自進入炎國境內開始北狄大軍的攻勢就受到了重重阻礙翼中自然有炎國民衆和世家家族的抵抗不過在潞景傷的檄文傳遍全國之後這一情勢就稍稍有了轉化的傾向。佔一處城池換一批官僚再由當地的名士補上缺口這都是潞景傷早就準備好的。多年的處心積慮終於換來了豐碩的成果他要的不僅僅是自己的妻子還有整個炎國。只有從炎侯陽烈手中奪走一切才能抵消他當日的奪妻之恨。
不出潞景傷的意料在大軍順利攻佔了小半個炎國之後北狄大軍遇上了傾巢出動的炎國三十萬大軍。雖說是在本國境內作戰但領兵的炎國主將根本不曾考慮百姓的死傷引兵踐踏麥田無惡不作一時間原本還翹企盼本**隊救援的民衆陷入了絕望之中。
能夠成爲北狄威名赫赫的天狼王璐景傷靠的不僅僅是絕世武力還有的就是收買人心的功夫。他抓緊時機派人愛撫百姓甚至還下令北狄大軍不得擾民不過暗地裏他卻對各部族領許諾待到得勝之後炎**隊的輜重將全數分給所有人花言巧語之下大軍的軍心鼎盛到了極點。大戰在炎國一望無際的虎川平原上爆炎國大軍三十萬而北狄騎兵只有十萬兵力對比不問自知但誰都知道馬背上的狄人都是驍勇善戰之輩因此炎國主將不敢有一絲一毫的怠慢。
交戰伊始炎軍主將設下了重重拒馬陣並以數萬步卒結成大陣想要藉機阻攔北狄騎兵鋒銳卻在那一輪猶如狂風一般的攻勢下敗退。潞景傷親率萬餘精騎奮起直追最後一箭射落帥旗使得炎軍士氣大落。在接下來的兩場小交鋒中炎軍也失去了雄師風采。一而再再而三的退卻直到他們的包圍陣完全結成。
潞景傷早已清楚前方是敵人設下的重重包圍但是。他更看清楚了以騎兵的機動力各個擊破地可能性。在側翼佈置了一支騎兵應戰炎國鐵騎之後他再次站在了己方陣前冷笑着揚起了手中鋒利的馬刀。
“殺！”他猛地暴喝了一聲雙腿一夾身下戰馬以迅雷不及掩耳之勢衝擊了出去身後的一衆親衛連忙緊緊跟隨那一支聞名天下地北狄精騎終於動了。儘管只有三萬餘人但這支騎兵卻猶如尖刀一般刺向了敵軍心臟殊爲詭異得是炎軍早已佈置好的陷阱拒馬竟沒有起到半分作用。這讓率軍應戰的炎軍主將完全喪失了冷靜。
坐衝右突的北狄鐵騎將炎軍的整齊隊列衝擊得七零八落而處在覈心位置上的御景傷早已全身浴血卻仍然不知疲倦地衝殺着鋒利的馬刀已經換了第三把可他腰上的佩劍卻始終未曾動用。終於當北狄策應的騎兵攻破炎軍側翼僅有的一支騎兵之後。大勢落定炎軍再難挽回敗局。
是役步騎地巨大分別彌補了人數上的劣勢再加上炎軍不得民心因此虎川會戰中。與其說是北狄騎兵過於驍勇還不如說是炎軍主將過分愚蠢不僅在工兵營中被敵人混入了奸細而且在交戰中無法協調各部運作。戰陣的各方沒有完美的聯繫這纔是北狄大軍得勝的主要原因。
炎軍戰敗的消息傳入緋都之後。炎侯勃然大怒下旨處死敗將六人。舉國皆驚。在百姓怨聲載道地流言傳到了慈海耳中之後這位在佛宗經義中浸淫了多年的曾經名將終於萌生了去意並在一個月夜飄然而去。炎侯陽烈封閉緋都七門欲圖追查最終卻徒然無功。不僅如此原本已經有意放下芥蒂的旭陽門主陽千雋也突然沒了音信緋都之中所有旭陽門弟子也在一夕之間隱匿無蹤陽烈儘管跳腳不已卻不得不接受這個難言的苦果。
旭陽門主陽千雋本身就是一個極爲識時務的人當初支持陽無忌固然是因爲其母地緣故但也是看準了陽烈膝下無子嗣。如今北狄攻勢日盛而炎侯又在關鍵時刻失卻了那位昔日軍神慈海的支持敗亡的後果似乎不可避免既然如此他就毫無道理將本門基業葬送在其中。他自然不會相信潞景傷自稱陽氏嫡系的鬼話然而對於這位手腕高明的北狄天狼王他卻有一種說不出地好奇。畢竟狄人善戰是事實但說起玩弄手段權術來這些人卻是遠遠不及的。在派出了數批密使之後陽千雋終於如願以償地見到了潞景傷。甫一見面他就感到了一股難言地熟悉？看看對方那不若草原漢子的白皙膚色他終於隱約覺察到巾事情的不對勁。彼此寒暄幾句之後他忍不住問道：“璐侯您地檄文上所說十有**屬實這一點我並不否認。不過潞侯自稱乃是陽氏一脈後人這是不是過分了一些？據我所知陽氏一脈應該無人流落塞外草原纔對。
“就如同昔日陽烈擄奪他人妻室那般無人所知？”璐景傷冷笑道臉上盡是說不出的譏誚之意“我敬陽門主乃是一個聰明人也希望陽門主能夠體會一點。既然我能夠統御北狄那自然就有法子讓炎國臣服於我的腳下！至於我是不是陽氏一脈知道的人都已經死了沒有死的人也即將要踏入黃泉。在這種背景下還有誰能夠提出置疑？”
從璐景傷霸氣十足的話語中陽千雋聽到了一種深深的決心頓時一句話都說不出來。突然他的腦海中掠過一絲靈光不禁又向璐景傷的面龐瞟了兩眼心中浮現出一個模糊不清的人物駭然叫出了聲：“難道你是……”
“看來陽門主還是記得當年那一樁公案的。”璐景傷淡淡一笑目光中卻充斥着無盡殺機“你現在應該明白了就算傾盡五湖四海之水我的心頭之恨依舊難消。我知道陽門主想說什麼你手中不是有陽無忌那個籌碼麼？若是你能夠助我待我復仇之後陽無忌若是有福分便自然可以繼承炎侯之位怎麼樣是戰是和任憑你一句話而已！”
權衡再三陽千雋終於艱難地點了點頭苦笑着回敬道：“想不到潞侯如此厲害我當年真是看走了眼！好就憑璐侯一句話我應承了你就是。因爲陽烈的暴虐無情無忌這個孩子當初受盡了磨難我只希望他能夠奪回屬於他的東西。潞侯一言九鼎我也不需要什麼書面協定需要本門做些什麼璐侯儘管開口就是！”
璐景傷滿意地含笑點頭附耳低聲交待了幾句而陽千雋也隨着耳畔語音臉色一連數變最終定格在了驚異上。兩人對視了一眼同時揚起了右手重重地交擊了一記之後陽千雋便頭也不回地離開了帥帳匆匆而去。在他身後潞景傷露出了一個令人不寒而慄的笑容。
由於星夜兼程不過用了一日半的功夫炎姬便趕回了緋都碩大的金烏落在宮城前時引來了無數民衆就連一幹禁衛也不可思議地看着這位五年未曾謀面的炎侯獨女。炎姬也來不及交待什麼下了金烏便直衝王宮陪同的侍從則忙不迭地前往通知炎侯宮中亂成了一團。
風儀殿中莊姬氣息奄奄地躺在那裏眼睛呆愣愣地仰望着頭頂的樑柱面色再也不復往昔的紅潤。突然她聽到耳邊傳來了一個熟悉的叫喚聲頓時一怔不可思議地艱難轉過了頭。她分明看見牀榻邊現出了一張朝思暮想的臉龐明媚的目光中盡是焦急之色。
“明期！”她顫抖着伸出了右手最終卻無力地垂落下來。
“母夫人！”炎姬一把抓住母親的手痛不欲生地喚道“你爲什麼這麼決絕？要是你去了豈不是丟下了我一個人？”
“我芶活至今就是爲了你！明期我心願已了不想再芶延殘喘了。”莊姬露出了一絲暢快的笑容示意女兒俯身下來“明期有一件事我必須告訴你炎侯陽烈……他不是你的親生父親！”
炎姬只感到一陣頭暈目眩勉強支撐住身體之後她露出了驚駭欲絕的神色。練鈞如先前告訴她的話全都鑽了出來一時間她終於明白了事情始末頓時癱軟在了母親的牀榻邊。許久她才抬起了頭眸子中盡是冰冷的寒光“母夫人你可是要說我的生身父親就是那位北狄天狼王麼？”
“你怎麼知道？”莊姬驚異地抬起了頭連連追問道“不可能的這件事情我從未對他人說起你不可能知道……”
“母夫人可曾知道那位北狄天狼王如今正率領大軍在炎國境內？聽說炎軍三十萬盡皆敗退父侯那裏已經很難整備出可以一戰的雄師了！”炎姬深深凝視着母親一字一句地說道“爲了當年的仇恨他已經興兵前來報復了！”
“什麼？”莊姬勉力撐起了身子本已黯淡的眼神中重新煥出了光彩。