博羅內的左手在身旁的案幾上一按——這是一個奇怪的動作，他並非要借力站起——他的身子並沒有動。
事實上，博羅內是要拍桌子，只是手掌雖已落了下去，最後一刻，還是守住了最基本的外交禮儀，於是，“拍案”變成了“按案”。
“尚書閣下，”博羅內透了口氣，語速不快，但語氣猶如結了冰，“我勸你想清楚了再‘正式回覆’——這個世界上，沒有後悔藥可喫！”
“我想的很清楚——”錢鼎銘平靜的說道，“啊，不對，這個事情，本就一清二楚，根本不必多想！”
說着，抬起左臂，用右手輕輕的撣了撣左袖，“你看，我並不是什麼事情都不能做主的嘛！”
說話的時候，面帶笑容，語氣異常輕鬆，說完了，端起案幾上的茶碗，用碗蓋輕輕的撥弄着浮在水面的茶葉，神態悠然。
博羅內恨不得一巴掌扇了過去，將這個混蛋手上的茶碗，連碗帶蓋，打翻在地。
他咬着牙，“尚書閣下，你最好還是‘多想’一下——不然，你將承受你無法承受的後果！”
“哦？”錢鼎銘說道，“‘無法承受的後果’？——我很好奇，會是什麼樣的‘後果’呢？”
博羅內滯了一滯，“冒犯法蘭西帝國的後果！——這個世界上，沒有人可以冒犯法蘭西帝國！”
錢鼎銘放下茶碗，“納爾遜、威靈頓、庫圖佐夫……也不可以？”
博羅內怔了一怔，隨即滿臉漲的通紅，“呼”的一下，站起身來，厲聲說道，“你什麼意思？”
“沒有什麼特別的意思啊，”錢鼎銘閒閒的說道，“我不過是就着你的話頭說話罷了——怎麼，不能請教一下嗎？”
博羅內終究不能就此離去，他惡狠狠的瞪了錢鼎銘片刻，“騰”的一下，又坐了下來，動作既猛，他又是一米九的個頭，力道太大了，一張極結實的紅木椅子，“吱格”一聲，晃了一晃。
惱火歸惱火，卻也不由得有些意外：這個錢尚書，倒也曉得納爾遜、威靈頓、庫圖佐夫？我還以爲，偌大一箇中國，只有那個關親王熟知歐洲史事呢！
“好罷，不說納爾遜、威靈頓、庫圖佐夫了——”錢鼎銘說道，“就說越南好了，請教——我們的欽使，不過帶多了幾個護衛罷了，怎麼就成了‘冒犯’貴國了呢？”
“中國軍隊登陸沱灢，並安營紮寨——尚書閣下，你不能否認吧？”
“沱灢？哦，你說的是土倫吧？嗯，確實有部分欽使護衛進駐了土倫——又如何？
“又如何？”博羅內說道，“尚書閣下，我提醒你注意——沱灢駐紮有我們法蘭西帝國的軍隊！”
“哦？公使閣下的意思，難道是——”錢鼎銘說道，“因爲法國軍隊已經進去了土倫，其他國家的軍隊，就不能再進去了，是嗎？”
博羅內的嘴角，微微抽動了一下，“不錯！”
“奇怪了——土倫什麼時候割給了法國了？別的國家的士兵，再也不能進去了？我怎麼沒有聽說過啊？”
“土倫……”話一出口，博羅內曉得不對，連忙改口，“沱灢確實是****可是，我們法蘭西在彼，有特殊的利益！”
在這個時代的外交語境中，“特殊利益”即“勢力範圍”之意，你如果承認某國在某地擁有“特殊利益”，你就不能在政治和軍事上介入這個地方了。
“‘特殊利益’？”錢鼎銘微微冷笑，“我不曉得法蘭西在土倫有什麼‘特殊利益’，我只曉得，中國在土倫——不，不止於土倫——中國在整個越南，都擁有無可置疑的‘特殊利益’！”
博羅內眼中，倏然精光大盛。
“中國在沱灢——在越南，有特殊利益？——哪兒來的什麼特殊利益？！”
“哪兒來的？”錢鼎銘朗聲說道，“自古以來！”
頓了頓，“自古以來，越南即爲中國藩服，垂兩千年而不替！中國猶如父母，越南猶如子女，天底下，有比父母子女更加‘特殊’的‘特殊利益’嗎？”
“越南是獨立的國家！”博羅內大聲說道，“越南和中國的關係，是對等的國與國之間的關係！”
“公使閣下！”錢鼎銘的聲音，立即高了起來，“我也要提醒你注意——越南國王對中國皇帝稱‘臣’！越南國王‘恭請聖安’的時候，要三跪九叩！——這個‘聖’，是中國皇帝！越南國王領受中國皇帝的詔書時，同樣要三跪九叩！——請問，天底下，有這樣子‘對等’的關係？”
微微一頓，“貴使給貴國皇帝行禮，貴國皇帝應該是不必還禮的吧？怎麼，原來博羅內駐華公使和拿破崙三世陛下的關係，竟是‘對等’的？”
“越南是獨立的國家”一出口，博羅內就後悔了——越南“獨立”，自然是法國政府以及他本人的“越南攻略”的大方向，可是，正因爲這是“大方向”，是最重要的底牌，所以不宜過早掀開，不然，除了在外交上失去迴旋的餘地之外，也會過早對越南和中國造成過大的刺激。
最重要的是，這一類重大的外交宣示，並不是公使館可以自專的事情，本應先得到外交部乃至更高層面的批準，纔好正式對外公佈的。
不過，話已出口，收既收不回來，更不可以示弱或者後退。
“你說的這些，”博羅內說道，“不過是越南、中國的私相授受！法蘭西帝國政府，不能予以承認！”
這個“不能予以承認”，也是相當冒失的說法——迄今爲止，法國政府從來沒有公開否認過中國、越南的宗藩關係。
“真正叫奇談怪論！”錢鼎銘大聲說道，“中國、越南何如，倒要萬里之外的法蘭西認了才能做數？越南始爲中國屏藩之時，法國還不曉得在哪裏呢！”
微微一頓，“照貴使的說法，阿爾及利亞、法蘭西之間種種，自然也叫‘私相授受’了？抱歉，對此，中國政府，也不能予以承認！”
博羅內“呼”的一下，又站了起來，厲聲說道：“阿爾及利亞雲雲，可是中國政府的正式政策嗎？”
“‘越南獨立’雲雲，”錢鼎銘毫不示弱，“可是法國政府的正式政策？如果是的話——‘阿爾及利亞雲雲’，就是中國政府的正式政策！”
“你！……”
“中國古代典籍《禮記》中有一句話，我送給貴使——”錢鼎銘冷然說道，“‘往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也’！”
博羅內憋的滿臉通紅，可是，一個“是”字，終究還是說不出來。
過了好一會兒，沉聲說道，“如此說來，中國政府是不打算從越南撤軍的了？”
“不打算！”錢鼎銘說道，“不但不打算撤軍——嗐，哪兒來的什麼‘軍’？就是幾個‘護衛’嘛！我的意思是，如果到了時候，越南的治安，實在太差了，三千三百人不夠用了，再派多幾個‘護衛’，也說不定！”
博羅內的鼻子，神經質的抽動了兩下，微微的咬着牙，“這也是貴國輔政王的……‘意思’？”
“這是中國政府的‘意思’！”錢鼎銘說道，“我是外務部尚書，外交上頭，我的‘意思’，哼哼，就是中國政府的‘意思’！——我得再向貴使強調一遍，我這個外務部尚書，並不是什麼事情都不能做主的！”
你這個混蛋，抓住了我那句“中國外交的最終決定權，並不在尚書閣下的手裏”，死活不放手啊。
“當然了，”錢鼎銘繼續說道，“公使閣下說的也對，中國外交的‘最終決定權’，確實不在我的手裏，所以……嗯，貴使如果直接打上朝內北小街輔政王府，我也攔不住——要不，貴使試一試？輔政王說不定會否定我的‘意思’呢！”
博羅內死死的盯着錢鼎銘，藍眼睛中跳動着憤怒的火焰。
過了好一會兒，從牙縫中吐出兩個字來，“告辭！”
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