凌二太太終於知道了趙長卿的厲害。
爲什麼說是趙長卿的厲害，而不是淩氏或是趙勇的厲害？
凌二太太畢竟活了幾十年,雖是個不講理的潑婦的脾氣,其實見識還是有一些的。她跟淩氏姑嫂關係多年，與趙勇也打過交道,深知這夫妻二人的脾氣。淩氏耳朵軟,趙勇也不是太計較的性子。這一疊疊的單據，整齊的賬目計算。整個老凌家,淩氏略識得幾個字,還是出嫁之後婆婆教的，趙勇上過幾年族學,也是有限。不是凌二太太瞧不起這兩口子,實在是，淩氏與趙勇幹不出這樣的事。
只要一想到趙長卿，凌二太太便是頭暈腦脹。
因爲有兩家的房長在，商量這些事情，向來是男人的事，女眷不便在場。趙勇對淩氏道，“你去看看茶水。”
凌二舅亦對凌二太太道，“去看看卿丫頭身子可略好些了。”
凌二太太咬咬牙，與淩氏一併出去等着。待得事情解決好，凌二太太聽丈夫說要賠趙家八十兩銀子，頓時一聲尖叫，“哪裏要這許多銀錢？”不過就昏迷了十來天罷了！
趙家六房房長趙六爺看向凌七老太爺，凌二舅低聲道，“一樣樣算的清楚明白，一會兒你去看單據就是。長輩都在，莫要高聲。”
凌二太太忍着滴血的心，咬緊下脣，終於默默。
凌二舅家倒是沒再拖着銀子不給，第二日就將銀子送了來，淩氏接了銀子，想款留凌二舅喫飯，凌二舅推託鋪子裏活忙，說了幾句話便離開了。
淩氏心下一嘆，對趙長卿道，“心裏總覺着不是滋味兒。”
“有什麼不是滋味兒的，母親就是心太善，若不給二舅母個教訓，她以後還沒完沒了了。”趙長卿半分不同情凌二舅，笑勸淩氏，道，“母親不是說，我剛昏迷的那幾日是在外祖母家，請大夫熬藥都是外祖母拿的銀子。如今也該還了外祖母。還有，六房大爺替咱們出面，這一宗也不能省，跟房長家多走動，總沒咱們的虧喫。至於二舅母，以後她再撒潑時也得尋思尋思，惹不惹得起咱家。”
得了銀子，又給女兒這樣一寬慰，淩氏便也想開了。主要是女人成婚生子後的想法與在孃家時是不一樣的，兄弟姐妹再親，也親不過自己的丈夫兒女。淩氏笑，“待得明日，咱們一道去瞧瞧你外祖母。”
趙長卿道，“還有外祖父的圍棋，既然二舅母家還了三表姐欠我的銀子，爲人當有信譽，我這就讓來福叔把圍棋還給三表姐去。”
淩氏笑，“等你有空出去瞧瞧，若有合適的琴跟我講，咱們買不了太好的，先買個普通的你們姐妹一併用着也無妨的。”
趙長卿笑，“這也好。”有了這筆銀子，買東西自然寬裕。
趙蓉道，“娘，給我和姐姐買個小丫環吧。我們一起出門，只有一個柳兒帶，有時柳兒也顧不大過來。而且，柳兒若跟着我們出去，就沒人服侍祖母了。”
如今有了銀子，淩氏笑，“是該給你們買個小丫環了，叫柳兒專門伺候你們祖母。”
趙長卿笑，“打我剛搬了屋子，母親就說給我買丫環，一直拖到現在。”
淩氏笑，“人家過日子，能省則省，豈能奢糜。”瞅着兩個如花似玉的女兒，淩氏心裏有說不出的滿意，道，“等叫了牙婆子來，你們自己挑。我看別人家的姑娘都有貼身丫環，也給你們一人買一個。”
買丫頭的事暫且不提，第二日，淩氏帶着兩個女兒回孃家看望老爹老孃，連年禮一併送了去，同時給凌大太太備了份禮。
淩氏笑，“那幾天卿丫頭在大嫂這裏養病，我六神無主，都是大嫂子操勞。過年了，這兩匹料子大嫂子給大丫頭她們裁兩身新衣吧。”
凌大太太臉上笑開花，道，“我做大舅母的，還不是應該的嘛。我與你大哥生辰，每年卿丫頭都有針線孝敬，說是外甥女，竟比大姐兒她們更貼心。妹妹切莫這樣客氣。”凌大太太的確與淩氏關係不錯，主要是因爲在丈夫謀差使時，淩氏大手筆的借了銀子。雖然這幾年銀子也還了凌家，凌大舅卻一直記着妹妹的好。凌大太太自然也知淩氏的情，再加上趙長卿同凌三姐關係平平，卻很樂意同凌大姐凌二姐凌四姐來往，幾年相處下來，自然是同凌大舅家更親密。
淩氏笑，“她們小姐妹早就投緣，大姐兒性子好，二姐兒四姐兒都是難得的懂事。”
凌大太太剛要說什麼，見凌二姐又抓了糕要喫，連忙喝住，“二姐兒，你莫要再喫糕。”
凌二姐十三歲，眉目間與其姐肖似，只是自幼好喫，如今那叫一個粗壯，凌大太太簡直愁的夠嗆。小時候孩子胖些沒什麼，若到了少女時期猶是粗笨，眼瞅着就要說親的年紀，凌大太太不離了眼的控制凌二姐的飲食。
凌二姐苦着臉抱怨，“娘，我餓。”
“餓了多喝兩杯茶水，你再不瘦以後哪個肯娶你。看看你姐姐，看看你卿妹妹，哪個似你似的。”凌大太太能愁死，大女兒的水秀頗有幾分淩氏年輕時的模樣，小女兒年紀還小，也並不粗胖，只有這個二女，彷彿八戒投胎，一門心思就知道喫。
凌二姐巴唧巴唧嘴，悶悶的端起茶來喝。
淩氏看着這個侄女也發愁，道，“是該漸漸控制着些了。我聽說有人給大姐兒說親了，再過幾年，就輪到二姐兒了。”都是小戶人家，邊城民風開放，故此，說到成親之事，長輩也並不避諱着女孩兒們。
凌大太太笑，“可不是麼。孩子多嫌煩，一轉眼孩子們長大，現在就捨不得她們出嫁。”
淩氏順着凌大太太的話道，“誰說不是呢。”其實，她現在還體會不到凌大太太的心情，她家兒女都小。
凌二姐看着姐妹們喫糕，羨慕的直吞口水。趙蓉稍稍的給凌二姐使外眼色，凌二姐十分靈光，倆人一前一後的出去，趙蓉悄悄的遞了一塊芙蓉糕給凌二姐，笑道，“二姐姐喫吧，餓着肚子怪難受的。”
凌二姐感激的接過，笑，“蓉妹妹，你真好。”
趙蓉笑笑，“那我先進去了。”
凌二姐點點頭，一人偷偷的喫完糕才折身回屋裏去，趙長卿笑着指了指凌二姐的脣角，凌二姐一摸，原來是糕餅屑。她吐了吐舌尖兒，不好意思的笑，悄聲道，“妹妹不知我的苦惱，餓肚子的滋味兒可難受了。”
趙長卿笑，“可以先漸漸的少喫一些，慢慢習慣了少喫，自然而然就能瘦了，也不覺着難受。”
凌二姐道，“現在娘每頓只叫我喫一碗飯，中間還不叫我喫糕點，我餓的晚上睡不着覺。”
凌大姐道，“娘也是爲了你好。你看看你的腰，頂卿妹妹兩個了。”
凌二姐道，“以前小時候，卿妹妹也圓滾滾的，也不知怎麼就突然瘦了。”
沒有哪個女孩子會願意胖，凌二姐跟趙長卿打聽，“卿妹妹，你有什麼訣竅沒？”
趙長卿笑，“哪裏有什麼訣竅，長個子的時候自然而然的就瘦了下來。少喫點心就行了，做點心時一般都會放很多油和糖粉，比喫肉還容易胖。”
凌二姐嘆道，“我也不知道怎麼就這麼喜歡喫東西，不叫我喫，饞得難受。”
趙長卿笑，“二姐姐人生的白，五官也漂亮，若是能瘦一些，穿裙子更好看。”這話並非爲了奉承凌二姐，凌家四姐妹，包括最臭美的凌三姐，其實五官都不若凌二姐漂亮，只是凌二姐自幼貪喫，少時還能說一聲圓潤可愛，如今大了，依舊胖，便與可愛無關了。
凌二姐愁的很，“你們哪個試過捱餓的滋味兒。”哪個又知道她的苦惱呢？
趙長卿道，“二姐姐先控制住別喫點心，喫飯時喫飽，也能慢慢的瘦下來，你現在在長個子，只要不是喫得太多，並不是很容易胖。”
趙蓉道，“看二姐姐這樣難受，她也不算大，待過兩年再控制喫食也無妨。”
趙長卿道，“過兩年二姐姐就十五了，如何來得及？這年頭，人們皆以貌取人，說句老實話，誰看人第一眼能看出人的美德來呢？還不是看着漂亮，便想多說兩句話，若生的醜陋，便生出避退之心。我們自己都是如此，想一想，別人也是一樣的。二姐姐現在慢慢控制着，待到十五歲身材就好看了，不耽誤說親。若到了十五再控制飲食，恐怕就得生生餓瘦了。慢慢變瘦，不容易生病。要是一時間變瘦，對身體也不好。二姐姐哪怕再想喫東西，想想以後，也得節制些呢。”
凌大姐跟着道，“二妹，卿妹妹說的在理，你是得少喫些。”
小姐妹們正在說話，淩氏進來叫趙長卿，“你外祖父叫你，你去陪你外祖父說說話。”
趙長卿起身，理理衣裙去了。
凌太爺一身醬色棉袍，坐在椅中挽着卷書看，膝上搭着條狼皮毯子。
趙長卿進來，凌太爺放下書，笑道，“可是好俐落了。”指了指一畔的椅子，“坐。”
趙長卿坐下，撫一撫膝蓋上的裙子，笑道，“謝外祖父惦記，已經大好了。”
凌太爺手邊放着一琴一棋，道，“昨天騰哥兒把琴和棋子給我送來了。”
趙長卿道，“清賬之後，我就着家下人把棋送還了三表姐。”
凌太爺點點頭，嘆道，“你二舅母，想必也知教訓了。”
“愛之不以道，適所以害之也。”趙長卿道，“咱們家人口不多，無非就是大舅二舅和我家，家裏這些長輩，誰也沒二舅母再不講理了。如今喫個教訓，總比日後得罪了得罪不起的人要好。再者，長輩們不與她計較，難道還叫她欺負到小輩頭上？騰表兄因她的脾氣，處處給人賠禮道歉，何時是個頭。人人都說騰表兄日後是有大出息的人，外祖父恕我直言，騰表兄再有出息，有這樣一味給他拆臺的母親，自家人不計較，若是落到外人頭上，外人難道也不計較？”
“再者，這也說不上什麼教訓，我不過依理而爲。我受了欺負，自然要說個公道，人之常情。”
趙長卿一說到寶貝孫子，凌太爺便深覺趙長卿說的有理，嘆道，“你們這些事，我是不樂意管了。都是我的兒孫，手心手背都是肉，偏誰不偏誰的，倒叫你們埋怨。”
趙長卿笑，“不癡不聾，不過阿家阿翁。外祖父裝個糊塗也好。”
凌太爺呵呵一笑，直起上身摸摸趙長卿的頭，道，“以後也莫生這樣大的氣了，一點小事，真氣出毛病可怎麼辦？”
“我知道了。”趙長卿笑，“也是我年紀小，太好強。”
凌太爺指了指琴與棋道，“我年紀大了，現在也沒了弄琴對弈之心，這些東西，早晚是你們的。你大表姐她們不懂這個，家裏的晚輩，就你跟騰哥兒唸的書多。給你們也不算糟蹋，你挑一樣去。”
趙長卿倒不客氣，道，“那祖父就把這幅圍棋給我吧。”
凌太爺眉毛微挑，“琴更值錢哪。外頭便宜的圍棋，幾十個大錢就能買一幅。最便宜琴，也得十幾兩吧？”
趙長卿笑，“琴我已學了三年，天資並不出衆，倒是笛子吹得不錯。何況，以前我看到騰表兄在家擺圍棋子，若有琴，說不得他也會稍有涉獵。他是要做才子的人，這琴給他，興許他用得着。”趙長卿話裏說的好聽，其實他要棋只有一個原因，蘇先生對這幅圍棋頗是珍愛，還給凌家時還一顆一顆的將雲子擦了一遍。想來，蘇先生是極愛這幅圍棋的。拿凌騰說事兒，不過幌子而已。能利用一下凌騰，趙長卿半點不介意。
凌太爺卻十分欣慰，笑道，“好，好。兄妹之間，很該如此。昨天我叫騰哥兒挑，他執意叫你先選呢。”
趙長卿好笑，心說老頭兒真是讀書讀的笨頭笨腦，嘴裏嗔怪埋怨，“剛剛外祖父還說不偏不向，如今又跟我說是叫騰表兄先挑過的。幸而騰表兄知道讓着我，不然我又得排個末頭。”
凌太爺無奈，直搖頭，“一個小小女娃，怎生得這般刁鑽。”
“還不是怨外祖父，長了一顆偏心。”趙長卿敲敲老頭兒的心，凌太爺哈哈大笑。
這次聚會十分愉快。
淩氏私下給了凌老太太二十兩銀子，凌老太太先是不要，後來經女兒一勸，便眉開眼笑的收了銀子，心下再不同情凌二太太。凌大太太也得了新鮮的衣料子，哪怕凌四姐在趙家人走後跟母親嘟囔，“祖父把圍棋送給卿姐姐了。”
凌大太太心裏也並不在意，道，“給就給吧，長卿早早唸書，也會耍那些東西。”
凌四姐天生是個小財迷，看一眼母親，道，“那圍棋得值好多錢吧。”
凌大太太對於公公的偏心眼兒早習以爲常，隨口道，“給長卿總比給三姐兒強。”
凌四姐道，“不如娘也給我請個先生，我也不樂意做睜眼瞎。”
“去去。”凌大太太攆凌四姐道，“想學字跟你祖父去學。你看長卿，每次來都把你祖父哄得樂呵呵，你天天守着你祖父，也學得機伶些。別總拿眼盯着東西，你討得你祖父開心，你祖父也給你。”喚了凌大姐來，“你姑媽新送來的料子，還是綢子的呢，你看這顏色多鮮亮，過年自己裁兩身新衣。”
凌大姐很懂禮讓，道，“娘，也給二妹四妹裁一身吧。”
“給二姐兒裁一身就行了，四姐兒不是還有改過的衣裳嗎。”這年頭，大都是妹妹穿姐姐的舊衣裳。至於凌二姐，因爲體型原因，她穿不上凌大姐的衣裳，每每都要做新衣裙。
凌四姐不樂意道，“我不要總穿舊衣，我也要新衣！”
“鬧什麼鬧，你姐姐的衣裳又不舊，改過就是新衣。”
凌四姐撅着嘴道，“蓉妹妹就從不穿卿姐姐的舊衣裳！我平時穿大姐的舊衣裳就夠了！難道過年都沒身新衣裳！我要穿新衣裳！”
“好了好了，也給你裁一身就是。”凌大太太道，“你也學學你姐姐們的懂事纔好。你看看你姐姐的針線，多整齊。”
凌大姐拿了一盒子紗堆的絹花給母親看，凌大太太問，“你姑媽給的？”
“卿妹妹送我的，說是自己扎的。”凌大姐笑嘆，“娘說我針線好，卿妹妹才天生一雙巧手，看她扎的花兒比外頭賣的還好看。一共六枝，我們一人兩枝。”
凌大太太笑，“長卿這孩子有良心。”
“今天她還勸了二妹妹許多話，叫二妹妹控制喫食。”凌大姐天性柔順，也很喜歡趙長卿。
凌二姐道，“蓉妹妹也很好啊。”偷偷給她糕喫。
凌四姐冷笑，“偷偷給你糕喫就是好了！咱娘不叫喫，這纔是對你好！卿姐姐勸你少喫，這也是對你好！趙蓉那是白做人情討你個歡喜，哪裏是爲你好！你才別上她的鬼當！”
凌大姐笑，“看四妹說的，蓉妹妹才幾歲，她是看二妹餓的難受，才偷偷給二妹糕喫的。”
凌四姐翻個白眼，“你看誰都是好人。”
凌大姐抿嘴一笑，“四妹妹看誰都是壞的。”
淩氏在車上就說趙長卿，“你外祖父叫你選，你就該選琴，怎麼倒笨了？”琴多值錢，而且家裏正缺琴。雖然有銀子買，但，若能白白得來，豈不是更好。
趙長卿笑，“兩樣東西，外祖父只叫我選一樣。我就是想要琴，也不能選琴哪。琴比棋可值錢多了，母親想想孔融讓梨的故事吧，本來兩樣東西擺着，外祖父並不是要全給我，只給我挑一樣，我就知道另一樣肯定是要給騰表兄的。外祖父嘴裏說一視同仁，心裏定是偏着孫子的。我若拿了琴，外祖父心裏難免彆扭。老人家這把年紀，順着外祖父的心思來就是了。何況，外祖父對我也很好，雖更看重騰表兄，這也是人之常情。我拿了棋，咱們已是佔了便宜。我在琴上沒什麼天分，若是妹妹學琴，再買幅小琴就是，也花不了多少銀子。”
想一想父親的脾氣，淩氏也笑了，拍拍長女的手，“真不知肚腸子怎麼長的，這樣靈巧。”
趙蓉天真無邪的問，“姐姐，這棋能給我使麼。”
真是上輩子的老伎倆了……趙長卿道，“你要學棋，我屋裏還有一幅便宜的，給你用就是。這幅棋，可是上好的雲子，我得留着自己用。”
趙蓉撒嬌，“姐姐，就把這幅給我用吧。姐姐不是還說孔融讓梨麼？”
上輩子這樣一幅嬌蠻的模樣要她讓了多少東西，趙長卿都記不清了，不想重生以來，趙蓉仍是老樣子。趙長卿脣角一翹，“孔融做弟弟的讓着哥哥，你做妹妹的，不用你讓着姐姐。姐姐都免費送你一幅，你得知足長樂啊，阿蓉。”
趙蓉牽着母親的衣袖，猶不死心，“孃親，我想要祖父的棋麼。我就先用用，以後再還給姐姐還不行嘛。”
不待淩氏說話，趙長卿便道，“你做夢去吧！這是祖父給我的寶貝，值上百兩銀子都不止。不要說借，碰我都不叫人碰一下。你以後學得靈光些，討得祖父喜歡，祖父也會給你東西。你自己不靈光，能怨誰？”
東西沒要到手，還被說腦袋不靈光，趙蓉眼裏恨不能噴出火來，轉而泫然欲泣，淩氏拍拍她的脊背，對趙長卿道，“行了，你少說幾句。”
趙長卿學着趙蓉的噁心樣子，牽起淩氏的另一隻衣袖，再學着趙蓉的樣子尖着嗓子撒嬌，“我不要嘛我不要嘛。”之後，哈哈大笑。
淩氏也給趙長卿逗的笑起來，母女兩個一併大笑。
只有趙蓉羞的滿面通紅，眼裏噴火：這混蛋！
作者有話要說：晚安，我的心肝兒們～～～～～