顆心頓時沉向了無底深淵繁複地內情和紛亂的局面夾雜在一起讓他有一種茫然無措的感覺。好在此刻殿上只有寥寥數人他自然就用不着立刻做出決斷。他一邊用手指叩擊着身前幾案一邊用另一隻手重重揉着太陽穴好半晌纔開口道：“諸卿你們的意思是要想仿效處置夏國和商國之亂的辦法是不可能的？這麼說來朕就只有承認長新君樊威慊這一條路了？”
“陛下這是沒有辦法的事。”練鈞如將一本奏章攤開在案頭這才解釋道“這上頭乃是朝廷派駐周國密使的奏報世子樊嘉已經遭到軟禁周侯也一樣被幽禁深宮但凡樊氏一族這一次都被禁足可以說幽夫人和長新君早就鎖死了其他圖徑。當初陛下幹涉商國之亂是因爲有商侯湯舜允的囑託和國璽；幹涉夏國之亂是因爲世子閔西全的成功出逃；而如今的周國各種條件都不具備。最最重要地是幽夫人和長新君聯手大局已經得到了完全控制所以陛下到時就只有冊封而已！”
伍形易見姜偃一臉不甘心的模樣心中不免有些好笑“陛下先前潞侯的請求您應該沒有忘記北狄大軍過周境必定不可能秋毫無犯只要亂勢一起會有什麼樣的結局也說不清楚。”他見衆人都露出了聚精會神的樣子忍不住伸手撫摸着下巴若有所思地建議道“只要北狄一出兵他們就得着手防範或是善加利用應該就得忙亂一陣子了。”
練鈞如見到姜明和姜傑已經是夜深時分了但是對於兩人送回地緊急情報他仍舊絲毫不敢怠慢。周國情勢已經漸漸失去了控制若是不能成功使夏國分成兩塊那將來一旦恢復元氣戰事又起是必然的。他急匆匆地尋到妻子孔懿和她商議了好一陣子之後終於命人招來了以潘氏爲地遊商緊鑼密鼓地把命令傳達了下去。待到忙完這一切之後老金又傳回了一個令他無比震驚的消息。
“你說什麼中州七大世家中產生了分裂公輸坊不是早就被清除了麼？”練鈞如重重地擱下了手中茶盞僅餘的一點好心情頓時無影無蹤“究竟是怎麼回事？”
老金從容地躬身一禮這才侃侃而談道：“殿下應該知道中州七大世家以石家居而榮家、範家、淳於家三家居末這種格局之下居末地三家自然不會滿意再加上他們先前因爲伍形易的緣故損失不小所以對於伍形易的復出他們始終耿耿於懷。石敬是設法把他們壓了下去但強壓恐怕只能奏效一時。殿下你倚靠世家才能站穩腳跟但如今你既然和伍形易合流又有陛下撐腰沒必要讓他們的氣焰長得太厲害否則……”
儘管老金中途閉口不言但練鈞如哪裏會聽不出其中深意可是如今的他還稱不上一言九鼎一語千鈞再者外頭情勢紛亂若是設法收權不啻是一場天大的地震。他狠狠瞪着提出此議的老金許久才深深嘆了一口氣：“你說吧那身處末尾的三家究竟想要幹什麼？”
“他們的實力雖然不怎麼樣但胃口卻着實不小！當初初代天子分封諸侯時如今的四國就是由當初打天下時出力最大的四個世家佔據所以說他們要的不止是權柄還有封地可以無視天子呼風喚雨的封地！”老金猛地上前兩步語氣異常沉重“可以這麼說四國長久以來對王權的漠視也給了這些世家一個印象那就是他們可以憑藉所謂忠誠對天子任意要求！”
“這羣混蛋！”練鈞如終於震怒了緊繃着臉在室中踱着步子用幾近咆哮的聲音沉聲吼道“他們佔據了朝中最好的官位排擠外來的人才從百姓身上獲得了最多的財富如今還想苛求分封諸侯？我提出以國試封官他們拒絕了；我提出減免租稅他們也拒絕了；伍形易一復出他們卻全都鼓譟了起來。我就不信除了榮家、淳於家還有範家這一次的事情沒有其他世家的影子！”
“除了石家、司馬家還有已經致仕的姬毓泰姬家其他世家都或多或少地摻和在裏頭。換言之他們看好當今陛下只是爲了能夠替自己博取利益！”老金冷哼一聲毫不客氣地說道“所以說殿下應該儘快和石敬商議若是他不能採取行動那你就要單方面做出舉措用雷霆萬鈞之勢把這幾個野心過大的世家連根拔起！”
練鈞如倏地停住了腳步臉上神情變幻不定他自然知道老金的夙願是天下一統但是對方要的究竟是形如後世般的王權集中還是要把自己推上真正的權臣之位他到如今還不甚清楚。“你……讓我好好想想！你繼續監視那些蠢蠢欲動的世家大族我會盡快做出決斷但在此之前你先不要驚動任何人！”然而事情遠比練鈞如想象得要迅疾三日之後老金再次來報三家竟在祕密和炎國周國接觸這讓他不得不痛下決斷。