“長官，我們SBD重創了一艘德國航母，這艘航母已經被大火包圍！”
波茲坦號變成一條“火船”的好消息傳到了英國本土艦隊旗艦“喬治五世國王”號上。司令塔內的人們幾乎歡呼起來——從斯卡帕灣大轟炸開始，昔日的海洋霸主英國皇家海軍就彷彿在走黴運，船越打越少，地盤越丟越多。即便有擊沉德國、意大利主力艦的時候，也都是殺敵三千自損一萬。
“損失情況？”坎寧安沒有跟着別人一起歡呼，而是馬上問起了損失——千萬別來個空襲機羣損失三分之二什麼的，這可就得不償失了。
“目前可以確定的是損失了F4F戰鬥機11架，SBD俯衝轟炸機28架。”
航空參謀馬上通報了最新統計的損失情況。24架F4F中損失了11架，72架SBD中損失了28架。一共是39架飛機！坎寧安終於露出了笑臉，損失是不小的，但是終究沒有過半，而且還把一艘3萬噸級，疑似齊柏林級的航母打成了重創。
這說明英國皇家海軍正在走出低谷，一度席捲歐洲的“福克風暴”已經失去了威力。在野馬式戰鬥機的糾纏下，福克零式已經無法從容應對一波又一波的英國轟炸機和魚雷攻擊機了。
身爲最前線的艦載戰鬥機中隊的中隊長，諾沃特尼上尉對此可以說是感受頗深。
他的中隊在今天上午先後參與了三次空中截擊作戰，擊落了6架P51和2架F4F，自身也有4架飛機被擊落，犧牲了2名非常優秀的飛行員。
“他們的飛機太難打了，堅固的不像話，火力也比我們的福克零式要猛，而且還很靈活，你一抓它的尾巴它就俯衝……”
從天上下來，已經累的路都快走不動的諾沃特尼，在軍官餐廳裏一邊喫着特供給飛行員的營養午餐，一邊在向自己的團長海因茨.巴爾少校訴苦。
“可我們今天還是打下了至少100架飛機！”海因茨.巴爾笑着安慰自己的老部下，“這還僅僅是5艘航母上的福克零式取得的戰績，如果算上卑爾根飛來的戰機，我們至少擊落了180架敵機。而且這次交戰的空域是在我方艦隊上空，他們根本不可能打撈落水的飛行員。”
“但是波茨坦號受了重創！”諾沃特尼有些不理解地說，“我真不明白我們爲什麼要在法羅羣島附近徘徊？難道真的要奪島嗎？但是我看着又不像，我們沒有帶登陸部隊，而且從早上開始，艦隊就一直向北航行。距離法羅羣島越來越遠了！”
諾沃特尼正說話的時候，突然有人大喊了起來：“波茨坦號又中彈了，它正在傾覆，天哪！它要沉沒了！”
諾沃特尼和巴爾立即跑到了一個聚集着不少飛行員的舷窗旁，別人看到他們的團長來了，都紛紛散開。諾沃特尼和巴爾向外看去，只見幾千米外，原本濃煙滾滾的航母的艦艏已經高高翹起，艦艉則沉入了水面。
“上帝啊，它中了魚雷！”諾沃特尼雖然不是正宗海軍出身，但是這點眼光還是有的。“附近難道有英國潛艇？”
“不，它是被我們自己擊沉的！”巴爾少校沒有看到有驅逐艦在丟深水炸彈，“它被放棄了……這說明我們很快要加速向北，去闖丹麥海峽了。放棄波茨坦號是爲了不被它拖累（波茨坦號的航速因爲大火而嚴重下降，而且燃燒造成的濃煙也是個巨大的目標，容易讓艦隊暴露），波茨坦號真是倒黴，第一次出擊就戰沉了。”
“那我們在法羅羣島到底幹了些什麼？”諾沃特尼很不理解的低聲嘀咕道。
……
“爵士，發生了什麼事情？”
倫敦的戰時內閣指揮部內，英國首相丘吉爾看見第一海務大臣龐德接到一份戰報後就看了又看，還眉頭緊皺，就開口提問了。
“是意大利人的幾十架P.108，它們不是去轟炸蘇格蘭北部的，也不是去炸設德蘭羣島或法羅羣島的……它們現在已經越過了法羅羣島，正向西飛行。”
“越過法羅羣島？”丘吉爾也是一愣，“法羅羣島以西有什麼？”
“有本土艦隊的幾艘航空母艦和戰列艦！”
“哈哈，爵士，你在開玩笑？”丘胖子不以爲然，“用高空重型轟炸機去炸航行中的艦隊？這要是能行，對我們的美國朋友可是個好消息啊。他們有很多B-17和B-24這樣的大傢伙。”
達德利.龐德聳聳肩，“首相，其實我也是這麼認爲的……用高空水平轟炸機去對付航行中的水面艦艇上不行的。”
“那麼有必要做一些防備嗎？”丘吉爾問，“比如派出野馬戰鬥機和蚊式飛機去掩護坎寧安的艦隊？”
現在的P51戰鬥機還沒有灰背隼60發動機，所以高空性能很差，但還是能在8000-9000米的高度上作戰。
而這個時空在英國皇家空軍中服役蚊式飛機都裝有機槍和機炮，是可以客串重型戰鬥機的——這其實也是德國的高空戰機逼出來的，現在德國的BF-109、Fw-190和福克零式系列中各有一款高空型戰鬥機。而且還有兩種讓英國人非常討厭的高空偵察機/轟炸機Ju86P/R和Fw-200E（Fw-200的高空型）。這就使得英國皇家空軍急需有戰鬥能力的高空飛機，因此所有的蚊式都有一定的空戰能力。
“來不及了，”達德利.龐德搖搖頭，“海岸航空隊的第4攻擊波已經起飛了。在蘇格蘭北部，所有能投入的野馬和蚊式飛機都投入了。從南方調集飛機也趕不上了，而且德國人現在正在轟炸英吉利海峽沿岸的港口和機場。”
丘吉爾想了想，笑道：“幾十架高空轟炸機而已，肯定不會威脅到艦隊的，坎寧安爵士一定可以應付。”
……
“幾十架P.108？衝我們來了？意大利人在想什麼？”
坎寧安在得知自己的艦隊馬上要被意大利的高空轟炸機轟炸了時，卻只是感到好笑。如果來的是德國飛機，坎寧安或許會有點擔心，但是意大利人是什麼德行，他在地中海早就見識過了。
坎寧安想了想，命令道：“等它們靠近就讓F4F起飛，也不要去10000米以上，守住6000米就行了。”然後他就把心思轉到德國艦隊上去了，“德國艦隊正在向北？”
“是的，”本土艦隊參謀長利斯特回答，“他們正以10節左右的航速向北。”
“那麼慢？”
“估計是被那艘遭受重創的3萬噸級的航母拖累的。”
“那就是還沒擊沉，”坎寧安思索着說，“等艦載機回來，再安排一波攻擊，無論如何都要炸沉一艘德國航母！”
兩人又討論了一會兒，喬治五世國王號的雷達官突然大聲報告：“發現敵機集羣，數量30以上，方向度36，距離100海裏，高度大約10000米！”
10000米！真是可愛的意大利人……
坎寧安和利斯特互相對視了一下，都露出了一絲輕蔑的笑容。
……
“看見英國人的艦隊了，它們可真小啊。”
“它們在哪裏？”
“方向度222，距離大約20000米。”
“好的，讓我看看……哦，看到了，有4條母艦、1艘戰列艦，連防空隊形都沒有擺，不過在它們上空有直掩機。”
“是F4F，它在高空的性能不是很好，在高空飛得很慢，很好打的。”
“我知道，卡斯特拉納中校，現在把指揮權交給我吧。”
“明白，墨索裏尼少校，現在由您來指揮。”
雖然意大利軍隊總的來說不大靠譜，但是布魯諾.墨索裏尼指揮的這個轟炸航空團卻是個異類。墨索裏尼的這個兒子實際上是非常傑出的軍人，在他的領導下意大利皇家空軍第10轟炸航空團也成爲了整個意大利最好的轟炸航空團，在很多方面甚至超過了裝備He177、Ju.89和Do-19的德國轟炸航空團。而且He177、Ju.89和Do-19這3款只是少量生產，以維持一下工廠製造能力的德國重型轟炸機的性能也比不上P.108。
不過德國空軍原本也沒有打算讓意大利人的P.108S成爲第一種裝備Hs293滑翔炸彈的飛機。原本的計劃是讓德國的Ju.288中型轟炸機（這種飛機的速度和航程的紙面數據都非常驚人，是比P.108更理想的載具）作爲Hs239和弗裏茨X這兩款可控滑翔炸彈的主要載具。
但是尤莫公司2500匹馬力級的24缸液冷發動機Jumo222的開發有些延遲，拖慢了Ju.288的進度。所以直到1941年12月，Ju.288才最後定型，大量裝備部隊恐怕要拖到1942年6月以後了。
因此，早就完成了開發和改進，並且已經裝備部隊還參加過實戰的P.108就成了現在歐洲軸心國中唯一可以用來搭載Hs239滑翔炸彈的飛機了。
註明：在這個時空，因爲沒有原材料瓶頸，德國的航空發動機公司可以得到性能更好的合金材料，因此Jumo222的開發工作最終還是完成了。(未完待續。)