日頭轉過兩輪, 終於在小行雲生生的期盼中，再次西沉了，它一點一點被衆山吞沒, 彷彿再也不會升起來。
夜臨了。
霧雨溟濛, 醉裏看花, 不夜城挑起的千燈, 在雨裏化成一汪朦朧, 像宣紙上滴了水, 水中暈開一抹藤黃。小行雲趴在窗臺上看着不遠處的捧春閣, 熱鬧非凡, 只不過喧囂隔了煙水, 待傳到驚秋院時, 已和雨葉聲交融一處, 再無分別。
滴嗒一下, 落得個寂涼一片。
楚行雲支腮而望，捧春閣並不是一幢閣樓, 而是一整片碧瓦朱甍、雕樑畫棟, 燈火似金箔, 長陽落人間。不過今夜最明燦的地兒，並不是捧春閣主閣, 而是它北面的懸苑, 一處空中花園，飛瀑瓊臺，凌空而建。聽紅指甲說, 今夜，安平王爺就要在懸苑最高的露涼臺上大宴賓客，捧春閣的金甲衛都不許跟進，全由王爺自己的護衛把守，王爺的侍衛自然只在乎王爺，至於個把小倌要往哪去，誰有閒工夫時刻盯着。
小行雲瞧了一會兒，又縮回牀鋪上，離約定的時辰還遠得很。他想起紅指甲那時說，露涼臺其實並非懸苑最高，只不過它是全城最奢華的待客之地，所以對外這般宣傳。露涼臺之上，還有一座得月臺，乃不夜城至高點，引溫泉爲潭，汲月華滿池，據說是青龍幫幫主練功之地，誰也尋不着。不過溫泉水從上流下，匯入露涼臺後的清澗，最後注入御清河的支流，清澗旁有一小徑，到時紅指甲就扮成打雜的小廝溜出來，走到無路可走就跳進水裏，順流可遊至驚秋院。
今夜天公作美，秋雨不大不小，恰得其分的朦朧，夜色被一寸寸磨去，子時一至，守院的三人猴急猴急地就去賭博了，楚行雲閉着眼，靜俟，寂靜的屋裏，只有自己一下一下的心跳，又捱了一刻鐘，他從牀上一骨碌躥起，縱窗一躍，雕鴞般悄無聲息地落在梢頭，猴子似的溜下來，一頭扎進溪裏，快似鬼魅，無聲無息。
溪裏水勢大而不急，雨落水面，開出一朵朵小水花，將楚行雲鳧遊、劃水的聲響、一併消弭。不一會兒，高高的紅牆就橫亙眼前，牆裏牆外，有幾個鐵甲衛站在水道旁，對着濛濛雨夜昏昏欲睡，一顆頭掛在脖子上，困得像雞啄米似的，點一下，抬一下。
楚行雲浮出來半隻眼，瞧了一下，他的眼是清明冷靜，心卻是熱帖滾燙，在胸腔中跳得飛快，他浮出來一點點口鼻，換一口氣，接着宛如一尾魚，潛下去，再潛下去……
水流動着，他順着水流動，好似化成一滴水珠，夜水寒涼，難涼熱血，黑暗從四面八方壓來，楚行雲卻覺得全身有使不完勁，他憋着這一口氣，向前，再向前……
他在心中排演過上千次，真正臨到此刻，心震得像要跳出來，然而四肢並不領會這份緊張與忐忑，它們仍井然有序，只領會了幼時在村裏的溪澗中、那成千上萬次的遊耍。
紅牆，過了。
一寸、一尺、一丈。
四處，靜，是靜，還是靜。
牆裏牆外，四十八個護衛，九十六顆眼珠子，沒有一顆察覺到黑濛濛的水裏有什麼異樣。
他逃出來了！
第一步的成功，在寂靜下降臨。
楚行雲快快地遊着，這條水道將在一處枯樹下匯入負白河，那裏極爲偏僻，他和紅指甲約好了在那碰頭，誰先到先等，等半個時辰再不到，就順着負白河自己遊去蘆葦蕩。
夜濃深，雨疏瀟，小行雲心中忐忑，紅指甲從懸苑露涼臺而來，那麼遠，他能脫身嗎？
紅指甲不熟悉猴欄區，他能遊到這嗎？
會不會出了什麼岔子？
他已遊到了交匯處的枯樹下，他抬頭，衝岸上張望，無人。
心一下子沉下去，楚行雲想了想，他不能一直泡在水中，正準備上岸到枯樹下等，忽而後邊什麼東西撓了他一下：
“你眼睛往哪看啊！”
小行雲回過頭，大喜過望：“紅指甲！你……你好準時！我還以爲鐵定要我等你了！”
紅指甲不屑地瞄了他一眼：“什麼話！就你能逃，我就不行了啊？快遊吧！”
兩人又扎進水中，在楚行雲的排演中，他需要帶一帶紅指甲，然而讓他驚訝的是紅指甲水性極好，像一尾銀魚般，遊得比自己還快。
雨小了一些，又起霧了，楚行雲在心中大呼痛快，天助我也！
雨霧交加，順流而下，楚行雲和紅指甲都放開了遊，負白河越來越寬，最後水勢一蕩，成了渺濛的一片白——
蘆葦蕩。
成千上萬連片的葦眉子間，轉出一艘白蓬船，嵐封嵐珠坐在船頭，衝他們笑。
夜風微雨，白絨絨的蘆花，一穗一穗地擺盪。
楚行雲難以自抑地跳上船，嵐珠一把抱住他，拍着他溼淋淋的背喜極而泣，力道大得小行雲咳了兩聲，紅指甲輕巧地躍上來，從懷裏掏出一疊金玉片，遞給嵐封。
嵐封嵐珠沒見過，圍着看，小行雲把紅指甲拽過來：
“你！你剛纔一直帶着這玩意兒遊啊？”
紅指甲顯出幾分莫名：“怎麼了？不是你叫我做小金庫的嘛。”
小行雲顯出有幾分挫敗，紅指甲戴着金玉片遊，都能跟他不分上下。
這會兒人齊了，嵐封、嵐珠互相配合，快快地開船，他們跟着一艘夜裏開航的運絲船，往蘆葦蕩深處駛去，一路上有不少船家，都在睡夢裏，嵐封輕聲道：
“你們遊了小半條負白河，累壞了吧？船篷裏有點喫的，你們進去歇一下咯，蘆葦蕩這邊雜亂又沒油水，沒人愛管，待會兒開過那條紅鎖線，就算自由了，接下來的路還長着呢，你倆別給我生病了！”
楚行雲和紅指甲搖搖頭，幫着划槳，逃心似箭，恨不能一下劃出千裏，離那不夜城遠遠的。楚行雲第一次見到紅指甲不施粉黛、短衣素面的樣子，褪盡嫵媚的女氣，清麗俊俏。他們劃着，望着，天青如水，蘆葦梢頭浸了雨，近的，白澤清潤，遠的，縹緲如煙，四處是淨玉一樣的寂與靜，沒有孤寒，不含淒冷。
忽然，一簇火把這塊清玉砸了個粉碎，一支火箭從高空墜下，嵐封眼疾手快，船頭一扭，那支火箭射在了左邊的船家上，迅速燃成了一團紅，連片開始燒到蘆葦叢……
不少人從睡夢中驚醒，慌亂失措，紅指甲回過頭去，負白河道上開來一大船，船頭是蛟龍頭，船上密密麻麻舉着一片火把，大船前頭還有數條小船打頭，魚羣似的湧入蘆葦蕩。
“糟了！是青龍幫的水衛軍！”
嵐封有些慌了：“什麼事能驚動他們！”
嵐珠一眼掃向紅指甲，厲聲問：“是你嗎！”
紅指甲白着一張臉說不出去話，眼下能驚動青龍幫的必定是王爺的事，可宴席上他毫不起眼，沒做任何出格的事，也沒人來招惹他，爲何……爲何會這樣……
“現在不是說這個的時候了，嵐封，離紅鎖線還有多遠！”楚行雲大聲問。
“就在那了！”
前頭的運絲船已要跨線了，紅鎖線之後，就不再屬青龍幫管轄，手伸得太長，江湖上也有人要找他們麻煩。
帶火的萬箭齊發，青龍幫開始在紅鎖線範圍內清場，船上着火，船下流水，水火不容，交織成陣陣青煙，蘆葦蕩上一片騷亂，突然，身經的船上跌下來一個女孩，她“啊、啊、啊”地叫着……
“啞妹！”小行雲大喫一驚，啞妹怎麼會在這！她一身傷，此時掉進水裏，浮浮沉沉，眼看就要一沉不起了，楚行雲腦子一熱，英雄病就犯了，一頭就要紮下去救人，紅指甲一把將他拉回來，輕聲道：
“我去。”
紅指甲順勢一躍，雪白的身子在水中一蕩，就遊到啞妹身後，救溺水之人相當危險，他們會胡亂掙扎纏住來者，最後一塊沉沒。楚行雲自個兒遊水好，但不一定就懂得怎麼救人，紅指甲是真正江河邊長大的，他控制住啞妹別掙扎，將她慢慢帶過來。
叢叢蘆葦着了火，在雨中慢慢滅，箭落又復燃，青龍幫的小船肆無忌憚地開進蘆葦蕩中，水衛像水鬼一樣跳進水中，小攤小販撐着船四處流竄，尖叫、呼喊、落水的撲通聲，燒船的噼啪聲，熔成一處，鍛造出一截又一截的死亡。
“像地獄一樣……”紅指甲喃喃道。
“你還在水裏發什麼呆！快上來啊！”楚行雲接過啞妹，伸手來拉紅指甲，紅指甲剛伸出手，腳卻被水草纏了一下，小行雲心一焦，卻見紅指甲十分冷靜地閉氣潛下，將腳腕上的水草解開，一躍上船。
他前腳剛踩上船沿，忽而，水中伸出了一隻手，硬生生地將他拉下了——
事發突然，連啞妹也被這力道給帶下去，牽連着小行雲一個趔趄，撞在船壁上，震得船頭的嵐封大叫：
“怎麼回事！就要過紅鎖鏈了！”
嵐珠急急慌慌地跑來看，只見楚行雲抓着啞妹，啞妹拉着紅指甲，而紅指甲不知被什麼東西緊緊扣在水中。
紅指甲望了眼楚行雲，輕輕地笑起來：
“你走吧，再見了。”
他手一掙，放開啞妹的手，整個人瞬間被青龍幫水衛緊緊抓住，水衛將他一捆，扇暈，扔到一邊，再衝上來，驟然間一雙鬼手就扣住船尾，硬生生逼停了船。
船頭，離紅鎖鏈，只有三步之遙。
嵐封拼死了氣力使勁，紋絲不動，他氣得大喊：
“後邊怎麼了！就差這三步啊！差三步啊！”
四面八方，密密麻麻的水衛壓境，一隻只小船駛來，像八腳攢動的蜘蛛，蛟龍頭的大船也駛來，似一大塊銅牆鐵壁，矗立在水面上。
無路可退，功虧一簣。
嵐封癟紫了一張臉，還在船頭努力：“給我動啊！動一下啊！就差這麼一點……這麼一點……”
絕望瞬間攫住了人，然而嵐封全身一抖，他還沒有放棄，他扔下船篙，準備直接入水而逃，然而船尾的水衛手指微動，沒人看得清他什麼動作，瞬間，好端端的嵐珠被掃到了水中。
“妹妹！”嵐封痛叫一聲就要往水下跳，楚行雲一把將他抓回來：“劃好你的船！”
楚行雲發一聲喊，一頭撞向那個水衛，四肢死死抓住水衛的腦袋，蒙死眼睛，水衛舉起硬邦邦的拳頭，衝小行雲一下一下砸下去。
小行雲死死抓着，被打得一身是血也絕不不鬆手，嵐珠趁亂得脫，四處的水衛就要圍過來了！嵐封開起了船……
船頭過了紅鎖鏈……
咯噔一震，落在船尾的啞妹被狠狠一晃，掉進了水裏……
船身過了紅鎖鏈……
嵐珠衝到船尾，喊着叫着，楚行雲滿臉是血，聽不真切了，他發紅的雙眼只看到小小的啞妹，孤獨無助地落在水裏，掙扎……
好像他的妹妹。
楚燕在他看不見的地方，會不會遭遇不幸呢？
船尾過了紅鎖鏈……
楚行雲不知道自己的骨頭被打斷了幾根，似乎也感覺不到痛了，他狠狠咬了一口水衛，撲進水裏……
最後一下，他將啞妹託離水面，用盡全身氣力，將她拋上船尾……
嵐珠含淚接住了。
與此同時，小行雲狠狠被水衛擰住，被扇着打，血像潰堤了一樣流下來，粘在睫毛上，天地都染紅了，小行雲在這片紅中看見：
紅鎖鏈之外，那一艘小船，遠去、遠去……
水衛衝上去，整條鎖鏈被他抓得咯吱作響，可又無可奈何。水衛怒極了，轉頭對着小行雲，拳頭和着雨點落下來，小行雲嘴角帶血，輕輕笑了笑，心想：
沒關係，總有一天，總有一天……
我將奔赴天涯，無人拘我，無人攔我，舉目四海，萬水千山，都等着我來闖。